……
神木縣位于陜西北部、秦晉蒙三地接壤地帶，相傳城外東南約四十步，有松樹三株，大可兩三人合抱，為唐代舊物，人稱神木，故稱神木縣。神木往北,即是邊塞草原，不過這一帶的草原較為荒蕪，蒙古人侵擾大明，也沒有從來選擇這里，因此神木縣并沒有經歷過什么大的戰事，崇禎二年,府谷縣農民起事，曾蔓延到神木，不過很快就被剿滅。
神木縣現任知縣叫朱一統，五十余歲，已經在任兩年，官聲清明，下午時光，他帶著縣丞典獄等縣中官員以及城中士紳，在官道邊等待，剛才快騎來報，說榆林劉廷杰劉參將率領的剿匪兵馬，距離縣城已經不到十里了。
朱一統翹首而望。
很快，官道上塵土踏起，一桿將旗在視野里面出現。同時塵土踏起，一大群身披鐵甲的騎兵，正快速馳進。
“來了。”朱一統精神一振。
……
“見過朱大人。”
“劉參戎一路辛苦。”
神木縣城前的官道上，軍旗之下，劉廷杰和神木知縣朱一統相互見禮，一個全身甲胄，一個青色官服,各自肅然。
隨后，兩人介紹身邊人員，尤振武被劉廷杰引薦：“這位是榆林中衛所指揮僉事尤振武。”
尤振武上前一步，抱拳行禮：“見過朱大人。”
朱一統驚訝，拱手問：“可是那一位用自己聘禮募兵，又造出自生火銃的尤僉事？”
----神木和榆林相隔不遠，消息自是靈通，尤其尤振武的身上還有岳王爺的傳說，又是尤家將門年輕一代，身為神木縣的父母官，朱一統自然是聽過尤振武的名字。
“正是。”劉廷杰替尤振武回答。
朱一統深深注視尤振武，再次拱手：“果真這般年輕，真是年少有為啊。”
尤振武急忙還禮：“大人謬贊，愧不敢當。”
還禮之間，尤振武也是觀察朱一統，穿越以來，除了在中衛所練兵，他對周邊州縣的情況下,一直也在盡力搜集和打聽中,因為情況一旦有變，只靠榆林孤城，怕是難以應對李自成的洶涌大軍，非得是把周邊都發動起來不可，這其中，在榆林前面的延安綏德，以及在榆林后方，可以和山西連通的神木、府谷等四個地方最為重要。
就現在的四個地方官來說，神木知縣朱一統的官聲最好，尤振武對他也多有留意，今日總算是見到真人了。
---五十左右，瘦削的身材，鬢邊白發，青色的七品官服穿在身上，略顯陳舊，但目光卻炯炯，顧盼之間自見威嚴。
……
見禮之后，朱一統沒有再多說，只伸出左手，做引路狀：“請！”
尤振武和劉廷杰，以及一干隨行人員都可以入城，但普通士兵卻不行，這是大明朝的規矩，客軍不得入城，只能在城外安營扎寨。崇禎二年，己巳之變之時，遼東總兵趙率教千里馳援，但因為有客軍不得入城的規矩，只能在城下扎營，一干精銳得不到休息，最后被數倍敵人包圍，戰死于三官屯，也就是薊州總兵官駐地所在的城池下。
雖然有此教訓，但客軍不得入城的規矩，卻并沒有被大明朝廷修改，原因就是擔心客軍擾民，甚至是劫掠，因為大明朝的兵，都是餓兵啊。
當然了，雖然規矩沒有變，但卻一直有人在違反，尤其是到了后期，也就是崇禎十五年，開封潰敗之后，左良玉一類的大軍頭，從過去的偷偷摸摸，開始變成明目張膽的違反，從襄陽武昌等大城，到州縣小城，他想進就進，想棄就棄，而且進了就不走了，直接接管府庫，朝廷根本奈何不了他，只能是他占據哪城，就任命他為哪里的總兵。
神木小地，劉廷杰又是規規矩矩的忠良，自然不敢違抗，所以他的兩百兵連同尤振武的一百兵，都在城外扎營。
……
進到縣衙，沒有過多的寒暄，朱一統介紹沙河叉的匪情，以及糧草的準備情況。
---第一批只有四十天的糧草，后續第二批還在籌集中，但從神木縣的貧苦，以及整個榆林地區糧草短缺的情況看，后續第二批怕是指望不上了，也就是說，劉廷杰和尤振武必須在四十天的時間內剿滅沙河叉的馬賊，不然后續就要被動了。
至于神木縣本地的兩百官軍，乃是從永興堡、楊家城兩地抽集，現在已經準備妥當，劉廷杰兵馬北出，沿路抽調即可。
聽完朱一統所說，劉廷杰臉色嚴肅。
……
當晚，尤振武就在神木縣城里休息。
晚上，尤振武走過漆黑一片、房屋低矮的街道，對明末西北的貧苦，又有了更真切的了解。
這樣窮苦的地方，是沒有多少民力和財力的，這也是為什么西安失陷之后，整個西北地區在極短的時間里就完全被李自成收入囊中的原因，打仗打的是錢糧、打的是兵馬，在西安被李自成拿下之后，西北地區已經沒有財力和人力對抗李自成了，雖然榆林堅城，尤世威等老將浴血奮戰，誓死不屈，但依然無法逆轉局面。
這一世，如果真發生了那些天翻地覆，在兵力之外，更為重要的其實是糧草。
沒有糧草，就沒有戰力，就不可能挽回。
但眼下的局面，連官軍剿匪都沒有糧，一旦李自成殺來，又去哪里搞糧？
尤振武憂慮無比。
……
清晨。
劉廷杰率領兩百管屯軍先行開拔，尤振武領著一百中衛所新兵，押運糧草，在后跟隨。
五百官兵，四十天的糧草，一共裝了十幾輛的大車，騾馬和車夫都是神木縣派遣的，因為籌備齊當，朱一統事先就將任務分派的清楚，所以糧草順利起運，
點齊車馬和人員之后，一行車馬浩浩蕩蕩，在中衛所一百兵馬的護衛之下，沿著官道，往永興堡、楊家城而去。
楊家城往北五十里，就是沙河叉。
“我以為是殺賊呢，沒想到讓咱押運糧草。沒勁啊。”翟去病有點失望。
“兵無糧不行。糧草乃是重中之重，可不要以為這個擔子輕了。好生學著！”尤定宇瞪他。
尤振武不說話，其實就內心來說，他也是微微有些失望，但自家是新兵，沒有見過戰陣，劉廷杰令他在后押運糧草，也是完全正常的，何況就像三爺說的那樣，押運糧草也并非是一件輕松的事情。
……
離開神木縣城，出鎮羌所，走永興堡，過楊家城，最后到沙河叉地區。
因為押解糧草，路途又不是太好，所以行軍并不快，不到一百里的路程，直用了兩天，中午時分，方才是到了楊家城，而劉廷杰在今日清早已經是點了永興堡和楊家城的兩百兵，連同他自己的兩百精銳，用急行軍的速度，殺向沙河叉了。
---看來就像是三爺尤定宇猜測的那樣，劉廷杰兵貴神速，想要以迅雷不及掩耳之勢，在沙河叉馬賊還沒有反應過來之前，就先行突擊，取得勝果。
“前日，逮到了一個從沙河叉逃出的馬賊，據他說，沙河叉馬賊正在內訌，加上今年無雨，沙河叉幾條河水干涸，蘆葦傾倒，正適合攻擊，劉參戎帶了兩日的口糧，已經往沙河叉殺去了，他要僉事大人按照計劃，押解糧草和輜重，盡快跟上，在沙河口安營，以為接應，不可誤了剿匪大事。”
楊家城的副千戶向尤振武稟報。
---沙河口，沙河叉前端的一個小河口，但早已經沒了水，在沙河口安營，設為后方基地，補充糧草和水，可以就近圍剿沙河叉的馬賊，這一應計劃當日在神木縣就已經議定了。
尤振武點頭：“知道了。”
轉看三爺。
尤定宇沉思道：“沙河叉地域廣大，一望無垠，找尋馬賊的巢穴并不容易，劉廷杰抓了賊兵，令賊兵引路，這是直搗黃龍去了。”
……
因為劉廷杰已經上陣，所以尤振武不敢耽擱，在楊家城簡單休息，補充了水之后，就帶著兵馬，在向導的帶領下，押著糧草，攜帶帳篷車馬鐵鍋等輜重，向沙河叉進發。
從楊家城往沙河口，還有五十里的路途，沿途都是鹽堿地，不長莊稼，只稀疏的長著亂草，沒有人煙，連空中的鳥兒都看不見一只，如在末世，荒涼無比，風卻大的很，吹在臉上，像是刀刮一般。
通行的道路坑洼不平，有時甚至沒有路。
尤振武終于明白，為什么馬賊能在沙河叉盤踞兩年，榆林鎮一直沒有剿滅了，只這艱難的路途就令官軍頭疼。
雖然劉廷杰已經在前，但三爺尤定宇還是小心，他令石善剛帶了兩騎在前面探路，不斷的回報消息，眼見太陽漸漸下山，今日已經不可能趕到沙河口，尤振武正要下令原地安營休息，忽然，在前方探路的石善剛和兩個探騎飛奔回來，一邊奔一邊叫喊什么？
尤振武心中一驚，抬目遠望，就看見遠方的地平線上，蒿草分開，遠遠的現出幾十騎人馬來。隱隱的有塵土踏起，就好像后面還有兵馬。
“好像是沙河叉的馬賊！”
翟去病叫，比起尤振武，他的眼力更好，他似乎已經是看到了那十幾騎人馬的旗幟和裝束。
尤定宇老了，眼力不濟，看不到遠方的景象，他大吼：“車、馬分離，車在外面，馬在里面，都圈起來，其他人，列陣列陣！準備迎敵~~”
隊伍中一片惶恐震動，新兵們都緊張，那些神木縣的車夫更是一個個嚇的變了臉色，不過還是在命令下，手忙腳亂的將馬、車分離，車在外圈設成墻，馬都牽到中間，一百新兵則是在王守奇薛金川等人的帶領下，長槍手火銃手盾牌手各持兵器，準備列陣迎敵。
這中間，石善剛奔了回來，氣喘吁吁的報道：“三爺，少僉事，是沙河叉的馬賊！”
“他們有多少人？”尤定宇問。
“馬賊有五十騎左右，步賊有一百多人，都有兵器，而且還有弓箭。”石善剛道。
“一百五十人，看來沙河叉的馬賊都在這里了。”尤定宇笑道：“劉廷杰撲空了，功勞是我們的了。”
翟去病和李應瑞都振奮，王守奇定定望著對面，嘴唇抿著，臉色嚴肅。
尤振武靜靜聽著，忽然轉頭，大聲的命令道：“將火銃都收起來，火銃兵全部撤回車陣后，長槍兵撤一半回陣中，暫時隱藏，沒有我的命令，不得露出火銃和長槍，更不得使銃，快快！”
翟去病不解：“哥，你這什么意思啊？”
尤振武道：“賊來不易，得放近了打。”
尤定宇第一時間也是有些不解，但瞬間就明白了，笑道：“還是娃聰明，不錯，不能把他們嚇跑了。”
“噠噠噠噠~~”
此時，馬蹄如雷，馬賊已經是快速逼近，就在十幾輛的糧草輜重車堪堪完成了馬、車分離，車列成環形墻，馬匹牽到中間，車夫和火銃兵都躲入其中，只有長槍兵和盾牌兵在外面列陣之時，他們就已經進入到了一百步的距離，隨即，不再在前，而且原地重整。
尤振武仔細觀望，發現這五十個左右的賊騎，竟然有五六個人戴著紅纓詹帽，背著弓箭，其中更有兩人披著披風，頭上戴鐵盔。
---要知道這可是不容易，不要說馬賊，就是榆林鎮的精銳家丁，也極少有人擁有鐵盔，只有百總以上的軍官，方才有資格佩戴鐵盔，想不到馬賊之中，竟然也有兩個鐵盔，想來一定是和官軍戰斗的繳獲品。由此可知，這群馬賊有相當的經驗。
就在尤振武觀望對面的同時，對面的馬賊也在觀望著他們，見尤振武翟去病王守奇李應瑞四個人都有鐵甲和鐵盔，且年紀都非常年輕，二十歲不到，馬賊們都有些困惑，或者是不安，他們竊竊私語，猜測這四個人身份？
但他們不會退，不唯尤振武他們身后，就是十幾輛的糧草，是他們的救命糧，也因為除了尤振武他們四人之外，其他官軍都是箭衣詹帽，綁腿草鞋，一點甲都沒有，一看就知道是衛所兵，而且數量不多，在火銃兵和一半長槍兵躲入陣中之后，留在陣外的軍士不過三十幾人，加上尤振武等十幾個騎兵，一共不過五十人。
就兵力來說，他們完全占據上峰，心自不怕。
兩個戴鐵盔者像是馬賊頭領，他們湊近了商量，馬鞭指著對面，似乎在商議怎么進攻？
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。