齊敬之聽得連連點頭。
在他看來，這玄都觀的《卻谷食氣篇》講究攬翅成谷、納氣深藏，朝暮輪轉、吐故納新，相比起《飛龍喚霖譜》的靈氣凝露、甘霖普降以及《虬褫乘云秘法》的撥弄五色、扯布裁衣，非但自有一番玄妙，而且明顯與《仙羽經》壯命卷一脈相承。
這個念頭升起，齊敬之立時心癢難耐。
他忍不住瞅了鳳紫虛一眼,卻見自家師尊揚起下巴，朝兩人身前的這方碧湖努了努嘴。
齊敬之登時會意，凝神默運怒鶴心骨，繼而身形一晃，以飛鶴拳架展翼舒翅，緩緩合抱成環、虛懷若谷，同時以鳴鶴法吸了一口氣。
這口氣既深且長，并未像往常一樣急著吐出，而是被藏入了身前那座冥冥之中的虛谷。
“嗯？這似乎就是《仙羽經》的啟靈之法？我當初若有這么一座棲鶴谷，區區迷神之劫又何足道哉！”
念頭生滅之間，齊敬之的身軀之內有一道洗翅勁自足底而起，似慢實快地升至腰際，同樣不似往日那般猛烈洶涌，卻另有一股沛然磅礴之勢，節節貫通、直達雙翅。
幾乎是下一刻，碧湖之中便有數十上百顆青砂珠飛了出來，徑直落入少年懷中，而且在一瞬間就轉化成了精純至極的松柏甲木之氣,旋即消失不見。
自餐霞食氣以來,齊敬之頭一次生出吃撐了的感覺。
數息之后,煙霞羽衣竟是被松柏甲木之氣給硬生生地逼了出來,上頭翎羽狀的紋理更是染上了大片碧青之色。
“學得挺快！你已領悟了此法精髓，只是火候不足、尚需拿捏。”
鳳紫虛輕笑一聲,一邊打量著自家徒兒身上的艷麗羽衣，一邊出言提醒道：“所謂朝暮二法、卻谷食氣，乍一聽很是玄妙,說穿了其實不值一提。”
“簡而言之,晝間呼吸應以輕微精細為要，旨在以氣之精華充盈軀體、化生云光。夜間呼吸則以舒緩安靜為要，旨在以氣之精神安定魂魄、催生臟腑。”
“只有從一開始就打牢這個根基，將來才有可能于第三境顯化神形、凝聚道種，乃至在第四境證得形神俱妙、羽化純陽。”
說到此處，鳳紫虛忽地頓住，旋即蹙眉道：“你這小鶴兒一點就透、勇猛精進，為師只顧著高興，竟忘了先給你講清楚這人間四境的劃分了。”
聽見這話，齊敬之連忙張口欲言，卻先打了一個飽嗝出來。
他臉上難得露出赧然之色，緩了緩才道：“前四個大境界連同無極之野的情形，瑯琊君已經大致跟徒兒講過……”
這話一出口，齊敬之就瞧見自家師尊鳳目一橫、眸光里已是帶了不善。
少年的聲音立刻就弱了下去，終至于低不可聞。
鳳紫虛運了運氣，在心里給鄭仙記了一筆，這才沒好氣地道：“以后下了山,莫要再聽旁人胡咧咧,若是有人存心不良、故意將你引入歧途,那可就悔之晚矣！”
齊敬之自然是大聲應是,趕緊換了話題，頗為好奇地問道：“師尊，這《卻谷食氣篇》從一開始就要察四季、辨陰陽，有著諸般禁忌講究，又與咱們仙羽玄都洞天日月分輝的布置暗合，想來不僅僅是鳴鶴法的延伸，還關系著后續洪爐丁火劍意的修行？”
“你這敏銳多思的性子倒也不全是壞事。”
鳳紫虛忍不住頷首而笑：“也不單單是洪爐丁火劍意，若要修行后續仙羽正法，哪怕是那篇拼湊而成、被鄭仙惦記上的《青羽秘卷》，這《卻谷食氣篇》的根基都是必不可少！”
她指著少年身上的煙霞羽衣說道：“仙羽一門卻谷食氣，貴在潔凈精純。你這衣裳的剪裁之法頗有可取之處，只是料子太糙、氣息駁雜，甚至連黃泉氣息也敢往上放，長久留存于體內絕非好事，不但有礙修行，更會招來陰魔。”
“陰魔？”
齊敬之聞言一怔，疑惑問道：“瑯琊君曾言，無極之野中有外魔，會侵襲修士的無何之鄉，與師尊口中的陰魔可是一回事嗎？”
聽自家徒兒有此一問，鳳紫虛臉上的笑容不知怎的就淡了一些。
她默然片刻，再開口時語氣里便多了幾分蕭索之意：“外魔只是泛稱，關于這個……道門和佛門都有‘十魔’的說法，雖然各自對每種魔頭的叫法不盡相同，內里卻是大差不差。”
“按照《靈寶無量度人上經大法》的說法，世上阻道滅法之魔有十，一曰天魔，二曰地魔，三曰人魔，四曰鬼魔，五曰神魔，六曰陽魔，七曰陰魔，八曰病魔，九曰妖魔，十曰境魔。”
“咱們今日只說這排在第七的陰魔，修士之所以會招來這種魔頭，其根源就在于‘取氣不純’這四個字……”
“修士一旦在餐霞修行時取氣茫然、萬般皆觸，那么在研習秘文、存思靈臺之際，就會很容易一念差殊，生出種種顛倒妄想，有聽見四野悲歌、鬼哭亂作的，有瞧見血穢污光、沾染身心的，從而生出厭世厭己之念，最終落得個道心崩毀、身死魂滅的凄涼下場。”
聽到此處，齊敬之看了看自家師尊的白霓裳、青羽衣以及青赤二色的彩練奇形劍器，當即從然如流：“那徒兒這幾日就以松柏甲木之氣重新做一件。”
他說著，翻掌取出虎耗鬼尸，同時一把扯下身上的煙霞羽衣，將之投進了玉磬之內，一連串動作堪稱干脆利落、毫不拖泥帶水。
論起來，齊敬之真正用到這件羽衣的機會并不多，多數時候只是以之充盈雙眸，作為護目辨蹤之用，論起護身之效其實遠不及赤鬼面甲和虬褫銀甲。
他收起玉磬，開口認真問道：“聽師尊的意思，這陰魔竟是從修士身心之中滋生出來的，那么修士一旦遭了陰魔，又該如何抵御？”
“至道至純之氣正直浩大、生生不絕，只要你餐霞食氣的時候唯精唯純、不用雜氣，自然不會為陰魔所乘，這才是最為有用的法子。”
鳳紫虛略一沉吟，方才繼續說道：“你今后入了第三境，長坐靈臺、存思煉養之際，若是感召非物或心生左道之念，那便不要猶豫，立刻揮刀自斬，將那些魔念盡數誅滅。若是還不行，靈臺之外還有雷劫罡風……”
這法子一聽就是九死一生，齊敬之心頭凜然，又不免暗自慶幸，虧得他的心相將要顯化時被瑯琊君阻止了，更得師尊傳下了《卻谷食氣篇》的要訣。
鳳紫虛點點頭，轉身繼續前行。
齊敬之收了仙鶴攬翅的功架，亦步亦趨地跟在后頭，沿著腳下的青石堤越過這方用來存放青砂珠的碧湖，又穿過一片艷紅如火的碧桃林，眼前再次豁然開朗。
碧空云海的壯麗場面自不必說，日月分輝的玄奇之景亦不必提，最吸引少年目光的則是前方那座形如鶴嘴的石崖。
崖邊云氣繚繞、仙鶴環飛，還建有一座碧瓦朱漆的涼亭。
涼亭四面透風，居中立著一座通體漆黑的巨碑。
“放鶴碑？”
這個曾被瑯琊君多次提及的名字立刻浮現在齊敬之的心頭，以至于被他脫口而出。
鳳紫虛聽在耳中，原本邁向玄都觀正門的腳步倏地一停，轉身朝石碑的方向走去。
齊敬之跟隨著走到近前，見涼亭上橫著一匾：“招鶴亭。”
兩側朱漆木柱上照例有著楹聯，右邊寫著：“鶴飛去兮、東山之陽，八風舞遙翮，九野弄清音。”
左邊寫著：“鶴歸來兮、西山之陰，浮云今可駕，滄海自成塵。”
齊敬之略一打量，接著便將目光投向了招鶴亭當中的漆黑巨碑。
他方才遠遠望之只道是座石碑，湊到近前才見其表面溫潤晶瑩，材質倒更像是某種玉石。
上頭刻有金色碑文：“他日臥龍終得雨，今朝放鶴且沖天！”
除此之外，碑頂還立著一只同樣材質的玄鶴，鮮活靈動、栩栩如生。
鳳紫虛仰起頭看了那只玄鶴片刻，忽而開口道：“既是到了這里，那便默運心骨、摸一摸這放鶴碑吧。”
齊敬之沒有猶豫，立刻依言上前，將手掌按在了漆黑晶瑩的碑面上。
下一刻，一只怒鶴從他的掌心飛出，毫無阻礙地飛進了放鶴碑的碑身之內。
齊敬之訝然抬頭，透過晶瑩的碑面可以清晰地瞧見一道色澤艷麗的鶴影，霜白為底、暈染殷紅，翎羽邊緣處五色斑斕、尤以青意最盛。
接著就見這只怒鶴振翅展翼、翩然上升，徑直朝碑頂飛去。
它飛越了小半碑身，眼瞅著即將與碑文之中的“龍”“鶴”二字齊平，忽就顯得有些吃力，不得不改為盤旋向上，而且越是往上就越顯艱難。
一旁的鳳紫虛忽地輕笑一聲：“你連舊衣裳都扔了，還留著翎羽上的雜色做甚？莫不是要拿來勾引陰魔？”
齊敬之立刻福至心靈，念頭一起，碑中怒鶴立生變化，翎羽邊緣處的雜色倏然黯淡，唯獨青色愈發盛大。
那一瞬間，一聲頗顯暢快的鶴唳從放鶴碑中傳出，怒鶴如同卸下了沉重負累，奮力振翅一掙，登時又向上躥升了一大截，非但越過了“龍”“鶴”，更隱隱超出了“臥”“放”這兩個字一線。
眼見得這只怒鶴的身形又變得緩慢滯澀起來，鳳紫虛便吩咐道：“過猶不及，將你的心骨收回吧。”
齊敬之當即點頭，接著就見自己的怒鶴破碑而出，在招鶴亭中盤旋了片刻，這才落入他的掌中消失不見。
與此同時，放鶴碑兩句碑文上方的空白處，以殷紅、碧青二色緩緩勾勒出了兩行文字。
“齊敬之，姜姓，年十六，居仙羽玄都洞天。”
“怒鶴為履、振翅凌霄，啄食甲木、道指純陽。”
鳳紫虛見了這兩行文字，當即輕輕頷首：“可是比先前清爽多了。”
她說了這一句，忽然極罕見地正色沉聲道：“常言道，遠飛者當換其新羽，善筑者先清其舊基。”
“齊敬之，你方才只是聽了為師只言片語，就輕易丟棄了舊衣裳和舊翎羽，那么……”
“你如今已經知曉了我玄都觀洪爐丁火劍意的厲害之處，也見到了這處‘天地為爐、造化為工’的仙羽玄都洞天，可有心改弦易轍、轉換根基，廢甲木而就丁火？”
齊敬之聞言就是一怔，委實沒想到還能這樣。
他沒有急著回答，而是細細回想了這半年以來、一路之上的所見所思。
作為一個僻居山野、心藏桀驁的十六歲少年，他曾心生怨憤、一怒殺死知法犯法的衙役，自己卻也因此觸犯了國法；他也曾站在夫子面前、陰司堂上，憑著一己心意評判善惡功罪，全不顧及那滿殿鬼神的異樣眼光；他也曾含怒踏江、刀斬神仆，只因郡縣官員大局為重、一江水神目無下塵，竟無人為那些沉默困頓的漁人做主。
都說人心如鐵、官法如爐，然而在齊敬之眼中，這人間陰世雖各有法度，卻又并不全然管用，在安豐侯兩兄弟和天衣教虎君道人那等人眼中更是形同虛設。
由人心而及天地，這座造化洪爐又是如何呢？
人族立身其中，上有月寒日暖、來煎人壽，下有大地野性滋生妖魔，磨牙吮血、殺人如麻。
念及于此，齊敬之便開口道：“瑯琊君曾言，丁火屬陰，在天為星月之光，在地則或為燈燭、或為爐火，上承天道、下育人理，乃是萬物之精、文明之象……”
“咱們仙羽山取丁火之中的洪爐之意，自然是威力無窮，但徒兒既不喜歡那磋磨人族乃至有情生靈的天道，也不滿意如今這以貴賤強弱論短長的人理。”
“在徒兒想來，道祖、古帝和人皇們為眾生和人族開辟道途，自然也是因為不滿意這樣的天道人理。”
說到這里，齊敬之頓了頓，好奇問道：“敢問師尊，以徒兒如今的心境，若是改修洪爐丁火劍意，當真不會引火燒身而亡嗎？”
鳳紫虛瞪著自家徒兒看了半晌，方才長吁一口氣，沒好氣地道：“原本見了你的怒鶴，只道是胸中有幾分豪壯惡氣，不想心里竟存著這等憤世嫉俗的念頭！”
“天地本不全，萬物皆有缺。你這不服不忿的，難道還想補天不成？”
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