陳劍秋看了一眼眼前這個年輕人，怎么也無法將他和后來那個圓臉的美國總統聯系起來。
同樣是從小在一個精英的白人家族環境下長大。
小阿斯特不管到哪里，都會把自己打扮的漂漂亮亮的，舉手投足間都充斥著一種貴公子的氣質。
而眼前的這位年輕人。
穿著灰白色的外套，戴著一頂寬檐的牛仔帽。
外套的邊緣和褲子上沾滿了泥巴，臉上蒙著灰塵。
他現在的形象，和一位普通的西部牛仔沒有任何區別。
陳劍秋從懷里掏出了阿斯特的那封信，遞到了羅斯福的手里。
羅斯福看了陳劍秋一眼，接過那封拆開來的信。
他扶了一下自己的眼鏡，開始閱讀信的內容。
“額，您就是陳先生？”
羅斯福看完了信，抬起了頭，上下打量了陳劍秋一眼。
“嗯，我就是陳劍秋。”
羅斯福的臉上露出了笑容。
他向著陳劍秋伸出了一只手。
“阿斯特跟我提到過您，他跟我說了很多關于你的事情。”
“他說您和他所見過的其他華人，都不一樣，勇敢、睿智而又強大。”
陳劍秋沒有去握那只手，他平靜地對眼前的人說道：
“先生，我和其他的華人沒有任何不同。”
羅斯福尷尬地收回了自己的手：
“抱歉，我沒有其他任何意思。”
他指了指身后的馬匹，對著陳劍秋說道：
“我們回牧狗鎮吧，邊走邊說。”
同時，他轉過頭，對著跟他一起前來的一個背著槍的執法警員喊了一聲。
“平克！你去把這些尸體弄上馬，我們準備回去了。”
名叫平克的警員朝著羅斯福點了點頭，表情很冷漠。
“他平時就這樣嗎？”肖恩嘴努向了平克，問道。
“嗯，一直都這樣，不過他的槍法很不錯。”羅斯福向著他的馬走了過去。
不一會兒，陳劍秋三人便和牧狗鎮的警員們一起踏上了歸程。
羅斯福和陳劍秋兩人騎著馬走在了隊伍的最前面。
“額，新墨西哥州，按照信里的意思，您是穿越了整個美國來到了達科馬？”羅斯福問道。
“是的。”陳劍秋簡短地回答道。
“其實我只是在信里跟阿斯特提了一嘴，沒想到他真的委托你過來了，真的辛苦了。”
羅斯福扶了一下自己的眼鏡。
“您完全可以派一些偵探過來，沒有必要親自跑一趟。”
“我自己來會放心一點。”
陳劍秋手拎著韁繩。
黑蘿卜慢慢悠悠向前走著，馬背和自己的主人一同上下起伏。
“對了，您找我來是什么事情？阿斯特沒在信里面細說，他只說你有點麻煩。”陳劍秋用小拇指掏了掏耳洞，問道。
羅斯福在馬上坐正了姿勢，側過頭對陳劍秋說道：
“是這樣的，從去年開始，鎮子周圍的一些牧場陸續遭到襲擊，而且手段很殘忍，從不留活口。”
“我一直在清繳附近有可能作案的匪幫，不過抓了一些，殺了一些，襲擊還是不斷發生。“
他指了指平克身后那些馬上馱著的尸體。
“這幫人是我一直盯著的，根據我的調查，他們一直惡地上到處流竄，以搶劫牧場為生。”
“這件事情極有可能是他們做的。”羅斯福笑著說道，“沒想到，事情還是被你解決了。”
陳劍秋看了一眼馬上的尸體，沒有說話。
一路上陳劍秋和羅斯福有一搭沒一搭地聊著。
羅斯福博學而富有智慧。
他和陳劍秋所見過的其他一些白人精英者一樣，談吐非常有教養。
這些人對于自己的態度是相似的。
他們把自己看成華人中的異類精英，給予著一定程度上的尊重。
這是一種對強者的尊重，是陳劍秋靠著自己的能力和所作所為搏來的。
但是他們同時又保持著一絲不易察覺的距離感。
這是他們從小受到的白人至上的教育所注定的。
當然，只有一個人例外。
那就是小阿斯特。
陳劍秋到現在都沒弄明白這貨的腦回路。
一行人很快到達了牧狗鎮。
這個鎮子看起來和其他西部小鎮沒有什么太大的區別。
一條泥濘而又骯臟的主干道穿過整個鎮子。
而鎮子的主要建筑，則分立于路的兩旁。
陳劍秋察覺到，那些鎮口的建筑上，還有一些被子彈打斷的欄桿沒來得及修繕。
羅斯福注意到了陳劍秋的目光。
他聳了聳肩膀：
“額，就像你看到的那樣，一切都糟透了。”
“匪幫、流氓、額，還有......”
他轉過頭，看了一眼陳劍秋身后的飛鳥，壓低了自己的聲音：
“還有印第安人，這里的東南邊就是他們的保留區。”
“那是因為他們已經被逼得走投無路了，沒有選擇。”
陳劍秋看了一眼遠方的丘壑縱橫的草原。
“這里不適合耕種，蘇族人賴以生存的野牛，也被屠殺殆盡。”
“對此我持有著自己的觀點。”
“我并不認為對和印第安人保持武裝上的對立，是一件很明智的行為。這樣除了制造更多的仇恨外，沒有任何意義。”
羅斯福驅使著自己的馬，向著鎮子內走去。
“同樣，我也反對屠殺野牛的行為，這是對生態的一種破壞。”
“但是，文明的前進是不可避免的，印第安人們要接受自己的命運，融合到美國的社會中來，這才是他們種族的未來。”
他低聲對陳劍秋說著，言語中充滿著達爾文主義和其“美國主義”的雛形。
陳劍秋無意和他爭論。
有些東西，不是光靠爭論就能得出結果的。
羅斯福帶著眾人走在鎮子的路上。
鎮子上的居民都在各忙各的事情，有些會停下來和羅斯福打下招呼。
但當他們看到他身后騎著馬的飛鳥時，臉上都會露出一絲厭惡。
當隊伍路過治安所門口的時候，羅斯福扭過頭，對著身后的平克和其他幾個人吩咐了一聲：
“你們先回去吧，我帶著陳先生他們去我的牧場轉轉。”
平克依舊垮著臉，一副全世界都欠他錢的模樣。
陳劍秋發現，好像不管發生什么事情，他都是這樣子。
繼續向前走，就是鎮口了。
“那是什么？”陳劍秋指著鎮子外面的一片營地問道。
這片營地建在一片空地上，靠外的地方，有幾頂帳篷。
而在這些帳篷的旁邊，是兩輛裝得滿滿的大篷車。
有好些人在營地里忙碌，他們把大篷車上的東西往下卸，正在搭建著一個似乎是用來表演的臺子。
“哦，那是‘水牛比爾’的馬戲團，他們每隔一段時間，都會來一趟。”羅斯福說道，“今天早上剛到這里，應該會待上個一個星期吧。”
陳劍秋沒有說話。
他的目光在營地里掃過。
那些正在搭臺子的人，似乎既是工作人員，也是演員。
因為他們的打扮和相貌實在是太有特點了。
用奇形怪狀來形容，一點也不過分。
一個光頭正從大篷車上卸木板。
他幾乎不需要任何人幫助，一個肩上扛著一塊幾人長的板子，光膀子，肌肉結實，目光兇狠，嘴里罵罵咧咧。
一個只剩一只手臂的老頭正拿著刷子往一塊木頭背景板上刷著什么。
還有一個扎著雙馬尾的娃娃臉女矮子。
比侏儒高一點，比正常人矮一點。
起初陳劍秋以為她是一個小女孩。
直到看到她從口袋里掏出了一支煙叼在嘴上，同時露出了腰間的左輪手槍。
這些人在陳劍秋他們經過的時候，也都抬起頭行了注目禮，目光算不上友善。
陳劍秋三人跟在羅斯福的后面騎了十來分鐘，很快看到了一座牧場。
這個牧場比陳劍秋想象中的還要大得多。
木制的柵欄在草地上框了一個大圈，遠遠地幾乎看不到盡頭。
大量的牛羊和馬匹成群結隊的在柵欄里面晃悠。
“家大業大啊。”陳劍秋笑著對羅斯福說道。
“還行吧，我原本就是來散散心的。”羅斯福的回答更加凡爾賽。
“爸爸！爸爸！”
正當他們還在聊天的時候，一個穿著粉色連衣裙的小女孩從牧場里飛奔了出來。
羅斯福的玻璃鏡片后的眼睛里都是慈愛，臉上滿是笑容，仿佛一切煩惱都不存在了。
他一把將小女孩抱了起來，對著陳劍秋他們介紹道：
“這是我女兒，愛麗絲·羅斯福。”
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