他要讓她自己主動來。
她被逼得沒法子。這屋子里放著解暑的冰塊，裸露在外的肩頭都忍不住輕輕顫。
只能摟著他的脖頸，仰首送上自己的唇。
先是一點蜻蜓點水的吻，卻不夠，他垂眸看過來的眼里清清明明，半點不為所動。
于是再主動一些，綿軟無骨的手撫上他的腰帶，要解開，卻叫他按住。
沈清棠不解抬眸看他。
裴琮之眼眸幽暗，慢慢笑起來，俯身湊到她耳邊，慢條斯理地輕聲道：“今日我來伺候妹妹，可好？”
她不服用避子藥，那就有別的法子。
他說伺候她，當真便只是伺候她，手段波云詭譎，叫她承受不住，骨軟筋酥，嗚嗚咽咽地趴在被里哭。
等她渾身都軟得化成了水，他才來摟抱她，將那作亂的指放在她面前，輕輕摩挲，語氣輕嘆，“妹妹這是怎么了，怎么就沒力氣了？”
她是真的沒有力氣，只能緊緊攥著他的衣袖。對比她的不堪，他身上的衣裳穿得整齊妥帖，絲毫不亂，仍是那副衣冠楚楚的君子模樣。
沈清棠哭著求饒，眼尾一圈的潮紅。
他這才罷手，俯身過來輕吻她，繾綣情深，低語呢喃，“但凡妹妹所求，我都依妹妹，只要妹妹聽話。”
——乖乖待在他身邊，不要逃。
沒幾日，那被送去鄉下莊子里的裴景明果然被送了回來，他挨了一頓板子，動彈不得。
同時回承平侯府里的，還有久在娘家養病的曹辛玉。
兩人一同進了西院里，送來伺候他們的丫鬟道：“大公子說了，三少夫人長久待在娘家，叫外人看了未免笑話。她現在渾噩不知事，三公子與她夫妻同心，更該好好在府里陪著她，照看她才是。往后便別再一門心思出府去了。”
這便是打著照看的幌子將他禁足在這西院里。
消息傳到裴老夫人耳里，是沈清棠親自來說，“如今景明哥哥已經回來了，連帶著嫂嫂也在府里。西院一片安寧，祖母盡可安心了。”
經這一場，裴老夫人總算明白沈清棠在裴琮之心里的地位有多重，不由嘆氣，“是我老眼昏花，識人不明，竟沒看出你們之間早已……”
話沒說完，被劇烈咳嗽打斷。
沈清棠幫她拍背，還是如從前細心妥帖，又寬慰她，“祖母現在說這些也已無用，不如靜下心來，好生歇息，養好身子才是重要。”
她還是裝得從前一樣孝順體貼，盡心侍奉，親自侍藥問安，叫人瞧不出紕漏來。
好在裴夫人如今病重，雖沒給過她什么好臉色，卻也沒有多加難為她。
沈清棠入夜才從聽禪院出來，月已高高上了樹梢，裴琮之在銜雪院等她。
現在兩人定了親，銜雪院里又都是他的人，裴琮之是真的肆無忌憚，徑直過來牽她的手，將她團團摟在懷里。
丫鬟們都自覺垂首退出去，不敢看，也不敢聲張。那一日蒹葭明晃晃的教訓在眼前，誰也不會拿命當玩笑。
沈清棠也習慣他的摟抱，毫不推拒掙扎，只輕聲道：“哥哥這幾日沒去瞧祖母，祖母都時常念叨。”
上了年紀的人，總是喜歡熱鬧，想要叫人惦記她。更何況這是她掛在心尖尖上的嫡長孫，更是不同尋常。
裴琮之隨口“嗯”一聲，閉上眼，有些疲憊，“最近戶部事忙，總不得閑，尋著機會我會過去看她。”
“事忙還來我這兒做什么？回你的歸崖院去。”
裴琮之聽她嬌嗔趕人，心里熨帖，眉眼微微含笑，“再忙，總是要來瞧瞧妹妹的。”
兩人膩在一起，溫熱的呼吸都在糾纏。
他現在嘗到了情好滋味，總免不了想要更多，摟著腰肢的手捧她的面，要落下吻。
沈清棠卻躲開，“不要。我剛從外頭回來，身上都是汗，臟死了。”
“我不嫌妹妹。”
到底是叫他得逞，摟抱著親密了好一會兒才戀戀不舍地放開。
沈清棠要去凈房沐浴，等回來，裴琮之已側臥在她榻上深深睡熟。那雙看透一切的眼微微闔著，少了些清冷凌厲，多了些溫和親善。
驟然一晃眼，好似瞧見了那只繡眼鳥之前的他，是溫和妥帖，斯文儒雅的清俊少年郎。
沈清棠怔了怔，轉身出來。
硯書正在廊檐底下候著，聽她問，“哥哥近日公務很忙嗎？”
硯書垂首道聲“是”，又道：“大公子已經好幾日不曾好好歇息了，今日稍稍得閑便趕著來看姑娘。”
他低著頭，瞧不見沈清棠神色，等了好半晌也沒聽她再問。等試探著抬眼看，姑娘已經折身進了屋里。
裴琮之已經醒了，靠坐在榻上閉目養神，聽見她進來的動靜，才微微睜眼看過來。
窗外月色輕軟如煙，案上銀釭泣淚，推門而入的姑娘當真是如同從畫里走了下來。
顧盼之間，容色瀲滟。
他看著，心馳神往，懶散著姿態撐起身子朝她招手，“妹妹過來。”
沈清棠當真過去，還未走近，就叫他伸手撈過，整個人栽進了他懷里。
溫香暖玉抱了個滿懷，他心滿意足，輕輕嘆，“很久之前就想這樣抱著妹妹了。”
他覬覦她很久，遠在望安寺之前。
兩人朝夕相處這么多年，一開始真的就只是哥哥妹妹的羈絆。
他未必對她存了多少心，只是覺得這個妹妹比自己的親妹妹聰明些，伶俐些，也格外乖巧懂事些。
這樣討人喜歡的性子，自然他也會多留一份心。
年少總有旖夢，他厭惡世上大多數的女子，覺得她們蠢笨又不堪入目。
卻只有她，格外的玲瓏剔透，像細細打磨過的玉石，讓人見之忘俗。
果不其然，那夜里入夢的姑娘就是她。
夜里翻云覆雨，白日里卻看她渾然不覺，甜甜笑著喚他“琮之哥哥”，這感覺很是奇妙。
他一貫冷靜自持，并不是會為美色所迷的人。
太傅府的六姑娘早對他有意，裴老夫人也旁敲側擊著來問他意思。
那六姑娘的確是個美人，家世門第都與他相襯。若是定了親，也是門當戶對的一樁好姻緣。
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