陳初和西門恭從東勝神洲的諸多奇妙聊到了姐兒的身條，又從《西游釋厄傳》說到了駐顏果。
陳初知道西門恭想買，西門恭也知道陳初想賣。
眼看鋪墊做的差不多了，兩人終于進入正題。
陳初用手指蘸了酒水，在桌上寫下一個數。西門恭看后，皺眉道：“即便駐顏果稀罕了些，但這個價錢也貴了，桐山縣沒幾人吃的起。”
“桐山縣沒人吃的起。但北邊的唐州.......”陳初頓了頓，又道：“和南邊應有人愿意花大價錢買這些稀罕果子。”
西門恭抬眸分別看了陳初和張寶。
桐山北去七十里是府治唐州城，南下過了淮水八十里則是周朝信陽軍。
這兩處州城皆是人口繁密的大邑，購買力強勁。
特別是奢靡成風的周朝，駐顏果這種精巧、稀罕的玩意兒最對他們胃口。
只要能販運過去，即便賣上幾貫一枚也屬尋常。
至于南下需跨越國境這件事，對于普通百姓來說難于登天、對于陳初來說也很難，但對早已將各處關隘上下打點好的西門恭來說，卻是輕車熟路。
當地走私猖獗，上至官紳、下至商戶，參與者眾多，西門恭自然有他的門道。
而價高且輕巧便于販運的駐顏果，的確算一個好商品。
西門恭略一思忖，心中已有了決斷，當即道：“兄弟......”
“喲，陳公子何時來了鄙店，怎不知會一聲，也好讓奴家略盡地主之誼。”
一道嬌滴滴的聲音打斷西門恭。
回頭看去，蔡家兄妹一前一后聯袂走來。
走在前頭的蔡二郎一身月白長衫，手持折扇。
跟在側后的菜三娘身著淺綠羅衣，袖口和衣襟繡了荷花樣式的白色滾邊，寬松衣衫也難掩波巒洶涌。
開口說話的正是她.......
“菜娘子，許久不見。”陳初起身笑道。
菜婳如狐貍似的狹長美目，毫不掩飾地上下打量一番，好像要重新認識他，而后嬌笑道：“是呀，上次一別已有小半年，甚是掛牽。”
......大姐，我們很熟么？不就賣過你一個塑料袋么，搞的我們有一腿似的。
接著，菜婳好像才看見西門恭似的，訝異道：“西門押司，你也在呀。”
“蔡二郎、菜三娘......”西門恭不著痕跡地擦掉了桌面上議價時留下的字跡，起身拱手。
幾人也不知蔡家兄妹所來為何，眼見兩人有攀談下去的意思，可乙叁桌已坐了十余人，明顯擠不下了。
于是面帶和煦笑容的蔡二郎開口了：“三娘，既然遇了故友，就請陳公子去雅間就坐吧。”說罷，菜二又笑吟吟看向西門恭，以詢問口吻道：“西門押司，要不然......同去？”
這番話與其說是邀請，還不如說是‘請你離開’。
西門恭無奈，他和陳初的生意還沒談完呢。
不想，陳初卻笑道：“蔡公子，今日就不叨擾了，我與西門押司有些事要說，改日一定登門拜訪。”
西門恭意外的看了陳初一眼。
蔡家兄妹同樣意外，兩人對視一眼，菜婳忽然上前一步，像是剛剛發現放在桌上的駐顏果，訝異道：“呀，這是甚果子，真討人喜歡。”
“駐顏果。”
“方才《西游釋厄傳》中提起的玉女駐顏果？”
“嗯。”
“這果子幾錢？陳公子賣與奴家可好？”菜婳若不經事少女般，一臉雀躍。
“何需買賣，三娘子喜歡，拿去便是。”陳初隨意道。
菜婳把駐顏果捧在手心，似乎糾結了一下才道：“那怎行，奴家要的不是一個。公子有多少，我全買了......”
圖窮匕見啊，原來是來搶生意......
西門恭面色不豫。
但他和陳初之間的商議尚未敲定，人家現下自然有選擇的權力。
陳初看了看西門恭，又和張寶的視線交匯，卻道：“菜娘子，我這邊的果子已賣與西門押司了，卻是不湊巧了......”
“.......”菜婳一愣，瓜子臉上的笑容漸漸淡了下去，“當真？”
“自然是真的。不信你問西門押司......”
“哈哈哈，二郎、三娘，我將將才與陳兄弟談妥這樁買賣.......賢兄妹若喜歡吃，晚些時候我差人送一些去府上，也好讓令尊、我兄長蔡大哥嘗嘗鮮，哈哈......”西門恭快意道。
“西門押司，客氣了。”蔡坤依舊笑容溫和。
菜婳卻瞇起眼睛看向了陳初。
......
亥時初。
采薇閣天字號雅間，菜婳俏臉含霜。
駐顏果是個好生意，但對蔡家來說又不算什么。
她惱的是，陳初一個小小逃戶竟也敢當面拒絕。
“婳兒，一樁小事，何必介懷。”蔡二郎笑著勸道。
他是知道自家妹子的，愛爭強好勝，氣度卻又不大.......
“我豈會與這些人介懷？”菜婳斜乜兄長一眼，但下一句卻暴露了內心真實想法，“二哥，既然那姓陳的不識抬舉，不若明日在城外著人搶了他們罷。既不賣于我家，便讓他竹籃打水一場空！”
西門恭做走私生意，蔡家同樣豢養著走私商隊。
蔡坤皺了眉頭，終于忍不住斥道：“婦人之見，凈說些蠢話。逃戶散布桐柏山十余山頭，同氣連枝，都是些又窮又硬的粗坯，招惹一個，引來一群，往后便是無窮事端。為些許蠅頭小利，值得么？”
“呵~”菜婳冷笑一聲，渺目道：“我蔡家男子全一個模樣，只會算計值不值，這駐顏果不值當。當年我的名節也不值當你們沖冠一怒。”
“......”聽妹妹又提到了這樁陳年往事，蔡坤惱道：“婳兒，當年你又不是真的怎樣了。難道要爹爹棄了家業、不顧幾十口死活去殺官造反為你出氣么？”
見到二哥惱怒，菜婳反倒翹起嘴角笑了，譏諷道：“怎敢讓爹爹、兄長為我搏命？我這做女兒、妹妹的沒去自縊以全名節已讓家里蒙羞，往后就沒臉沒皮的胡亂活著罷.......”
“.......”蔡坤。
......
衙前街。
離了采薇閣，西門恭與陳初等人重新認識了一番。
當張寶說起楊震時，西門恭肅容道：“令尊可是開山楊，楊大哥？”
“大官人認得俺爹？”楊震意外道。
“數年前有過一面之緣。”西門恭呵呵一笑，也不再這個問題上多談，轉頭看向了陳初，“陳兄弟，明日午時家中擺酒，你們兄弟幾人莫忘了。”
此時西門恭心情不錯。
同樣作為本縣坐地戶，西門恭自然和蔡家熟識，兩家時而合作時而競爭。
論勢力，西門恭比不上蔡家。
所以，蔡家兄妹當面明搶駐顏果貨源時，他忍著沒吭聲。
不料，陳初卻主動向他傾斜，使西門大官人出了口惡氣。
兩撥人就此拱手道別。
張寶幾人朝甜水巷走去，路上，陳初在懷里摸出一張帕子，隨手丟了。
“初哥兒，你怎丟了啊？好歹是姐兒的一片心意......”吳奎心疼道。
“這種帕子，姐兒的房間里沒有一百條，也有八十條。”
陳初的話，吳奎卻不太信，因為姐兒說了，那是她親手繡的......
方才離開采薇閣時，陳初分別贈了幾位姐兒每人一枚玉女駐顏果......
幾位姐兒歡喜的緊，再三暗示陳小郎今夜可作入幕之賓。
作為一個淳良好青年，陳初嚴詞拒絕了饞他身子的女妖精，對方這才依依不舍的塞給陳初一條帕子。
熏熱夜風里，楊震和吳奎交頭接耳，似乎在議論今晚采薇閣的經歷。
張寶走在前頭，長子贅在后面，東張西望。
陳初不由奇怪道：“長子，你找什么呢？”
“俺.....看看還有沒賣吃食的，方才沒吃飽.......”
“.......”陳初。
......
亥時末。
夜已深，陳初幾人擠在張寶家西廂房大通鋪上。
方才，張寶光著膀子跑了過來。
問他為啥不睡自己臥房，張寶大義凜然的表示：怕兄弟們睡不習慣，特來相陪。
但陳初明明聽到了張家嫂嫂徐氏刻意壓低聲音的罵聲：身上一股子脂粉味，滾去廂房，別來沾我身子......
“張大哥，方才那西門恭怎稱呼楊大叔‘開山楊’啊？”
天氣悶熱睡不著，陳初便隨口問道。
“大郎，你知道因由么？”張寶卻考校起了楊震。
“自然記得，爹年輕時使一把開山刀，揮舞起來，三五名壯漢近不得身。”楊震自豪道。
“哦......這諢號挺屌啊。張大哥有諢號么？”陳初好奇道。
“諢號多以兵器而來，我擅使斧，旁人喚我橫江斧。”張寶厚著臉皮道。
這諢號聽起來威風，卻是張寶自己起，所謂‘旁人’根本沒人知道。
“也不錯。”陳初點點頭，突發奇想道：“我也得有個霸氣諢號！”
“叫啥？”楊震忙問。
陳初略微一想，便道：“往后我就叫，鐵戟銀槍玉面郎！”
“哈哈哈，你沒聽張寶哥哥講么？諢號多以兵器而來，還鐵戟銀槍哩.......你的戟呢？”
“在襠里。”
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