“那范立倫，我都未曾見過的，但聽說是個年逾半百之人，還不是我乾人，而他所在的匈利國，我都不知道在哪里，與大乾相隔不知有多遠
“但如今，我卻將要嫁于他
“這一嫁過去，今后也不知該當如何，但我想，總落不得好的，畢竟......”
金妙卿哽咽的厲害。
“別哭了，姐姐
“是誰讓你出嫁那范立倫的？”金長歌擦去金妙卿臉上的淚珠，沉聲問道。
金妙卿悲聲道：
“大哥和陛下以及大伯商議過了，這是他們共同做出的決定，若是大哥一人所說，我便是和他吵鬧一番，興許還能作罷，可如今陛下也已經拍案決定，那是無可奈何了
“大哥告訴我，如今秦澤謀反，竊國稱帝，他手下兵精將勇，朝廷軍隊在叛軍面前節節敗退，就連陛下，都不得已撤離金陵，回到南澤
“這種情況之下，若想順利鎮壓叛軍，重回金陵，須借援軍之力，可你也知道，哪里還有援軍可借呢？”
金妙卿嘆了口氣，又接著道：
“大乾周邊，尚能談得上有兵力的，也就那蠻族了，可不久前蠻族派出數十萬大軍遠赴北涼鎮壓叛軍，最后卻全軍覆沒，如今南蠻勢微，哪敢再戰
“周邊附庸小國，也不成氣候，能提上一句的那高利國，尚有些兵力，此前倒是受我們照顧不少，但數月前，他們便被扶桑所攻陷，如今都快亡國了，聽說那些倭人在高利國殺人放火，高利國如今已快成一片焦土
“為此，大哥說，只得讓那匈利國伸出援手，幫咱們一把
“呵呵....想的真妙啊
剛說到這，一道冷笑聲驟然而出，金妙卿一怔，抬起臉來卻看見金長歌冷笑連連。
金長歌冷冷道：
“又是這套說辭，先前，我爹讓我出嫁南蠻時，也是這樣說的
“蠻族大軍敗了，秦澤殺入了金陵，如今逃到南澤，他們又開始想讓那些異國外邦來摻和大乾的事了
“想的倒是簡單，都說非我族內，其心必異，便是和我們相似的南蠻，也有異心，大乾國力一弱，他們便想趁機作亂
“這是近的，說遠點，一海之隔的扶桑，現在不就在圖謀我大乾之地嗎？他們都已經登陸東海，在攻城略地了！也不知東海有多少平民百姓要葬身于那些倭寇手中
金妙卿臉上露出一絲訝色，她靜靜聽著，而金長歌卻越說越氣憤：
“他們想的倒好，還想讓那什么匈利國來伸以援手？這是援手嗎？我看這是毒手！”
“大乾地廣物博，這些外邦人就沒有垂涎之心？那怎么可能！”
“這是在求援？這是在引狼入室！真是蠢到家了！”
正說到這，金妙卿連忙捂住金長歌的嘴，小聲勸道：
“妹妹，可不能胡說，這是陛下做出的決定
“事到如今，秦澤勢大，不借助外人之手，又該怎么鎮壓叛軍呢，這...這也是不得已為之，我嫁給范立倫，想必就是陛下他們深思熟慮后才做的決定吧
“畢竟，我是皇族之人，嫁過去也能.....”
話未說完，金長歌撥開金妙卿的手，她無比鄭重的看著金妙卿的臉，一字一句道：
“姐姐！你聽好，在以前，我也是這樣想的
“身為皇室之人，有時候難免要做出些犧牲
“但要想重振家族，掌天下之權，需要借助族內女子的出嫁，求得那身懷狼子野心的異國外邦援助，這種做法，已經說明.......”
她深吸一口氣，繼而冷聲道：
“已經說明，咱們已經走不遠了
這番驚人言論一經說出，金妙卿臉色驟變。
“妹妹，可不敢胡說
“這話，你絕對不能在外面亂說....我也只當沒聽見她急忙道。
金長歌冷哼一聲：“說了也沒人聽，沒人信
“說了爹就會派人守著我，不讓我出門一步，我自然不會說，因為說了也沒用
金妙卿一時之間卻不敢回話。
金長歌繼而道：“姐姐，你何時出嫁？”
一說這話，金妙卿臉色再度變得悲傷，她輕聲道：“具體日子還沒定下，要等那范立倫定下日子，但想來也就這一兩個月吧
“若是在以前，那肯定是要陛下來定個良道吉日的，但現在，做出決定的已經是外人了
金長歌冷聲道：“是啊，有求于人，自然是要人家來開條件
“想必這次姐姐你的出嫁，必定不是唯一的條件，這幫異國外邦，肯定要獅子大開口，提出極為苛刻的條件，不然他們可不會無緣無故就派兵來大乾
“人一來，可就難送走了.....”
金妙卿搖搖頭：“妹妹，你別想太多，那都是商議過的，到時候必定會簽下文書，未必就有你說的這么可怕
金長歌翻了個白眼：“文書？那管什么用？”
“弱國總是要看強國的臉色，一紙文書，說撕毀就能撕毀，弱者有什么理由爭辯，又能去哪里訴求公道
“唯有強大的國力，才能說一不二，那時候，便是在地上插一桿旗幟，敵人都不敢踏入半步，他們怕什么？怕的是這旗幟背后代表的強大國力！”
“先前，在西京，圖元國大肆來犯，預謀奪走西京，可最后秦澤帶著大軍去打了一場硬仗，如今你有聽說西京那邊有傳來圖元國再度來犯的消息嗎？”
“他們怕了呀！”
金長歌說到興致處，驚人言論一個接著一個，把金妙卿嚇得面如土色，她急忙小聲道：
“別別別，妹妹你別這樣說
“若是別人說出這話叫人聽見，那是要殺頭的
“你說也不行，叫人聽見怎么辦？豈不是....”
金長歌打斷道：“我只不過說實話罷了
“好了好了，我知道了
“也不知你在哪聽得這些話，以前你可不是這樣的金妙卿忙不迭的說道。
此言一出，金長歌低下頭，微不可聞的輕嘆一聲：
“一只籠中雀，又能看到什么東西呢？出了籠子，飛入林間，才能看清
金妙卿聽著這古怪的話，臉色復雜，她搖了搖頭：“凈說些神神叨叨的話，叫我都聽得糊涂了
“罷了，今日過來，本想和你敘敘舊，不曾想卻在你這里哭了一場，反正這次我是逃不過了，今日和你說說，我心中倒是看開了
她站起身，感嘆道：
“大乾，正經歷數百年來都未曾見過的大變局，秦澤，徹底撼動了咱們家族的根基
“今后，不論是我們，還是大乾，又該走向何等局面，我想無人可預料
說到這，她慘然一笑。
“不說了，永寧，你也不要再胡思亂想，我先回去了，改日再來找你
金長歌點點頭，拉著她的手道：
“好，姐姐，你先回去吧
“不用太過于擔心今后之事
一切.....都是注定好的。
當然，這后半句，她并未說出口。
金妙卿擦去眼角淚痕，松開金長歌的手，朝著她投以一個勉強的笑容，而后揭開房門走出。
出了慶王府，一上馬車，金妙卿便收斂了笑容，她臉色漠然。
“沒想到這丫頭，竟變了這么多
“金唯尊恐怕也沒想到自己女兒，心卻不向著他這邊吧....真是怪哉...呵呵
心中自語一句，金妙卿閉上雙眼，冷冷道：
“回府
馬車悠悠離去，送走金妙卿的金長歌卻去了祠堂。
她跪在蒲團上，朝著母親的牌位叩首，青煙寥寥升起時，她面色肅穆，額頭抵在冰冷的地面。
“娘，請原諒孩兒不孝
——
“將軍，增灤城....也被秦澤攻下了
“錢守義....一見秦澤大軍過來，便立刻棄城而逃，川平將軍只得帶著為數不多的兵馬阻擋，但卻......”
東海，某座村落中，傳令兵給村田傳遞來了新的戰報。
村田坐在凳子上，低著頭，雙臂垂落，眼眸無神，愣愣的看著地面，似乎并未聽到傳令兵的話。
地面上，一條黑線在緩緩移動。
那是一群正在遷移的螞蟻。
體型小的工蟻們帶著幼蟲和卵，在沿著早已探索好的路線，朝著新巢趕去。
綿長的行進路線上，兵蟻護衛在道路兩側，與工蟻不同，它們體型雄壯，大顎粗壯有力，此刻高昂著頭顱在警戒。
村田微抬頭，朝著蟻群的后方看去。
一只無比肥碩的蟲子在體型頗小的工蟻簇擁下前行。
那是蟻后，作為蟻群的核心，蟻后關乎著族群的生死存亡。
今后族群的興盛與衰亡，不在于數量多的工蟻，不在于戰力強的兵蟻，而在于做出一切決策的蟻后身上。
見村田似乎沒聽見，傳令兵又重復了一句：
“將軍，倉陽城也被攻破了，我們...犧牲了不少人
話音落下，村田一腳踩在蟻群中間，而后猛地站起身，他的臉色已是鐵青一片。
“天威君呢？”
“把他給我叫過來！”