咸安城最近明顯熱鬧了起來，大小客棧大多客滿，來往的商販成倍數的增加，甚至連以往很少踏足咸安城的云游商人都三三兩兩地出現了，這些云游商人見多識廣，兜售的物品無奇不有，甚至還有元修所用之物。
寶利閣前些日子換了新掌柜，閣里跟著多出了不少新賣品，這些賣品無一不是元修之物。寶利閣在乾州分號無數，財力雄厚，消息靈通，它的每一步動作往往是得先機而行。
寶利閣從不做虧本的買賣，它突然開始在乾州昌國的小城咸安售賣元修之物，必然是斷定咸安城肯定有市場。
咸安城已經近百年沒有出過正兒八經的元修了，城主府和幾大家族合力花大價錢請人打造的測脈法陣雖然年年開啟，卻年年讓人失望。
要知道，每一次開啟測脈法陣，都需要大量的元石。這些元石的花銷，也是城主府和各大家族分攤。元石不單價格昂貴，得來更是要費盡周折，極為不易。
一直在付出，沒見到半點回報，難免令人沮喪，久而久之，有的家族已經有了放棄的想法，不愿再為測脈花費金錢。
或許是咸安城對元修的渴望與付出感到了上蒼，半月前的測脈，咸安城破天荒地測出了元脈，而且還一下子測出了三人，林家的林瑯三條明脈，柳家的柳菲雅兩條明脈，方家的方琦兩條明脈加一條暗脈。
當然，如果硬要拉人頭，只有一條暗脈的林陽也可以算一個。
只要城中有人測出了元脈，城主府便可向所有能接觸到的大小元修宗門發出邀請。屆時，有興趣的宗門會派元修前來咸安城，再次測脈確定，而后決定是否收錄進門墻。
這幾日，已有元修陸續抵達咸安城，只等到本月十六日，各宗門元修將在咸安城舉行測脈儀式。并且，此次測脈不僅局限于咸安城中各大家族的家族子弟，而是將對所有適齡人開放。當然，要想進場測脈，還是需要繳納費用的，而且費用還不低。
已經是亥初時分，寶利閣正準備打烊關門，偌大的大堂內只有一名盤點庫存的伙計。
頭戴斗笠、穿著老舊的灰衣人緩步進到了寶利閣大堂內。
疲累了一天，眼瞅著就能關店休息、現在又要招待客人，伙計心里自然不痛快。
“客官，您需要些什么？”伙計盡管有些不情愿，但還是強作笑顏地迎了上去。
“有沒有活脈丹？”灰衣人將遮住臉龐的斗笠稍稍往上推了推，露出半張年輕英俊的臉，他赫然便是林陽。
“活脈丹？”伙計打量了一下林陽的穿著，帶著幾分譏諷地說道：“我們寶利閣什么都有，就怕客官兜里沒有。”
若放在以往，林陽定然要給伙計上一課，但此刻，林陽沒有半分情緒波動，緩聲道：“麻煩小哥告知一下活脈丹的價格。”
伙計懶洋洋地伸出五個指頭。
“五銀？”林陽知曉活脈丹價格高，但卻沒有料到會如此之高。天元大陸的錢幣分為銅、銀、金三個計量單位，一百銅等于一銀，一百銀等于一金。
要知道，在天元大陸，尋常百姓，一個四口之家一年的開銷差不多就是三四銀，一枚活脈丹竟然要賣到五銀，這讓林陽如何不詫異。
“是五十銀！”伙計白眼一翻，一副譏諷林陽沒有見過世面的神情。
林陽的財物大多遺失在斷魂崖，如今身上加起來也不過四十來銀，連一顆活脈丹都買不起。
“小哥，你們閣中是否有殘次的活脈丹？”林陽試探地問道。
“你是不是存心來找茬的？”伙計當下翻了臉，怒氣沖沖地，伸出手就要去揪林陽的衣領。
林陽盡管再三告誡自己要低調行事，不要讓自己暴露了行蹤，但此刻他哪里還忍得住，單指輕輕一點，點在了伙計的手腕處，伙計當下便感覺被電擊了一般，閃電般縮回了手。
“你竟敢在我們寶利閣動手！”伙計吃了虧，當下高聲叫喚起來，顯然是想要呼喚幫手。
“嚷嚷什么呢？”
柔中帶媚的聲音遠遠地傳來，隨后，一名面容姣好，身段豐腴，行走間婀娜多姿的年齡約莫二十五六的紅衣女子出現在了展廳。
“掌柜的，此人故意在我們寶利閣生事，還對我大打出手！”伙計惡人先告狀。
“閉嘴！若是這位貴客真對你出手，你還能好生生站在這里？”紅衣女子冷冷地掃了一眼伙計，訓斥道：“還不趕緊給貴客賠禮道歉！”
伙計嚇得臉色發白，連忙向著林陽彎腰拱手，連連道歉。
“滾一邊去！”紅衣女子見到林陽臉色稍緩，便讓伙計退到了一邊。
“奴家納蘭漁，是咸安城寶利閣掌柜，方才多謝公子手下留情。”納蘭漁欠了欠身，繼續說道：“奴家御下無方，對公子多有冒犯，還請公子見諒。為表示對公子的歉意，閣中若有公子中意的貨品，一律七折。”
納蘭漁與林陽說話時，始終笑容滿面，再加上她姣好的面容，林陽剛剛升騰起來的火氣漸漸熄滅。再一聽納蘭漁居然要給自己打七折，林陽當下喜上心頭，七折下來，他身上的錢已經夠買下一枚活脈丹，而且還稍有富余。
“掌柜的如此盛情，卻之不恭。那就給我來一枚活脈丹！”林陽當下一口敲定，生怕納蘭漁反悔。
納蘭漁沒有二話，隨即便向戰戰兢兢候在一旁的伙計使了個眼色。
伙計會意，立馬從展柜里取出一個小瓷瓶，恭恭敬敬地遞給了納蘭漁。
“公子，請查驗。”納蘭漁將小瓷瓶遞給了林陽。
林陽輕輕揭開瓶塞，一股沁人心脾的藥香立馬在展廳內飄散開來，仔細查看完里邊的丹藥，確認無誤后，林陽將瓷瓶收入了懷中。
“財貨兩清。”林陽將錢付清，便欲離去。
“公子，我這里還有些殘次的活脈丹，不知公子是否有興趣？”納蘭漁仍舊笑顏如花。
林陽當下立即警覺起來，因為剛才他向伙計詢問殘次活脈丹時，納蘭漁根本不在展廳。
“這個納蘭漁不簡單！”林陽不著痕跡地與納蘭漁稍稍拉開了距離。
納蘭漁明顯看出了林陽的想法，笑道：“公子莫要誤會，我們寶利閣大堂內有特殊的設計，我們在后面能夠知曉大堂內的情形。方才我恰好聽到公子在咨詢殘次的活脈丹，故而才由此一問。若是冒犯了公子，還請勿怪。”
林陽稍稍松了一口氣，問道：“不知貴閣的殘次活脈丹是什么價格？實不相瞞，我此際手頭并不寬裕。”
納蘭漁理了理耳鬢的烏黑長發，柔聲道：“我們寶利閣是從不對外出售殘次品的，只不過前日有一些活脈丹在運輸過程中出了些許意外，散去了部分藥力，我正愁不知如何處理，湊巧公子前來咨詢。由此看來，是公子與這些活脈丹有緣，也是我們寶利閣與公子有緣，既然我們如此有緣分，我便收個緣分價，十枚殘次活脈丹，一共十銀如何？”
“成交！”林陽想也不想，當即拍板。
盡管幾乎耗盡了身上所有的錢幣，但獲得了一枚活脈丹和十枚殘次活脈丹，收獲超過預期，林陽心滿意足，收好丹藥，與納蘭漁寒暄了幾句后，便離開了寶利閣。
“小漁兒，這筆買賣可是賠到姥姥家了。這可不是你的風格，難不成是看上人家了？”林陽剛走出寶利閣，便有一位白須老者出現在了納蘭漁身邊。
“古爺爺，你不要取笑我。”納蘭漁此刻再沒了半分寶利閣掌柜的神態，儼然嬌羞少女，面若桃花地說道：“古爺爺來咸安城也有幾日了，應該也聽說過林家的事了吧？”
“你說他便是林陽？他不是死了么？”白須老者面露疑惑之色。
“在斷魂崖只發現了林思遠的尸首，這不就說明了問題么。古爺爺精通望氣之術，你看林陽的氣度，哪里是短命相呢？”納蘭漁輕聲解釋。
白須老者捏須想了想，而后點了點頭，對納蘭漁豎起大拇指，贊嘆道：“如此縝密的心思，怪不得你父親會放心你來咸安城！”
納蘭漁假裝生氣地說道：“離十六日公開測脈還有三天，除開方琦和林陽，咸安城現在應該是沒人需要活脈丹的。而方家前些日子已經從我們這里購買了三枚活脈丹。如此分析下來，猜出此人便是林陽并不難。古爺爺莫要再取笑我了，再取笑我，我可要生氣了。”
“林陽是一條暗脈的修煉資質，一枚活脈丹，再加上十枚毫無用處的殘次活脈丹，激活暗脈的幾率幾乎為零。即便他僥幸把暗脈變成了明脈，也不過是一條明脈而已，如此低劣資質的人一抓一大把。而且，林陽的名聲也不太好，已經被林家給驅逐了。這樣的人，你何需向他示好。”白須老者有些不解。
納蘭漁沉默了片刻，道：“剛才我仔細觀察過林陽的言行，便知他行事磊落，林家之事必有隱情。若是其他人遭逢林陽的處境，多半已經自暴自棄。但林陽沒有放棄，即便是殘次的活脈丹也要試一試。明知不可為而為之，單就這份氣概，便足以讓人欽佩。而且，林陽即便最終激活不了元脈，成不了元修，日后也必定會在武道登頂，成為九品武者，在世俗間稱雄一方，能與如此人物結一份善緣，區區幾枚活脈丹，又算得了什么？”
……
咸安城，荒廢舊宅。
林陽坐在矮桌前，矮桌上放著一大一小兩個瓷瓶，還有一個碧綠的巴掌大小的葫蘆。
小的瓷瓶中裝著活脈丹，大瓷瓶里有十枚殘次的活脈丹，而那碧綠的葫蘆便是封追月給他的天合葫。
林陽小心翼翼地將小瓷瓶中的活脈丹倒在手上，仔細端詳。
活脈丹渾圓渾圓的，與花生豆差不多大小，黃中帶青，在其光滑的表面上有一條狀似龍蛇曲行的紋路。林陽知道，這條紋路叫丹紋。丹紋越多，意味著丹藥的品質越高。這枚活脈丹只有一條丹紋，是品質最低的單紋活脈丹。
林陽又從大瓷瓶中將那些殘次的活脈丹給取了出來，這些殘次的活脈丹也都只有一條丹紋，而且，它們的表面都有著或多或少的坑坑點點，甚至有個別已經開裂。
研究完手里的丹藥，林陽心情忐忑地摸了摸天合葫，而后將那枚完好的活脈丹塞進了天合葫的壺嘴。
活脈丹掉落天合葫內時，發出叮咚脆響，而后滴溜溜地旋轉了幾圈后才靜靜停在了葫底。
“封前輩，我信你！我一百個信你！”林陽雙手合十，嘴里雖然如此念叨，心里卻已經在打鼓，畢竟那日在識海中，封追月明顯喝大了，一會清醒一會糊涂的，很難讓人信服。
說完，林陽試探性的往天合葫里加進去一枚殘次的活脈丹。
一息過去，天合葫內沒有半分動靜；
兩息過去，仍然沒有動靜；
三息過去，還是沒有動靜；
第四息的時候，林陽的呼吸有些粗重了，好不容易燃起的希望就要破滅的恐懼讓他的心臟劇烈地跳動起來。
第五息的時候，天合葫動了，先是輕輕地晃動，而后晃動的幅度漸漸加大，最后以葫底為支點，像個不倒翁似的在矮桌上前后搖動起來。
搖著搖著，天合葫慢慢地放緩了搖動的速度和幅度。
林陽長松一口氣，待到天合葫不再晃動，完全停下來時，他迫不及待地抓起天合葫往手心傾倒，殘次的活脈丹已經消失不見，只剩下那枚完好的活脈丹。而且，林陽欣喜地發現，這枚活脈丹的表面多出了一條丹紋，盡管這條丹紋還只顯露出一小截，但卻已經清晰可辨。
“丹藥真的開始升級了，封前輩沒有騙我！”林陽欣喜若狂，他再不遲疑，一股腦將手中的殘次丹藥全部投進了天合葫當中。
天合葫又開始動了起來，仍舊像一個不倒翁似的前后搖動，不過搖動的幅度較之前明顯大了幾分。
片刻之后，天合葫再度靜止下來。林陽輕輕地將天合葫傾斜，一枚滴溜溜的活脈丹隨后滾落在林陽的手心，在丹藥的表面，兩條似龍蛇曲行的丹紋清晰可見。
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