深夜，重臨縣縣衙后院深處的一處草堂里依舊是燈火通明。與往常不同，今天這處草堂附近明顯加派了崗哨，不但門口站有雙崗，時不時附近的過道上還能看到有差役巡邏。
因為換崗而剛到草堂門口不久的兩名捕快，其中一人不小心打了一個響亮的酒隔，在這寂靜的夜里顯得尤為突兀。
“喝多了？”另一名年紀稍長的捕快，斜了對方一眼說道。
“嘿嘿…好久沒能吃到如此上好的菜肴，一不小心…隔…多喝了兩口…嘿嘿。”喝多了的捕快，說話時不小心又打了一個嗝，只得尷尬的笑了兩聲。
“小心別讓班頭看見，否則沒你好果子吃。”這位稍年長的捕快趕忙低聲說道。
“沒事兒，班頭喝的比我還多。”年輕人不以為意，繼續說道：“吳老爺對咱們這幫手底下人真是夠意思，先是每人給了一個大紅包不說，還給咱們弄來了這么多的酒肉，我上一次這么大口吃肉的時候，還是在去年除夕夜……”
看著自己面前滔滔不絕的年輕人，中年人不禁低頭陷入了沉思。過了一會兒才抬頭打斷年輕人的話；“吳老爺人是不錯，知道咱們這些當差的手里沒幾個錢，特意關照我們，不過…唉…”
年輕人見他一副神情低落，欲言又止的表情。知道他內心還有話想說，便替他說道；“你是擔心吳老爺家的公子，對吧？”
“咱們都是在衙門里當差的，什么樣的案子沒見過？像這種案子，其實根本不用調查，而且也調查不出什么來，不管你當時看沒看見，只要是在現場被逮住了，那就是黃泥掉進褲襠里，不是屎也是屎了……我看這道坎吳府可能是邁不過去了。”中年男人話里的意思非常清楚，所謂的調查只不過是在拖延時間罷了。這場官司只要在縣衙大堂里一開堂，吳府就輸定了。
年輕人在聽到這番話后，也陷入了沉默。兩人就好像同時啞巴了似的站在那兒久久不語。
“邦！邦！邦！咚～”過了一會兒，街上傳來了打更人熟悉的聲音，隨著有規律的敲打聲，提醒著還在值班的眾人，丑時到了。
“其實傍晚的時候我回家過一趟……”似乎是受到了中年男人情緒的感染，年輕人的面色此時也顯得有些沉重。
“我說傍晚的時候怎么見不到你的人？你小子又跑去摸魚了吧？”時至深夜此時周圍逐漸變得靜悄悄的，站崗的兩人也逐漸變得大膽交談了起來。
“不是，這么好的飯菜我不舍得自己吃，偷偷帶回家了一點給我父母……”年輕人的臉色有些微紅，好在夜色足夠深沉中年男人沒有發現。
“難怪……”中年人表露出了一副理解的神情；“我說你剛剛怎么老是端著酒碗到別的桌跟人家喝酒？感情你是去蹭菜吃了…”
小把戲被戳破，年輕人不好意思的腆笑了幾聲，突然間想到了些什么，趕忙說道：“你沒明白我的意思，我是想說……”
“我理解，我理解…”中年男人趕往插口道：“你小子有好處首先不忘記父母，你比我強啊！”
“不是！重臨書院的案子在民間傳的很兇，我今天傍晚回家的時候被我家鄰居堵的差點回不來，他們知道我在衙門里辦差，見我回來了，紛紛問我案情的詳情。”年輕人似乎是被鄰居堵怕了，心有余悸的說道。
“傳的這么快！”中年男人聽到這話也是被嚇了一跳，趕忙對年輕人說道：“你沒往外說什么吧？”
“縣衙里的規矩你又不是不知道我哪敢吶！”年輕人趕忙說道：“而且更要命的是縣里的百姓幾乎是一邊倒的站在李直丙那一邊，都在那罵吳府家的小公子，罵的可難聽了……”
中年男人不吭聲了，在縣衙里呆了十幾年的他很清楚這件事背后的嚴重性。
民心所向，縣衙這邊無論如何也得考慮一下老百姓的情緒。這件案子對于吳府來說本身就很被動，如今再鬧的人盡皆知，縣老爺就算是有心想要偏袒吳承嗣這邊也要考慮一下后果。因為一個處理不好，沒準縣衙也得跟著吃瓜落。
這位年輕的捕快顯然也明白這一點，面色沉重的說：“這案子即便判到最后是吳府贏了，怕是他們老吳家今后也沒臉繼續在重林縣呆下去了，當地老百姓罵都能罵死他們。”
“唉……”中年男人嘆了口氣，心情一下子變得無比沉重，最后只得指了指身后的那間草堂說道；“咱們只是當差的，這事輪不到咱們管，咱們只要好好的站崗，把吳府的小公子保護好，這樣也算對得起吳老爺給咱們的那份紅包了……”
就在兩名捕快說話間的時候，草堂里的吳家終于清醒了過來。
吳家一直感覺自己在做夢，夢里自己被一只惡鬼抓住了，這只鬼拿著鞭子一直在打自己，無論自己怎么哭喊掙脫都沒用，無論自己怎么哀求那只鬼，那只鬼也不肯放過他。
絕望的他在夢里不停的喊娘親來救自己，但令吳家自己都感到奇怪的是他雖然嘴上喊著娘親，心里也是期望著母親來救自己。但腦子里想的卻是靜慈的身影，甚至于在夢中哀嚎的時候，嘴里喊的的到底是母親還是師傅，連他自己也分不清了……
吳家的情況很糟糕，即便有上清宮的密藥也不見得就能保證以后不落下殘疾。以至于道士們在第一次見到吳家的慘狀后都有一種無從下手的感覺。多虧了靜慈八年來的悉心照顧，讓本來身體贏弱的吳家有了一副健康的好身體。若不是有這八年來的底子做支撐，吳家很可能熬不過今晚。
吳家醒來后，身邊的道士第一時間通知了吳承嗣。當吳承嗣趕到草堂的時候，發現道士們正在給吳家喂水。此時的吳家雖然身體極度虛弱，但還是能夠開口說話，在聽完吳家斷斷續續的陳述后，吳承嗣的怒火徹底壓抑不住了……
“周衡…錢結成…還有李直丙，你們給我等著，我吳承嗣跟你們沒完！”吳承嗣仰天大吼，眼看事情終于真相大白，不單是吳承嗣就連身邊的那些道士們也一個個的氣憤難平。
“來人！馬上備車，備上重禮跟我到郡守府去！”吳承嗣一邊命令著仆人，一邊大步往外走。
“老爺，天這么晚了，要不明天吧？”身旁的仆人看了看外面漆黑的夜空，小心的說道。
“不！現在就去！”吳承嗣邊走邊大聲說道：“現在沒準都已經晚了！事情鬧到這個地步，周衡那幫人只要不是傻子，他們一定會趁著我們還不清楚內情，先動手了！還愣著干嘛？快去準備！”吳承嗣看到身邊的仆人還站在那不動，便大聲怒斥道。
“是，老爺，我這就去準備！”手下的仆人一聽也覺得有理，趕忙撒丫子往外跑去。
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