——
三天后。
清晨時分，通威城。
統軍府。
主位上，金禮端坐椅中，一邊把玩著手中的玉扳指，一邊看著臺下的方程道：
“方城啊，三天前，你讓我給你再調來一些兵馬，我已經著手去辦了，可你也知道，那些統軍倒也精明，不大愿意把手中的親兵交出來
“我呢，好說歹說，這才讓他們拿出兵來，真是說的我口水都快干了，不容易啊
臺下的方城臉色一緊，當即躬身道：
“末將明白！大人如此幫襯我，末將今后必定為大人鞠躬盡瘁！大人交代的事，我方城一定舍命去辦！”
話音一落，金禮眼睛微瞇，輕笑一聲道：“你知道就好
“對了，我已經收到了朝廷的消息，陛下遣南蠻軍來攻打北涼
“而這，代表的什么意思，你可明白？”
話音一落，方城的心也跟著沉了下來。
陛下要南蠻軍來打北涼，這豈不是意味著，自己又如何能去攻打北涼？
這一瞬，方城的心如墜冰窟。
一張本來紅潤的臉，肉眼可見的開始變得發白。
金禮瞇著眼，敏銳的察覺到了方城的神色，旋即，他輕笑一聲道：
“怎么？聽到南蠻軍要來，你怕不是不想去攻打北涼了？”
“南蠻軍即便要來，那也要不少時間，你在這之前攻入北涼又和他們有什么相干？”
“你打你的就是了，北涼關口破了，也是一件功勞，你也能博個聲名嘛不是？”
“你，可懂？”
一席話說完，方城眼前一亮，已經明白金禮的暗示了。
旋即，他開口道：“是，大人！末將明白！”
金禮按著玉扳指，淡笑一聲道：
“如今，兵馬已經又給你籌集了兩萬人在城里，再多的，就要從更遠處借來，可這個時候再去調兵，也會讓人非議
“加上先前的那些，一共九萬人，你，可有信心？”
話剛說完，方城立刻應答：“有！有信心！”
“大人能在這個時候助我一臂之力，我方城必定銘記于心！”
“有這九萬人在，我便是磨也磨死北涼那些守軍！”
說到這里，方城臉色一片凝重。
他知道雖然新籌集了兩萬人，并且這兩萬人戰力要強一點，但北涼那幫守軍....也不是弱敵。
從上次與他們一戰便知道他們的實力不俗。
但——
即便如何，自己只要慢慢打，憑借兵力的優勢，先出部分兵馬誘敵，只要他們敢出來，便是磨也能將他們磨死！
只要攻破北涼，今后自然是前途無量！
即便付出再大的代價，也無所謂！
“今日郎朗晴空，倒是個難得的好天氣啊！”這時，金禮感慨道。
“大人！擇日不如撞日，兵馬在手，我今日便去北涼叫戰！”
方城沉聲道。
——
晌午時分。
通威城某處茶樓中。
兩名身著布衣的文士正在閑聊。
那頭戴綸巾的文士端起茶碗，抿了口寡淡的茶水，清瘦的臉上眉頭緊皺，他看向對面男子道：
“早上可瞧見了？又浩浩蕩蕩的出城了呢
對面的文士摘下綸巾，低著頭抖了抖綸巾上面的草屑，未抬眼，只隨口道：
“怎么沒瞧見，一大早就在叫嚷，那方統軍好大的威風呢
“上次去北涼關口，狼狽不堪的逃回來，這幾日過去，卻又支起來了，真是好氣魄呢，呵呵
話音一落，那清瘦文士小聲道：“牧之，可不能說這種話，若是被聽去，指不定要挨板子
被喚作牧之的文士這才抬起頭，他臉色蠟黃，眼角處布滿了皺紋，瞅著眼看了眼茶樓，他悄悄指著犄角處的一張桌子，輕聲笑道：
“就兩個生客，看著面生，不是統軍府的人，聽去也無妨
說到這，他自嘲一笑：“統軍府的人，也不會來這么腌臜的茶樓吧？這是咱們這些人來的地方，他們可不會來
“眼下這個時候，他們愁著打北涼呢，更沒閑工夫來了，我劉牧之說幾句話，又有何妨？”
那清瘦文士眉頭越皺越緊，“還是得小心，免得落了口實
劉牧之這時已經抖落了綸巾上的草屑，卻發現那綸巾不知何時竟然破了個洞，這讓他不由一陣心疼，他一邊撥弄著綸巾，一邊隨口道：
“無所謂，反正也是爛命一條
“我連官都不當了，每日只是務農，現如今說幾句話，卻還要被鞭笞么？”
那清瘦文士不說話了，半晌后，他才開口道：“你說他們這次去，能攻入北涼么？”
劉牧之這時正小心的折疊著綸巾，聽到他問，遂輕笑一聲道：
“克復北涼，立不世之功？呵呵，那是水中月，鏡中花
“他看得見，他摸不著
那清瘦文士知他說話狂放慣了，自從辭官后更是百無禁忌，也就不再勸他，遂點了點頭。
劉牧之將折疊好的綸巾揣入懷中，端起茶碗輕啜一口，放下茶碗后，他接著道：
“方城有野心，但只是一庸才，并無真本事在身上，靠著巴結金禮才坐上了這個統軍之位
“他沒有自知之明，想去攻入北涼，更是不識泰山，不明形勢
“若他就安生的待在通威城，日后待王爺起勢，說不定還能得個活路，但現在，那只是去送死
這番話說的那清瘦文士驚的瞪大了眼。
他手指著劉牧之顫聲道：“牧之，你..你這是...”
劉牧之擺了擺手，臉色變得凝重了起來，“都說大乾如今乃是盛世，豈不知已經是病入膏肓，現如今還算不得亂，日后更亂！”
“亂不在北涼，不在西京，你可知在何處？”
那清瘦文士哪敢說話，他左右環視，見犄角處那桌的兩個客人正在閑聊，并未聽這邊的話，他這才小聲道：
“莫逞口舌之快！”
張牧之放低了音量，淡淡道：
“也該來一劑猛藥治治這頑疾了
那清瘦文士搖搖頭，看著劉牧之道：“牧之，原以為你辭官便不再過問這些事，可誰知你卻還是和以前一樣啊
劉牧之哼了一聲，“我早已放下了，隨著它怎樣吧
說到這，那清瘦文士手指著他胸口，嘴角微微抿起，笑道：
“那你為何這么看重這綸巾啊？”
“不還是身在鄉野，心卻在.....呵呵
說到這，他從洗的發白的衣衫中取出一頂嶄新的綸巾遞給了劉牧之。
“前幾日便見你這綸巾舊的不成樣子，我手中還有些閑錢，隨手買了
劉牧之面露訝然之色，正要推辭，那清瘦文士擺了擺手，微嘆一聲道：
“拿著吧，牧之你該戴上它
說到這，二人對視一眼，眼中皆露出一絲感傷。
這時，只聽一道醇厚的嗓音響起。
“先生高論！做一農夫，卻不是屈才了？”
二人一怔，扭過頭看去，卻是那犄角處的客人開的口。
說話之人身材高大，一雙眼更是銳利至極，有鋒芒射出。
短暫的愣神后，劉牧之朝著他拱了拱手，臉現愧色道：“鄉野之人隨口之言，哪里當的上高論
“真是折煞我了，呵呵
那清瘦文士卻已經是慌了神，他正欲開口，卻見那人已經走了過來。
“先前聽先生說是辭官務農的，卻是為何？為官可是個好前程啊，這天下間何人不想進廟堂？”
劉牧之看著他凌厲的眼神，他站起身來，沉聲道：
“昔日，被虎所食之人，為虎前呵道耳，此為悵鬼！”
“我劉牧之.....”
話未說完，那清瘦文士一把拽住劉牧之，手也捂上了他的嘴，拽著就往茶樓下走，同時嘴中說道：
“我這朋友，是喝了酒來的，閣下可當不得真，呵呵呵
那人笑著拱了拱手。
“牧之，也是好名字啊！”
話音一落，他身后的同伴走上前來，待劉牧之二人下了樓，他才開口笑道：
“倒是巧了，咱們剛入城沒多久，這通威城的兵卻都出城去北涼了
“城中所剩兵馬不多，既如此，今日便可破通威城了！”
“走，回稟王爺去！”