葉琛家里人來人往,甚是熱鬧。
后院有男人制冰,制甘草糖,還有幾個老太太幫忙。
前面支了幾口大鍋,不斷有村民在葉琛的指揮下,熬制甘草汁,三五成群地一邊兒干活,一邊兒聊著天。
熬制好的湯汁,裝上火龍車,跟軍隊一樣朝著農田進發。
這會兒又來了幾個婦人,旺財和來福沖過來,遠遠地嗅了嗅,聞到是熟悉的味道,就放松了警惕。
“老蔫,我們來打聽個事兒,溫華這孩子,他在咱們清河村要住多久啊?”
葉琛一聽,便知道這些人的來意,笑著說道:“這事兒,我也說不好。”
原本葉琛計劃溫華在他這里呆兩年,自己好好培養培養他,也順道教育教育自己家的孩子。
但是跟溫華相處一段時間之后,他知道了溫華是什么樣的人,他即便是不被自己培養,也能成為參天大樹,所以葉琛絕對不會阻撓他出去的。
成名要趁早的道理,他還是懂的。
這一次面見縣令,他覺得憑借溫華的能力,肯定會被縣令相中,這樣就可以繼續參加科舉。
那么現在開始,就該為未來的科舉做準備。
畢竟科舉,也是千軍萬馬走獨木橋,可大意不得。
不過葉琛覺得,憑借溫華的本事,再耽擱月余應該是可以的。
也好將自己的孩子帶上道,他日后教學也輕松些。
他頓了頓說道:“就算是走,也能在住月余吧。”
“一個月也夠了,那我能不能將家里的孩子送來跟小壯他們一起認字,總不能一輩子連名字都不認識。”
“溫華是個讀書人,我兒子要是能跟他多相處一陣子,以后肯定也能變成個斯文人。”
“別的不敢求,就希望多認幾個字對得起祖宗。”
葉琛之前就和溫華說起過私塾的事,不過肯定沒有辦法跟外界的學塾相比,其主要職能還是以識字為主。
類似于后世的掃盲班。
清河村這么多年愣是沒出一個讀書人,若是能從這一代開始,總會有一代有人能讀出去。
清河村治蝗有功,給了溫華一個改變命運的機會,那么溫華,確實也該給清河村世世代代的人一個讀書走出去的機會。
葉琛隨口問了一下,就有七八個婦人愿意將自家的孩子送來念書,這事兒傳出去之后,又有一些婦人過來,前前后后加起來,有二十多戶來報名,一共有三十個孩子被家里人送來讀書認字。
雖說眼下秋收在即,但是這些半大的孩子也沒多大力氣。
與其指望這些孩子下地干活,還不如大人多辛苦點,讓他們抓住機會,跟著讀書人多認點字,這可是光宗耀祖的好事兒。
至于束脩費,村里人不約而同決定,秋收后,至少送十斤稻米過來。
如今一斤稻米的價格飆升到了至少三十文錢,十斤那就是三百文,對莊戶人家來說這筆錢也算是巨款。
晚上溫華回來的時候,葉琛就把這個事兒給說了。
溫華自然是應下來,教一個是教,教一百個同樣是教,不過就是得費時間再做一些石板出來,或者讓他們自己帶石板、木板來。
旋即溫華又看了看來福和旺財,兩小只瞬間開始哆嗦。
這個恐怖的男人又開始了。
葉琛又問了縣令的事。
“縣令大人囑咐我,無論如何都要感謝您,秋收之后,定然登門造訪,親自感謝。此外,縣令已經下令,每個村開始熬制艾草汁,此外命令咱們村全力打造水龍車,縣里會以每駕三兩的價格收購,還派了木匠師傅來幫忙。至于純粹的焚燒艾草的行為,已經被制止,一經發現,立刻處罰。”溫華開口,“這件事情,已經迫在眉睫,知縣大人已經上書,請調折沖府動用府兵,在各鎮控制,以免發生波折。”
“還有,這治蝗之法,縣令已經令西席先生,謄抄了數份,送到臨近各縣。”
葉琛點頭,確實該各縣一起鎮壓蝗災,才能徹底滅蝗。
夜間村里照常燃燒篝火,大規模地誘捕蝗蟲,難聞的氣味在空中漂浮,遮掩了葉琛院子里野雞湯的鮮味。
他將燉爛的野雞放在木盆里,木盆放在院子門口,這樣野狼半夜過來就可以自己吃食了,他也不需要半夜起來跟狼群糾纏。
主要是為什么,狼群會喜歡熟食,這玩意吃多了,不會蛻化野性嗎?
清晨太陽還沒升起之時。
清河村還籠罩在黎明的黑夜之中,就算是一些勤快的莊稼人,也不會這么早起來。
而一個人影卻從村頭那邊走來,是牛大海的婆娘。
牛大海的媳婦,上回就想將自己娘家的侄女跟溫華湊成一對,本來打算秋收后再操作這件事情。
可是昨天聽說,溫華在村里呆不了多久,可能月余之后就走。
她得趕緊把娘家侄女接過來,趁著這段時間,跟溫華多接觸。
男人嘛,生米煮成熟飯不容易。
溫華又是讀書人,豈能做白吃白拿的事情?
回她娘家是從村尾后頭的小路走過去,正好經過葉琛家門口。
她本能地多看了兩眼,晨光朦朧看不真切,但是她聞到了血腥味,她不由自主走過去,然后看到,嗬,院子門口竟然有一二三……八只野雞,還有兩只野兔!
這些畜生都是脖子上有個血窟窿,死得不能再死了。
牛大海婆姨吞了一下口水,她左看右看,沒有一個人經過。
“嗚嗚嗚……”
好像有什么東西在叫,但只要不是人,一切都不重要。
她蹲下身,撿起來一只野雞塞懷里,本來準備走了,但還是沒忍住誘惑,她再次撿了兩只野雞起來,還覺得不夠,連兔子也撿起來一只,然后拔腿往家里跑。
跑回去的時候,天還沒亮。
牛大海在床上睡覺被吵醒,罵罵咧咧道:“你不是回娘家嗎,又跑回來做啥子,吵死個人。”
“牛蛋爹,你快看,這是啥?”
張婆娘將戰利品拿出來,三只雞一只兔子。
牛大海的睡意瞬間沒了,從床上跳起來:“你這婆娘哪搞來的這么多獵物,不會是跟葉獵戶勾搭上了吧?”
“你說啥渾話!你壯的跟牛犢子似的,我需要找別人!”牛大海婆姨得意道:“這是我剛才經過葉老蔫家門口發現的,他們家門口都是獵物,還家伙一堆野雞野兔,我懷疑葉老蔫跟沂蒙山匪寇有勾連,這么多野味,一個獵戶可打不到。要不然,葉老蔫怎么忽然擺起來,要不咱們報官,查一查葉老蔫?”
牛大海皺眉道:“葉老蔫雖然跟咱家有仇,但是他畢竟是個讀書人,怎么可能跟沂蒙山匪勾連,肯定是你弄錯了。”
“那就等著瞧吧。”牛大海婆姨冷笑,“我覺得這野味是山匪送過去的,就算是被人偷走了,葉老蔫也不敢聲張,咱們不吃白不吃,你在家里收拾這些東西,我還得趁太陽沒出來趕緊回娘家,我先走了。”
牛大海抓了抓下巴,他前兩天好像聽村里人說了啥子稀奇事,好像跟獵物有關,是啥來著?
算了不管了,趕緊把獵物收拾出來,這可是肉啊,家里都有多久沒吃上一口肉了。
牛大海平時懶得要死,但這會有肉吃,他倒是不懶了,起床開始燒水收拾野雞野兔……
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