王致遠面如死灰，匍匐在地上，聲音顫抖：“草民...草民萬死！”
秦昊冷眼看著王致遠，神色厭惡：“這句話，你倒是沒有說錯！你確實該死...”
王致遠噤若寒蟬，不敢再吭聲。
秦昊的目光，落在一眾江南士紳身上，冷聲道：“而你們，全都是王致遠的幫兇！”
啊？
江南士紳們全都驚呆了。
他們本來是抱著看熱鬧不嫌事大的心態，跟王致遠一起來京師告御狀，為他站臺的。
誰曾想到，王致遠狀告的人，居然是當今皇上。
此刻，他們也被拖下水。
瞧皇上這意思，不光是打算懲治王致遠。
連自己也被王致遠牽連！
這是要糟啊！
若是皇上降下雷霆之怒，他們誰能承受得起？
當即。
江南士紳們身體顫抖，慌忙跪在地上，大哭拜倒：“皇上！草民冤枉啊！”
“草民真的不知情，被王致遠這奸賊，蒙在鼓里！”
“草民只是看在同鄉的情誼上，跟王致遠同行！請皇上明鑒！”
秦昊冷冷一笑：“你們這群狗東西，不見棺材不落淚！來人，把孫半城的供詞拿過來！”
靜公公立刻拿出孫半城的供詞，丟在江南士紳的面前。
士紳們一看，頓時臉都綠了。
那供詞上，將那天晚上王致遠跟他們的對話，事無巨細，全都寫的一清二楚。
難怪。
臨行之前，孫半城找借口，說是家中有事，沒有跟大家一起來京師。
原來，這孫半城早就被皇上給收買了！
也就是說。
從一開始，王致遠和這些江南士紳的一舉一動，都在秦昊的監控之中。
“孫半城！”
“老夫若是不死，必定將你碎尸萬段！”
王致遠狠狠咬牙，心中把孫半城這叛徒痛罵了上百遍。
至于其他的江南士紳，看到鐵證如山，全都哭喪著臉，不說話了。
這時候，諸葛云上前一步，道：“皇上，現在事情弄清楚了！是這王致遠，伙同一眾江南士紳，敲響登聞鼓，誣告娘娘。”
“只是...”
“皇上打算如何處置他們...”
秦昊看了諸葛云一眼，道：“你認為如何處置比較妥當？”
諸葛云思索片刻，道：“江南乃是魚米之鄉，產糧重地，萬萬不可有閃失！這些士紳，固然是犯下大錯。”
“可是，他們其實也算是受害者！”
“總而言之，希望皇上能以大局為重，將他們從輕發落。”
諸葛云帶頭，其他大臣也都紛紛開口：“皇上，諸葛大人言之有理。若是因為這等小事，惹得江南大亂，得不償失！”
“還望皇上大人有大量，不要跟這些士紳一般見識！”
“一切以大局為重啊！”
大臣們都是士族，這些士紳也是士族。
士族幫士族說話，根本不需要任何理由。
這就是官官相護。
聽到大臣們紛紛開口，為自己說好話，這些士紳們心中稍稍一松，不再那么緊張。
滿朝文武，都跟自己站在一邊。
皇上還能怎么辦？
恐怕是高高舉起，輕輕落下，為了維持江南的穩定，只能是從輕發落。
“以大局為重？”
秦昊冷冷一笑，目光落在諸葛云身上：“江南是魚米之鄉不假！可是，你給朕解釋解釋，京師附近的災民，都是從什么地方來的？”
“這...”
諸葛云啞口無言，一時說不出來。
他當然知道，這些災民，大部分都是從江南，逃到京師的。
其原因。
諸葛云也知道。
無非是眼前的這些江南士紳，兼并農田，欺壓百姓，將自己應該交的稅收，全都轉嫁到百姓身上。
百姓們苦不堪言，除了背井離鄉之外，實在是沒有活路。
問題，諸葛云不能說。
土地兼并的頑疾，數千年來一直如此，無人能夠改變。
哪怕皇上推行新政，也只是延緩土地兼并，總歸是治標不治本。
甚至...
從某種程度上說，攤丁入畝的新政，更是加劇了士紳們土地兼并的進程，讓百姓們更是水深火熱，叫苦不迭。
秦昊冷冷一笑：“怎么？你不想回答？那朕就替你回答！那些災民，大部分都說著吳儂軟語，都是江南的百姓。”
“江南不是產糧嗎？”
“為什么當地的百姓都吃不飽，穿不暖，只能往京師跑？”
“還不是這些天殺的士紳！”
“朕若是以大局為重，就應該把趴在百姓身上吸血的士紳，全都推出午門斬首！”
“到時候，你們可以睜開眼睛看看，多少百姓會拍手稱快，說朕殺得好！”
此言一出，所有人全都驚呆了。
特別是那些士紳，嚇得臉色煞白，魂不附體。
“皇上...草民萬死！”
“草民知罪了！”
“只要您不殺草民！草民愿意拿出錢糧，來救濟災民！”
這些士紳本是一毛不拔的鐵公雞，此刻嚇得魂飛魄散，哪怕散盡萬貫家財，只求能保住一條小命。
諸葛云趁勢道：“皇上，既然這些士紳認罰，不如狠狠罰他們一筆，也算給天下人一個交代。”
“否則...”
“京師的災民，誰來救濟？”
“時間久了，只怕會惹出亂子。”
秦昊依然冷笑：“怎么？聽愛卿你的意思。沒有張屠夫，朕就要吃連毛豬？這些士紳們不出錢出糧，難道朕就沒有辦法，賑濟災民？”
諸葛云一臉無奈，嘆息一聲：“國庫的情況，皇上您也知道，實在是拿不出多余的銀子。若是皇上執意要賑災，就只能動用您的內帑。”
“可是。”
“皇上內帑中的銀子再多，終究要拿出來，從江南買糧，運回京師。”
“說到底，靠的還是這些江南士紳。”
“還望皇上三思...”
盧欣然也明白這個道理，低聲道：“皇上，要不然還是算了！得饒人處且饒人...”
“否則，賑災的糧食，確實是一個難題。”
秦昊笑了：“愛妃，你不用擔憂！朕早有安排！”
啪啪啪！
秦昊忽然拍了三下手，道：“蘇放，輪到你出場了！”
話音剛剛落下。
一名身穿蟒袍的英俊男子，邁步踏入金鑾殿，氣質儒雅。
赫然是南洋侯蘇放！
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