從石關上的仗一開打，繩城里的百姓們就開始變得人心惶惶。直到前兩日縣里的衙役士兵們開始有組織的收攏男丁，并開始強令拆除城外民房建筑時，整座縣城宛如直接掉入了地獄之中。
從白天到夜晚，百姓們的哭喊之聲就沒停過。城里的街道上到處都是難民，無家可歸者比比皆是。加之這幾天不斷有從鄉下農村里趕來逃災的村民，這座小小的縣城都快要被擠爆了…
馬頂剛從縣衙里出來，便用雙手死死的護住了自己挎在腰間的藥箱。生怕被街道上的這些難民給搶了去，一路上腳步不敢有一絲停歇，幾乎是跑著回到了自己的居所。直到把家里門栓插上的那一瞬間，他才長出了一口氣…
“吁…”
馬頂整個人斜靠在門上，大口大口的喘著粗氣。他之所以喘成這樣，一半是跑步累的，而另一半則是被自己剛剛所聽到的內容給嚇的…
“當家的回來了…”
一名中年婦女緊張的半摟著兩名半大孩子，怯生生的站在堂屋門口。望著自家庭院里還在喘著粗氣的馬頂，一顆懸著的心，總算是落了下來。
這幾日城里的治安差到難以想象，幾乎每天都有人被搶，城里每晚都有人家遭到洗劫。在馬頂出門的這段時間里，女人簡直是寢食難安，這會兒見到自家男人回來，激動得都快哭出來了。
“回來了…”
馬頂不愿讓自己的妻子擔心，臉上強行擠出一絲微笑，隨即用顫抖的語氣對自己的孩子們說道：“這兩天不要出門去玩了，別讓你們娘親擔心，等過兩天爹給你們買糖人吃。”
“好…”
“恩”
兩個孩子還不太了解，外面到底發生了什么。但此時也察覺到了大人們在無意中所展現出來的焦慮。全都有些緊張的點了點頭，表示自己明白。
馬頂再三確認好門栓已經插實了之后，這才轉身回到了屋里，疲憊的把藥箱往桌上一放，隨即便坐在椅子上不說話了…
“出什么事了？”
女人察覺到了丈夫情緒有些不對，便在安頓好了自己兩個孩子之后。跟著來到男人面前坐下詢問道。
“……”
馬頂本不想讓妻子擔心，但在看到對方那焦急的目光時，便放棄了想要瞞著她的打算，言簡意賅的說道：“馬庚跑了…”
“什么！？”
女人被他的話給嚇了一跳，忍不住直接驚呼了出來，但緊接著便遭到了男人低聲的喝斥。
“噓，小聲點！”
馬頂先是緊張的環顧了一下四周，似乎生怕有人在偷聽。隨即才小聲對妻子接著說道：“今天我去給丑鋒治傷，是他親口跟我說的，說是昨天中午他人就不見了。”
“這…”
男人的話，讓女人感到有些無所適從。畢竟兩家的關系從族譜上說早已沒什么關聯了。按理說馬庚出事牽扯不到他們一家才對。
但要命的地方在于，這些年馬頂沒少借著馬庚師爺的身份給自己撈好處。仗著自己有一位在縣衙里當師爺的堂兄，平日里也得罪過一些人。如今這座架子倒了，今后仇人找上門不說。搞不好自己還得因為馬庚平常對自己家的徇私舞弊而跟著吃官司。
女人很清楚自家丈夫平日里的所作所為。雖然知道馬頂做的不對，但他畢竟是自己的丈夫，此時也只能是想辦法把他給摘出來了，便接著問道：“他…他犯什么事兒了？”
“昨天城門口丑鋒被打的事兒，你沒聽說嗎？”
馬頂也是剛從丑鋒那知道事情的經過，對妻子解釋道：“就是那個把丑鋒給打了的吳醒言，之前他勢微的時候也不知是怎么招惹到了馬庚，結果馬庚就把他關到了大牢里，現在人家來找后帳了…”
女人一聽到吳醒言的名字，立刻就被嚇了一跳，不禁下意識的說道：“原來是他…”
吳醒言在石關上的英勇事跡，以及他在事后當眾鞭打縣官，又霸占繩奉縣首富在城中的大宅。這幾日他在縣內風頭簡直是一時無兩，簡直成了城中百姓們之間茶余飯后的必談話題，茶館里那些說書的先生們，簡直都快要給他單獨編一個故事了。
馬頂見妻子已經明白了事情的嚴重性，便接著說道：“唉…那個小崽子下手可狠著呢！你是沒瞧見丑鋒那耳朵都被他打成什么樣了，看這架勢，他要是回頭把馬庚逮住，不把他的皮扒下來才怪！”
“……”
女人沉默著聽著丈夫不斷地在訴說吳醒言有多殘暴，眉頭越皺越緊，很快便想到了問題最關鍵的一點，隨即緊緊抓住丈夫的胳膊，沉聲對他問道：“丑鋒為什么要在你給他治傷的時候跟你說這些？”
馬頂被妻子問的一愣，隨機也立馬醒悟過來。驚訝的說道：“丑鋒他是不是在懷疑我！？以為是我把他給藏起來了？”
“……”
女人沒說話，只是神情冷峻的看著他。
“一定是這樣！”
旁觀者清，被自家妻子點醒的馬頂此時徹底明白過來了。起身大步在屋內來回踱步，嘴里一邊說著：“我說丑鋒他怎么突然叫我過去給他治傷，原來是在試探我，還有那個道士，感情他們是一伙的…”
丈夫的話令女人有些糊涂，隨即便問道：“道士？哪個道士？你在縣衙里看到道士了？”
馬頂對此倒不太在意，隨口便說道：“就是咱們縣里上清宮的那個凡全，你平常不是經常到他們那去燒香嗎？他是去縣衙里給丑鋒送藥的，隨后兩個人就在那兒說一些莫名其妙的話，還說什么你我是一根繩上的螞蚱…我看八成是他們分贓不均，哼，說這些的時候也不知道避諱人…”
說者無意，聽者有心。
馬頂的這位妻子，她嫁人之前是一位商鋪家的小女兒。對于官商勾結這種事，她從小耳讀目染的多少清楚一些，知道談這些事的時候有多隱蔽，談的時候恨不得跑到地窖里去談，根本不可能讓外人在場。一想到這里，她再看向自家丈夫的時候，目光開始變得復雜起來…
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