第1017章大戰蘇州府
蘇州府如臨大敵，幾萬大軍徹夜不眠，等待著叛軍攻打昆山，可是讓所有人意外的是，叛軍仿佛并沒有攻打昆山圍困蘇州的打算。
八月二十九，兩萬叛軍出太倉縣并沒有向西，而是發兵向北直接進入白藏海，兵圍常熟，常熟并非重點防守的地方，此地只有四千兵馬，還都不是精銳，僅僅兩個時辰，常熟縣便宣告易主。叛軍攻打常熟，卻對蘇州腹地不管不問，著實出乎了所有人的意料，彭鑫坐在府衙內，頂著一對黑眼圈，這兩日來都沒怎么休息過，聽說常熟被叛軍占去，就更是頭疼了，“寧將軍，你說叛軍攻打常熟到底圖什么？”
寧國恒熟讀兵法，一時間也想不明白，蒙則旭捧著茶杯，眉頭鎖著，似乎想到了什么，歪著腦袋不敢確信道，“彭知府，寧將軍，末將倒是有個想法，你們說叛軍是不是要通過常熟向西攻打常州以及太平州？”
嗯？蒙則旭看似粗人，卻是一言驚醒夢中人，寧國恒只是稍作思慮就明白了其中關節。
自打李萬慶將軍奪下揚州并站穩腳跟后，朱常溪所部叛軍想要南下蘇州府的路就被堵死了。如果沒有朱常溪大軍幫助，僅靠著朱常演的兵力，想要掀起什么風浪來非常困難，要想弄出大動靜，就必須合兵一處。揚州是走不通了，朱常溪剩下一條路似乎只有從濠州南下廬州、和州，進入太平州地界，一路向東打到蘇州府。
不過這條路非常難走，幾乎是希望不大，因為揚州的兵馬可不是吃素的，朱常溪只要敢發兵太平州，晉北軍就可以增兵揚州，隨時都能從揚州向南進入蘇州府，趕在叛軍之前駐守常州等地，將整個叛軍阻擋在蘇州府西邊，有以上原因，所以朱常溪根本不會走這條路。
只是現在有所不同了，如果朱常演真的經過常熟一路占據常州以及太平州等地，那朱常溪所面臨的難題就沒有了，及時晉北軍從揚州發兵，也必然遭遇常州方面叛軍的頑強阻擊，除非晉北軍都是天兵天將，能在兩天之內打下常州。可惜，常州城防穩固，絕非容易攻破的。
想通其中關節后，寧國恒就心急了，商議之下，幾個人決定增兵常州，于是迅速調蒙則旭率領昆山三分之一兵馬前往常州，蒙則旭心急如焚，只是他行軍到半路上，就聞聽一個噩耗，兩萬叛軍迅速突擊常州，常州知府歷陽殺指揮使姬發，率眾投降。真是做夢也沒想到常州會發生噩耗，歷陽貴為常州知府，要殺掉指揮使姬發實在太容易了，歷陽為什么會殺姬發，已經沒時間去弄明白了，蒙則旭也立刻下令停止進軍，于無錫西面的慧山緊急駐扎。常州城高墻厚，再加上叛軍連勝之下，氣勢高漲，想要靠手里這點兵馬奪回常州，無異于自尋死路。
….常州沒法打，但是蒙則旭也不會撤回蘇州，至少待在慧山，守著無錫，隨時都能找機會給叛軍來一下。殿下東征西討這么多年，什么大風大浪沒見過，眼前這點困難估計他老人家定有應對之策，到時候配合殿下給叛軍制造點麻煩就可以了。
常熟、常州一日而下，至此叛軍西進太平州的步伐已經不可阻擋，鐵墨領著大軍剛回到亳州就聽到了這個消息，頓時驚得七葷八素的，縣衙大廳里，眾將都是你看看我，我看看你的，李九成更是沖耿仲明瞪起了眼睛，“良臣，吳某早就建議你增兵揚州了，你就是不聽，非說什么敵不動我不動，現在好了吧，讓朱常演那小子搶了先。”
耿仲明本來性情就不怎么樣，被老朋友挖苦一番，更覺心里不爽快，不由得挑眉吐了口濁氣。耿仲明拱著手，破有些苦惱道，“殿下，臣覺得此事頗為蹊蹺，之前朱常演率軍圍攻吳江，沒想到轉眼間就變了主意，深入太倉，兩日內打下了常熟和常州，臣以為，必是有人為他出謀劃策，憑朱常演絕不可能放棄蘇州該打常州的。”
耿仲明有一點沒有說，那就是越王朱常演狠辣歸狠辣，但膽子并不大，占據常州，把自己夾在揚州與蘇州之間，這種危險事他可從來沒有做過。鐵墨也是贊同耿仲明的，朱常演身邊可沒有什么高深的謀士，自身膽略也差上許多，要說沒人從中指點，恐怕傻子都不會信。
是誰讓朱常演改變了主意？朱常溪么？似乎可能性不大，李自成？可能性也不大。不過現在就算想明白也沒有用了，鐵墨躊躇一番，便做了安排，“良臣、定山，你二人速速發兵增援揚州，不過謹記一點，不要急著南下攻打常州，待朱常溪兵馬打下太平州，什么時候進入丹陽縣的時候再打常州，總之，必須在朱常溪所部到達之前拿下常州城。”
“喏”耿仲明和周定山趕緊起身，二人都是兵法名家，很快就有點明白鐵墨的安排了。從常州到太平州之間無險可守，朱常溪說是找到了一條前往蘇州府，魚入大海的路，可只要應對得當，誰敢保證這不是一條死亡之路呢？
丹陽不是濠州，濠州是一座堅城，而丹陽比濠州差太遠了，四周沃野百里，在江南想找一塊適合騎兵作戰的地方，實在太難了，而丹陽便是。真是搞不明白是誰替朱常演出的主意，這是幫他們兄弟呢，還是害他們兄弟呢？
“尚可喜、李養純，你二人速速整軍，待濠州境內兵馬南下廬州后，你們便追著朱常溪的屁股打，不準打疼了，也不準打輕了，總之本王不希望朱常溪過得太舒服。”
噗嗤，莊嚴地大堂上有人笑出了聲，眾人連看也沒看，猜也能猜得出來，這種場合下敢明目張膽的嘲笑殿下的除了徐美菱也沒有別人了。徐美玲抿著嘴，鳳眼滴溜溜亂轉，貼膜這家伙，打仗都這么壞，朱常溪也是的，好好地濠州不守著，非得去蘇州府，搞不好朱常溪兄弟倆這下都得栽惡賊手里了。
….眾將安排下去，便匆匆告辭而去，剩下一些細節倒不需要鐵墨親自吩咐，自由耿仲明和李九成指揮，他現在要做的就是好好休息，養精蓄銳罷了。
眾人離去，唯有王左掛留在廳中，他并不像其他人那樣面露喜色，反而面露幾分憂色，“殿下，屬下覺得此事有些不對勁啊，對方看似是在幫朱常演，可實際上似乎是在幫我們呢。還有，陸書袋此人智如妖星，其他人看不到其中風險，他不可能看不出的，如果朱常溪真的將所有兵馬開往廬州，咱們就不得不小心了。”
鐵墨捏著鼻梁，腦中涌起幾分沉重，“不錯，本王亦覺得蹊蹺，不過不管對方有什么詭計，擁有騎兵之利的都是我們，丹陽一帶，騎兵驍勇，如果有如此優勢，咱們還要畏首畏尾，還如何成大事？”
話語之中帶著幾分自信和霸道，讓人聽之心潮澎湃，這就是鐵墨該有的自信，擁有絕對的力量，就算明知對方有陰謀也要挑戰一下，因為在絕對力量面前，一切的陰謀詭計都會變得不堪一擊。王左掛淡淡一笑，心中不斷點頭，多年來看著眼前的年輕人一步步成長為現在的天下雄主，頗有幾分自豪，因為晉王成長的道路上，有著他王左掛的影子。
一切如鐵墨預想的那樣，常州易主后，朱常溪所部兵馬全部離開濠州，浩浩蕩蕩的殺向廬州，僅僅幾天時間，到九月初三的時候，共五萬叛軍抵達江寧府北部太平州，由于此時江寧府兵馬大都被調走，留下的兵馬根本無力駐守太平州，致使和州境內的叛軍只用了一個時辰就占據了州城。兵貴神速，這一個道理朱常溪也懂，占據太平州后，叛軍將領就聚眾商議起了下一步計劃，州衙之內，文武分坐兩側，朱常溪身著錦龍長袍，頭戴紫金冠，手中握著一柄寶劍，頗有幾分儒雅氣息，“先生，如今我軍已經進入江寧府境內，不知下一步該如何走？”
朱常溪所問之人便是下手文臣第一位的陸通了，雖然知道陸通乃是宋橋的鐵桿，可是朱常溪從來沒放棄過招攬陸通，現在態度如此和善，完全不是朱常溪該有的姿態。
陸通手撫短須，暗自點頭，如果沒有宋大哥，潞王殿下倒也是一位明主呢，想了想，拱手道，“殿下，我部進入太平州，晉北軍也定然會尾隨南下，所以時間不等人，臣以為當使人領兵攻打丹陽，另外，再暗中得一員上將進攻溧陽，進而打下宜興渡口！”
嗯？陸通此言一發，許多將校已經面露疑惑，新任大將軍李成強出列問道，“陸先生，如此做是不是太草率了？丹陽附近事宜騎兵作戰，而此次晉北軍南下騎兵不下兩萬，我軍本就不占優勢，如何還能分兵？倒不如全軍兵發丹陽，與越王殿下兵馬合兵一處，共同對付晉北軍。”
….有此疑惑的并非李成強一人，就連朱常溪也摸不準陸通是如何想的。陸通掃視文武眾人，嘴角露出一點自得的笑容，不緊不慢道，“呵呵，李將軍，陸某只問你一句話，就算我部所有兵馬集結丹陽，面對晉北軍，又有幾成勝算？”
李成強濃眉已鎖，雖然不愿意承認，還是嘆氣道，“丹陽地勢平坦，適合騎兵發揮，如果全力攻伐，我軍勝算不足三成！”
李成強心里很郁悶，其實三成都算多說了，晉北軍騎兵有多厲害，根本不需要贅述，能打得女真人找不著牙，該強大到何種程度？在淮南和陳州，晉北軍無法全力進攻，那是因為淮南地勢不利于騎兵發揮，可丹陽附近不同，非常適合大股騎兵作戰。
“既然如此，那為什么還非得去丹陽送命呢？倒不如打下宜興，經太湖進攻蘇州，哼哼，想必現在晉北軍已經想好在常州阻截我軍了，何必跟晉北軍硬碰硬呢？”陸通心頭冷笑，雖然不知道朱常演是聽了誰的主意打下常州，總之，對方可沒安什么好心呢，表面上看兩軍合二為一勢力膨脹，可實際上也給了晉北軍一鍋端的機會。
不合兵，鐵墨還得兩頭都顧著，一旦合兵，憑著鐵墨的狡詐，會找不到機會將兩路叛軍一舉殲滅么？根本不用懷疑鐵某人的心機，如今揚州方面還沒有南下，就可以看得出鐵某人已經開始醞釀什么陰謀詭計了。
朱常溪起初不明白陸通的安排，聽了解釋后，就有點弄明白了，只是他臉上一副悲戚之色，頗有些傷感到，“先生此言有理，只是如此一來就要累的越王殿下獨自面對晉北軍了，若累的他受傷害，本王于心何忍，又如何對得起軟禁京師的父皇？”
朱常溪言語情真意切，眼角帶著些濕潤，當真一個心系兄弟的好太子。如果不知道的，看到朱常溪這幅樣子一定會被感動的，陸通也被感動了，不過是表面上的，“殿下心系越王，足表心系兄弟了，只是殿下要謹記當下最重要的是恢復大明正統，只要以后能光復大明正統，到時候越王也一定會高興地。而且，越王殿下洪福齊天，也定然會無事的。”
陸通的意思已經非常明顯了，那就是拼命的事情交給越王去干，咱們呢去太湖，這么做可不是陷兄弟于不義，那可是為了天下正義。
當然，朱常演不知道這些，要是知道的話，估計做夢也得把陸通給掐死。朱常溪不過是找個臺階下而已，他可不想之后被人說佯攻丹陽的命令出自他之后，有時候名聲該要還得要。
九月初四，一萬叛軍從太平州出發，直取丹陽，而駐扎真州的尚可喜和李養純也隨后有了動作。五千騎兵尾隨叛軍一路向東，于茅山附近對叛軍尾部發動突襲。騎兵來去如風，叛軍好不容易組織好陣型，騎兵又已經不見蹤影了，這下把步兵指揮使焦長科氣得夠嗆。
明末兇兵.
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