一朝清醒，是裴琮之扶著她，動作輕柔地給她喂進避子藥。
苦澀的藥丸順著喉嚨滑下去，他聲音繾綣溫柔，帶著愉悅后的饜足，“妹妹歇一會兒，等馬車來了，我帶妹妹回家。”
馬車很快便來。
他不知從哪兒拿來了件銀狐裘，親自給她穿上，又為她妥帖戴好兜帽，清冷如月的面容都攏在里面，叫人瞧不見分毫。
裴琮之抱著她上馬車。
采薇也清醒過來，還不知發生了什么，趕來瞧見了這幅場景，也不敢多置喙，垂首跟了上去。
馬車轆轆行駛，快天明才到承平侯府。
守門的小廝瞧見自家公子下馬車來，忙上來迎，卻叫他迎面一腳踹進心窩口。
裴琮之面色極冷，厲聲呵斥，“混賬奴才！姑娘走了都不知道，要你們何用！”
沈清棠離府并未避著人，只是裴老夫人發了話，不能攔著。
他們也知，這是要叫姑娘自尋短見，以保全侯府顏面的意思。
只是沒想到，現下自家公子卻又為此來訓斥責怪他。
門房滿腹冤屈，不敢訴。心窩子也生疼生疼，只能忍著。
裴琮之橫抱著沈清棠進府里，她乖順躺在他懷里，兜帽遮著臉，不言不語。
他卻怒氣洶洶，惹出了極大的動靜來。
滿府人都起來，裴老夫人昨日也是一夜未眠，扶著張嬤嬤的手匆匆趕來。
“這是怎么了？”
她看裴琮之和他懷里的沈清棠，滿頭霧水。
昨夜不是出府了嗎？怎么這好端端的，又回來了？
裴琮之面色冷硬，語氣也冰，“清棠昨夜出府去了，這滿府里丫鬟小廝，竟沒一個知情攔著。若不是采薇來找我求救。妹妹如今，怕是已經跳了護城河，再回不來了。”
眾人皆恍然。
原來姑娘昨夜出府當真是去尋死。只是不巧，又叫自家公子救了回來。
這既救回來了，就沒有視而不見的道理。
于是又大張旗鼓地去請大夫。
天夜未明，承平侯府里這樣大的動靜，周邊四鄰都看在眼里，不無唏噓。
沈清棠被送回了銜雪院里。
裴琮之將伺候她的蒹葭白露都呵斥了一遍，就連落月，也戰戰兢兢地跪在地上聽訓。
大夫也請了過來，進去里間看診。須臾出來，也只說姑娘落水受寒，驚懼未定，需得好生調養才是。
于是一眾丫鬟們送大夫，抓方子，熬藥，俱都忙活起來。
裴琮之進里間看沈清棠。
她懨懨躺在床榻上，青絲鋪了滿枕，眉眼落寞，提不起半點精神。倒真如那大夫所言，是落水后孱弱不堪的模樣。
他在她榻邊撩袍坐下，抬手撩開她鬢邊微亂的發絲，靜靜看她。
沈清棠恍然未覺，一動不動，如失了生機一般，空洞木然。
裴琮之也不著急，總要給她時日慢慢接受。
妥帖替她掖了掖錦被，他溫聲道：“妹妹好好歇息，明日我替妹妹去平南王府退親。”
話音落，姑娘方才沉寂的眼微微動了動。很快，便又重新消退下去，無波無瀾。
裴琮之看在眼里，起身出來。
采薇候在外間，聽他冷冷吩咐，“好生照顧姑娘，她出什么事，我唯你們是問。”
采薇連忙垂首應下。
裴琮之出了銜雪院，又去了聽禪院那處。
人被他接了回來，是走是留，總要有個說法。
裴琮之倒是直接，“平南王府既起了退婚這個心，這門高枝咱們侯府不攀也罷。明日我便帶人把聘禮庚帖換回來。”
“我的祖宗，現在愁的是這個事嗎？”
裴老夫人心里焦急，“沈丫頭的事如今傳得是上京城里人人知曉，多少雙眼睛都看著咱們侯府呢！咱們承平侯府的臉面還要不要了？”
又著急問他，“你今日將她接了回來，是個什么打算？難不成還想著將她親事退了，長長久久地養在家里不成？”
被退親的姑娘，往后再想嫁出去簡直難如登天。
她又苦心勸裴琮之，“說起來，她原不是我們家里的人。不過是承著當年她親祖母與我之間的那點情分。我們悉心養她這么多年，已是仁至義盡。”
“現如今，出了這樣大的事，總不可能為了她將我們承平侯府的名譽都舍棄了吧？聽祖母一句勸，等她好些，便由著她走。”
裴老夫人臉上半點慈悲也無，咬牙道：“往后，咱們侯府里，只當沒有這個人。”
裴琮之聽著，垂著眼睫，聲音淡淡，“妹妹一介女流，又無人依靠，祖母讓她去哪兒？”
未待裴老夫人回話，他從容起身，不緊不慢對她道：“此事我自有打算，不勞祖母費心。祖母放心，孫兒絕不會叫此事污了承平侯府的名聲。”
裴琮之翌日果然去平南王府退了這門親。
燕城還被關在房里，不見天日，聽到了這個消息撕心裂肺的痛苦嘶吼。
平南王妃看著，自是心疼不已，在門前勸他，“城兒，非是母妃狠心。你若是娶了個這樣的世子妃，往后就是活在人家的笑柄里，我不能拿你的一輩子去賭你現在的真心。”
燕城在里面心死如灰，喃喃出聲，“母妃，我會怨您的……”
“那便怨吧！”平南王妃鐵了心，轉過身去，“我寧愿你一輩子怨我，也不要你娶個聲名不清白的妻子來毀了自己。”
“對了。”她最后再說一句，“我已經決定了，再過幾日，我們就回南境去。”
她不讓燕城再留在上京這個是非傷心之地。
與平南王府退親的消息也傳到銜雪院，叫沈清棠知曉。
她聽著，眼睫輕輕顫了顫，聲音很輕，“勞哥哥費心，為著我的事，還親自跑一趟。”
“應該的。”裴琮之看她平靜冷漠的臉，“妹妹放心，再過幾日，這事就過去了。”
沈清棠抬眸看他，眼里是清明透徹，“哥哥要幫我恢復清譽嗎？”
自然。
他先讓裴景明去侍郎府把曹辛玉接了回來。
曹辛玉初時還只當裴景明是來哄她，作勢拿喬了好一陣才裝得不情不愿的回府來。
哪知一進門，就被叫去了聽禪院里。
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