桑家瓦子。
主闊道中段位置，成了人流量最大、最為臃腫之地。
近幾日來，每一個游人進入桑家瓦子，都會慕名前來神拳攤，看看那幾塊迎風招展的條幅，讀一讀上邊寫的字。
但凡看過神拳攤表演的游人，無不感慨，這杭州神拳門師兄弟，囂張是真的囂張，厲害也是真的厲害。
幾日來，桑家瓦子里，以武藝高強著稱的五大打野呵前來打擂，統統敗下陣來。
不知是不是礙于名聲，又或是不屑于和打野呵比試，還有幾位在各大勾欄定場演出的武術好手，從始至終沒有露面過。
譬如“橫海鐵手”洪迎鑾，“五小鬼”劉五哥，自稱楊家槍傳人的楊渡舟......
這幾位在桑家瓦子的名氣，比之張旗頭、郭偉之流還要更盛些。
已經有好事者鼓動，讓神拳師兄弟和這幾位沒露面的一一比過。
可惜自從弓箭教頭郭偉敗陣后，再無人前來神拳攤挑戰。
畢竟輸錢事小，丟臉事大。
專門來看神拳打擂的游人越來越多，幾個雜耍漢子很識趣的讓出自家攤位，還幫忙搭建擂臺。
反正每日幫著神拳攤打打雜，就能掙一筆豐厚酬勞，比自家賣力表演掙的還多，何樂而不為。
旁邊錦體社的攤位一直無人，趙莽索性拔了牌子，三攤合一，占據主闊道中段整片黃金位置。
攤子大了，卻無人來挑戰。
于是出現一個奇怪現象。
神拳攤擂臺前，每日不分時段，少說聚集三五百看倌。
可臺上根本無人表演，神拳師兄弟，只坐在棚下躲蔭涼，吃茶、看書、閑聊說笑。
到了傍晚，那位長得高大的黑臉師哥，慢吞吞走上臺，向看倌們拱拱手，吆喝一嗓子“收攤嘍~”，然后就散場了。
一座空臺子，無人表演節目，每日還能吸引數以千計的看倌湊熱鬧，這份本事，放在東京城九大瓦子也是獨一份！
擂臺后面，棚子底下，趙莽捧著一本《歷年武舉文題匯編》看的認真，翻幾頁書，端起茶碗喝一口，咂咂嘴，神情悠閑。
高進在一旁伏案疾書，謄抄武經七書輯要摘選。
再過不久，效用兵招募考核就要開啟，兩人都在認真準備。
過了會，高進起身添置茶水，走出棚子朝臺前張望，能看到擂臺前圍攏不少看倌，百無聊賴地等候著。
“我看這買賣只怕做不下去了，還是早些撤走算了。”高進笑道。
趙莽放下書本，打著哈欠道：“沒人上門送錢，再擺下去也沒意思，今晚走時，和雜耍的幾個打聲招呼，從明日起，我們就不來了。”
“這幾日掙的錢，足夠我們吃用數月。等進了軍伍，這些錢反倒沒個存放處。”高進在一旁坐下。
趙莽想起一事，興致勃勃地道：“我聽街上游人議論，今晚，名伎崔念月要到潘樓登臺演出，要不咱提前收攤，去瞧瞧熱鬧？”
高進搖頭做撥浪鼓：“不去不去！你我二人，進出一趟潘樓，少說得花銷三五十貫錢，一介伎子而已，何必去做這冤大頭？”
趙莽撇撇嘴：“傳聞那崔念月貌美如花，有傾國之色，你就不想去觀賞觀賞？”
高進還是搖頭，一副不感興趣的冷淡模樣。
趙莽盯著他，突然道：“我說進兄，你喜歡哪一類女子，說出來咱倆探討探討！”
“要你管！”高進老臉一紅，惱火地瞪他眼。
趙莽怪叫道：“你該不會不喜歡女人吧！”
高進漲紅臉，正要發作，棚子外邊傳來呼喊聲：“莽哥兒~進哥兒~你們可在里邊？”
趙莽一聽聲音有些熟悉，跑出去一看，果然見到趙子偁找來。
“好你個趙老七！說好州橋碰面，你卻不見蹤影，幾個意思？”
趙莽沖上前就要提溜他的后脖頸，趙子偁嚇得作揖求饒。
“莽哥兒莫怪，實在是有急事耽誤了！”
趙子偁趕緊揖禮賠罪，“那日回到族叔家中，正好碰上宗祠大祭，實在走脫不開，耽誤了幾日。
后來接到族叔轉呈莽哥兒書信，才知你二人在桑家瓦子落腳，我這才趕來相見。”
高進笑道：“子偁兄官告可辦妥？”
趙子偁咧嘴直笑：“辦妥了，也是因為到吏部辦理此事，又耽擱兩日。”
趙莽見他眉宇間難掩喜氣，笑道：“瞧你這副模樣，難不成升官了？”
趙子偁拱拱手道：“托二位賢弟洪福，愚兄升了從八品宣教郎的階官，往后就留在東京任職了。”
高進抱拳道：“恭喜子偁兄！”
趙莽好奇道：“具體差遣職事呢？”
趙子偁笑道：“暫時未定，不過應該能進中書省供職，出任從七品右正言，做一名諫官。”
趙莽詫異道：“行啊，你這倒霉酸才，終于轉運了！”
趙子偁樂呵呵地道：“也是朝廷念在我落入賊寇之手，逃脫劫難，稍加補償罷了！”
趙莽一拍巴掌：“沒得說，今晚必須好好喝一頓，慶賀老七升官，也慶賀咱們神拳攤勝利歇業！”
高進笑道：“潘樓咱們吃不起，土市子南街的鐵屑樓正店還是能擺上一桌的。”
趙子偁嬉笑道：“自進了桑家瓦子，才知這幾日下來，二位賢弟闖出好大名聲，掙得不少錢，愚兄又能跟著二位沾光啦！”
正說笑間，主闊道傳來一陣騷動。
似乎有人擠過人群，往擂臺這邊靠近。
趙莽三人從臺后走出來，站在街邊觀望，看看怎么回事。
擁擠的人群里走來幾人，迎面一人，竟是昨日送金豆子找揍的趙九！
“就是這二位！”
見到趙莽和高進，趙九似乎頗為激動，指著他們對身旁幾人大聲喊道。
趙莽皺起眉頭，這架勢，莫不是覺著昨日吃了虧，想來找回場子？
“康王！”趙子偁突然驚呼一聲，又趕緊捂住嘴巴。
高進狐疑地看他一眼。
趙莽目光越過趙九，落在他身后幾人身上。
兩名二十多歲的青年武官，兩名髡發扎小辮，穿寬大袍衫的胡人。
后面跟著幾個兵丁和胡族扈從。
“快看！金國使臣！女真人！”熙攘人群中，傳出驚呼聲。
游人們立時圍攏上前，似乎對女真人十分新奇，都想看看這支崛起于遙遠遼東的胡族長什么模樣。
趙莽微瞇眼，緊盯兩個女真人。
單看外表，沒有多少奇特處。
只是那種神情間流露的野蠻兇狠還是能清楚感受到。
劉锜和馬擴看看四周，皆是有些驚訝。
沒想到一處野攤前，竟然聚攏如此多的游人看倌。
兩人低聲商議幾句，劉锜命人去請廂丁和軍巡鋪增派人手，趕來疏導人群，維持秩序。
“兄臺！”趙九興沖沖跑上前。
趙莽拱拱手，指了指他身后幾人：“你們這是要作何？”
趙九忙道：“我來介紹，這二位是金國使臣，這二位是朝廷指派的接引使，馬擴馬兄，劉锜劉兄！”
趙莽和高進相視一眼，愈發迷糊，這些人怎會找上門來？
趙九湊到趙莽身邊，壓低聲嘀嘀咕咕說了一通。
趙莽一愣眼，指著兩個女真人道：“他們要來打擂？”
趙九忙道：“女真人貶低我宋人，小弟氣不過，激他們前來比試！
還請二位兄臺全力以赴，擊敗女真人，揚我大宋國威！”
趙莽愕然無語，他只不過是弄點噱頭，掙點錢花花，怎么就上升到了兩國邦交的高度？
馬擴和劉锜也在打量趙莽二人。
劉锜輕笑道：“起初還以為康王言語不實，現在看，此人的確是位雄壯漢子，就是不知真功夫如何。”
馬擴看看高掛擂臺兩邊的條幅，微露驚異：“杭州神拳門？倒是從未聽過！觀此人身量體格，放之西軍也極為出眾。
桑家瓦子里，何時多了這樣一位猛士？”
曷魯有些不耐煩，走上前推開趙九，上下看了眼趙莽，嘰里咕嚕說了一通聽不懂的女真語。
馬擴笑道：“這位是金國正使曷魯，他夸贊你高大魁梧，看上去是條好漢，他要跟你徒手較量一場。”
趙莽笑道：“照我這神拳攤打擂的規矩，任何人都可以來挑戰，不過要先押注十貫錢，再簽字畫押，免得傷了殘了，糾纏不清。”
不用馬擴翻譯，徒烏把趙莽的話解釋給曷魯聽。
曷魯仰頭大笑，朝幾個女真扈從招招手，取來一支狼尾箭，雙手高舉過頭頂，嘰里咕嚕說了通，“咔嚓”一聲把箭折斷。
徒烏一臉狂熱地道：“在紙上寫名字蓋手印，那是你們南朝人的做法。
在大金國，勇士間的戰斗以折斷利箭作為見證，任何人不能違背！
否則，居住在混同江里、長白山上的神靈會降罪于他！”
趙莽被唬得一愣一愣，馬擴低聲解釋道：“此乃女真習俗，斷箭如誓，就算比斗中出現傷亡，也無人會追究。”
頓了頓，馬擴正色道：“當然，他們是金國使臣，不日就將啟程返回遼東復命，未免生出意外，引起兩國糾紛，還是應當注意分寸！”
趙莽點頭表示明白，馬擴又對曷魯、徒烏叮囑一番，講明規則，兩個家伙一通大笑，似乎不以為然。
徒烏從扈從手里接過兩塊金鋌，掂量了下拋給趙莽。
趙莽接住，攤開掌心一看，眼睛冒光。
兩塊十兩重的官造金鋌，一面還刻有“宣和二年六月金部司左藏案造足金一鋌十兩重”字樣。
這是朝廷賞賜給金國使臣的禮物。
此刻到了趙莽手里，就是兩位金國使臣滿滿的、沉甸甸的誠意啊！
趙莽把兩塊金鋌往腰間一塞，抱拳肅然道：“二位使臣，請上臺！今日我師兄弟，一定陪二位盡興！”
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