劉備聽了諸葛瑾的訴求，雖然心里不為所動，但臉色還是露出了尷尬之色，畢竟被手下抗命，不是什么光彩的事情。
劉備臉上的表情變幻不定，顯然是在考慮應對之策，并沒有多長時間，他就露出非常為難的樣子，對諸葛瑾說道：
“子瑜，吾弟云長性急，極難與言。我也不能強迫于他，不如子瑜可暫回江東，等我取了漢中諸郡，調云長往守之，那時荊州換人防守，方得順利交付荊南三郡。”
諸葛瑾知道這是劉備推托之詞，但也合情合理，自己也算是有了一個回報孫權的由頭，就離開成都返回江東。
回江東見了孫權，諸葛瑾絲毫沒有隱瞞內情，具言前事。
孫權聽完以后，卻還嫌不夠詳細，又詢問了不少細節問題之后，心中已經得出結論：
“劉備、諸葛亮歸還荊南三郡是假，和自己的妹妹撇清關系是真！”
想起妹妹孫尚香那清瘦的面容和幽怨的眼神，孫權也是非常心痛，知道妹妹這是在思念劉備。
偏偏孫尚香一改往日那種風風火火的性子，顯得非常溫良賢淑，也不和孫權爭論，只是盡力侍奉母親，讓孫權心里非常內疚。
要是孫尚香把孫權痛罵一頓，他還好受一些，看到妹妹日漸消瘦的身子，他不由得對自己謀算劉備的荊州有些猶豫了。
這次劉備取得西川，孫權大張旗鼓要回江陵是假，想讓劉備迎還孫尚香是真。
張昭看透了孫權的心思，才出了用諸葛瑾威脅劉備這么一個拙劣之計，在別人看來，除了有可能離間諸葛亮和劉備的關系，再無半點作用。
孫權其所以決定用這個計策，并沒有半分想要回江陵的想法，無法是想要試探劉備結盟的誠意和對孫尚香的情意。
偏偏就是這么一個不可能成功的計策，劉備、諸葛亮還真的中計了，居然答應把荊南三郡換江陵，而關羽又出來橫加阻攔，讓孫權如何不懷疑？他不由得反問諸葛瑾道：
“子瑜此去，因為有令弟求情，雖然不曾要回江陵，但有荊南三郡相抵，倒也說得過去，問題是你反覆奔走，最后卻是竹籃打水一場空，莫非皆是令弟諸葛亮之計？”
諸葛瑾剛開始也覺得此計未必頂用，但他胸懷寬廣，溫厚誠信，并沒有因為勞而無功而拒絕出使。
現在看到孫權的反應如此激烈，終于悟出孫權是“醉翁之意不在酒”，隱隱覺得孫權不是要回江陵，實則想要孫尚香與劉備重歸于好。
因此，諸葛瑾在回答孫權之時留了一個心眼，有意加添了劉備對孫尚香的思念之情，他對孫權說道：
“應該不是孔明之計，劉備對孫夫人不告而別、久久不歸之事非常不滿，顯然心中思念夫人，一度揚言要動用軍馬強行搶夫人回去，根本就不答應歸還江陵之事，是吾弟哭告求情，劉備方許將三郡頂替江陵歸還，到了荊州，無奈云長恃寵抗命，我看劉備也非常為難，因而空手而歸。”
孫權沉吟不語，覺得劉備與妹妹尚有復合的可能，就想先回到家里拜見母親，順便探聽一下妹妹的想法。
孫權給母親請安完畢，因為有妹妹貼身侍候，母親的精神非常不錯。
妹妹破例把他送出房門，看著妹妹期待的目光，孫權心里明白，妹妹已經知道一些消息，不用試探也能看出，她是期待劉備迎接她回去的。
孫權長嘆一聲，就把張昭叫來商討如何應對之策，張昭就建議道：
“既然劉備寧愿用荊南三郡想讓，也不想放下身段迎回孫夫人，那就再下點猛料，試探他一番，主公直接可差官前去長沙、江夏、桂陽三郡赴任，且看關羽如何應對。”
前幾天，細作從許都傳來消息，曹操因為受到劉備取得西川的刺激，有出征漢中的跡象，因此，孫權也不怕事情搞大，就對張昭說道：
“我看子布此計可行，你可挑選三郡官員，前去赴任，如果關羽敢于阻止，就讓魯肅出兵，強行攻取荊南！”
張昭大喜道：“主公所言極善。”連忙挑選官員往三郡赴任。
不一日，張昭差去三郡的數十名官吏，盡皆被關羽逐回，他們害怕孫權因為擅離職守而處罰，一齊哭訴道：
“關云長不肯相容，派兵驅趕，讓連夜回江東，遲后者便要殺頭
孫權本來就要搞事，現在關羽動武在先，他就把魯肅召來責備道：
“子敬昔年在劉備借江陵之時，曾經為劉備作保，劉備也曾經答應，得了西川便還江陵，今劉備已得西川，卻用虛言相欺，不肯歸還，子敬豈得坐視？”
魯肅鎮守夏口多年，江陵也是他心中的一根刺，也一直在想辦法收回。
這次孫權派諸葛瑾出使成都，他本來不抱什么希望，想不到劉備還真答應用荊南三郡換江陵。
魯肅對關羽知之深深，早知道他不會輕易歸還，已經做好動武的準備，但他也不想落人口實，準備先禮后兵，就對孫權說道：
“我也得知關羽不肯歸還荊南三郡之事，已經思得一計，正欲告主公以后實施。”
孫權對魯肅的才華還是相當認可，就對魯肅問道：
“子敬意欲何為？”
魯肅回答道：
“我已經屯兵于陸口，準備派人去請關云長前來赴會。若云長肯來，以善言說之，讓他歸還荊南三郡，如其不從，就可強行將其留下，然后趁荊州群龍無首，兵不刃血收取荊南諸郡，如果關云長畏懼不來，隨即進兵，與關云長在荊南決一勝負，奪取整個荊州便了。”
孫權聞言大喜，對魯肅夸獎道：
“子敬此計大妙，正合吾意。可即速行之。”
站在孫權身后的行軍參謀闡澤，與魯肅交厚，一見魯肅要行險一搏，就勸阻孫權道：
“主公請三思而行，先不說強行扣留盟友大將，非誠信之道，且關云長乃世之虎將，武藝高強，與子敬同席而坐，一旦雙方沖突起來，恐所謀之事不諧，而子敬反遭其害，實乃得不償失，荊南可緩緩圖之。”
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