吳醒言這兩日來窮盡所能，也只不過才募集起了兩百來人的隊伍。而且其中近八成都是農夫，這里面真正打過仗的，能打仗的，也只不過就是最早跟隨他的那幾十名囚犯而已。
而繩城的守軍至少有兩千以上，并且個個都是真正的士兵。若再加上那些幫忙守城和加固城防的民兵，民夫，那么人數則至少在三四千以上。
牛柱敢向吳醒言保證去攻城門，不過就是在吹牛而已。他知道吳醒言沒那么蠢，不可能去拿雞蛋碰石頭。所以既然他不可能去攻城門，那么說幾句大話，在吳醒言面前表表忠心，何樂而不為呢？
況且牛柱也很明白，他就是一名監牢里的囚犯而已，如果沒有吳醒言，那么他到死為止，其身份都只會是一名囚犯。要想出名混出個人樣來，他只能靠吳醒言，因為換作別人根本就不會搭理一個囚犯，更不會有人用他。
吳醒言是外來人，在本地根本就沒有根基，這是牛柱的優勢，因為醒言想要在本地辦事，那就必須要依靠本地人。并且最早在吳醒言身邊立功的人里面也有他，吳醒言現在這么缺人手，不用他用誰？所以他怎么可能舍得讓自己死？
說了這么多，牛柱之前信誓旦旦的那些話，想必大家也都能明白了。牛柱對吳醒言的忠心是有得，但那也只是建立在二人之間有共同的利益上為起點的，吳醒言離了這些囚犯們辦不成事，而這些囚犯沒有吳醒言也只會是一灘爛泥。
“說的好！不愧是當初跟我一起斷后的弟兄！有魄力！”
吳醒言聽聞很是高興，在隨手咬了一口干糧之后，像是突然變傻了似的，繼續說道：“等到了城門口他要是敢不開門，你就帶人給我沖上去，你放心，出了事兒我擔著！”
“啊！？”
牛柱眼睛瞪的幾乎跟牛眼一樣大，滿臉不可置信的看著吳醒言，就好像是第一天認識他似的。
“你小子在這里給我充什么大個！？”
吳醒言看他這副尷尬模樣，臉上的神情從一開始的笑臉逐漸變的猙獰起來，隨即便壓低聲音教訓道：“我要怎么做，還用不著你來教！仗有你打的，只是現在還不到時候！你要是閑的沒事干，就給我到前面探路去！”
“是…”
吳醒言看著對方落寂的神情與向前跑去的背影，神情逐漸變得有些陰冷。
吳氏一族祖上世代為官，長久的底蘊使得在家族內部一直流傳著兩本書。分為內外兩篇，可以說是家族的的絕密。外篇詳細闡述了官場的形式，與官場中的諸多忌諱，甚至連收受賄賂，行賄等都有著詳細記載，可以說是千金難買的經驗之談。而內篇則詳細說明了要如何為官，怎么樣去跟自己的上司打交道，怎么樣駕馭自己的下屬，說白了就是怎么樣去運用手中的權力。
權力這個詞自打誕生起，就跟溫柔沒有任何關系。下屬想要扳倒自己的上司，比登天還要難。而上官想要懲治自己的下屬，簡直比喝水還要容易。究其原因，還是因為一個手中有權，而另一個沒權。
世上最愚蠢的人之一，就是那些手中有權而不用的人。
吳醒言騎在馬上一邊喝著水，一邊仔細琢磨著書中的內容，但因為年紀的關系，加之這本書的確太過于黑暗，所以吳承嗣一直不太情愿讓他看，導致吳醒言從始至終也沒翻過幾篇，而且看的也是囫圇吞棗，始終不連貫。
‘申鼎這個人必須除掉，留著他在后方威脅太大了…’
吳醒言在心中這么對自己說道。
啟昱今天被自己纏的實在沒招了，最后竟不惜動用自己的財產也要把申鼎給保下來，可見此人在對方心中的分量有多重。吳醒言瞧上的可不單單是申鼎一個人，更重要的是對方手中這數千守軍，這相當于應國近三成的力量，并且繩城的位置又在石關的腹背，若是把這部分軍權握在手中，那么啟昱這回絕對是插翅難飛。
‘如果實在殺不了此人，不行就想辦法把他弄走…’
吳醒言看著眼下這條官道，不禁打起了石關與繩城之間這段緩沖的主意。而就在他冥思苦想的時候，一道突如其來的聲音，打斷了他的思緒…
“校尉大人，前面有個兵躺在地上不動了。”
說話的是牛柱，他剛剛被吳醒言趕到前面去探路，結果沒走幾步，便發現前方道路上躺著一個人，于是趕緊回來報告。
吳醒言抬頭看了看附近，發現這里距離城池已經非常近了。便有些好奇的問道：“就他一個人嗎？”
“就他一個，身上沒看見有什么外傷，身體雖然是溫的，但是已經沒氣了。”
牛柱這次回答的很干脆，幾乎是想也不想便說了出來。
果然部隊往前沒走幾步，吳醒言就看到了牛柱所說的那具尸體，真的是一處外傷也沒有，就好像睡著了似的，靜靜的躺在路中間。
吳醒言有些好奇的跳下馬，幾步走上前去，眾人看他過來，一旁打著燈籠的士兵立馬把燈籠又往死尸邊靠近了些，好方便他繼續觀瞧。
吳醒言看到尸體的第一眼，就有一種非常違和的感覺。雖然一時說不上來，但總感覺哪里有些不對。
死者身穿縣兵的衣服，并且身上穿著戰甲，年紀看上去也就二十來歲，也不知是患有什么急病，此前的面容顯得很是痛苦，雙手緊緊的抓著自己的胸膛，眼睛直勾勾的也不知死前在看著什么，就這么倒在路中間。
打仗死人不奇怪，但沒有傷痕的死尸就很少見了。而且這里屬于后方，附近根本就沒有敵軍，平白無故的，怎么會有士兵橫死在路上，而且怎么就他一個人？要知道士兵未經允許單獨出營，被抓住后那可是要重罰的。
“這附近一定還有別人…而且他們絕對沒有走遠，立刻派人給我搜！”
吳醒言翻找了一下他的身上，在確定死者不是信使之后，立刻對手下人命令道：“他身上沒有信件，說明還有其他隨行人員，立刻把他們給我找出來！”
“是！”
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