“弟弟，你那邊剛送完紫衣破境丹，這邊又馬不停蹄地要去找關凌凌，會不會有點分身乏術？”朱婷沒好氣地白了林陽一眼，接著說道：
“盡管我不反對男人招花惹草，但你也不要這么高調吧？我是你姐不假，但也是紫衣的閨蜜呢。”
林陽好生無奈，他嘆了一口氣，道：“姐，我和趙紫衣八字還沒一撇呢，你能不能不要如此生拉硬拽，好不好？”
“有姐在，你這個八字寫定了！”朱婷語氣甚是自信。
“別，您可千萬別再摻和了，昨晚，因為你的摻和，人家趙紫衣便把我當成大蘿卜了。”林陽連忙擺手，而后快步逃離了朱婷。
“昨晚的事，你能怪我么？還不是你自己招惹的，……。”朱婷正說著話，林陽卻是幾個大步去到了唐夢鶴的身邊。
“掌門，我就不跟隨你們回宗門了，我還有一件事情要去處理。”林陽緩緩出聲。
“你也有事？”唐夢鶴皺起了眉頭。
林陽疑惑了，正欲發問，唐夢鶴接著說道：“方才，胡先勇過來，說他有件重要的事情要去辦，先行離去了。”
林陽皺起了眉頭，他知道胡先勇鐵定是找關凌凌去了。
“哎，胡先勇啊胡先勇，你真是愁死我了。”林陽心中好生的惆悵。
“你快去快回吧，極陰宗若是將靈草送過來，宗門還等著你煉丹呢。”唐夢鶴臉上露出了笑容。
“合著掌門是怕跑了我這個苦力呢。”林陽長嘆一口氣，隨即說道：“掌門放心，事情處理完畢，我會立馬趕回丹霞山的。”
林陽與齊鳳陽，藍印風和梅一良等人打完招呼后，直接召喚出了追風鷂，乘風而去。
……
楓林城乃是東越第二大城，第一城為東越國都。
此際，楓林城上下愁云籠罩，風聲鶴唳。
因為，南楚的大軍離著楓林城已經不到百里，若是急速行軍，一日便到。
南楚自開戰以來，六十萬精銳大軍勢如破竹，連下東越二十城，若是楓林城失守，東越還能與南楚一戰的地方便只有都城。
楓林城之戰，對南楚和東越雙方，都至關重要，甚至可以說是能改變戰局的一戰。
東越皇室已經將調集了所有能調用的力量，悉數匯集于楓林城，要與南楚在楓林城展開一次大決戰。
楓林城城主府。
城主蕭行衍正在舉行一場會議，與會的是他部下的高級將領和楓林城三大家族的家主。
“各位，此戰干系楓林城的生死存亡。南楚勢大，兵力數倍于我們，若是被動防守，楓林城鐵定是守不住的，破城只是早晚的事情。故而，我們不能坐以待斃，要主動出擊，謀求生機。”蕭行衍端坐在主位，目光從眾人身上一一掃過，接著說道：
“南楚此次領軍的乃是項少玉，此人乃是南楚第四皇子，南楚這一路的大戰，都是由此人親自指揮謀劃。此人足智多謀，但修為只是元基境中期，我們若是能夠將其刺殺，南楚大軍定會大亂，楓林城的危機自然就解除了。”
眾人無不色變，蕭行衍說得輕松，項少玉是元基中期的修為不假，但他被五十萬大軍重重守護，要殺他談何容易。
“此次刺殺行動，我們一共要出動十名百旋境的強者。皇室已經派遣了五名百旋境強者前來支援楓林城，我們城主府再出兩位，剩下的三位百旋境強者，我希望你們三大家族能夠各派出一位來。”蕭行衍說到這里的時候，把目光看向了坐在對面的三人，兩男一女，正是楓林城三大家族的家主。
兩位男子俱是中年人，一胖一瘦，胖的乃是梁家家主梁思亮，瘦的為程家家主程釋法。
剩下的那名女子，容貌艷麗，身材妙曼，尤其是胸前頗為壯觀，正是關凌凌，如今楓林城三大家族之一的關家家主。
“蕭城主，我們三大家族，每一家都只有一位百旋境元修，也就是我們三位家主。您這話還不如直接說，讓我們三人參與刺殺便是。”梁思亮板著一張臉，語氣分明有幾分不悅。
“此番刺殺，要深入六十萬大軍當中，危機重重。而且，南楚強者無數，保不齊項少玉身邊就有天輪境的強者守護，我們即便是出動十位百旋境強者，也無異于飛蛾撲火，九死一生。”程釋法皺起了眉頭，分明是不想參與刺殺。
“我們三大家族之所以稱之為三大，是因為我們三家各有一位百旋境元修坐鎮。若是我們死于這場刺殺當中，我們的家族實力必定一落千丈，甚至要被那些一直嫉妒、覬覦我們的家族給欺壓、吞并。
我們三家拼去一死守護楓林城，卻讓自己的家族陷入危險境地，去成全別的家族。蕭城主，這種事情，試問誰愿意去做？”梁思亮又接過了話頭，他的意思已經很明確，就差直接拒絕蕭行衍了。
梁思亮之所以敢如此說話，是因為他們梁家跟東越皇室中的某位實權人物有姻親關系。
蕭行衍似乎早料到了三大家族會有如此反應，輕輕一笑，說道：“梁家主請放心，只要楓林城能夠守住，我保證你們三家在楓林城的地位不會有半分的動搖，而且比之前更勝一籌！”
“蕭城主，你還是說點實在的吧，若是楓林城能守住，就憑這守城的功勞，你鐵定會平步青云，十有八九會調離楓林城。如此一來，你還如何保證我們三家的地位？”梁思亮冷笑出聲。
“梁家主，如你所說，我即便調離楓林城，但我在楓林城經營多年，所留下的資源和人脈足以保證你們三家的利益。”蕭行衍雙眼微微一瞇，接著說道：
“很簡單的道理擺在眼前，若是我們不去進行刺殺，楓林城絕對守不住。楓林城一破，我的城主府和三位的家族，首當其沖。若是我們去刺殺，大家都有機會存活下來。
而且，跟三位家主說句實話，其實，我今日請三位過來，并非是與三位商量，而是通知三位，這場刺殺，你們三家必須派出一位百旋境的元修出來。這不是蕭某的有意為難三位，而是陛下親自下的旨意！”
梁思亮和程釋法臉色齊齊大變，俱是沉默了下來。
“關家主，你一直沒有說話，我想聽聽你的意見。”蕭行衍把目光看向了關凌凌。
與此同時，不單是蕭行衍把目光看向了關凌凌，場中所有人都趁機把目光看向了她，俱是眼神火熱地盯著這位平日里難得一見的絕色女子。
關凌凌是關家的家主，修為晉入百旋境，容貌和身姿在楓林城又是絕佳，是楓林城男人們心目中的女神。
但是，關凌凌自從父親病逝，接手關家之后，向來深居簡出，很少在公眾前露面。
楓林城中心儀關凌凌的人不知凡幾，但絕大多數人幾乎見都見不到關凌凌。
關凌凌美目輕轉，沉聲道：“我同意參與刺殺，但請蕭城主務必兌現自己的承諾。”
蕭行衍哈哈一笑，道：“關家主請放心，只要能守住楓林城，我蕭行衍必定竭盡全力維護你們關家在楓林城的地位和利益。”
梁思亮和程釋法先后長嘆了一口氣，形勢比人強，大勢之下，他們也不得不同意加入刺殺行動。
三大家主一致同意，蕭行衍便開始與眾人商議刺殺的具體細節。
楓林城得到情報，南楚大軍此刻正在城外八十里的望鷹原駐扎修整，五日后將開拔，直逼楓林城。
經過一番權衡后，蕭行衍決定將刺殺行動定在第三日晚。
關凌凌回到關家的時候，已經是日暮時分，當轎子快進到關家大門的時候，一位長得敦實憨厚的年輕男子大踏步地走了上來，正是胡先勇。
守護在轎子周圍關家族人當即警惕起來，一個個如臨大敵地盯著胡先勇，并有數人快步上前，將胡先勇給擋住。
“來者止步！”有關家族人大喝出聲。
胡先勇沒有理會關家的族人，朝著轎子喜聲高喊：“關師妹，是我，胡先勇。”
轎簾便緩緩地掀開，關凌凌從轎子里走了出來。
再次見到同門，關凌凌先是一喜，但又立馬收斂起了笑意，輕聲道：“胡師兄，你怎么在這里？”
“關師妹，我隨同宗門來參加圓燈山會，聽聞南楚和東越在打仗，我擔心你的安危，故而圓燈山會一結束，我就過來找你了。”胡先勇見到關凌凌沒有對自己表現出抗拒的意思，臉上的喜意更濃了。
對于圓燈山會，關凌凌也聽到了一些消息，她本意也是去一趟圓燈山，為宗門助力的，但因為與南楚的戰事，她無法脫身。
“胡師兄，圓燈山會的結果如何，宗門贏了么？”關凌凌神情關切。
“贏了，我們大勝極陰宗！你可知道，當時，……。”胡先勇本要說林陽大發神威的，但說到這里的時候，他意識到此際可不是提林陽的時候，便突然停了下來。
“宗門贏了！”好在關凌凌聽到丹霞派贏了圓燈山會，欣喜之際并沒有察覺到胡先勇的異樣，她的臉上現出了喜色，接著問道：
“宗門的長輩和同門呢，他們回丹霞山去了么？”
胡先勇搖了搖頭，道：“我在圓燈山會一結束的時候，就馬不停蹄地往楓林城趕，并不知曉后面的事情，他們應該是回去了吧。”
他顯然是不愿意繼續談論圓燈山會的事情，轉移了話題，沉聲道：“關師妹，如今南楚大軍逼近楓林城，你可有什么打算？不管你是留守也好，還是退避也罷，只要我能幫得上忙的，你盡管吩咐的。”
把話說完，胡先勇一臉希冀地盯著關凌凌。
他以為，如此危難之際，自己千里迢迢地過來相助，一定會讓關凌凌感動，甚至對自己心生好感。
關凌凌沉默了，她感受到了胡先勇對自己的真誠愛意，但奈何落花有情流水無意，她早已心有所屬。
“關師妹，你不要跟我客氣，為了你，我甘愿上刀山下火海，萬死不辭的！”胡先勇語氣真摯，眼神火熱。
他的這一番言辭，無異于表白，而且還是當著眾人的面表白。
胡先勇上一次對關凌凌表白是在丹霞派的逐日峰，那一次只有他（她）們兩人，關凌凌委婉地拒絕了他。
如今，胡先勇再次表白，勇氣和決心比上一次更強，他表白完后，一臉希冀地看著關凌凌。
只是，關凌凌臉上的喜意消失了，她抬起頭，目光直視著胡先勇，語氣甚是平淡地說道：“胡師兄，南楚隨時可能攻城，這里不安全，你快走吧。”
胡先勇眼中的熱切頓時消散了大半，他分明有些慌亂了，急忙說道：“關師妹，我不走，我是過來幫你的。”
關凌凌輕嘆了一口氣，說道：“胡師兄，以你現在的實力，你根本幫不了我什么。”
說完，關凌凌緩緩運轉起了元力，元力波動緩緩散發開來。
“百旋境！”
胡先勇驚呼出聲，他沒料想到關凌凌已經先他一步晉入了百旋境。
百旋境與元基境，一境只差，實力天差地別。
他知道，關凌凌說得沒錯，他現在的確幫不了關凌凌什么。
頓時，方才還滿臉喜氣的胡先勇變得失魂落魄起來。
關凌凌看到胡先勇的模樣，似乎有些不忍，但稍作猶豫后，她轉身進了轎子，冷聲道：“進府。”
隨即，轎子進到了關家，只留下胡先勇失神地杵立在那里。
……
從圓燈山到楓林城，沿途要經過的地方，此際都已經成了南楚的占領區，一路上到處都是斷壁殘垣，百姓流離的景象。
林陽騎著追風鷂，按理說，是要比胡先勇先抵達楓林城的。
只不過，林陽在路上遇到了老熟人，耽擱了。
因為追風鷂太打眼，林陽盡量避開村莊城鎮。
這一日，他正靠近一處關隘，元基內的天合葫和天罰真炎齊齊躁動了起來。
林陽對這種躁動太過熟悉，只有感應到了暗盟的圣焰，它們才會有如此反應。
于是，林陽立馬收起追風鷂，收斂起全身的氣息，悄無聲息向著關隘摸去。
同時，林陽不忘讓天火真炎收斂自身的氣息。天火真炎兼具圣焰和紫靈地火的能力，若是不收斂氣息，也會被其他圣焰給感應到。
關隘顯然不久前經歷過一場大戰，扼守隘口的城墻已經坍塌，到處都殘留著大火灼燒過的痕跡，地上還散落著許多未來得及收走的殘破兵器，空氣中的血腥味依舊很濃厚。
林陽悄悄地來到了一處高點，藏身在巨石之后，這里可以俯瞰整座關隘。
只見，在關隘的前方，正站著一個全身裹在黑袍當中的人，手里邊正托著一枚漆黑珠子，口中念念有詞，單手連連畫印，關隘四周不斷有白霧狀的東西被吸入到了漆黑的珠子當中。
“鎖魂珠！”
林陽一眼就認出了漆黑的珠子，當初，他在昌國玉骨山的陳庶和棕石島的石驚天身上都得到過鎖魂珠。
暗盟的人利用鎖魂珠來煉魂，以喂養、壯大自己的圣焰。
林陽雙目漸寒，心中升起了殺意，不過他沒有立馬行動，因為他感應到，此人散發出來的元力波動不弱，竟是天輪境的強者。天輪境在乾州，已經是頂尖的戰力。
林陽此際離著黑袍人還有不短的距離，若是冒然行動，很可能讓對方脫逃。他得離得稍稍近一些，不能給對方絲毫逃脫的機會。
同時，林陽感應到，此人體內的圣焰有鵝蛋大小，而且極為濃郁，乃是暗盟的四星暗使，離著五星暗使已經不遠。
“自從徐益年等三名獵焰者從中州來到乾州，暗盟在與乾州十大宗的戰斗中節節敗退，后面更是銷聲匿跡了。本以為他們已經撤出了乾州，想不到還有余孽殘黨，而且還是一條大魚，今日我必擒殺你！”林陽冷冷地盯著黑袍人，等待著最佳的出手時機。
黑袍人因為要收取死魂，在關隘前不斷地走走停停，一點點地靠近著林陽藏身的巨石，全然不知道自己正一步步地走向地獄。
終于，黑袍人來到了離著巨石不到十米的位置，正專心致志地收集著戰場上渾渾噩噩的殘魂。
突然，巨石后面有一道人影極速躥出，把黑袍人嚇得險些扔掉了手中的鎖魂珠。
不過，黑袍人的反應極快，第一時間將鎖魂珠收起，并同時施展出了瞬移之術。
從巨石后面躥出的人自然是林陽，看到黑袍人瞬移而走，他也是毫不遲疑地啟動了瞬移。
林陽從瞬移中現出身來時，正看到黑袍人朝著自己快速伸出手，手心跳動著一團鵝蛋大小的漆黑火焰，正是圣焰。
“妄圖想暗算本使，簡直是不知死活！”黑袍人的聲音陰冷刺骨。
此人似乎也意識到林陽不簡單，一出手就動用了圣焰。在他說話的同時，手中的圣焰極速飛出，目標直指林陽。
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