按照馬謖的計劃，他是要搶先占領新野，扼住夏侯惇的退路，做出一幅甕中捉鱉的架勢，才能逼迫夏侯惇不戰而退。
新野雖然只是一個縣城，但這里是聯通宛城、汝南、江夏、襄陽的必經之路，劉備曾經在這里駐守數年，新野縣城修繕的非常堅固，易守難攻。
好在因為已經被曹操納入囊中，曹操又因為整軍征戰西涼，兵力上捉襟見肘，并沒有在新野駐軍。
如果馬謖攻下宛城的消息走漏，被夏侯惇搶先一步派兵占住新野，則夏侯惇可以保持和汝南、樊城的聯系，進可攻、退可守，自然不會不戰而退，馬謖謀取襄陽的計劃就會落空。
如果不能攻取襄陽，宛城和新野無法得到劉備的支持，則屬于孤城難守，就算有最多的軍隊，也只能放棄。
楊奎很快就把滿寵押送到了宛城，被馬謖軟禁起來。
雖然心中焦急，馬謖還是裝出一副胸有成竹的樣子，在宛城耐心等待賀云的好消息。
賀云也不負所望，在第二天上午，派人送來順利占領新野城的消息，并已經做好了城防。
至此，馬謖的布局全部順利完成，能否攻取襄陽，全看劉備的配合和西涼鐵騎的威懾力，馬謖其實并不希望強攻襄陽。
因為現在劉備的實力還是不夠看，如果和曹操硬拼，就有些傷不起！
至于宛城，馬謖從來就沒有想著要占據，因此，他準備把這個燙手的山芋交給馬超。
當年劉表統治荊州的全盛時期，尚且沒有辦法保住宛城不失，曾經把宛城交給張繡鎮守。
因為宛城與曹操之間并沒有江河之險，反而被江水與襄陽分割開來，一旦受到攻擊，敵人首先就會把襄陽的聯系截斷，就等于是一座孤城，難以久守。
終于，馬謖等來了劉備的回信，他急忙打開一看，不由得一臉的苦笑。
馬謖看得出，信是孔明手書的，雖然字里行間，對馬謖的表現贊譽有加，但話鋒一轉，還是徹底否決了馬謖的謀劃。
理由就是劉備正在全力準備謀取西川，現在不宜節外生枝，與曹操打得不可開交！
雖然馬謖沒有得到任何實惠，但劉備為了安撫他，還是給了一顆甜棗，任命他為平虜將軍，這是一個具有單獨領兵資格的雜號將軍頭銜，現在馬謖在軍中的地位，算是和黃忠相仿了。
雖然自己煞費苦心的布局沒有了用場，但因涉及到劉備謀取西川的大事，馬謖也沒有辦法。
對馬謖這數千軍馬，劉備和諸葛亮似乎沒有放在眼里，建議馬謖從武關退入關中，利用劉雄鳴熟悉地形的有利條件，繼續在關中騷擾曹操，為劉備謀取西川爭取時間。
馬謖一見劉備不愿意出兵，馬超前來接受宛城也是孤掌難鳴，不但難以謀取襄陽，反而會成為馬超的一個敗招。
雖然明知道馬超難有作為，但馬謖可不想背鍋，讓人們把馬超失敗的原因歸結到他的身上，他第一時間提筆寫了一封密信，派出心腹飛馬送給馬超，阻止他繼續分兵前來宛城。
馬謖也知道，宛城對曹操太過重要，宛城被張繡占據時·，曹操曾經兩次出征，勢在必得，最后張繡在賈詡的勸說下，不得不投降曹操。
現在馬謖把宛城交給馬超，雖然并不是禍水東引，但他也是有心設計，想把馬超拉入劉備集團。
事實上，馬超占據宛城以后，就算有劉備在襄陽的全力支援，也沒有辦法久守，最后的結果，不是退回西涼，就是到荊州投奔劉備！
所以，馬謖這此的謀劃，取宛城是假，實際上是為了襄陽，只有占領襄陽，荊州才算擁有長江天險，則劉備可以高忱無憂！
雖然送信的心腹已經出發，但馬謖還是不放心，如果馬超真的認可馬謖的謀劃，以他那個雷厲風行的性格，他派出的軍隊，只怕已經到了武關。
這樣一來，馬謖就有些騎虎難下，他陷入了沉思之中。
……
……
馬超接過韓遂遞過來的書信，只瞟了一眼，就非常迷惑地問道：
“叔父，你確定這是曹操給你的書信嗎？怎么到處都是隨意修改涂抹的痕跡？”
韓遂對曹操如此一封信也有點迷惑，懷疑他是錯把草稿當書信放進了信封，就非常自然的回答道：
“原書就是如此，我也不知何故，或許是曹操錯把草稿當書信裝入信封之中，也未可知。”
馬超不置可否，先仔細看信，越看臉色越難看，因為信里面的句子，雖然勉強通順，但前言不搭后語，抹去的字句，明顯是信中之重點所在，必定另有隱情！
馬超心中不忿，氣沖沖的質問韓遂道：
“曹操為人精細，豈有以草稿送與人耶？必是叔父怕我知道信中的詳細內容，在我進來之前，先行改抹了。”
韓遂連自己也沒有看懂這封莫名其妙的書信，但也沒有懷疑到曹操的反間計，不由自主地分辯道：
“我想一定是曹操錯將草稿誤封送來，我絕對沒有涂抹！”
馬超心中不信，大聲質問道：
“吾與叔父并力殺賊，叔父一直畏縮不前，本以為是你部下的將士惜命，這樣看來，是叔父早有了異心！”
韓遂口說無憑，沒有辦法證明自己，隱隱覺得這是曹操之計，明天又輪到他監視曹操退兵，料想曹操還會前來會話，就對馬超說道：
“此信或是曹操離間之計，賢侄尚若不信，明天你隱藏在我軍中，我在陣前叫曹操獨自出來答話，你從陣內突出，一槍把他刺殺便了。”
馬超聽韓遂如此一說，也覺得有道理，就對韓遂說：
“叔父若真的把曹操騙過來，就算我不能刺殺得了，也能證明叔父真心。”兩人約定好時間。
次日一大早，馬超只帶了數名心腹衛士，隱藏在韓遂的衛隊里，韓遂引侯選、李堪、梁興、馬玩、楊秋五將出陣。
馬超藏在門影里，韓遂派人到曹操營前，高叫道：
“韓將軍請丞相單獨會話。”
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