傍晚時分，京兆府牢房中又添許多人。
“道士方大虛，以圖讖為杜家謀立太子，事敗后欲行潛逃，可有此事？！”
“冤枉啊！貧道是不愿被杜家牽連才想離開杜宅的。”
“再問你，你可見太子遣人至杜宅，與杜有鄰商議銷毀證據之事？”
“冤枉啊！”
“還敢狡辯，上刑！”
“……”
吉溫卻沒有進刑房，在檐下停步，負手而立，邊聽著那凄厲的嚎叫邊賞雪景。
等到刑房中聲響漸低，辛十二趨步上前稟道：“阿郎，方大虛招了。但杜家管事全瑞死活不承認薛白為太子所遣，只說是撿的。”
“撿的？你撿一個給我看看。”
“小人再去審。”
吉溫不置可否，喃喃道：“據那賤婢所招，他已把證據給了太子，卻不見太子反應啊。”
“我們依舊可設法坐實杜家之罪。”
“這重要嗎？”吉溫道：“殺光杜家又如何？關鍵是太子，太子，太子！”
辛十二忙應道：“太子遣薛白到柳勣宅縱火以銷毀證據，證據確鑿，人就在太子別院中，小人親眼所見。”
“我去見右相，直接派右驍衛去搜，一舉拿下！只是茲事體大……”
吉溫先是態度堅決，話到后來，卻用了疑問的語氣，問道：“確定人還在？”
“小人有派人盯著，直到去拿杜家姐弟前都未看到有人出入。”
“去核實，我再準備謁見右相。”
“阿郎稍待。”
今日辛十二先是守著永興坊，拿住杜家姐弟，馬上便回來刑訊了流觴，太子別院那邊如何，他也得再問問。
等他重新回到公廨，臉色已有些凝重，向吉溫行禮唱喏，道：“阿郎，不好了，太子別院不知為何大亂，車馬來來往往，我們的人跟丟了。”
“果然滑不溜手。”吉溫低聲罵一句，終是不敢下決心去搜太子別院，只好吩咐道：“派人找。”
“小人已安排下去。”辛十二道：“小人另有一法子，杜有鄰之子亦參與銷毀證據，若他在太子別院被擒住……”
話音未了，京兆府的門房跑進了院子，通稟道：“吉法曹，右相遣人來了。”
“快，快請。”
吉溫不敢怠慢，連忙起身去迎。
走了兩步，他卻又匆匆回過身，找到一個匣子，拿出一枚母丁香，含在嘴里。
他其實身世不凡，乃宰相從子，早年曾得圣人召見，然因口臭嚴重，惹得圣人不喜，御言“是一不良，不用”，差點毀了官途，只好諂附于李林甫。經此一事，凡見重要人物，他必含母丁香以遮口臭。
……
這日來人吉溫也認識，是個穿胡袍的女婢，名為皎奴。
皎奴長相甚美，故而能成為李林甫隨侍之一，她常為李林甫出門辦事，喜穿胡袍，妝容干練。
她騎馬而來，才栓了馬繩，吉溫已小跑到前院迎接。
“辛苦女郎走一趟，不知右相有何吩咐？”
皎奴冷傲，皺眉揮手讓他離自己遠點，邊走邊抬手向并不在眼前的李林甫行了個叉手禮，淡淡道：“阿郎問你，事辦得如何了？”
“一夜一日之內，已查明此案！”吉溫擲地有聲道，“太子曾暗命柳勣結交了大臣，因柳勣與杜有鄰生怨，舉報了此事，太子又命人到柳宅銷毀證據。”
“人呢？”
“女郎這邊請，小心門檻。”
吉溫迎了皎奴進公廨，從案上拿出幾張供紙。
“此為柳勣之供狀，錄有他收買大臣名單，以及往來禮物；此為杜氏婢女之供狀，指認太子遣一名為薛白者與柳杜氏一起燒毀柳宅書房……”
皎奴卻不愛聽吉溫聒噪，抬手打斷了他的話，叱道：“我問你人呢？！”
“太子藏起來了，但只要定了杜家罪，自可追查太子。”
“沒用了，其罪皆已成柳勣、杜家私下所為，與太子無關。”
“這……為何？”
皎奴冷冷道：“因太子已與杜家二娘和離了。”
“什么？！”
吉溫愣住，眉毛一挑，眼珠子骨碌碌地轉了一圈，喃喃道：“好手段啊，再次壁虎斷尾，摘得干干凈凈。”
“你反應太慢了。”
“吉溫知錯。”
“兩件事。”皎奴語氣倨傲，道：“一則，你與羅希奭配合，凡與柳勣有所結交者，盡數拿下，嚴刑審訊，阿郎要世人知道支持太子是何等下場。”
“喏。”
“二則，太子遣人燒柳勣書房之事，務必找到更確鑿之證據，眼下這些遠遠不夠。”
“喏。”吉溫連忙行叉手禮應下，道：“倒有個辦法能搜一搜，正想請示右相，唯需調動右驍衛……”
皎奴聽過，點點頭道：“待我回過阿郎便是。”
“辛苦女郎奔波。”
吉溫親自到京兆府門外，目送著美姬駿馬揚長而去。
他回到公廨，再次拿起柳勣所供認的那份長長的名單輕聲念著，如閻王點名一般。
“北海太守李邕、淄川太守裴敦復、著作郎王曾、癸酉科狀元徐征……”
這些人也許正醉心書法，也許正陪伴家小，也許正兢兢業業為公事操勞，總之肯定不會覺得自己做錯了什么。
但吉溫認為他們一點都不冤枉。
交了不該交的朋友，就是逮縛論死、滿門流放的大罪！
年初才杖死了牽扯韋堅案的無數人，這一年還未過去，他就又有了大興冤獄的機會。
“哈，鬼魂塞路，閻王爺今歲要操勞了。”
他笑容有些猙獰，眼中燃起興奮的火苗。
~~
長安城郊，破廟中燃起了火光。
“火點起來了。”青嵐回頭喊了一聲。
她冷得直打哆嗦，縮在火邊不停搓著身子取暖。
過了一會，薛白抱著一捧柴禾進來，抖落了身上的雪花，見青嵐這幅樣子，遂解下身上的對襟狐裘，在青嵐身邊坐下，用狐裘裹住了彼此。
這本是杜五郎的衣服，他去太子別院前換上以掩人耳目的。
青嵐驚得渾身一顫，卻沒躲開。
她不敢作聲，小心翼翼地偷瞧著薛白的側臉。
薛白似乎感覺到了她的目光，道：“好餓。”
青嵐道：“分明中午才吃過，你吃的可不少呢。”
“中午才吃過。”薛白小聲重復了一遍，稍稍搖頭。
青嵐問道：“連太子都不愿救杜家，杜家是否真的完了？”
薛白不答，注視著篝火發呆。
青嵐便知他其實也是無可奈何了，這般天大的事，兩個為奴為婢的又能如何？
再想到杜家眾人將有的下場，她不由眼一紅，又默默流下淚來。
狠狠哭過一場，她用手背抹了淚，道：“我本家姓皇甫，也曾是書香門第。我六歲那年，阿爺卷入廢太子案被杖死了，全家籍沒為奴，我與你一樣，都當過官奴。”
“廢太子？”薛白問道：“已經廢過一個太子？”
他仰頭思量，終于想起了什么，嘴唇歙動，無聲地自語道：“是啊，他好像殺過三個兒子。”
青嵐只聽到他之前的問話，應道：“嗯。”
“具體情況呢？”
“世人諱莫如深，具體的我亦不知。”青嵐搖頭道，“我運氣好，沒多久就被娘子買回杜家，娘子待我恩厚……”
想到這九年來的點滴，她再次哽咽，抽噎不已。
“我一直盼能報娘子大恩，沒想到，沒想到杜家又是卷進這樣的大案里，你說，是不是被我克的啊？”
“不用把錯往自己頭上攬。”薛白道：“只能證明被這種事牽扯的無辜者實在太多了。”
青嵐得了安慰，好受了許多。
薛白微微嘆息，自語道：“一人之心，千萬人之心。”
青嵐聽不懂，感到風吹來還是很冷，無意識地往他溫暖的身子貼了貼，很快又發覺不妥，澀然咬了咬唇。
廟外雪花飄飄，篝火邊的兩人相擁取暖，身后是一片昏暗。
青嵐漸漸有了別的心事，眼簾微微一低，小聲問道：“若真救不了杜家，我們怎么辦？”
“我還在想。”
青嵐埋下頭，猶猶豫豫地道：“我們得罪了太子，或許該找一處地方隱姓埋名，嗯，男耕女織……”
“我不會、也不打算耕地。”
“我是說，”青嵐聲若蚊吟，“我們也許，也許可以……結為連理……”
“為什么？”
“今日你救了我，我愿……”
“好沒道理。”薛白語氣溫和，帶著些玩笑之意，道：“小姑娘貪心，既知我救了你性命，你不提報答，卻還圖我這個人。”
青嵐連眨了幾下眼確認自己沒聽錯，接著不由急道：“我是說……我就是想報答……”
“說笑的。”薛白再次轉頭看向篝火，認真道：“我不逃，不想隱姓埋名、躲躲藏藏。”
“可我們得罪了太子……”
“只太子要殺我們，又不是整個官府要殺我們。”
青嵐見他淡定，愣了愣，道：“不逃便罷了，我，我方才，也是說笑的。”
兩人便不再提這話題。
青嵐一時有些著惱，心想這登徒子對自己摟摟抱抱，卻又說這樣的話。可轉念一想，他救了自己性命，自己卻以此挾迫他喜歡自己，似乎真沒道理？
她不由十分低落，認為薛白就是看不上她，其后又不忿地想到自己分明也是很漂亮的。
心思拐拐繞繞，不知繞到何處去。
“和我說說世上的事吧。”薛白道：“我記憶不好，前兩天杜五郎給我介紹風土人情，卻出了事。”
“好。”青嵐沉吟道：“從何說起呢？”
“想到什么就說什么？當我是個外鄉人。”
青嵐用手指撐著下巴，想了想，道：“我是開元十八年生的。那年圣人又在花萼相輝樓邀百官留飲，我阿爺也去了。圣人喜歡在樓上給百官撒金錢，阿爺當時剛升為五品官，撿了幾個金燦燦的開元通寶，擺在家中，我小時還看見過。阿娘說他回來時樂得合不攏嘴，我出生時便給我起名‘萼’字，還說我命好，古往今來，生在了自古以來最最繁盛的開元年間……”
她說著說著又哭了，說到最后，擦著淚又道：“但阿爺沒說錯，如今真是自古最繁盛的年景，連我這樣的犯官之女也沒挨過餓。”
薛白沉默許久，應道：“是繁盛到頂了。”
天色愈發暗。
破廟里也安靜下來。
青嵐抱著膝坐在那，把下巴支在膝蓋上，心想也該睡了，但這么冷的天在野外要和他躺著抱在一起嗎？還是坐著睡呢？
最后她決定，只要薛白不動，她便也不動。
“那邊是長安城嗎？”
青嵐抬頭看去，透過風雪，看到了天邊泛起的亮光。
哪怕是宵禁中的長安城，火光也照亮了半片夜色。
她還從未從這個角度望見過長安的夜，一時竟是癡了，不由感慨道：“真美吧？”
薛白道：“是啊，這樣的大唐盛世……”
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