酒樓里。
儒生們聚在一起，滿臉喜色，談論著今日發生的大事。
“皇上果然言而有信！真的打擊學閥！”
“吾等讀書人，十年寒窗，一心報國，現在終于有出頭之日。”
“是啊！皇上此舉，定然蕩清魑魅魍魎！還大夏一個朗朗乾坤！”
就在這時候，一位白衫儒生從外面走進來，冷笑道：“你們都被皇上給騙了！正所謂，上梁不正，下梁歪！”
“學閥禍國，皇上心知肚明，為什么一直不管不問，任憑學閥做大，到了今天這般無法收場的地步？”
“你們以為，皇上是為了你們這些窮酸？”
“別做夢了！”
“皇上只是借著這機會，排除異己罷了！”
“我勸你們，學聰明點，別傻乎乎的，被人當成殺人的利刃，還不自知！”
一番話，猶如一盆涼水，將儒生們澆了一個透心涼。
此人說的有道理！
皇上真的會剪除學閥嗎？
不可能吧！
科舉制度，是大夏的根基！
學閥已經寄生在科舉制度之上，成為吸血的寄生蟲。
皇上剪除學閥，就等于撼動大夏的根基。
他這么做，等同于自掘墳墓。
說到底，終究是朝廷上的權勢之爭罷了！
跟自己這小老百姓又有什么關系？
不過，也有儒生性子直，開口道：“我不管那么多！反正，我早就看書院那幾個人模狗樣，實則狼心狗肺的老夫子，很不爽了！”
“誰讓他們入獄，蹲大牢！我就信誰！”
其他儒生，也都紛紛點頭贊同。
學閥壟斷，不可撼動。
可是，皇上能殺幾個學閥里的人，給大家出出氣，這又有什么不好？
白衫儒生冷笑道：“你們幸災樂禍，拍手叫好，這不要緊！那你們可知道，禮部侍郎周宮為什么被打入天牢？禮部尚書陸貞，又為什么被停職？”
“這...”
大堂內的儒生們都不吭聲了。
他們也聽到不少傳言。
有的說，周宮貪污受賄。
有的說，陸貞叛國投敵。
還有更離譜的。
說周宮在新年酒宴上，多看了傾國傾城的蘇貴妃幾眼，便被皇上記恨在心，伺機報復。
無數謠言喧囂于世！
廟堂，距離百姓們很近。
穿過朱雀大街，不遠就是紫禁城。
距離此地還不到一炷香時間。
同時，廟堂又很遠。
就算是京師的百姓，很多人窮盡一生，也無法見到皇上一面。
更別說，外地的百姓，進京趕考的儒生。
皇上這個稱呼，他們很熟悉，卻又很陌生。
皇上的生活，百姓們根本無法想象。
要不然，也不會傳出，皇上種地用金鋤頭，諸如此類的笑話。
百姓們根本沒有渠道，去得知真相。
他們也沒有足夠的智慧，去分辨謠言。
一位儒生站起身，對白衫青年道：“兄臺，請賜教！”
白衫青年手搖折扇，道：“前幾日，有人在天香樓公然出售科舉考題，一份五千兩銀子！諸位，應該有所耳聞吧。”
提起這件事，眾儒生便是咬牙切齒。
不過聽說，那人賣的是假考題。
可是，這也夠可恨了。
白衫青年繼續道：“賣考題的人，名為陳浩然。是禮部侍郎周宮的小舅子！他東窗事發，被錦衣衛當場擒獲！這才連累了周宮！”
“啊！天香樓賣的考題是真的？”
“科舉尚未考試，考題就泄露出去，公然出售！這大夏真是爛到根了！”
“原來真相是這樣的！難怪，皇上如此震怒！”
“可是，皇上懲治了徇私舞弊的大臣，這不好嗎？”
眾儒生聞言，全都大吃一驚。
大堂里瞬間炸了鍋。
“好？”
白衫青年冷笑連連：“光是買考題的富家子弟，就有兩百多人！你們可知道，那些不需要買考題的權貴子弟，又有多少嗎？”
“我問你們！這些人提前知道了考題，就算是一頭蠢豬，也能把你們刷下來，當成墊腳石，狠狠踩在腳下吧！”
“這是何其黑暗？何其不公？”
“你們說，這是誰的責任？”
“當然是皇上的責任！
“他僅僅是抓了周宮，免了陸貞的官職，就能平息你們的怒火？”
“你們未免也太天真了！”
一席話振聾發聵，挑起了儒生們心中的怒火！
是啊！
科舉考題，雖然是禮部的大臣泄露。
可是，禮部的大臣，還不是皇上任命的？
這不是皇上的責任，又是誰的責任？
事情敗露。
皇上惺惺作態，抓了幾個學閥的人，就想了事？
哪有那么容易！
儒生們紛紛站起身，義憤填膺，對白衫青年拱手，道：“兄臺，你所言極是！多謝你為我們指點迷津！”
“你說，接下來我們應該怎么做？”
白衫儒生眉梢一揚，擲地有聲道：“走！我們去宣武門前，擊鼓鳴冤，狀告皇上！這件事，皇上一定要給我們一個交代！”
儒生們年輕氣盛，最容易煽動。
他們紛紛站起身，說道：“說的對，我們去找皇上告御狀！”
“走！科舉舞弊，豈能輕易善罷甘休！”
“我們要為天下讀書人，做一個表率！”
“若是皇上不給我們一個合理的解釋，這科舉，不考也罷！”
“對，皇上不給交代，我們就全部棄考！”
“不要小看我們讀書人！”
儒生們全都悲憤交加，沖出酒樓，沿著朱雀大道，浩浩蕩蕩朝著皇宮的方向走去。
這白衫青年卻是在煽動儒生們之后，趁著大家不注意，悄悄溜走。
他回到陳天啟的家中，只見大堂內已經站著許多跟他同樣裝束的儒生。
這些人都是受陳天啟的指使，在京師各個儒生聚集的地方，散布謠言的。
其實，這不是謠言！
而是事實！
在很多情況下，事實才更具有殺傷力！
陳天啟問道：“有多少儒生聚集在宣武門外？”
一人回應道：“現在只有幾千人，不過越來越多！整個京師的儒生都被煽動起來，最后應該有幾萬人，聲勢浩大，堵著宣武門，要面見皇上，告御狀。”
“好！”
陳天啟聞言，頓時大喜，臉上浮現出陰毒的笑容：“皇上，事情已經鬧大了！我倒是要看看，你如何收場！”
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