這天傍晚時分，天就開始轉陰。到了七點來鐘，絲絲細雨就落進了揚州城。隨著雨勢漸密，街上的行人便紛紛回家，各家店鋪也開始上板關門。這種天氣，沒有生意可做了。
揚州城從白日的喧囂中漸漸沉寂了下來。此時也只有城內柳巷的秦樓楚館，還是一片燈火通明。瘦西湖的畫舫上，文人士子和歌妓們你儂我儂，酒熱正酣。
到了差不多快十點的時候，便益門外東北方向的鹽義倉附近，一群身穿深灰色夜行服的蒙面人從黑暗中露出了身形。有幾個人的身上，都背著一個樣式奇特的雙肩大背包，行走之間，包里會發出輕微的金屬磕碰聲。眾人放慢腳步，一步一停，漸漸靠近了一座宅院的外墻下。
這座院子的外墻差不多三米多高，徐大用之前在勘察這里的情況時，就一直好奇趙新等人會如何爬上去。在他看來，想要翻越這么高的院墻，必須要使用抓鉤或梯子才行；要不然就是從高墻附近找顆大樹，從樹上拋抓鉤再滑過去。可這里沒大樹啊！
趙新、劉勝和魯壽山三人起身面朝墻體，彎腰下身，雙手撐在墻上。丁國峰站在趙新和劉勝身后，躬身雙手緊緊抱住了兩人的一條腿；潘秀成此時一個箭步，踩著丁國峰的后背就站到了趙新和劉勝的肩頭，緊接著，吳思宇也站了上去。
王遠方背著一支獸用麻醉氣槍，向后退了四五步，一個沖刺，第一腳踩上丁國峰后背，第二腳踩著劉勝的肩膀，第三、第四腳便站到了潘秀成和吳思宇的膝蓋上；緊接著兩人抱著他的大腿用力一托，王遠方就上了墻頭。
徐大用張著大嘴，看的目瞪口呆。這也太輕松了吧！難道這些大人們以前都是翻墻入室的江湖大盜？
院墻上，王遠方蹲下身子，舉起帶有紅外夜視瞄準鏡的氣動步槍仔細查看著院內的動靜。不遠處，兩條狗的身形出現在了視野。似乎是發現了什么動靜，原本趴著的兩條狗突然站了起來，轉頭看向王遠方這里。
“砰~砰~”連續兩聲輕微的氣槍聲，麻醉鏢正中狗身。趙新拿的這種麻醉鏢是用來打老虎和熊的，這么大的劑量，打狗的話根本不用等太久。
那兩條狗中槍后便發出了“嗚嗚”的哀鳴，很快就開始搖搖晃晃，接著就臥倒在地，只剩下胸口在一起一伏。
王遠方將氣槍背好，從腰間取下抓鉤，在墻頭找好位置搭好；然后他翻過墻頭，上半身沖外，探身將吳思宇給拉了上來，緊接著就是潘秀成。等王遠方順著繩子溜進院子里，墻外的丁國峰也是一個沖刺，蹬上了趙新和劉勝的雙手，兩人隨即用力一托，將丁國峰貼著墻舉起，吳思宇和潘秀成抓著丁國峰的雙手，將他給提了上去。
然后是劉勝，他蹬著趙新和魯壽山的膝蓋再站到兩人肩上；下面兩人咬牙用力一頂，吳思宇和丁國峰幫忙一拉，也上去了。此時墻外就剩下了趙新、魯壽山、劉思婷和徐大用。
正房的三進內，陳嵩原和老婆剛剛睡下。聽到院子外的狗叫時，他便沖著廂房里的一個護院喊了兩句，讓對方去看看；然后自己就鉆進了被窩。
今天中午賈旺找到他說了一個不好的消息，那個京城來的趙老爺因為急事回去了。眼看著白花花的銀子掙不到了，陳嵩原十分不爽。他覺得是自己養的這些女孩那天不用心，沒有勾引住那個趙老爺。于是，今天晚上兩廂的女孩們便都沒了飯吃。
就在他和老婆一番云雨過后，酣然入夢的時候，院子里“唰”的一下，像是灑了一把土的聲音響起；王遠方和劉勝翻墻進來了。
趙新等人對這些逼良為娼的家伙厭惡之極，所以他對于這次行動的要求是除了那些女孩子，其余一個不留，全部干掉。于是，正院兩側廂房里，“噠噠”的消音器之聲不絕于耳；那些平日里在“瘦馬”們跟前揮舞著皮鞭篾條的打手們先后中槍而死。
“誰？！”陳嵩原的老婆被突然從夢中驚醒。這女人睡覺一向很輕，她推了推身邊睡的跟死豬一樣的男人，陳嵩原迷迷糊糊的問道：“怎么了？”
“院子里好像有人！”女人附在耳邊低聲說道。
“哎，是李三他們巡夜呢。睡吧。”
“睡你個死人頭！李三能進內宅嗎？”
陳嵩原“騰”的一下就從床上坐了起來。“對啊！李三他們幾個都是在二院和兩廂巡夜，后宅他們根本進不來，門閂著呢！”
在狩獵紅外夜視鏡的視野里，黑夜里的活動目標在灰白色的背景下呈現為一團黑影。劉勝蹲在院子里，手里的槍對準了屋門。突然，一個黑影在正房的門后開始晃動。很快，那黑影移動到了一扇窗前。當聽到有火石敲打的聲音時，劉勝毫不猶豫的對著窗后的那團黑影扣動了手槍扳機。
裝備著另一時空里售價昂貴的消音器的手槍，在寂靜的院子里只發出了連續的“噠噠”兩聲輕響，然而屋內隨即就傳出了“嘩啦”一聲，緊接著，一個女人就開始尖叫起來。
“媽的！”劉勝低聲咒罵了一句，快速起身沖到窗戶前。單手用力，“咔啦”一下，猛的就拉斷了木窗的楞框。隨即就對著屋里那個縮成一團的黑影連續扣動扳機。屋內的尖叫聲很快就沉寂了下去。
西側的院落里，女孩子們因為晚上沒飯吃，天黑后做了一會兒女紅，也就都早早睡了。她們每天天不亮就要起床梳洗，然后在婆子的帶領下，跟著請來的教習們學習琴棋書畫、算術記賬，或是烹調手藝。
趙新和劉思婷等四人在院門被丁國峰打開后，悄悄溜了進去。還跟以前一樣，丁國峰在門軸的位置潑灑了不少的豆油用以潤滑。進院子后，趙新一指方向，四人便朝著女孩子們的臥房位置慢慢移動。
此時西側院的院門已經被丁國峰打開，劉思婷走到院門口，轉身從徐大用背上的背包里，取出了兩個金屬罐子，又掏出了兩個氣霧噴嘴裝了上去。罐子里裝的是她事先調配好的可促進睡眠的鎮定藥物。
趙新接過一個裝好噴嘴的罐子，輕輕溜進了院子。丁國峰單膝跪在院子里，負責警戒。趙新掏出一把小刀，在窗戶紙上捅破一個小口，隨即將氣霧罐的噴頭伸了進去，隨即打開了金屬罐上的開關。輕輕的“咝咝”聲在屋內響起，女孩子們仍在沉睡。劉思婷在另一間屋子的窗外也同樣操作著，事先她已經練習了很多次，以便將噴霧的聲音弄到最低，不被里面的人發現。
徐大用一臉苦澀的看著趙新和劉思婷。之前為了達到行動效果，他被當做試驗品反復演練了好幾次；每次都搞的又吐又暈的。
幾間屋內都噴完了鎮靜藥后，趙新等人又悄悄退出了院子。
話說不管是十八世紀還是另一個時空的二十一世紀，根本就沒有什么一噴就倒還沒有多大副作用的麻醉藥。那都是胡扯！誰要是能發明這個，世界上的全體麻醉師都會推薦此人去拿諾貝爾獎。
任何的鎮定藥物的起效都要有個時間，幾分鐘乃至十幾分鐘。而且氣體鎮定還要看所在空間的大小，空氣流通的速度，吸入藥劑的質量等等。有些麻醉藥需要目標帶著面罩才能起到效果；還有一些那是帶有肌肉松弛效果的，一旦目標被麻醉，全身肌肉松弛，大小便失禁，嘿嘿，那味道實在感人！
所以不要相信那些電影里的場景，除非不考慮目標的死活。趙新之所以用氟烷，就是因為這個藥不會產生肌肉松弛效果。
幾人等了大約十五分鐘，劉思婷拍了拍趙新的肩膀，示意時間到了。四人這才又悄悄走進院內，趙新和丁國峰掏出匕首，慢慢的將女孩子們臥室的門栓撬開。
劉思婷從自己身后的背包里，掏出事先準備好的麻醉藥，又取出一塊厚紗布，做好準備。魯壽山也從包里掏出一卷趙新給的膠布和一把塑料扎帶；他之前已經學會了如何使用。
等一間屋門被撬開后，劉思婷和徐大用躡手躡腳的溜了進去。借著趙新那微弱的手電光，劉思婷估算了一下眼前床上沉睡的女孩體重，隨即估算了一下要用的劑量。多少體重配多少藥都是需要進行計算的，劉思婷大致估算了一下，便在紗布上倒了一些麻醉藥；然后她迅速的把紗布捂在了女孩的臉上。
過了一分鐘，趙新用手指捅了捅那女孩，又探了一下鼻息。發現一切正常，便輕輕拍了魯壽山一下。“刺啦”一聲，魯壽山撕下一塊膠布封在女孩嘴巴上，緊接著又用塑料扎帶分別綁住對方的雙手和雙腳。
劉勝那邊已經處理完，他和王遠方、吳思宇、潘秀成這會都到了這座院子里等待。趙新他們每處理好一個，劉勝他們便扛著一個女孩出門，然后走到幾十米外的河岸處，把人放進了高速公務艇的船艙里。
如此這般挨著個的把三間屋子弄完，時間已經過去了一個多小時。這期間，已經有兩三個女孩醒了過來。不過當她們發現自己手腳都被綁著，嘴也封上，即便拼命喊也發不出聲音的時候，也只能流著淚，靜待那不可知的命運了。
趙新等人從陳嵩原家撤退的時候，一看手表，時間已經過了12點。他有點著急了，因為要幫沈敬丹對付姓汪的鹽商，他們今天夜里要做的事有點多。不過一切都必須要在天亮前做完，否則到時運河上的船一多，就算是再高速的快艇也跑不掉。
隨著一陣嗡嗡聲響起，25米長的公務艇在電機的驅動下，順著運河向南面河東區開了過去。沿途經過那些停靠在岸邊過夜的烏篷船時，很多船夫都被電機的嗡嗡聲吵醒。等他們鉆出船艙，拎著燈籠在甲板上查看時，夜色中的運河上只留下了兩道白色的波浪痕跡。
河東區的李家是趙新選定的第二個目標。這家里豢養著十六個“瘦馬”，從一等到三等都有；甚至還有十幾個剛從徐州買過來的四、五歲大的女孩。
在打暈了一個巡夜的更夫后，同樣的步驟、同樣的操作再次上演。唯一不同的是，當趙新和魯壽山分別干掉看守小女孩的婆子后。他摘下面罩，在手電的光亮下，笑瞇瞇的蹲下來對那些被驚醒的小女孩們說道：“跟大叔走吧，大叔帶你們去一個沒人欺負你們的地方，天天都能吃飽飯。”
農民家的孩子成熟的都比較早，十幾個孩子雖然只有四、五歲大，可她們差不多從三歲起就要幫著家里干活了。長年的饑餓和貧困讓她們過早的接觸到了人間的悲歡離合、世態炎涼。
一個女孩子坐在床上，看著趙新的笑容，過了一會兒突然低聲的哀求道：“大叔，有吃的嗎？俺餓！”
這女孩一說完，其他幾個孩子也跟著哀求起來。劉思婷哪見過這個，眼眶一下就紅了，嘩嘩的眼淚撲簌簌的就掉了下來。她從上衣的兜里掏出兩塊巧克力，撕開后掰成幾塊遞到孩子們的手里。接著，一把就抱起了一個孩子。
“跟阿姨走！誰敢再欺負你們，阿姨要他的命！”
“都聽話，乖乖的，別出聲，悄悄的跟著走~~”趙新跟每一個孩子囑咐著，讓她們牽著前面一個人的衣服，慢慢往院門口走。
院子里的“瘦馬”們已經被劉勝等人抱進了船艙。劉思婷和趙新就跟幼兒園的阿姨一樣，抱著一個，牽著一個。其余的孩子在徐大用和魯壽山的帶領下，悄聲的往岸邊走著。
突然，巷子不遠處燈光晃動，兩個巡夜的兵丁晃晃悠悠的走了過來。
“誰在那兒？！站住！”
夜晚寂靜的街巷里，兵丁一聲呼喝，徐大用心里頓時一慌，牽著孩子的手用力拽了一下，那女孩“噗通”就摔在了泥水里。原本就破裂的石板上的尖銳棱角，磕破了小女孩的膝蓋，突然襲來的疼痛讓那孩子“哇”的一聲就哭出了聲。徐大用大驚之下，一把抄起孩子，幾步就沖上了快艇。
“叫你站住還他媽跑！找死呢！”巡夜的兵丁大怒，拿起腋下夾著的銅鑼就要敲。“噠噠噠噠”四聲槍響，丁國峰和吳思宇同時出手，在二十米外干掉了那兩人。
可是，他們都忘了兵丁手里的銅鑼！
“Duang~~”的一聲，銅鑼掉在了石板露面上，在狹長的街巷中傳遞著回音，久久不散。
“汪汪汪！”遠處幾家人的養的狗也開始狂叫；緊接著，一戶又一戶人家屋中的油燈亮起。
“快走！”丁國峰幾人沖過來，一手抱起一個小女孩，朝著岸邊飛快跑去。
一戶人家的男主人打開院門，舉著傘拿著燈籠看到了倒伏在雨水中的兩個官差，漱漱而出的血液混雜著雨水流到了他的腳下。男人察覺有異，抬腳拿燈籠一照。
“死人啦！來人啊！快來人啊！”
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