江米夏三人一路到了荀元柏所說的包子鋪。
是一對夫妻所開的店鋪，鋪子干凈整潔，包子的滋味也如荀元柏所說的一般分量足，滋味好。
荀元柏和宋景韞各自吃了足足兩籠的包子，喝了兩碗的紅豆粥。
吃飽喝足，荀元柏因為晨起早早便開始找尋宋景韞和江米夏的緣故，困倦不堪，只回了客棧歇息，宋景韞也因為秋闈在即，回去溫書。
江米夏則是在一旁幫宋景韞研磨，紅袖添香。
秋闈的時間定在八月初八開始，要連考九日，現如今距離秋闈正式開考，還有十來日的功夫。
因為秋闈在即，各處考生齊聚的緣故，興南府近日的茶館酒樓十分熱鬧。
酒樓自不必說，把酒言歡，對酒當歌，到是那茶樓，許多書生聚集討論學問，猜測一下秋闈中第三場的時務策會考些什么。
“這還用說，今年魯東旱災，如何賑災濟民，自然會考，此外南方水患，河堤加固之事也會考，連帶著大約會涉及賦稅等類的。”
“朱兄此言差矣，依我拙見，此次時務策，應該會考吏法一類，再來，東南沿海貿易之事，大約也會涉及。”
“正是如此。畢竟旱災水災之事每年幾乎總有一次兩次，幾乎老生常談，且聽聞上次秋闈的時務策中便有此題，想來這次不會再考。”
“我也覺得此次不會再考，到是近幾年，圣上有意航海及海上貿易之事，此次必定會出相關的題目……”
書生見周圍人皆是反駁自己，心中極為不滿，撇嘴道，“正是老生常談，才要看誰的有新意，才能脫穎而出，說句僭越冒昧的話，我若是出題之人，必定會如此。”
“賑災之事說來說去無外乎也就是那些，大約不會如你猜想那般。”
“就是，出題之人皆是博學大儒，怎會以這種辦法來甄別？”
無人贊同他所說的話，江君立梗了脖子，“若是不信，待考試之時便知道了。”
“那咱們便走著瞧吧。”旁人皆是滿臉譏笑，儼然沒有將那書生的話放在眼中。
氣得那書生，一張臉漲的如同蘋果一般。
“我到是覺得……”在一旁沉默許久的宋景韞開了口，“興許當真會考這位郎君所出的題目。”
“哦？”一個瘦高，名叫阮高飛的人揚起了眉梢，“那你到說說看，為何會出，可有什么憑據？”
“嗯，我猜的。”宋景韞如實回應，末了又道，“感覺會是這樣的。”
眾人先是一愣，接著哄堂大笑。
尤其是原本還準備質問宋景韞一番的阮高飛，這會兒笑的有些上氣不接下氣，“讀書考試之事，也能用猜想和感覺不成？”
“是的。”宋景韞點了點頭。
鄭重其事。
旁人笑得越發厲害。
阮高飛笑了好一會兒之后，滿臉促狹，“那你倒說說看，除了這災禍以外，還會考哪些？”
“邊防戰事。”宋景韞答。
茶樓里面再次迸發了響亮無比的笑聲。
笑聲后，滿都是嘲笑和鄙夷，“你莫不是傻，自本朝開國以來，邊防穩定，久無戰事，從未有過敵國來犯之事，邊疆穩固，和睦相處，又怎會考這些？”
“正是如此，即便要考邊防之事，也該是通商貿易，文化交流，又怎會牽扯到戰事，當真是天方夜譚。”
“剛剛此人不是說，他猜想會如此，又說感覺理應如此，那興許真是這般呢？”
這明晃晃的反話，眾人再次笑聲響亮。
“你這人胡言亂語，都讓我懷疑你是不是來參加秋闈的考生了，敢問尊駕是姓甚名誰，是哪里人士？”阮高飛笑問。
“豐陽縣，宋景韞。”宋景韞如實回答。
宋景韞？
似乎沒聽過……
在片刻的安靜后，有人道，“可是去歲院試中，得了案首那位宋景韞？”
“既是豐陽縣人，必定是了。”
“……”
議論聲中，眾人看宋景韞的目光，少了幾分嘲弄，多了幾分欽佩。
畢竟院試案首，那可是極其厲害之人，若沒什么意外，此次秋闈必定會高中，明年春闈也不再話下。
雖不說一定就能得極好的名次，但能考中進士大約也是差不多。
往后便是肯定能夠出仕為官的。
在場的書生，不乏許多考試多次未中之人，只巴不得和有識之士結交，一來期盼可以指點一二學問，二來即便不能，只要能結個善緣的，往后若是有什么事兒，也算有個交情。
畢竟秀才和舉人，那可是天壤之別的存在，能結識得到，往后這路子也能更寬一些。
“原來是宋郎君。”
“剛剛便瞧郎君器宇不凡，原來竟是宋兄，久仰久仰。”
“既然宋郎君說要考邊防戰事，想來也是不差的，咱們也該在此處上下一下功夫為好。”
“是啊……”
一時之間，這宋景韞成為茶樓之中眾星拱月的存在。
宋景韞不曾料到這些人這般熱情，也是被驚了一跳，打著哈哈應對。
一旁的阮高飛，臉上滿都是不悅。
他院試時，是第二名。
論說這第二名也是不差的。
但有了珠玉在前，旁人只記得案首，哪里還記得第二名？
阮高飛自認自己學識過人，院試之時也不過是因為考試前吃錯了東西，有些鬧肚子，影響了考試，如若不然，哪里輪得到宋景韞去得那案首？
這會子，這宋景韞在這兒信口雌黃的，旁人還在那捧臭腳的說好，真是可笑的很。
當今這世道，當真是越發不像話了。
“宋郎君方才說了，他是猜的，宋郎君憑著感覺來讀書，也當真是世間少有，想來宋郎君平日里必定運氣不錯吧。”
阮高飛笑著朗聲道，“我聽說，宋郎君讀書讀的時間可不大長。”
“的確讀的不久，加起來也不過是一年多的時間，至于這位兄臺說的運氣。”宋景韞笑了笑，“的確還算不錯。”
“果然如此。”阮高飛笑道，“那宋兄當真是上天眷顧，只怕咱們這些尋常人，不見得有這樣的福分了。”
他有福氣在身，你們這些個俗人又有什么，也跟著瞎追捧？
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