4月27日，1996——1997賽季NBA季后賽正式開始。27日NBA一共進行4場比賽，公牛對陣尼克斯，凱爾特人對陣步行者，火箭對陣勇士，還有湖人對陣快船的洛杉磯內戰。
第一場就是公牛對陣尼克斯的焦點戰役，在下午三點正式開始。公牛和尼克斯是老對手了，兩支球隊在東部季后賽相遇不下十次，各有勝負。喬丹和尤因也是老對手，一個是公認的籃球之神，一個是四大中鋒之一，被譽為中鋒教科書，在喬丹坐上籃球之神的寶座以前，尤因絕對是喬丹的有力競爭者。而尼克斯這賽季補強后，兩隊的紙面實力幾乎完全齊平，所以這輪系列賽雖然沒有懸念，但看點不少。
兩隊的比賽一開始，喬丹就開始強攻內線，公牛一改常規賽裝死的態度，一個個和打了雞血一樣輪流轟炸尼克斯的籃筐，老邁的尤因根本不是公牛的對手。很明顯，尼克斯一開始就被公牛打蒙了。
整個上半場，公牛都占據著場上的主動，好在公牛的主力球員也都上了年紀，沒凱爾特人那么能跑，這才沒在上半場制造出一起慘案。但到了下半場，尼克斯緩過勁來，約翰遜和奧克利開始發揮他們球場惡漢的能力，給公牛狠狠上了一波對抗，雖然公牛內線有羅德曼這樣的狠角色，但畢竟只有一個羅德曼，所謂雙拳難敵四手，羅德曼只能保證不被打垮，反擊是沒希望了。而公牛的正印中鋒盧克朗利面對尤因完全被搓扁捏圓，公牛內線完全淪陷。
而激烈的身體對抗讓公牛外線失準，皮蓬在約翰遜的防守下完全迷失，只能勉強承擔組織的工作，在進攻端作用不大，哈迫這個時候已近完全不在進攻端用力了，只專注于防守，所以公牛的進攻只剩下了一個喬丹。好在上半場公牛的優勢夠大，足夠他們浪一波。
喬丹果斷接過球權，開啟了天神下凡模式，不斷單打防守他的休斯頓。休斯頓也是慘，雖然號稱中投王，但真要比中投，喬丹碾壓5個休斯頓，現在的場面就完美表現了這一點，喬丹不斷中距離翻身跳投命中，休斯頓只能看著，而進攻端，休斯頓被喬丹防的連接球機會都沒有，更不用說中距離命中了。于是場上的比賽完全變成了喬丹和尤因的對飚，索性公牛的防守一樣給力，尼克斯沒有做到全面開花。就這樣，兩隊一直糾纏到最后兩分鐘，尼克斯第一次反超比分。這終于激發出了最強的喬丹，里突外投連砍7分，幫助公牛鎖定勝局，拿下比賽。但最后公牛也只贏了兩分。
這場比賽的激烈程度遠超人們的預期，算是給今年的季后賽開了個好頭。但接下來兩場就沒意思了，火箭大勇士，三巨頭只用了半場就領先了27分，還造成勇士的四個內線一個5犯，兩個4犯，一個3犯，下半場火箭三老只出場了4分鐘，火箭就97∶74拿下比賽。
而湖人和快船的洛城德比更是無聊，鯊魚內線翻江倒海，范瘋子外線頻頻發炮，同樣用了半場就把比分拉到了30左右，銀狐哈里斯下半場直接五上五下，全替補應戰。即便這樣，快船也沒什么作為，很快就投降認輸。最終湖人101比88拿下比賽。
這樣，4月27日就只剩下凱爾特人對陣步行者這場比賽了。因為凱爾特人排在東部第三，步行者只是東部第六，所以凱爾特人有主場優勢，這輪系列賽的前兩場在波士頓北岸花園球館進行。這場比賽在晚上8:30準時開始。
8:00鐘，北岸花園球館就就座無虛席，因為今天不僅是凱爾特人這次季后賽的第一次，還是蘇烈最佳新秀的頒獎典禮。本來最佳新秀的獎應該在一天前就發到蘇烈手里的，但這方面1聯盟向來比較寬松，推遲一兩天不是問題，就是凱爾特人準備到步行者主場再領獎，聯盟也只會欣然同意，畢竟頒獎典禮也是一大看點，聯盟只要收視率，只要掙錢，他們才不會管這樣的舉動會對比賽帶來什么樣的影響，就是凱爾特人翻盤了，那也沒關系，這樣陰溝里翻船的劇情也是很受觀眾喜愛的，反正影響不到聯盟賺錢。
這次頒獎典禮，斯特恩親自來到現場，把獎杯交給蘇烈，并說了一堆冠冕堂皇的勉勵話語，表面功夫算是做足了。凱爾特人全體因為這個頒獎典禮熱血沸騰，畢竟凱爾特人的知名球星大多大器晚成，實力強悍，但出名很晚，最佳新秀他們還真不多。上一次他們拿到最佳新秀還要追溯到1979年的大鳥。
頒獎典禮結束后，凱爾特人主場再次響起了那首熟悉的《victory》，這還是蘇烈在賽季開始是給球隊出的點子，接下來就是凱爾特人鐵血的出場儀式，在加內特和拉希德華萊士的怒吼中，綠軍眾人跑上賽場，在蘇烈的呼叫下一群人圍在一起，聽蘇烈發布戰爭宣言：“我們是凱爾特人，我們的頭頂上有16面總冠軍旗幟，他們在那里看著我們，現在，讓我們干掉對面的那群混蛋，把屬于我們的旗幟掛上去！為了綠軍的榮耀，Hu~~ha！”
“為了綠軍的榮耀，Hu~~ha!”
一陣激動人心的出場儀式結束后，雙方站上了賽場，凱爾特人這邊依舊是納什、蘇烈、鮑文、加內特和大本的首發，步行者那邊，則派出了馬克杰克遜，雷吉米勒，謝里夫拉希姆，戴爾戴維斯和里克施密茨的首發陣容。沒錯，謝里夫拉希姆通過自己的努力成功大上了首發。
這場比賽央視同步播出，由張衛平和蘇群解說。
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