第289章各取所需
王左掛真的很了解農民軍，農民軍看似實力強橫，實際上是好幾只起義兵馬捏合在一起的。各部頭領也從來沒放棄過做大的機會，吞并與被吞的事情時有發生。說到底，義軍內部實力為尊，真要是沒了實力，王自用和張大受還能像以前一樣看重他張存孟？一切都是未知數。
實力銳減之下，那什么抵擋張獻忠？從舉起義旗到如今，從未遇到過太大挫折的張存孟，可真的不想成為別人的附庸，更不想死。
王左掛一直留意著張存孟的神色變化，見對方久久未語，便知道自己的話起到作用了。于是，他繼續道：“張獻忠此人睚眥必報，心狠手辣，他要是得勢，必不能讓你活。而留在河曲城，同樣是死路一條。張兄弟，你縱橫陜北兩年有余，難道不懂得給自己找一條活路么？”
張存孟神色一動，沉聲道：“姓王的，你到底什么意思？”
王左掛微微一笑，“很簡單，給張兄弟另一個選擇，我們不用大打出手，我軍可放你帶兵撤離河曲，也不會派兵追擊。”
張存孟嘿嘿冷笑：“什么時候活閻王這么好心了？說說你的條件.....”
“之前河套所得，以及城中物資不能帶走，當然，也不能故意毀掉！其實道理很簡單，張兄弟需要用這半年積攢的家底買下城中幾萬兄弟的命，這筆買賣應該很劃算吧？”
“你.....”
張存孟有種窒息的感覺，他睜大眼睛，有點不敢相信自己的耳朵。
敲詐，赤裸裸的敲詐。當初鎮西衛的事情雖然很隱秘，可是張存孟等人還是知曉一些的，沒想到張存孟被敲了一筆竹杠沒多久，便輪到他張存孟了。
雖然王左掛沒有繼續說，可是張存孟卻有種被人看透了的感覺。活閻王這一招，復刻了之前在鎮西衛用的那一招，可明知道如此，卻不敢直接拒絕。比起實力，那些物資金錢并沒有那么重要，只要手里有兵馬，以后還可以去搶。可要是在河曲城傷亡過重，近乎被全殲的話，他張存孟在陜北義軍中的處境就非常危險了。
自己能有今天的實力，那是吞并其他義軍的結果。互相吞并之下，手底下的人或許不會有什么生命危險，可是領頭的絕對沒什么活路。張存孟恨透了王左掛，這個人太了解義軍內部的情況了。一時間，雙方陷入了沉默中，張存孟不表態，蘇柏生也不敢隨意插嘴。
良久之后，王左掛心中暗笑，既然張存孟拉不下臉，那不妨再給他沉重的一擊，“張兄弟，你應該慶幸，這次進城的只有王某一人，若是大量兵馬進城，你覺得我們還能坐在這里心平氣和的聊天么？實際上，鐵總兵和你一樣，都不想因為河套而折損過重。”
嗡的一聲，張存孟只覺得胸口被狠狠地捶了一下，臉色也變得極為難看。之前一直糾結談判的事情，卻忽略了王左掛進城這件事兒。現在細細一想，不由得有些后怕。王左掛能輕松進城，那就說明河曲城內有王左掛的人，而這個人或者幾個人，身份地位還不低。如果對方偷偷起兵倒戈，放開城門迎接官兵入城，將是什么樣的后果？
想著想著，張存孟后背便爬上了一層冷汗，蘇柏生更是臉色變白，幾乎是脫口而出，“那人是誰？”
剛問完，蘇柏生就楞在了當場，果然，王左掛眉毛挑了挑，仿佛看白癡一般瞥了蘇柏生一眼。不過，王左掛沒理會蘇柏生，而是對張存孟言道：“張兄弟，請你相信，王某是帶著誠意來的。只要張兄弟同意這次的交換，王某自會將張兄弟的內患留下來。河曲城被里應外合攻破，張兄弟無奈退走延安府，我部因為之前損耗過大，沒有冒險追擊，如此一來，鐵總兵對朝廷有了交待，張兄弟在王自用那邊也沒損失什么。”
王左掛這番話，幾乎變相承認了河曲城內有自己的舊部，而這支舊部實力不俗，能影響河曲城的戰局。同樣，他也傳達了一個信號，只要張存孟愿意達成這次的交易，便會將自己的舊部留下來，不給張存孟留隱患。
事到如今，張存孟是答應也得答應，不答應也得答應了。真不愧是義軍三王之一啊，王左掛到底有多少舊部，誰又知道呢？幾年發展下來，義軍早已經被打亂編制，尤其是吳延貴被朝廷剿滅后，各部兵馬變得更加混亂，早已查不到源頭。
張存孟不會懷疑王左掛會說謊，他沒必要，而且，以王左掛當初在義軍的影響力，有舊部留下來，也一點都不奇怪。
王左掛并沒有離開河曲城，而是留了下來，至于傳信的事情，自有他人去代辦。王左掛自始至終沒有離開過縣衙，這讓張存孟很是懊惱，想利用機會找到那個內部的奸細的心思也沒了。同樣，張存孟也明白過來，縣衙里也有王左掛的眼線。
真的是越想越怕，越來越覺得河曲城沒法待了，綏德本就是王左掛的老巢，如今這地方有多少王左掛的人，真的說不清楚。看這情況，只要王左掛愿意，隨時都能派人抹了他張某人的脖子，而成功性還不小。
.......
次日雙方偃旗息鼓，可是到了晚上卻風云突變。駐守南城的農民軍頭領飛天虎武世德突然反戈一擊，打開了北城門，隨后武世德率領所部三千余人充當帶路黨，領著官兵迅速占領整個河曲北城。一時間河曲城內大亂，張存孟率部從東邊逃離河曲，沿著丘陵地帶朝南撤退，由于天色太暗，再加上丘陵地帶不適合騎兵，官兵放棄了追擊的心思。
孤山嶺，綿延的丘陵延伸到府谷西北二十里處，漫長的丘陵上，一支龐大的兵馬緩緩走著。黎明的曙光破開云層，照著一張張驚慌失措的臉。
張存孟跟在隊伍最后方，他時不時地回頭看一眼河曲城方向。昨夜看似熱鬧，實際上雙方并沒有交手，可即使如此，麾下幾萬兵馬還是少了四千余人。那四千多人去了哪兒，用屁股想都想得到。不愧是王左掛啊，一現身就拉走了四千多兄弟。很慶幸活閻王也不想傷亡太大，否則，王左掛振臂一呼，這四千多人突然發難，來個里應外合，那他張某人的下場可就慘了。
張存孟打定了主意，這次回去以后，第一件要做的事情就是打散現有的編制，防止河曲城的事情再次發生。
“沒想到會是飛天虎武世德，他竟然是王左掛的舊部”張存孟印象中，王左掛并不喜歡攬權，所以當初王左掛麾下真正的嫡系舊部也就大盜苗美。不過陜盜王苗美那時也跟著王左掛一起投了活閻王，誰能想到，除了苗美，武世德居然也是王左掛的人。
飛天虎武世德出身米脂，可以算是王嘉胤大頭領一系的，王嘉胤被殺后，投靠了王自用，后來劃到了他張存孟麾下。武世德作戰勇猛，為人重情重義，這才被張存孟委以重任，讓他去守官兵重兵集結的南城墻。真是做夢沒想到，武世德竟然是王左掛的人。
河曲城的事情迅速傳遍了整個陜北，王自用等人不知道詳情，所以對此事難以理解。張存孟手里可還握著四萬多大軍，守一座河曲城，怎么可能被官兵兩天時間就拿下來？又過了兩天，張存孟率領河曲城敗軍撤到了安塞城，這個時候，關于河曲城的詳細始末才被人得知。當知道河曲城的事情后，滿天星張大受驚得七葷八素，責怪張存孟的心思也沒了。
武世德率眾反水，放開城門，如果不及時撤離，恐怕四萬大軍能剩下一萬人就是老天開眼了。延安城內，張大受佝僂著身子，眼中厲芒四射，“王左掛，真是我輩敗類，要不是他，河套平原何至于丟的如此快？”
張存孟能率眾及時撤回來，王自用和張大受自然松了一口氣，可有一個人非常的不高興，這個人就是米脂城內的張獻忠。張獻忠一直盼著官兵跟張存孟死磕，最好雙方打個兩敗俱傷呢，結果卻是雷聲大雨點小。
張獻忠很是不甘，為了拯救河套，幫助張存孟，派重兵攻打銀州關，最后傷亡慘重，連孫可望也折在了那里。自己損傷慘重，結果本該比自己更慘的張存孟，竟然拉著大部分兵馬回到了安塞城，這是不是太不公平了？
活閻王是誰？那可是見面扒層皮的主，就憑他張存孟能在活閻王眼皮子底下輕松撤退？張獻忠可不信張存孟那番鬼話，河曲城的事情一點有貓膩。
隨著河曲城陷落，陜北的局勢也發生了巨大的變化。原本猛攻甘泉城的陜西官兵得知消息后，突然后撤，在洪承疇的指揮下，官兵一撤再撤，竟然主動棄守麟州，退到了玉華山駐防。與此同時，陳奇瑜的西安府大軍也放棄出擊，主動龜縮回咸陽城。
官兵這一番大撤退，直接將王自用所有的部署全打亂了。本來想趁著張存孟回來，集中兵力先打垮甘泉城附近的官兵的，誰能想到官兵竟然主動撤了，一撤就撤出百里地。重兵去攻玉華山，王自用還沒蠢到這種地步。
延安府，張大受、張存孟等人聚在一起，全都一籌莫展，張一川黑著臉說道：“官兵到底在搞什么鬼，他們剛剛打下整個河套，士氣正旺，不應該趁熱打鐵，攻打甘泉城和安塞城么？怎么說撤就撤了？”
事情太詭異了，搞得張大受都不敢趁著機會出城追擊。
張大受這些人哪里知道，此時宣府和大同府邊軍也是疲憊不堪，尤其是鐵墨麾下的騎兵和炮兵，騎兵幾乎是連軸轉，一個個累的要死，炮兵更慘，烈火營手里的炮彈就剩下不到十顆了。后勤補給也跟不上，積攢的炮彈幾乎打空了，工坊那邊一時間也補充不上。
騎兵跑不動，炮兵沒炮彈，說白了，河套的邊軍打不動了，需要時間好好休整一下。
至于洪承疇等人，更好理解了。王自用坐擁十幾萬農民軍，實力不容小覷，之前強攻甘泉城，那是為了配合北邊的邊軍拿下河套。如今河套已經拿下來了，也沒必要在甘泉城死磕了。洪承疇和曹文詔還不至于被眼前的勝利沖昏了頭腦，他們很清楚自己手中的兵力還不足以對農民軍主動發起沖擊。
哪怕北邊河套的邊軍配合南北夾攻，依舊沒法啃下王自用這塊硬骨頭。打肯定沒法打，不如趁早撤，若是讓張存孟增兵甘泉，那時候想撤就不容易了。
.......
玉華山，清風徐來，陽光溫暖。洪承疇一身紅袍，看上起容光煥發，神采奕奕。
“河套終于拿下來了，也算對朝廷有所交待了，若是朝廷能大量增兵陜西，趁這個機會滅了王自用這股流匪，也不是不可能。可惜.......可惜了......”
洪承疇似乎有些不甘，但是曹文詔卻很滿足現在的結果，“洪大人，其實你我都很清楚，能有此局面，已經是非常難得了。你要知道，鐵總兵和滿總兵那邊打得可不容易。至于增兵陜西，短時間內只能是奢望了，宣府和大同府的情況你也知道，尤其是宣府，經過連番惡戰，沒有休整過，這次也是鐵總兵咬著牙抽出兵馬趕過來的......”
“更何況，河南那邊的情況似乎很不好，朝廷肯定是要先保河南的......”
洪承疇蹙緊眉頭，瞬間增添了幾分愁容。
一切正如曹文詔說的那樣，當陜北的捷報抵達京城時，整個大明朝廷卻因為另一件事兒變得緊張起來。此刻，朝廷的目光已經無暇顧及陜西這塊糜爛的大地了。
崇禎三年四月二十八，農民軍高迎祥以李養純為主將，率兩萬大軍圍攻南陽城，終于拉開了農民軍進入河南的序幕。
幾乎在南陽城被圍攻的第二天，襄陽城就做出了反應。襄陽守備黃林率部五千余人馳援南陽，不出意外，在新野遭到了李自成所部埋伏，黃林被打得大敗，只能退回襄陽。
襄陽的兵馬被打退，而此時南陽附近其他州縣的兵馬更是一群烏合之眾，一時間南陽城風雨飄搖，陷落似乎只是時間問題。
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