待章俊承走后，齊冠中氣憤填膺，不禁怒罵道：“這個王八蛋！這幾年他們不僅榨取了百姓的血汗，收取的保護費也已經達到了令人咋舌的地步！”
“現如今還敢叫大人您來還錢，簡直太荒謬了！”
而外邊的群眾見到章俊承及其手下離去，也都沖進了堵坊。
葉天走近，親自將王二扶起。
眾人圍在王二身旁，見他手指被砍斷、身體遭到重創，無不怒火中燒。
幾位大夫匆忙走上前，開始仔細檢查王二的傷勢。
斷指則孤零零地擺在桌上，畢竟現在是古代，并沒有人可以將其重新接上。
大夫迅速為王二包扎了傷口，進行了緊急處理，而這個過程中，王二被藥粉接觸傷口而傳來的劇痛疼醒。
看到葉天后，王二滿臉痛苦，淚水接連不斷的涌出：“抱歉，葉大人，是我害得您，我真該死。”
葉天連忙安撫：“王二，不要說這種話，你現在要好好休養！”
“你盡管放心，我絕不會讓章俊承這個畜生逍遙法外。他砍了你的指頭，那我便要砍了他那兩只賤手，叫他一輩子后悔自己的所作所為。”
這番話讓王二感動得潸然淚下。
他從來沒想過，葉天會如此決然地站在他這個小人物一邊，毫不畏懼地對抗章俊承。
實際上，葉天內心也很痛苦。他深知章俊承之所以用這種骯臟手段，是為了針對他自己，而王二以及所有的商戶都成了無辜的受害者。
不久之后，一輛馬車駛來，大夫們將王二小心翼翼地護送上車，匆匆朝醫館而去。
半柱香的時間，商戶掌柜及其家人們都陸續趕來，不少人的身上都有著明顯的傷痕。
按兩人的約定，章俊承最終放了所有商戶。然而，他也警告過葉天，如果還不能按照協議時間還清欠款，他一定會再度將這些人抓走，而且下場只會更加凄慘。
當所有人得知葉天為了拯救他們而承擔了如此巨大的壓力和風險時，無不驚訝萬分。
眾人的心中涌起對章俊承無盡的憤恨和憎惡。
“葉大人！為了我們這些平頭百姓，您竟然甘愿承擔肆拾萬兩的巨額賠償，您的救命之恩，我們將永志不忘！”
“肆拾萬兩可謂是天文數字啊，葉大人可怎么能隨隨便便掏得出來？而且，葉大人現在還在辦紡織工坊，恐怕難以立刻籌集如此龐大的數目！”
“葉大人，小的這里還有八百兩的存款，小的愿意全部奉上，盡一份微薄之力。”
“葉大人，您是大家的恩人，我也有一點積蓄，我愿意與各位一起湊湊，或許能再籌集一些。”
商戶們紛紛跪地，自發地開始籌款。
可葉天卻是氣個半死，他厲聲喝道：“為何在之前我提出要替你們做擔保時，你們都不說自己簽了借條？”
“若是你們提了，此事也不會演變到如今這個地步。”
葉天憤怒的目光掠過眾商戶的臉。
商戶們心里一跳，連連叩首認錯，哀聲連連。
“葉大人，先前您給我們做了那些承諾，實在是出乎我們意料，我們是真的有想不到您會為我們如此付出。而且咱們鋪子里的掌柜們，月月都是按時交納保護費，從未耽誤，也不曾有意給葉大人添麻煩啊。”
“沒錯，葉大人，您對于杏花坊的貢獻實在是太多了，我們也并不想因為這件事給您添麻煩。我們也深知章俊承那個家伙多惡劣，簡直無所不為！我們不敢招惹他啊！”
“不僅僅是杏花坊的鋪子，周遭還有很多商人被迫向戶部或別的官員交納保護費。一些人曾經寫過借條，但因為賺不到錢而無法如期償還，被他們叫人毆打致死。家里的老婆孩子都被賣去了……”
“葉大人，您和那些人完全不同，您是我們的救星，您的到來改變了杏花坊的一切。葉大人，您在大家伙的心中就是活菩薩……”
葉天這才反應過來，本月唯有王二未獻上章俊承所謂的"保護費"，而剩下的所有商戶則紛紛如期交納。然而，即便如此，章俊承仍無情地抓了他們，要求他們立即清償全部欠款。若是不能一次性付清，便要將他們逼入絕境。
聽到這些官員所犯下的滔天罪行，葉天內心升騰出難以抑制的憎惡和哀傷。
等他坐上廠督之位，誓言將這些混蛋一一擒拿歸案，徹底展開徹查，搜尋出所有不可辯駁的證據，將罪行揭示在眾人面前，最終斬草除根。
瞧著跪了一地的可憐百姓，葉天心如刀割。
是他與戶部的爭斗，導致了這些無辜商戶的受了牽連。
"各位放心，這一次本官會為所有人清償債務，往后后，章俊承那個混蛋也不再會向你們索要保護費。"
"不過，我幫助你們并不是毫無回報的。從今以后，從你們每年的收入中撥出一成，慢慢還清這筆債務。這筆錢將由專人負責管理，用于興辦私立學校，投入教育事業，全力培養下一代。"
葉天的安排讓在場所有百姓都激動萬分。
在過去，他們備受章俊承的壓迫和剝削，大部分的收益都被章俊承占為己有。而從今日起，他們只需要拿出一小部分，而且還用于他們的孩子，這對他們而言猶如天賜的好消息。
葉天安排妥當后，默默地離開了。
本來，當晚他原計劃去看看云婉舒，但鑒于發生了如此多的事情，葉天現在必須著手解決資金問題。
葉天回到了朱家。
雖說朱家是富戶，但三日之內籌措肆拾萬兩白銀，也不是什么易事。
不過，朱家可以向親朋好友借款，三日內湊個拾萬兩應該不成問題。
然而，葉天經過一番思考后，最終拒絕了這個提議。他堅持要求朱家將銀子全部用于興辦工廠和幫助安頓難民。
葉天深知，若是他將這筆銀子用于還錢，那么難民的安置問題將受到影響，這將對他日后成為東輯事廠廠督產生不利影響。
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