秦昊俯視著任平生，聲音冰冷：“抬起頭來！”
任平生緩緩抬起頭，映入眼簾的，是一個身穿龍袍，霸氣十足的男人。
特別是一雙眼睛，猶如尖刀，直刺他的心扉，似乎將靈魂都徹底看穿！
皇上身旁還有兩個人。
一個是身穿灰袍、身子佝僂、白發蒼蒼的老太監。
任平生心中一凜。
這老太監看似其貌不揚，實則是天下第一高手，大內總管靜公公！
現如今，靜公公執掌錦衣衛和東廠暗衛，權勢之高，令人瞠目結舌。
另外一人，則是一名身穿宮裝的絕色女子，眼神中滿是恨意，凝視著自己。
“此女有些眼熟！”
“我在什么地方見過？”
“不可能啊！如此傾國傾城的女子，只要看過一眼，就會銘記一生，我怎么會忘？”
任平生眉頭微皺，臉上閃過一抹不自然。
這些微小的表情，并未逃過秦昊的眼睛。
秦昊靠在椅子上，面孔隱藏在陰影之中，開門見山道：“你可知道震驚京師的叩闕案？”
任平生心里咯噔一聲，汗如漿出：“稟告皇上，臣略有耳聞...”
秦昊冷笑道：“既然你知道，為什么不上報？”
任平生忙道：“皇上，此案是江寧府負責，臣是鎮州知府，豈能越俎代庖？何況，此案跟臣無關啊！”
他在官場上摸爬滾打多年，是個老油條，早就想好了推脫的理由。
砰！
秦昊忽然一巴掌，重重拍在椅子的扶手上，厲聲喝道：“無關？”
“朕問你，那劉英是不是鎮州人士？”
“是不是你借拓寬運河之名，強征了她家的田地？”
“劉英的丈夫，又是不是被鎮州衙門的官差打死？”
“劉英又是否在鎮州衙門擊鼓鳴冤？”
“你跟朕說，此事跟你無關？”
任平生眼珠一轉，狡辯道：“皇上，您千萬不要相信劉英的鬼話！”
“劉英確實是江寧鎮州人，他家中也確實因為開拓運河，被拆了房屋。”
“但是房屋的賠款，都記在賬目上。”
“她丈夫也不是官差打死，而是突發疾病，忽然暴斃，跟衙門無關啊！”
“皇上若是不信，您可以叫劉英過來，與下官對峙，自然真相大白！”
閻王好惹，小鬼難纏。
任平生雖然是地方官，卻有幾分急智，硬生生指鹿為馬，顛倒黑白。
各種偽證，包括偽造的賬目，任平生都已經準備好了！
如果皇上真的追查下去。
他大不了推出幾個手下頂罪，承認是自己殺了劉英的丈夫，自然可以大事化小，小事化了！
最重要的是。
任平生篤定，劉英留在了京師，沒有跟皇上一起來江寧！
只要劉英這個當事人不在。
無論什么事，都有回旋的余地。
秦昊冷冷一笑，道：“按照你這么說，叩闕案跟你全無關系，你是按照規章制度辦事，那劉英是誣告？”
任平生篤定道：“皇上圣明，定能還臣青白！”
“狗屁青白！”
秦昊勃然大怒，猛然站起身，一腳將任平生踹翻在地，指著他的鼻子厲聲喝罵：“你青白！你當朕瞎？你若是清官，天底下就沒有貪官了！”
任平生倒在地上，哭嚎道：“皇上明鑒！臣十六為官，勤勤懇懇幾十年，一直都是兩袖清風！臣冤枉啊！”
秦昊雙眸迸發寒芒：“朕看你是不見棺材不落淚！你以為，沒有劉英這人證，朕就治不了你的罪？”
“如是，你過來！”
柳如是蓮步輕移，來到任平生面前，冷眸幽寒：“任大人，你還認得我嗎？”
“你是...”
任平生眉頭緊蹙，搜腸刮肚想了許久，對柳如是一點印象都沒有。
柳如是的俏臉上，浮現出一抹慘笑：“是啊，你忘了！每一年，你賣給柳家的女童成千上萬。”
“這么多年過去了，你怎么會記得我？”
“但是，你這狗官道貌岸然的模樣，我卻一輩子都不會忘！”
任平生的瞳孔陡然一縮，聲音顫抖：“你到底是誰？”
柳如是眼淚滾滾而落，道：“我是誰？看來柳青云那狗賊，自始至終也沒有把你當成真正的心腹！”
“他沒有告訴你，從眾多被販賣的女童之中，挑選中了我，認為干女兒，送到皇宮...”
“我雖然深居后宮，無時無刻不想著找你和柳青云那狗賊報仇！”
“你可知道，這些年來，我過的是怎樣煎熬的日子嗎？”
任平生的雙眼圓瞪，死死盯著柳如是，眼神中的驚容越來越濃郁：“你...你...你是柳柔妃？”
“不可能，你不是被皇上殺了嗎？”
“難道，你是鬼？”
不做虧心事，不怕鬼叫門。
任平生這種做盡了虧心事的貪官污吏，最是心虛。
一旦有風吹草動，他立刻草木皆兵，猶如驚弓之鳥，惶惶不安。
“鬼...”
任平生兩眼翻白，身子一挺，直接嚇得昏死了過去。
“呸！廢物！”
秦昊啐了一口吐沫，臉上盡是厭惡之色：“什么狗屁東西，也來當官了！”
先前，大夏朝堂，朽木為官。
而這些地方官，比京官還爛！
任平生這種官，平日里人模狗樣的。
結果隨便一嚇，就直接昏死過去！
這種人居然是五品知府，一方的父母官，實在是為禍不淺！
柳如是見到任平生忽然昏倒，也是嚇了一跳：“皇上，他昏了，這怎么辦？”
秦昊冷冷一笑，道：“叩闕案，本就不難，沒有什么懸念！只是地方官員貪贓枉法，官官相護，蒙蔽圣聽，才造成了冤假錯案。”
“朕此次來兩江，根本就不是查案，而是審人！”
“任平生堂堂知府，居然是這種貨色，直接被嚇昏了過去！一套大刑下來，朕就不怕他不招！”
動刑？
柳如是畢竟心地善良，有些不忍，秀眉微蹙：“皇上，動刑會不會太殘忍了？”
秦昊冷哼一聲：“殘忍？你想想這狗官，對你全家的所作所為，殘忍何止千倍萬倍？”
“除了你之外，還有多少百姓，被這狗官欺壓，家破人亡，妻離子散，兒女被販賣到異鄉，被西洋人鞭打，活活累死在田間？”
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