周懷古不可置信，道：“陸恒院長，皇上剛從出云回來，就要再征出云？北方的戰事未平，這不太可能吧！”
周懷古雖然是一介儒生，但是他對國家大事，還是很關注的。
如今。
漠北蠻族正在北方跟女真人交戰。
雖說，這是蠻夷之戰，表面上看不關大夏什么事。
實際上。
漠北蠻族的糧草，被女真人一把火燒了個干凈。
丟了糧草，漠北蠻族已是慘敗，按理來說，應該退兵才對。
幸好，在這個時候，大夏支援糧草給蠻族，才令他們能夠繼續征伐女真人，與之作戰。
如今的大夏，雖然糧食還算富裕，百姓們不愁食物，還能余出一些糧食，送到北方去。
卻也僅此而已！
在北方的戰事結束之前，大夏沒有足夠的糧草，再去征伐出云。
陸恒卻搖頭道：“皇上說，北方的戰事，很快就會有個結果！到時候，正是出兵出云的最佳時機！”
“事實上，皇上已經下了圣旨。”
“命老夫在書院中，招募儒生，投軍報國。”
“這可是建功立業，飛黃騰達的大好時機！”
“比你們自宮，進宮當太監，要靠譜的多。”
當即。
陸恒從懷中拿出圣旨，高高擎在手中，沉聲道：“圣旨在此，汝等還不下跪！”
儒生們一驚，連忙跪在地上，叩首道：“皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
不過。
儒生們只是低頭跪著，根本沒有人站出來。
陸恒眉頭緊皺，看著儒生們，不解道：“你們不是想要飛黃騰達嗎？機會就在眼前，為什么沒人愿意參軍？”
儒生們沉默不語。
許久之后，周懷古開口道：“院長，我們是想要建功立業，飛黃騰達！可是...皇上為什么會親下圣旨，來書院募兵？”
“我們都是讀書人，手無縛雞之力，最多也是當一個文職記事。”
“武英院、太學院，人才濟濟。”
“特別是武英院的學員，習軍略，練武藝，身強體壯，都是當兵的材料。”
“皇上怎么不去武英院募兵呢？”
“莫不是...皇上早就看我們不順眼，趁著這個機會，騙我們參軍，讓我們上戰場，當炮灰？”
話音落下，儒生們紛紛點頭贊同。
周懷古的話，說的極其直白，道出了所有人的儒生。
皇上素來看儒生不順眼，認為百無一用是書生。
他怎么會親下圣旨，來書院募兵？
皇上一定包藏禍心，想要害自己，上戰場，當炮灰。
陸恒一臉無語。
這些儒生，年紀不大，心眼不小。
居然把皇上想的這么壞。
不過，這也是難免的。
人的第一印象，總是根深蒂固，在儒生們的腦海里，皇上是一副神情陰鷙，老謀深算的模樣。
陸恒解釋道：“你們想多了！皇上要征伐出云，正是用人之際！你們都是飽讀詩書的人才！”
“皇上把你們當寶貝還來不及呢。”
“怎么會舍得，讓你們當炮灰？”
周懷古皺眉道：“院長，皇上募兵，是要我們當什么兵？靖海水師，已經招滿了。騎射，我們也不會。”
“至于那龍威軍，如今也不招人了。”
“打仗，我們是一竅不通。除了上戰場，當炮灰，我們也沒有用武之地啊！”
陸恒壓低聲音，神神秘秘道：“老夫聽說一個機密！你們萬萬不可泄露出去！一支靖海水師，皇上覺得不夠。”
“他還要建一支鎮遠水師...”
“據說...”
“這鎮遠水師的艦船，是最先進的火輪船！”
“根本不需要風力，就能日行一千，夜行八百！”
“至于威力，更是驚人！”
“致遠艦的傳說，你們聽說了嗎？”
“那致遠艦，就是大夏第一艘火輪船！”
儒生們紛紛點頭，神色激動：“聽過！當然聽過！”
“致遠艦神威，以一敵三，我聽父親講過！”
“那一場海戰，驚天動地，家父都嚇傻了！”
儒生之中，不少人都是官宦世家，父輩在朝中為官，當時在船上，經歷了那一場大海戰。
事實上，他們當時都在船艙底部，根本就沒有親眼看到，致遠艦是如何以一敵四，擊毀倭寇艦船的。
但是，這并不影響他們回家之后，將這一場經歷，添油加醋，吹的天花亂墜，甚至比親眼看到，更驚心動魄。
甚至，在他們的口中。
致遠艦已經成了一艘不會沉沒的神艦！
“皇上，要招募我們，上致遠艦這樣的火輪船上當兵？”
“這...這怎么可能！”
“是啊！天上掉餡餅的好事，怎么會掉到咱們頭上！”
“我們何德何能...可以上火輪船？”
儒生們一下激動了。
當兵，也分三六九等。
在他們看來，最苦的就是陸軍。
步兵最苦，騎兵好一點，但要求也高，至少要會騎馬。
龍威軍是新建的空軍，待遇最好，也最為帥氣，然而在天上翱翔，看著就十分危險。
最舒服的是海軍。
雖然海上的生活很枯燥，而且遇到風浪，也極其危險。
但是總體上，在船上不用風吹雨淋，有吃有喝。
遇到敵人，大部分時間也不用短兵相接，只需要開炮，甚至見不到敵人的樣子，就已經勝了。
海軍中的翹楚，自然是致遠艦這樣的火輪船。
只可惜，大夏暫時只有一艘致遠艦。
哪怕是他們這些世家子弟，想要上致遠艦，當個擦甲板的雜役，都要走后門，找關系，花上大筆的銀子。
現如今，陸恒院長居然說，皇上要建鎮遠水師，里面的艦船全都是致遠艦一樣的火輪船。
儒生們聽到這個消息，實在是不敢相信自己的耳朵。
陸恒正色道：“你們不要妄自菲薄！再怎么說，你們也是十年寒窗，飽讀詩書之輩！”
“皇上這一次，要建的鎮遠水師，乃是真正的精兵。”
“不僅要求身體強健，可以適應海上的生活，對大夏忠誠。”
“還有一個要求，就是必須是識文斷字的年輕人！”
“武英院的學員，全都踴躍報名！”
“所剩的名額不多，老夫是苦苦求情，才爭取來了一些名額！”
“只要經過培訓，上了船就是旗官！”
“名額不多，你們考慮一下吧！”
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