B23跳躍點距離伊莎貝拉女王號光年,飛船需要經過一次近境躍遷才能抵達。
為了節約能量，之前幾天伊莎貝拉女王號在低速狀態下已經完成了向B23的轉向，可以直接進行加速。
近境躍遷是多級加速,在加速過程中飛船需要進行展開操作。在準備展開的十幾分鐘里，里歐思和小貝回來了。
因為是突然中止的戰斗,機身攜帶能量殘余很高，為避免兩機干涉引起能量潮汐,帶來不穩定影響飛船展開。他們之間特意拉開了五萬公里距離，一個在前，一個在后，返回的飛船。
飛在前面首先返回是小貝駕駛的黑色機甲,它從飛船腹部的回收口接入，經過長長的一段隔離室充分減速,并噴淋消毒,祛除能量殘余,然后才打開隔離門,從艦橋下方的入口進入戰斗準備室。
彼時顧晗晗正在艦橋，目睹小貝從下面的門的鉆出來。他頭盔已經摘下來了，濕漉著頭發臉上掛著汗珠呼吸還不均勻。跟大半年前相比，他變得成熟了。臉龐青春少年氣的圓潤褪去因而變得更加棱角分明。他的額頭也變寬了，五官因而顯得更加深邃。頭發也長了,黑色的發梢,尾部微微帶了些卷曲，不復當初學生氣十足的短直。他的身材也更加好看了,肩膀變寬了,胸膛也變得更加開闊了,整個人仿佛二次發育似的一下子由一個青少年變成一個真正的成年人的模樣。軟化狀態下的戰斗鎧甲包裹著他的身體,襯托得他身姿更加矯健，宛如新生的戰神。
發覺顧晗晗正看著自己，小貝轉身過來向她揚了揚手招呼：“嗨，晗晗，這回你沒押我吧？不好意思，我又害你輸了——”
顧晗晗笑：“你錯了，這回我壓的和局。通吃，大贏特贏你知道嗎？！晚上到了跳躍點，我請你去吃好吃的！”
小貝不好意思地撓了撓頭：“這多虧了臨時要出發，我和里歐思才打成和局。”然后他就問：“還有多久展開結束。”
顧晗晗看了眼時間：“還有八分鐘，跑快點的話你還來得及趕在躍遷之前把能量數據給測了。”
小貝聽說立即跳起來，一邊向外面跑，一面向顧晗晗揮手告別：“我先去實驗室了，晗晗，咱們回頭跳躍點見。”
顧晗晗看著他跑出指揮中心，門外頭走廊里嬌小的身影一閃，是個青春少女。少女巧笑倩兮，迎著小貝遞給他一瓶水。小貝放緩腳步，笑著跟少女說了幾句話，擰開水喝了一口，然后兩個人就說笑著一起朝實驗室的方向走了。少女十分漂亮，笑容可愛，有金色的發卷和圓的大眼睛，正是不惜放棄家族與姓氏，逃婚跟著顧晗晗上了伊莎貝拉女王號的尼羅爾女公爵克麗絲。
這個時候，里歐思也返回了。他倒是不客氣地把身上的機甲全部都卸了，一掀隔離艙的蓋子，走位十分風騷的過來。
“想要就去追，或者直接搶，”他把手放在顧晗晗肩上，“干嘛站在這兒看得像個怨婦一樣？”
怨婦？我嗎？
顧晗晗這才驚覺自己看小貝看得發了呆。
里歐思笑：“我說，這就沒必要了吧？看見小貝跟個小姑娘親親我我，甜甜蜜蜜感覺不舒服了嗎？那你可太想不開了，明明決定忘掉過去的事，不再考慮有什么朋友之外的私人感情，你應該為現在有人樂意接收他感到高興才對啊！就我所知，這是擺脫麻煩舊情人最好的辦法。別說這是宇宙，就算是在衛城，妥善安置過時的情人也是一樁貴族通用的美德。你在衛城呆了那么久，大氣一點好嘛！”
許是“過時”和“情人”的說法刺激到了顧晗晗，她看向里歐思：“首先我和小貝從來不是什么‘情人’關系，其次也就不存在什么‘過時’了。”
“穿你的衣服去吧！”她把一件指揮中心的戰斗服拍到里歐思身上，“馬上就要躍遷了，如果你不希望像這個樣子過十幾個小時的話。”
里歐思笑著去了更衣室，過了幾分鐘，他換好了衣服還沖了一個香噴噴地澡出來，卻又趁顧晗晗不注意又一把把她也拉進了更衣室。
“我想你需要一點安慰，”他說，“愿意為您效勞，小姐。”
警示鈴恰好也在這時候響起來，對面墻壁上投影顯示飛船已經開始加速，進入躍遷飛行狀態。
近程躍遷是比真正的亞空間航行還要麻煩的飛行模式。由于不存在可供跳躍的亞空間通道，飛船必須利用自身結構打開空間罅隙，能量消耗很大，整個飛行進程中具有相當大的不穩定性，在飛行中需要不斷地進行速度曲率和調整。這導致躍進中的能量干擾很大，系統各項載荷都會有所受限以確保主動力的供應，通訊基本也處于不可用狀態。別說進行實驗和能量測試這樣的復雜工作，就是連走路和串個門都不是很方面。事實上，躍近飛行中本來也不鼓勵串門和亂跑，由于飛船的展開狀態，飛船中空間界限往往存在模糊，甚至出現不連續的斷裂帶，根據航行守則，這種情況下最正確的做法就是呆在一個相對狹窄的空間里不要亂跑亂動。因此，通常在近程躍進中，不在執勤崗位上的船員要么鉆進休眠箱里頭睡覺，要么就近進一個房間，用安全手臂把自己固定好，然后隨便找點什么娛樂活動打發掉這段飛行的時間。
當然了，所有這些安全航行守則在高級能力者面前都不存在問題，基于初級能量規則的展開與躍遷帶來的危險怎么也不可能把一個高級能力者給拽到坑里頭去，他們即使不遵守航行規則也完全不會有什么危險。但尷尬之處在于，船上所有其他的人都睡了或者找地方掛著呢，機器設備低效能運轉也基本休眠不能用了，你就算自己不歇滿地打滾也沒有陪你玩不是？除非你是自娛自樂。
顧晗晗想了想，的確自己這會兒就算跑回實驗室去也什么都做不了，倒不如聽里歐思的留在更衣室了。從目前的位置到B23預計飛行時間長達20個標準時，這樣不算很短的枯燥旅程，曠野無人的，總得找個事情打發時間吧。
打發時間這種事情，里歐思老手了，當然是擅長。顧晗晗從出來就在忙治愈波項目的事，又負擔小貝和蛋仔兩個不能反饋的病人，沒有盡頭的實驗，觀察，每天反噬不斷，難得有這樣一段完全不受打擾的時光做一次的徹底的清除。
中間的時候，紅發女船長盯著經過幾次加速躍遷狀態已經穩定下來，就把艦橋丟給大副和航法士們，自己也跑來更衣室了。
一開門她就笑起來：“我一猜你們就在這兒！”
“糖糖快來！”顧晗晗坐在那兒，背著女船長向她招手，“我和歐思剛還說到你呢！”
她很興奮：“結果說糖糖，糖糖就到了。”
卡特琳娜發出響亮的笑聲，一步跨進來，反手扣上房門，說：“你看，我就是這么善解人意！”
二十個標準時說過去轉眼也就過去了，伊莎貝拉女王號在距離B23跳躍點五十個天文單位的地方開始減速，脫離躍進飛行狀態。飛船各區間隨即也調整結構頻率，從展開狀態回復到常形態。船艙內各部分隨之陸續恢復正常效能運轉，休眠中的船員開始自動喚醒，三級狀態與通行禁令解除，全船通訊恢復。艦橋隨即發出準備駁接的指令，并向B23發出通訊申請，確認接駁的具體時間與方位航道信息。
卡特琳娜用了很短的一點兒時間，飛快地洗了一個戰斗澡，換上一身專門定制紅船專用的船長制服，趁著這會兒的混亂溜回艦橋，人不知鬼不覺地回到自己船長的位置上去了。
顧晗晗緊接著收拾收拾，也回實驗室去了。果然如之前所料，小貝和克麗絲都休眠了。休眠箱挨的還挺近，就在能量測試室。測試記錄倒放在一旁的桌子上，用卡針固定著。大約是測試的時間太匆忙，測試完飛船已經進入躍進狀態，實在來不及收拾結果了。
“小貝學長還挺體貼，就算失了一回憶也不改秉性，”顧晗晗有點諷刺地想，“他現在的能量水平，這十幾二十個小時的躍進根本用不著休眠。但為了照顧沒有超能力的小姑娘，就陪著她一起休眠了。”
她想：“他究竟是日久生情才喜歡上的克麗絲呢，還是回歸本性，本來心底里就是喜歡克麗絲的呢？”
能量干涉和感情之間的邏輯關系讓顧晗晗再次感到心煩意亂。再次回憶起自己跟小貝學長之間發生的事，以及的克麗絲之間的幾次交道，似乎小貝學長對這個衛城貴族家的小姐并非是沒有隱約的好感，這種隱約的好感如果發展下去未必不會成為一場戀情的可能。她想，如果當初沒有她的出現，沒有她和小貝學長在落霞山的那一架，小貝學長沒有受傷，自己也沒有見義勇為治愈跟他發生能量共振，特別是曼陀麗莊園那一晚，自己如果沒有跑回學校去，沒有在那里撞上小貝學長，事情又會怎么樣呢？
死結一般的問題詛咒一般讓顧晗晗感到無力甚至絕望，只得把它拋開一邊。
實驗室的研究員們都還在休眠中沒有醒，這些一路而來通過各種方法招募來的研究員們基本都只是普通的學術者而已，沒有智力系的超能力者，也沒有其他系的超能力者，什么超能力者都沒有，作的又是辛苦而飽受飛行干擾的能量研究工作。因此實驗室所在的這一片兒是全船最早進入休眠，最晚開啟喚醒的區域。所有人都在睡著，包括克麗絲和小貝。在一片安靜中，顧晗晗拿起那份沒來及收拾的能量報告，開始閱讀。
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