御書房。
秦昊站在大夏混一圖前，目光落在李畫眉身上：“征出云，你預計要三年。”
“下南洋，你打算用幾年，肅清海盜倭寇，以及洋人的勢力，拯救大夏百姓。”
李畫眉秀眉緊蹙，思考許久，神情凝重，道：“南洋的局面極其復雜。”
“有海盜，有倭寇，還有洋人！”
“除此之外，還有南洋諸國，呂松、柔佛、真蠟、泥國...”
“勢力盤根錯節。”
“就算大夏的無敵水師，只怕也要十年時間。”
十年徹底平定南洋。
在李畫眉看來，這已經是夸下海口，不可能再快了。
“十年...”
秦昊摸著下巴，緩緩搖頭：“十年時間，實在太久！若是大夏真花了十年時間，才能平定南洋。”
“那么，出云國早已崛起，變成心腹大患！”
國際形勢，風云突變。
十年時間太過漫長！
大夏等不起！
李畫眉愕然：“皇上，大海不是陸地！以大夏的兵力，想要擊敗南洋諸國，易如反掌。”
“可是，要占領要征服，卻不是一件容易的事！”
“大夏滅匈奴，至今西域尚未平定，霍武、蕭天志依然率領重兵鎮守。”
“何況是南洋呢？”
“當然，如果只是海盜倭寇，還有南洋諸國，這不足為慮。”
“最棘手的，還是盤踞南洋的洋人啊！”
“洋人盡然能支持出云，將先進的艦船和佛朗機炮賣給倭寇。”
“他們同樣能支持南洋諸國。”
“靖海水師再強大，到了南洋之后，也會腹背受敵。”
“最好的辦法，只能是徐徐圖之！”
“若是好大喜功，貪功冒進，必定會慘敗！”
李畫眉雖是女子，卻身經百戰，特別是海戰，有著極其豐富的經驗。
對于南洋的復雜局勢，李畫眉也有獨到見解。
秦昊微瞇雙眼，點頭道：“你分析的不錯！大海無垠，南洋的范圍極大，征戰起來，極其麻煩。”
“其實最重要的，還是艦船和武器！”
“如果只有南洋諸國，他們還是刀耕火種的原始部落，打仗用的是大刀和長矛，極其落后。”
“要征服他們，輕而易舉。”
“難就難在，洋人絕不會坐以待斃，將已經吞下去的南洋，再拱手相讓，讓給大夏！”
“洋人人數不多，但是武器艦船，相比大夏，并未遜色太多。”
“大夏龍船，神武大炮，碰上洋人的西洋戰船，佛朗機炮，雖然性能碾壓，卻未必能占太大的便宜！”
李畫眉暗暗松了一口氣：“皇上真知灼見，您既然明白，臣剛剛說十年平定南洋，已經不可能再快了！”
秦昊搖了搖頭，斷然道：“十年，大夏真的等不及！”
李畫眉嘆息一聲：“皇上，那您要給臣幾年時間？臣一定竭盡所能，盡力而為。”
秦昊緩緩來到窗前，仰頭望著滿天繁星，道：“朕給你一年平南洋，一年滅倭！”
“你能否做到？”
李畫眉呆愣當場，美眸圓瞪，簡直不敢相信自己的耳朵。
一年平南洋，一年滅倭？
短短兩年時間，就要永絕倭寇之患？
開什么玩笑？
這根本不可能！
李畫眉連連搖頭，道：“皇上，不可能！兩年時間，實在太短！”
“別說是臣。”
“就算是天神下凡，也不可能做到！”
“大海，遠比皇上想象中的更加遼闊。”
“南洋侯蘇放，前往大洋洲，至今沒有音訊...”
秦昊微微一笑，道：“朕只給你兩年時間，自然有朕的道理！”
“朕帶你去一個地方。”
“也許，你去過之后，就會改變想法。”
秦昊披上大氅，邁步走出御書房，朝著外城的方向走去。
李畫眉將信將疑，跟在秦昊身后。
一炷香后。
李畫眉跟著秦昊，來到一個位于紫禁城外城的巨大院落之中。
門上掛著牌匾，上書三個大字——天工院。
尚未進門，李畫眉就看到天宮院的上空，黑煙滾滾，遮天蔽日。
轟隆隆...
巨大的轟鳴聲，從天工院內傳來。
這聲音猶如獸吼，令人膽戰心驚。
李畫眉好奇：“皇上，這么晚了，您帶臣來這里干什么？”
秦昊笑道：“朕帶你看一樣東西！一樣足以改變世界的東西！”
言罷。
秦昊龍行虎步，踏入天工院。
“皇上駕到！”
一道聲音響起。
天工院的工匠們得知秦昊駕到，連忙出門相迎，齊刷刷跪在地上，恭敬叩首：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
人群之中，一個身穿官袍，腰系玉帶的年輕人快步走出來，在秦昊面前跪下：“臣盧班，參見皇上！”
來者正是工部尚書，天工院院主盧班。
盧班每天除了處理工部的政務之外，就呆在天工院，幫著工匠們發明改良那些發明創造。
秦昊揮揮手，大聲道：“大家都去忙自己的事，不用顧及朕，朕只是隨便看看！”
工匠們行禮之后，便散去。
秦昊目光落在盧班身上，開門見山，道：“愛卿，朕先前給了你不少圖紙。”
“其中最重要的，就是蒸汽機。”
“你有什么進展？”
盧班臉色有些難看，欲言又止，道：“皇上，臣確實有些進展，可是也遇到了一些麻煩。”
“臣也不知道怎么說...”
“皇上你親眼看了，應該就明白。”
“皇上，請跟臣來。”
秦昊點點頭，跟李畫眉一起，跟著盧班來到一個巨大的廠房。
這廠房里的溫度很高，工匠們都是光著膀子，揮汗如雨。
有幾個工匠，正手拿鏟子，朝火爐里添加煤炭，讓其燒的更旺。
李畫眉看到廠房中間的東西，頓時驚呆了。
那是一個巨大的金屬物體，有一個房子大小，形狀有點像是茶壺，里面是空的。
下方火焰熊熊燃燒，上方有水蒸氣不斷冒出來，通過齒輪傳導，令一旁的風車呼呼直轉。
李畫眉滿臉驚容，道：“皇上，這大茶壺，就是你所說，可以改變世界的東西？”
秦昊點頭笑道：“不錯！此物名為蒸汽機！它的出現，將會改變世界格局！”
“大夏所有人的生活，都會因此發生翻天覆地的變化！”
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