第1008章朱常演的心態
揮揮手，帳中諸將全都如臨大赦般跑了出去，望著空蕩蕩的帥帳，朱常演有點出神。雖然很少讀兵法，可朱常演也知道倉促攻城不太好，可是，誰又知道他朱常演的苦楚呢？這些年朱常演過得非常憋屈，憑什么那些封疆大吏都可以過得比皇族還好？以前那是沒辦法，現在你朱由檢都封別人異姓王了，別人還在意什么？這江山流寇可以爭，老朱家的人憑什么不能爭，總好過讓那些亂黨掌了皇權強啊。
一直以來，他心里都憋著一股勁兒，要讓天下人知道，他朱常演絕不是默默無聞之徒，也有問鼎江山的勇氣和決心。而打下蘇州，就是最好的證明方式，不能讓朱常溪先打下蘇州，那樣天下人又只知道朱常溪而不知越王朱常演了。
他不想當一個可有可無的人，更不像被人無視，或許，大家起兵都是為了那高高在上的寶座，可是他朱常演并非完全如此，更多的還是想像世人證明自己，哪怕代價是死亡。心里也明白，那個寶座最終輪不到自己，除非鐵墨被滅，晉北黨一脈分崩離析，鐵墨的孩子化為白骨，除非朱常溪戰死。條件太多了，滿足一條都是那么的艱難，更何況是全都要滿足？那個寶座，希望渺茫，可是他完全有能力讓世人震撼，那個老朱家的藩王，也并非全都是無能之輩。
朱常演被小小的吳江擋住了，而此時的朱常溪也面臨著同樣的難題，那就是晉北軍打過來了。晉北軍的行軍速度出人意料的快，濠州還沒安穩下來，李九成便率五千部眾奇襲蘇州虹縣，一戰拿下了這個不起眼的淮南小縣。
平時沒人留意這個縣城，在淮南，這個地方不算富饒，甚至還有些窮，人口也不多，物資更不豐厚，更不是什么戰略要地。可當李九成派兵奪取此處后，朱常溪以及陸通等人才發現這個地方如此重要。因為從虹縣可以直接向東攻打淮陰，進而奪取運河渡口，直入淮揚腹地揚州城。
江南之美甲天下，三分在杭州，三分在蘇州，四分在揚州。富饒的揚州，誰不動心？若是晉北軍先順著運河取下揚州城，不僅可以控制這塊富庶之地，還可以迅速在東南方組織起防御，對濠州的兵馬進行兩面夾攻，到那時候，朱常溪別說通過揚州，攻打蘇州府了，能不能自保都兩說呢。
朱常溪一身本事，絕不是假的，陸通號稱梁山大才，出謀劃策，更不是假。可二人全都忽略了虹縣，忽略了運河，只因為他們沒有水軍，于是想當然的認為晉北軍也不會有水軍。可事實上呢？鐵墨早已經傳令駐守皮島的李萬慶和徐成，三日前二人便領四千水兵順著大運河南下了，而此時已經快殺到淮陰了。四千水兵，再配合李九成的兵馬，拿下淮陰，簡直就是小意思。果不其然，僅僅在虹縣失陷半日后，就傳來了淮陰陷落的消息。淮陰落入晉北軍之手，李萬慶、徐成兵鋒直指揚州，這下子直接打亂了朱常溪原來的部署。
本來，朱常溪還想著依靠濠州以及周圍兵馬牽制晉北軍，自己好領著大軍直接突入揚州攻打蘇州府的，而現在，已經沒有時間安排什么阻擊計劃了。就是拼時間，看誰先打下揚州，還想不急不慢的更晉北軍耗，非讓晉北軍困死不可。擺在朱常溪眼前的只有一條路，那就是趕緊打下揚州，反過身回應天府？
開什么玩笑，鐵墨的四萬大軍是吃素的么，一路上還不被晉北軍騎兵打成篩子？
李萬慶的水軍順流而下，其速度比朱常溪的兵馬不知道快了多少，揚州知府宋希高高興興的將李萬慶的兵馬迎進了城。宋希也不是糊涂蛋，這天下大勢他還是看得清楚的，晉王殿下坐擁二十余萬精銳兵馬，又有西北廣袤的土地以及北方西伯利亞和蒙古各部支持，再加上晉王殿下本來就英武不凡，掌控大明那是早晚的事情。各地藩王以及流寇，最終不是晉北軍的對手。
宋希做出了選擇，李萬慶自然也不會在這個時候責怪宋希為什么不早早派兵攻打濠州。人嘛，都是自私的，至少宋希沒有改旗易幟，投降朱常溪已經算是不錯的了，畢竟朱常溪可是整個八經的皇族子弟，身份在那擺著呢。
周口縣里還有著華世旭和秦朗大軍，本來這里才是戰場的開始，可沒想到最大規模的戰役反而先在揚州爆發。八月十五，月上中秋，家人團聚，歡歌笑語的日子，揚州內外卻劍拔弩張，一片肅然。原兵部侍郎、現任揚州兵馬指揮使的孟連親自統領兩萬大軍，開始威逼揚州城。
李萬慶也不是蠢貨，自己麾下這幾千兒郎可是水上勇士，去岸上跟叛軍捉對廝殺，那不是自尋死路么？知府衙門內，李萬慶大馬金刀的坐在主位上，下邊做著揚州文武官員，“宋知府，眼下局面你也清楚，孟連領兵前來，那就是被逼急眼的瘋狗，諸位若是能抵擋得住，等晉王大軍前來，便是大功一件。還望諸位不遺余力，共同對敵，倘若讓李某人發現哪個人兩面三刀，當那墻頭草，就別怪李某手中的刀不認人了。”
說罷，寒光一閃，一聲轟響，那張厚重古樸的桌子變成了兩半，揚州府官員無不心神一凜，好家伙，晉北軍出來的人果然都夠彪悍的，也很不講道理。
揚州不比其他地方，其他地方守住城池便可，但是揚州城水路四通八達，尤其是南北兩端，由于運河所在，城門之外還有水門，而偏偏揚州城內水軍不足。孟連很聰明，他早就研究過揚州的城防圖了，對揚州城的弱點可謂是了如指掌，雖說李萬慶的水軍已經進入了揚州，但南北兩側水門依舊是揚州城的防守弱點。
先行一萬大軍，操著征調來的小船，猛攻揚州南邊的水門。至八月十五傍晚，可以聽到城外金鼓齊鳴，殺聲震天，箭雨如幕布般灑下，給守城士兵帶來了很大損傷。
孟連所部兵馬，大多來自江南，所以水性很好，這些人操著小船在箭矢的掩護下很快就沖到了水門前。他們也不與晉北軍水兵對面，直接跳入運河之中，持著鋸條游向水閘。
李萬慶著令士卒也入水中阻擋水軍，一時間運河之中漂浮起來許多尸體，紅色血水順著運河向南流去。
為了拿下揚州，孟連也是下了死命令，必須在戌時之前拿下水閘才行。如此做，并不是孟連有多忠心，只是因為他知道自己沒有退路，若是晉北軍打過來，許多人都可以投降，甚至連鄆王殿下都可以投降，可是他孟連不行。
礙于悠悠眾口以及那皇族身份，各地藩王可能會被囚禁，這也是以往皇室造反的結果了，可是那些隨著皇室親王造反的親信文武大臣，可就沒什么好結果了，直接是砍腦袋，株連九族。孟連不想死，所以必須打下揚州城。能不能攻打蘇州府不知道，但只要有了揚州，就有了周旋的余地，揚州富庶繁華，水路四通八達，晉北軍想要一戰定乾坤，癡心妄想。
傍晚時分的揚州，籠罩在一片通紅之下，就像城外的河水，紅的讓人心動。一個個叛軍從船上躍入水中，而晉北軍士兵也陪著入水。漂浮在水面的尸體越來越多，大有阻塞河道的趨勢，李萬慶的神色越來越不好看，身上的壓力也是越來越大。隨著時間推移，已經接近夜晚，過了酉時三刻，天色就徹底黑下來了，可是叛軍完全沒有停止進攻的架勢，反而越攻越猛。
按照正常情況，夜晚攻城是非常吃虧的，所以一般哪怕再心急，夜色降臨，攻城一方也會下令撤兵，可是這次孟連簡直就像是吃錯了藥，已經做好了夜戰的打算。李萬慶的感覺可不怎么好，到現在為止，就沒有打退過叛軍，這絕對不是什么好跡象。
雖然揚州城表面上平平靜靜，上下文武也發誓效忠晉王，可其中的水分有多大，用屁股想都能想出來。要是一直打不退叛軍，晉北軍顯露頹勢，那城中一些墻頭草可就要生出其他心思了。
“報，李將軍，東面水閘已經有所松動，扈將軍已經親自領兵頂上去了，此外，徐將軍讓末將告知將軍，留意揚州大營，一旦生變，立刻率領水軍南下，在南邊三岔口組成防線！”
什么？李萬慶神色越來越難看，東面水閘竟然已經快撐不住了，孟連真是瘋了，同時兩路進攻，是將所有人馬都壓上來了么？徐成親自頂了上去，由不得他不擔心，徐成可是徐美玲的親戚。
李萬慶覺得現在不需要什么保留了，如果徐成死，那他也陪著一起死，生的之后見到殿下窩囊死，拔出佩劍，李萬慶陰測測的喝道，“程遠，帶你的人去揚州大營，那些揚州將校誰敢輕舉妄動，直接宰了，你先去，本將一會兒就到。”
負責傳令的副將程遠沒來得及喘口粗氣，又火急火燎的領人去了揚州大營，他似乎已經猜到李萬慶將軍要干嘛了，非常時刻，非常做法，為了保證揚州萬無一失，兵權在握，也只能用狠招了。
送走程遠，將自己的親信愛將耿定向叫了過來，神情嚴肅地吩咐道，“老耿，這里你先頂著，某家去一趟揚州大營，如果實在頂不住，就將所有人都投到河中做水鬼，總之，先毀掉叛軍的船，還有，讓人盯好東邊水閘，就是你死了，徐將軍也不能出事。咱們累受殿下厚恩，豈能讓徐家絕了后？”
耿定向重重的點了點頭，而后李萬慶轉身離開。如今揚州城內人心惶惶，滿是緊張氣氛，城內亂成了一鍋粥，以往繁花似錦鶯歌燕語的運河河畔，幾乎是戶戶關緊房門。
揚州不比蘇州府，這里的百姓對那些朝堂爭斗一點興趣都沒有，至于是各地藩王還是那個異姓王，誰統治揚州都沒關系。與百姓不同，揚州官員可就是心態不一了，起初他們久聞晉北軍之名，相傳晉北軍戰無不勝攻無不克，前不久還于永定河畔一戰全勝女真，致使女真龜縮遼東，再無南下之力。
跟著晉北軍一定不會錯吧，可是當叛軍攻城之后，他們就開始覺得自己當初的判斷有問題了，因為已經過去半天，晉北軍水軍竟然還沒打退叛軍進攻，如此，就不得不為自己考慮一下了，如果叛軍真的打敗晉北軍，沖入揚州城，他們這些揚州官吏該怎么辦？
李萬慶想到了揚州官場可能發生的危機，所以他來到了揚州大營，相比揚州吏員，軍營才是最重要的，只要控制住揚州大營里的士卒，之后不管發生什么事情，他都有一戰之力。想要控制揚州大營，又哪是那么容易的？
如今一部分揚州士兵陪著晉北軍拱衛城池，而大部分都留在大營之中，但從人數上來說，揚州士兵可是遠多于晉北軍，一旦揚州大營生變，李萬慶就是有通天之能，也只能落得個身首異處的下場，所以此時李萬慶深入揚州大營，冒了天大的風險。
一共十余名親兵，副將程遠早已經在營中等候，十幾名揚州將校坐在帳中交頭接耳，人人臉上顯露幾分疑惑，他們很好奇李萬慶叫他們來做什么，雖然有的人猜到了李萬慶可能是來勸誡的，但他們并沒有太過擔心，這里是揚州大營，是他們的老巢，李萬慶再是晉王心腹，那也是外來戶，揚州的事情還輪不到李萬慶這個外來戶說了算。
很快，李萬慶大踏步走了進來，一身染血戎裝，黑須濃烈，配上一張方正臉，盡顯威猛之氣。一入大帳，李萬慶也沒有客氣，直接坐在了主位上，他俯視帳中所有將校，聲如洪鐘道，“老子也不與你們廢話，現在的情況你們也看到了，叛軍攻城猛烈如火，為保揚州太平無事，李某人要借諸位手中令符一用，待打退叛軍，令符自當奉還。”
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