歐陽家族老的期待，注定落空。
歐陽無華心志之堅定，遠非常人可及。
他決定的事，他想做的事，不會為任何人更改。
一如，他要為死去的弟弟報仇，就一定要報成，哪怕與家族撕破臉，他也再所不惜。
一如，他要與蕭王合作，歐陽家所有的族老拒絕都無用。
一如此刻，他想要為自己，爭取林慕七的心。
歐陽家族老的擔憂、勸說，歐陽無華聽了，聽完便不徐不疾，一條條地反駁，一條條地告訴歐陽家的族老，他歐陽無華有與蕭王一爭之力。
“若連這點信心都沒有，歐陽家哪來的底氣與自信，與蕭王合作，在即將到來的亂世，爭一席之地？”族老勸說歐陽無華，歐陽無華便反問族老。
族老被歐陽無華，問得啞口無言，想要說一點什么，歐陽無華又道：“族老若連這點膽色都沒有，歐陽家不如早早認輸，趁早依附蕭王，繼續做輔佐之臣，而后在蕭王不需要歐陽家后，等著蕭王把歐陽家一腳踢開。”
“家主，慎言！”歐陽家的族老，臉黑如墨。
他知道，他們這位年輕的家主，是在用激將法。
可激將法狠就狠在，你明知對方是在激怒你，你還是會克制不住的憤怒，因為對方說的都是實話。
尤其是……
對他用激將法的，是自己人。
自己人更懂自己人的痛，這一刀扎上去，才會更痛。
無視族老的怒火，歐陽無華依舊笑得溫和：“族老你累了，該去休息了。”
歐陽無華的語氣，亦是平和關切，可族老卻是瞬間慘白了臉，身體不受控制地哆嗦起來。
曾經，他們歐陽家這位年輕的家主，用同樣的語氣和微笑，跟他的父親：“父親你累了，該去休息了。”
而后，他們歐陽家上一任家主，這位年輕家主的父親，就被關了起來，連同他那群妾室、庶子、庶女，被關在一座極小的宅子。
數十口人擠在一起不說，每日還要為一口吃食你爭我搶。
為了一口吃食，父不父，子不子，天天打斗不休。
他們這位年輕的家主，看似溫和好說話，實則又狠又無情。
連自己的親生父親，他說報復就報復，一點也不手軟，他這個勉強還在五服內的族老，又算什么。
他……
他不想步前任家主的后塵，不想晚年過得豬狗不如。
族老再也坐不住，慌忙起身，急急地開口：“家主，我，我休息一下就好了，就好了。”
是的，他只休息一下就好了，不要讓他一直休息下去。
他會配合，配合家主的。
“但我希望，族老你現在就好好的，族老你現在這般，我很擔心。”歐陽無華并沒有，威脅得逞的喜悅，他仍舊溫和如玉，笑容清淺，眉眼間都透著對族老的關心。
“好，好。”歐陽家的族老欲哭無淚，強壓下心中的慌亂，竭盡全力，才露出一個勉強和藹的笑：“家主不用擔心，我，我現在就沒事了。”
“我就不送族老了。”歐陽無華點了點頭，并不挑剔。
單獨來找他談話，神色凝重幾分也正常。
就算不正常也無所謂，他并不在乎，讓蕭王知道他的心思。
大道直中取，不必曲中求。
愛意，是藏不住的。
他不認為，自己藏得住，對林慕七的喜歡，也不認為有藏的必要。
當然，他不會刻意表明。
他不懼與蕭王正面交鋒，亦不懼與蕭王正面相爭，但現在的他沒有優勢。
他需要時間，讓他在林慕七心中，有更多、更重的分量。
如此，他才有相爭的可能，才有勝算。
在此之前……
歐陽無華想到林慕七，笑了。
慕七她是一個道德感極強的人，若是知曉他的心思，怕是會遠離他。
是以，他不怕蕭王知道他的心思，卻怕林慕七知道。
“真的是，難辦呀。”喜歡上一個這般優秀自律的女子，他驕傲且自豪，但也屬實讓他為難。
怕做得太多，讓林慕七察覺，直接不給他機會。
又怕做得太少，沒有辦法打動林慕七。
不過，值得！
再難，他都覺得值得。
……
林慕七確實很累，但也很忙。
黑鐵城的事務不說，有秦佑在，不用她操心，可她與歐陽家合作的生意，就必須要她親自處理了。
一到正院，早已等候多時的琉璃與琥珀，就急急拿著賬本上前：“王妃，這是近半年的賬冊，需要您過目。還有，歐陽家退隱，水晶鏡與琉璃的生意也停止了，我們壓了許多貨，這些貨物要怎么處理，還需要王妃您拿主意。”
“另外，還有西州城的事，奴婢也要向您稟報。”琉璃拿著賬本，琥珀則是一臉嚴肅。
相比與歐陽家合作的生意，積壓的貨只是損失一些銀兩，林慕七在西州城的損失，就是巨大了。
林慕七腳步一頓，接過琉璃遞來的賬本，又繼續往前走：“先告訴我，西州城的人員傷亡情況。”
只一個頓步的瞬間，林慕七周身的氣勢就為之一變，整個人變得凌厲鋒芒。
“王妃放心，當時我們撤退得及時。按您說的，遇到危險不必管外物，先保全自己。”琥珀知道林慕七在乎什么，氣都不喘一下，飛快地說道。
可林慕七不為所動，冷漠地道：“說數字。”
比起這些虛偽的，粉飾的安慰，只有數字最直觀，當然也最殘酷。
一個個數字，就代表一條條人命。
但這是她必須要知道的，比起撤退及時，損失不大……她只想聽最直觀、最直接，也最簡單明了的數據。
琥珀準備好了，一堆向林慕七稟報的話語，卻不想林慕七只要聽數字，琥珀一時反應不過來，頓了一下才道：“回王妃的話，我們死在西州城的將士七十八人，匠人二十三人，老人……”
琥珀繃緊著弦，向林慕七匯報，他們此次在西州城的損失，很快就匯報到了背叛的人數。
說完人數后，琥珀又小心翼翼地問：“王妃，通敵背叛者的具體情況，您要聽嗎？”
“不必，繼續說后續的撫恤、安置情況。”林慕七說話間，已走到書房外。
她腳步一頓，雙手輕輕一個用力，推開書房的門，就看到……
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