晌午時，蒼青色群山下，轟隆隆馬蹄聲由遠及近傳來，驚得山林里群鳥撲騰翅膀，倉惶北飛。
進山道口前，趙莽率領馬軍趕到。
前方不遠，連綿群山起起伏伏，再往前走，便踏入太行山地界。
趙莽勉強憑借后世記憶，推算當前位置，應該在北京西山，門頭溝一帶。
所謂六鵬山，應該在后世石景山以西附近。
趙莽示意身邊旗頭，下令全軍止步，旗頭急忙揮舞大旗傳令，后續幾面大旗，也接連晃動起來，相繼傳達令語。
楊沂中催馬上前，“蘇格所部落后四五里，最快還有一刻鐘才能到。”
“這幫廢柴！”趙莽罵咧一聲，“全軍下馬歇息！”
楊沂中道：“卑職率探馬先行進山探路。”
“辛苦了，切記小心！”
“將軍放心！”
楊沂中挑選幾人，縱馬奔入山口。
其余軍士牽著馬在路邊野地休整。
他們現在的行軍路線是由東往西，北面有一條溪流，從西面山里流淌出，看流勢應該是劉李河支流。
軍士們到溪流邊，灌滿隨身攜帶的水囊，又用鐵兜打水喂馬。
騎兵輕裝出行，每人攜帶三日干糧，兩日馬秣，再多就達不到輕裝簡行的效果。
趙莽的黃驃馬也是自己動手喂水喂料，馱載黑鐵槍的備馬，則由旗頭負責照料。
馬鞍上掛著幾個布袋，趙莽抓了些黑豆子，混合干草、麩皮，用清水攪和，裝在兜鍪里拌勻，用手抓著喂馬。
等黃驃馬吃個半飽，趙莽才洗洗手，順帶著把鐵兜洗干凈，抓著干糧就水吃。
宋軍的主要行軍干糧，有麩餅、麻餅、糜餅、皺飯（米漿晾干制成），鹽塊、醋鹽布、干豆豉，干菜團、腌肉干等等。
普通兵士可選品種少，大多是麩餅、醋鹽布，少量鹽塊、干豆豉和菜團，偶爾能吃上一頓肉干。
到了趙莽這個級別，軍中干糧品類任意挑選，只要供應充足，想吃多少都有。
趙莽一般會選擇摻了芝麻和白面、細麩炙烤的麻餅，吃起來有股焦香味。
醋鹽布時間一長，有股子酸餿味，那股味道非老軍卒不能適應。
趙莽嘗過一次，惡心得直想吐。
可這玩意兒也是普通軍卒行軍途中，補充鹽分的主要來源，也能讓一頓寡淡無味的干糧，吃得稍微有些滋味。
吃完兩塊麻餅，趙莽又拿出一小截肉干、干菜餅，用清水泡軟些，蘸著鹽吃。
肉干是用豬肉制成，分到趙莽手里這塊，頗為肥厚，嚼起來有股油香味。
行軍在外，油水嚴重不足，油脂類食物屬于稀缺資源，低級別的部將、隊官，只能啃又干又硬的瘦肉。
囫圇著飽食一頓，趙莽拿塊裹頭布包住腦袋躺下，閉上眼小憩。
騎兵們以部、大中小隊為單位，聚集在一塊，抓緊一切時間休息，恢復體力。
小半個時辰后，蘇格才率領千余馬軍陸續趕來，一個個疲憊不堪，下了馬連路都走不穩。
趙莽狹開眼皮瞟了眼，嘟噥一聲“廢柴”，轉過身接著睡覺。
急行軍不到四個時辰，這幫老爺兵就受不了了，可想而知平時懶惰成性，疏于訓練。
蘇格喘著粗氣，摘下盔帽，擦擦腦門汗水，找了一圈才找到趙莽。
“趙將軍為何不進山再歇息？”蘇格跌坐在他身旁，氣喘吁吁地問。
趙莽閉著眼，懶洋洋地道：“我等蘇將軍到了一塊走。”
蘇格嚼著干糧，訕笑道：“趙將軍麾下馬快，可以先走一步，不用等我，先行趕到六鵬山接應劉光國將軍......”
趙莽睜開眼道：“那怎么行！兵力分散，萬一遭遇襲擊，相互救援不及，豈不耽誤大事！”
蘇格無言以對，只得道：“就請趙將軍率軍先行，蘇某率部歇息......半個時辰，隨后跟上！”
趙莽打著哈欠：“還是等你們歇息好了，你我兩軍一起出發為好。”
趙莽翻過身背對著他，閉上眼睡覺，很快響起呼嚕聲。
蘇格無可奈何，起身回到自己軍中歇息。
趙莽聽著他腳步聲走遠，冷冷笑了聲。
這廝倒是滑頭，自己留在這里歇息，想讓他率軍繼續趕路。
既不耽誤援救劉光國，又不會讓自己太累。
簡直是想屁吃！
他們這些劉延慶嫡系馬軍都不著急，自己這個外軍將領就更不著急了。
既然怕累想多多休息，那就讓大家一塊休息好了。
趙莽心寬體胖，繼續蒙頭呼呼大睡。
直到過了正午，趙莽才被叫醒，哈欠連天地收拾東西準備出發。
這一次，他率軍跟在蘇格后面，蘇格所部走多快，他就走多快。
蘇格只能咬牙帶著一幫叫苦連天的部下拼命趕路。
三千余騎奔騰著，沖進山口，往六鵬山趕去。
第二日正午，騎軍翻過山坳口，來到一處叫做石擔村的山腳小村。
這里也是劉光國派人求救，所指向的最后目的地。
趙莽環顧四周，群山環繞，越往西走，山勢越發險峻，道路也越發崎嶇狹窄。
蘇格叫來那名報訊的先鋒軍兵士，詢問接下來該往哪里走。
可惜他結結巴巴說不出個所以然。
他是在昨日山道口外那地方，與先鋒軍脫離趕去求援，只知道劉光國率軍往這個方向撤離，卻不知具體撤向何處。
“趙將軍，有情況！”楊沂中在前方招手。
趙莽一躍下馬，急忙跑過去。
蘇格也趕緊跟上前。
零零散散的村舍搭建在半山坡上，下方是一片梯田，再往下是一片泥沙地，零星幾株枯黃干草在風中搖曳。
泥沙地西面，被山體阻隔。
看地勢，這片地方是夾在兩山間的河谷地，那片泥沙地，就是一條干涸河床。
眾人站在半坡高處，順著楊沂中手指的方向眺望。
只見正前方那片泥沙地，有幾十具尸體躺倒，有旗幟、兵器散落一地。
瞧尸體衣甲樣式，大部分是宋兵的，一小部分是遼軍。
楊沂中指著對面山梁道：“那里有處豁口，有一條登山小路，看樣子可以繞到南面山坡。
劉光國將軍，應該率軍從南坡上山，走這條小徑翻過山梁，下山時被遼軍追上，在泥沙地里與遼軍廝殺一場。
這一路腳印雜亂，旗幟遍地，還有吃剩的干糧口袋，從痕跡方向看，劉將軍應該率軍往西邊去了。”
趙莽指著下方一片村舍道：“可為何這里不見人煙？”
蘇格忙道：“不如派人四處搜尋？”
見趙莽點頭同意，蘇格揮手下令，他手下兵士在整片村舍搜索起來。
令人驚疑的是，這處能居住二三百人的山村，竟然不見一個活人。
四處散落的村民尸體倒是找見不少，家家戶戶像是遭到洗劫，米面糜子灑落一地，村民家中大部分食物都被搜羅一空。
從尸體著裝、樣貌看，這些都是漢人百姓。
楊沂中檢查尸體傷口和腐敗程度，沉聲道：“死亡應該在兩三日內。”
趙莽擰緊眉頭，種種跡象表明，這處小山村遭遇滅頂之災。
蘇格訕笑道：“這必定是遼軍所為！”
楊沂中當即反問道：“這些漢人，也是遼國治下，遼軍為何要殺自家百姓？”
“這個這個~”蘇格干笑兩聲，“契丹人暴虐成性，又因為宋遼開戰，對漢人記恨在心，想必是故意報復......”
楊沂中冷笑道：“只怕有些人，面對手無寸鐵的漢人百姓，比契丹人還要兇殘！”
蘇格眼珠子滴溜轉，干笑兩聲不說話。
趙莽指著西面道：“繼續往里邊找找看。”
騎軍沿著山腳土路，往西邊山里趕。
大約走了一刻鐘，來到一處山谷分道口，從這里可以往西深入太行山北段腹地，也可以往北順著河谷走到桑干河中段。
一座土丘上，趴著兩個宋兵，見到宋軍旗幟，站起身興奮地大喊大叫。
蘇格趕過去一問才知，劉光國敗軍正是逃到了這里。
山谷地勢狹窄難行，趙莽只帶百人下馬步行，其余人馬留守在谷外。
楊沂中擔心有危險，執意要跟隨趙莽入谷。
眾人沿著一條鵝卵石鋪就的溪畔小徑，往河谷深處走。
兩側山勢狹窄，樹叢密布，厚厚的落葉堵塞溪流。
一路走，溪流畔又見到五六具被殺害的漢人村民尸體。
“將軍！”楊沂中已是難掩慍怒，手掌攥緊刀柄。
趙莽冷沉臉色，一言不發。
走了大概二里路，山谷地逐漸變得寬敞起來。
幾十名漢人村民，在宋兵看押下，挑水劈柴，挖土坑生火。
另一部分村民負責照看傷兵，宋兵對他們動輒打罵呵斥，像對待奴隸牲畜般使喚。
一陣凄厲哭嚎聲突然從不遠處傳來，一個披頭散發、渾身赤裸的村婦，哭嚎著從一頂住帳里跑出。
身后，幾個宋兵圍著她追逐打鬧，淫笑聲遠遠傳來。
“這幫畜生！”楊沂中氣得渾身發抖，“如此行徑，與賊匪有何區別？實在該殺！”
劉光國赤裸上身，胸膛裹纏白布，看樣子受了外傷。
這家伙站在草地中央，拎著鞭子，正在鞭打一人。
那人抱著頭臉，蜷縮身子，倒在地上翻滾躲避。
一個劈柴的村漢，突然狂吼著一斧頭劈死身邊宋兵！
忍無可忍的村民們紛紛怒吼著反抗，抄起木棍石塊同宋軍拼命。
別看劉光國手下這支殘兵敗將落魄不堪，欺壓手無寸鐵的村民倒是毫不手軟。
眨眼之間，就有大半村民被殺。
楊沂中見趙莽點頭，大吼一聲：“全都住手！”
趙莽部下軍士迅速拔刀沖上前，把一個個屠殺村民的兇惡宋兵控制住。
劉光國扭頭看了眼，往地上那人狠狠吐了口唾沫，拔出刀就要刺死他。
趙莽猛地前沖兩步，飛起一腳踹中他髖處，劉光國痛叫一重重摔倒，滾了幾圈才停下。
“老子殺了你！”
劉光國拄著刀爬起身，兩只眼睛血紅一片，像是有些癲狂。
蘇格趕緊沖上前攔住他，“劉將軍息怒！趙將軍與蘇某，正是奉劉都統之命，前來接你回營的！”
蘇格趴在他耳邊小聲嘀咕幾句，劉光國像是清醒了些，刀一扔吐了口唾沫，惡狠狠地看了眼趙莽，扭頭朝住帳走。
蘇格攙扶著他，一同鉆進住帳。
楊沂中又是失望、又是痛恨：“這幫畜生，真不該來救他們！與畜生為伍，楊某深以為恥！”
趙莽搖搖頭，有什么樣的將領，就有什么樣的兵。
劉光國作惡多端，手底下的兵，面對敵人軟弱如羊，面對百姓兇惡如豺狼。
這樣的畜生，當真不配活在世上。
趙莽看了眼草地上蜷縮那人，示意軍士把他攙扶起來。
“聚攏村民們，放他們離開......”
趙莽正同楊沂中商量著，只聽身后傳來一個難掩驚喜的聲音：
“趙......趙郎君？！”
趙莽一愣，回頭一看，愕然怔住。
軍士攙扶起被劉光國鞭打那人，他腫脹淤青的臉直愣愣地面對趙莽。
“你......你是......狗寶？！”趙莽瞪大眼，難以置信。
面前這個渾身傷痕累累，只剩半條命的人，竟然是許叔微的老仆狗寶！
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