二月的里約熱內盧正值雨季，2月27日中午，這天天空下著大雨，這場大雨雖然驅散了城市的悶熱，但是卻無法吹去人們心中的燥動。
“艦隊在巴拉那河與南華海軍交戰！”
“伊納西奧·達·豐塞卡海軍上將陣亡！”
“艦隊7艘軍艦沉沒，2艘損毀擱淺……”
“兩千余名海軍官兵陣亡……”
“幸存官兵淪為俘虜！”
……
所有的這一切總結在一起是什么？
其實就是四個大字——全軍覆滅！
“艦隊失敗了！”
戰爭大臣的匯報，讓佩德羅二世皇帝只覺得有點兒頭暈目眩，艦隊非但沒有完成阻止南華軍隊進入巴拉圭的任務，甚至還遭受了前所未有的損失，一艘護衛艦、四艘海防艦、四艘炮艇不是被擊沉，就是損毀擱淺。
嗯，就是全軍覆滅！
“失去了那支艦隊之后，整個巴拉那河已經沒有任何人能夠阻擋南華軍的進攻……”
戰爭大臣卡克西亞斯侯爵的稟報，還沒有提到最危險的事情——南華甚至可以從河上威脅在巴拉圭的巴西軍隊！
“他們的海軍艦隊不是在布宜諾斯艾利斯嗎？”
“是的，陛下，他們的艦隊主力確實在那里，我們在駐當地大使再一次證實了這個消息，而且他們已經通過大使向我們表示抗議，并且他們表示絕對不會因為我們的阻攔停止進軍，如果有必要他們會進入整個巴拉圭。”
外交大臣約瑟.帕拉霍斯伯爵在提到南華軍的抗議時，語氣中充滿了無奈。這種抗議是戰爭進一步擴大化的選擇。
“原本我們只是想用艦隊阻止他們進入巴拉圭，更多的只是試探，可是誰能想到，他們根本就沒有理會我們的威脅，根據逃回來的軍官報告，在伊納西奧·達·豐塞卡海軍上將發出旗語要求他們停止前進后，他們非但沒有撤離，反而繼續登陸，隨后上將命令艦隊向陸地開炮警告，然后南華護衛炮艇就向艦隊發起了進攻！”
“只是，炮艇……”
佩德羅二世的表情變得有點兒復雜。
“他們只是用了炮艇！為什么，會發生沖突，在此之前，我就說過，我們的目標是阻攔，警戒，進駐阿根廷人占領的區域，造成即成事實，而不是宣戰！但是現在呢？為什么會開火？”
佩德羅二世之所以會如此惱火的根本原因，是因為他的本意并不是要和南華發生戰爭，而是想要阻止他們進入巴拉圭。
當然這種阻止并不是通過戰爭的手段，而是通過實力的展示，可誰知道海軍居然首先向他們開了炮。
他們為什么要開炮？
沒有人能夠回答這個問題，可以回答的人已經死在了海戰之中。
其實，佩德羅二世在心里隱約的能夠猜到答案，但是他卻不愿意去面對那個答案。
是有人蓄謀想要挑起戰爭！
是誰？
當然是那些在戰爭中勢力急劇擴大的軍人了，對于他們而言，戰爭的結束絕對不是什么好事。他們渴望的戰爭能夠繼續進行下去，他們可以在戰爭中獲得財富，獲得權利，獲得他們想要擁有的一切。
甚至他們還想在未來推翻帝國！至少對于那些共和派軍官團來說，戰爭的繼續絕對是一件好事。
所以他們才會蓄謀挑起這場戰爭！
“陛下，盡管他們的炮艇的噸位不大，但卻有大口徑的加特林機槍，那種機槍發射的是被《圣彼得堡宣言》禁止的小型爆炸彈丸！”
又一次南華違反國際公法的“辮子”被糾了出來，那是2年前由在圣彼得堡參加國際軍事委員會會議的英國、奧匈、俄國等17國代表簽訂的，禁止軍隊使用任何輕于400克爆炸性彈丸的國際公約。
“這種機關炮可以以每分鐘200發，甚至更快的射速射擊，密集且準確的炮火可以輕易的摧毀木制軍艦，我們可以向國際軍事委員會會議提出抗議，要求……”
不等戰爭大臣卡克西亞斯侯爵把話說完，外交大臣約瑟.帕拉霍斯伯爵就說道。
“有什么用呢？將軍，南華并不是簽約國，而且現在我們要考慮的是，如果任由形勢繼續下去，將會發生什么？”
接下來，會發生什么情況！
要么戰爭進一步擴大化，與南華軍隊在巴拉圭大打出手！
要么通過外交談判解決。
如果是前者的話，那么巴西所要面對的會是什么？
是漫長的戰爭繼續遙遙無期的進行下去。
現在國內的廢奴主義思潮越來越激烈，而與此同時，由于對國內政治、****政策等方面的不滿，許多軍官成為共和派，組建秘密結社，試圖推翻帝制。同時那些在戰爭中加入軍隊的黑人奴隸也要求兌現解放承諾。
如果戰爭繼續下去，那么在戰爭中壯大的軍官團，就會進一步膨脹，而那些菜和派軍官的勢力只會越來越強，這不僅不利于帝國的穩定，甚至還有可能會葬送整個帝國。
想到這些問題的時候，佩德羅二世發現自己完全被一種前所未有的恐懼所籠罩著。
如果戰爭繼續下去的話，我會輸掉一切！
甚至他都有點兒懷疑，巴拉那河上的海戰是由那些希望戰爭繼續進行下去的軍官團挑動的！
“眾所周知，為了這場戰爭，我們花費了億巴西里亞爾，背負了額外的超過5600萬英鎊的外債，現在帝國的財政已經不堪負擔，唯一支撐我們把這場戰爭進行下去的理由就是擊敗洛佩斯，如果因為巴拉圭爆發了我們和南華之間的戰爭，那么對于我們來說是極其不智的！”
深吸一口氣，佩德羅二世說道。
“既然我們的試探已經失敗了，那么，剩下的一切就交給外交談判吧！伯爵，我認為你應該盡快去布宜諾斯艾利斯，協商解決這些問題，并且就巴拉圭問題，與他們進行談判。”
對于陛下的決定，眾人并沒有反對，他們當然知道帝國現在面對的內憂外患的局面，無論從任何角度上來說，與南華爆發戰爭無疑是極其不智的選擇。
畢竟對于巴西來說，至少現在巴西已經沒有進行戰爭的本錢了。
外交大臣約瑟.帕拉霍斯伯爵問道。
“陛下，那么巴拉圭呢？與他們進行談判的時候，我們的底線在什么地方？而且，如果他們要求我們停止在巴拉圭的軍事行動怎么辦？”
約瑟.帕拉霍斯伯爵讓佩德羅二世思索片刻，然后說道。
“我們的底線是不變的，至于巴拉圭，盡快解決那里的問題吧，那個瘋子已經眾叛親離了，他的失敗是注定的……”
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