那場中的中年人唱罷之后，雙手打拱，對眾人說道：“不為謀食不為錢，專為人間結善緣。《皇極卷》云‘與大眾指路撥迷，申文表傳香傳愿。收五盤四貴人元，度萬類同登彼岸’！”
“求無生老母保佑！”
“求彌勒佛保佑！”
一眾癡迷邪魔外道的男女流民，將自己身上那為數不多的銅板掏了出來，仍到了場中。又有一個老人，端著一碗高粱米飯，顫顫巍巍的走到場內，恭敬的說道：“求仙師慈悲，救救我家孩子吧！”
為首那個中年人和善的問道：“孩子在哪？”
只見一個婦人抱著一個五六歲的孩子走了過來。有好事的湊近一看，那孩子發著高燒，神情萎靡不堪，煞白的小臉，口中只有進氣，眼看就要不行了。
“唉~沒救了！”
那婦人一聽，淚水撲簌，抱著孩子就跪在了那中年人面前。中年漢子從懷里取了一個紙包，對老人道：“這碗高粱飯我不能要，拿了會遭天譴。藥你拿去給孩子服了，當場就能見好。”
婦人聽了這話，急忙起身一把拿過紙包，打開后見是一些棕褐色的粉末，鼻子里卻聞到一股似麝非麝的藥香。婦人顧不得許多，在圍觀者的目光下，急忙把藥給孩子服了；一旁又有好心人端來碗水，婦人急忙接過，喂著孩子喝了幾口。
說來也是神奇，一炷香后，那孩子煞白的小臉上漸漸有了幾絲血色，呼吸也開始順暢。過不多時，那婦人一摸孩子的額頭，驚喜的叫道：“退燒了！”
在場眾人立時大嘩！紛紛磕頭下跪，口中不住道：“求仙師賜藥！......”
圍觀人群中，那十幾個一臉橫肉的漢子互相使了個眼色，轉身離開，向著田莊的大院走了過去。到了莊子門外的一顆大柳樹下，這些人將幾個在樹下的流民轟走，自己霸占了那塊地盤。
“呸！他娘的！什么玩意！一群蒙人騙錢的王八蛋！”一個矮壯的黑臉漢子扭頭看著身后的人群，不忿的罵道。
“算了，理他們作甚。我們駱馬湖的和收元教的人井水不犯河水。二禿子，去！遞帖子去！”
眾人中一個禿頭的小瘦子急忙從說話的漢子手中接過一個信封，口中道：“二柜，五百石糧食他們會給嗎？”
被稱作二柜的漢子是一個中年胖子，這人也是個禿子，頂上謝得一根毛發也沒有，但沿耳根的一圈頭發還算濃密，在腦后總成一根細細的小辮子，加上他那絡腮胡子蒜頭酒糟鼻，看著就一副生人勿近的樣子。他上身穿著一件短棉衣，下身穿著條緬襠黑棉褲，腆著的肚子上纏著腰帶。
二柜臉上露出一絲獰笑，惡狠狠的說道：“我們駱馬湖的兄弟來借糧，他敢不借？！去他娘的！荒年災月的，到處缺糧，我看就這里不缺！送帖子是給他們面子，咱們兄弟這回來，諒他不敢！”
大院后面的庫房里，聽說存糧不多的趙新一個人進去轉悠了一圈。魯壽山和丁國峰他們帶著二十幾個手下都在門外等著。過不多時，趙新推開了庫房的大門，在他身后，是堆得滿垛的糧袋。
徐大用和王長生等人瞪大了眼睛不敢置信。剛才庫房門打開的時候，里面的糧食只剩一層了，按照莊子上的人口算的話，這點糧食也就夠吃兩天的。結果趙新進去沒一炷香的功夫，居然就滿了......滿了！
徐大用沖進庫房，隨手拎起一個袋子扯開一看，里面都是雪白的面粉。他抄起一把放在嘴里，濃濃的面粉香......
除了知根知底的丁國峰，在場的其他人都傻了。
丁國峰跟在趙新身邊，悄悄問道：“你這裝神弄鬼搞什么？”
趙新一邊走一邊道：“閑雜人太多了，官府、白蓮教全特么來了。我要不來這一手，沒準就有人動了其他心思。現在莊子里還進了白蓮教的人，你不覺得這事兒很奇怪嗎？”
丁國峰訝然道：“你懷疑徐大用......”
趙新微微搖頭，聲音從牙縫里擠著說道：“他不敢，不過他手底下那幾個難說。咱們小心總沒壞處。這次把徐大用的那些手下都帶回去。上次時間倉促，新兵訓練都沒搞完。我們得搞輪換制。”
兩人走到一個僻靜的地方停住，趙新示意魯壽山他們站遠點。丁國峰這才低聲問道：“這里你準備讓誰接手？”
“讓潘秀成和壽山搭手。”
“這莊子你打算一直留著？”
“沒想好，看這次跟清廷的談判了。”
丁國峰遲疑的問道：“你是說福......”
趙新點點頭，打斷他道：“談的好，我們就把花鳥島占了，從那里接應流民。談不好，我就調一個營過來。我把這修成堡壘！”
丁國峰急忙道：“那這事兒我來，誰也別搶。”
趙新道：“能不打就盡量不打。我其實還是想把島國的事先解決再說，幕府那邊肯定會有動作。”
丁國峰“我艸”了一聲，說道：“那得了，我還是去搞小鬼子吧。這個過癮。”
“老爺，門外有人送了封信過來，說是要給主事的。您看看吧。”魯壽山拿著一個信封，神色古怪的走了過來。
趙新隨手拿過，只見信封口已經被撕開，顯然魯壽山已經看過了。他打開一看，一手蜘蛛爬一般的字跡出現在眼前：
“姓徐的，咱們兄弟是駱馬湖的。寨子里兩百多號人，眼下糧食不夠吃了！聽說這阜寧一帶就你們莊子上最富裕，你徐爺心善，既然能收饑民，那就幫幫俺們，日后定有回報。俺老張要跟你借點糧食！咱們這些干白刀子進去紅刀子出來勾當的，沒啥玩藝送禮，二百斤魚蝦，回頭讓人給你送過去。老子要五百石糧，日翻你祖宗，你也得給老子嘔出來！三日后上門來取！一字不漏，就這么寫給他！”
趙新看完差點樂出來，心說這幫駱馬湖的人真是“打著燈籠上茅房”啊！他對魯壽山問道：“他們來了幾個人？”
一旁的陳繼山道：“十三個，除了送信的在門房那里，其他人都在門外那顆大柳樹下面等著呢。”
丁國峰湊過來把信看完，冷笑道：“呦呵，還玩十三太保的架勢！敢跟咱們要糧食。走，瞅瞅去！”
幾個人穿過后門進了院子，從西跨院向南穿過，繞到了正院的影壁墻那里。門房里，一個行動隊員正看著那個送信的人。趙新進門一看，這都什么歪瓜劣棗的，長得那叫一個寒磣人。
“你就是駱馬湖的？”
瘦禿子一愣，看著人高馬大的趙新說不出話來。過了半晌才顫顫巍巍的問道：“你誰啊？”
趙新身后的陳繼山道：“你不是要找管事的嗎？這是我們東家。”
瘦禿子仔細打量著趙新，見他身穿一件黑色的對襟大氅，面料似綢非綢、似緞非緞，頭上戴著一頂毛絨絨的皮帽子，腳上一雙黑色發亮的矮腰皮靴，不由倒吸一口冷氣。有錢人他也見過幾個，可還從沒見過這副奇怪打扮的。不過想到門外還有自己的十二個同伴，瘦禿子膽氣又壯了起來。
“沒錯！駱馬湖張三爺的大名聽說過嗎？這次來是跟東家你借點糧食。”
趙新好奇的看著眼前的這個土匪，突然問道：“你在駱馬湖落草多久了？”
“咋？打算盤道？明告訴你，爺自打落地干的就是這樁買賣！”
“繼山。”
“東家您吩咐。”
“我聽大用說你學過武？陳家溝的？”
“學了兩年。沒什么本事，就是打熬筋骨。”
瘦禿子聽了趙新的話，冷笑一聲：“咋的？找個練過拳腳的嚇唬爺？爺......”
“閉嘴！”趙新喝了一句，唬的瘦禿子不敢再說。繼續對陳繼山道：“今天考考你，把人打慘，但別打死。這手你回不回？”
“師傅教過。”
“行。”趙新一指瘦禿子，道：“揍他！”
在瘦禿子愕然的目光中，陳繼山的大巴掌呼的就扇了過來......
院子外面的柳樹下，二柜帶著手下等了好半天也沒見瘦禿子出來。一個手下對二柜問道：“二柜，瘦子他會不會出事？”
“啐！”二柜惡狠狠的吐了口痰，擦了擦嘴道：“就憑他們，爺回去帶人平了這莊子！”
幾人正說著，只聽大門吱呀一聲開了，一個看上去老實巴交的漢子從門里走了過來。這人走到眾人面前，躬身作揖道：“幾，幾位爺都，都是駱馬，馬湖好，好漢？”
眾人一聽這人說話如此結巴，都以為他是害怕，一人起身說道：“是又怎么樣？”
“俺們東，東家請各位爺進去說，說話。花廳里已經擺，擺了酒席。”
二柜咧開大嘴笑了起來：“瞅瞅，算你們東家識相，還是個有眼色的。走，進去吃酒！”說罷，一幫水匪嘻嘻哈哈，滿不在乎的走進了院門。
遠處，流民圍著的人群漸漸散開，場子中的幾個收元教的人也收拾東西，朝著大院這邊走了過來。
魯壽山買這座院子包括之后改造時，他和徐大用他們也沒那么多規矩。所以丫環傭人一概沒找，十幾個人吃飯主要是李二奎的老婆張氏幫著操弄，陳繼山的妹妹陳二丫幫著打下手；李二奎自己則打著兩個兒子侍弄莊子上的二十幾匹馬。
趙新他們在北海鎮也沒有下人服侍，所以來了這里之后沒有覺得絲毫不妥。正院三進內的五間北房是趙新、丁國峰和洪大夫和十個醫護人員的住處；魯壽山和其他行動隊員住在西廂三間房里，方便趙新有事隨時吩咐；徐大用和王長生兩人住在東廂南北兩間房。
十幾個水匪跟著李二奎繞過影壁墻，來到了花廳里坐下。八仙桌上，十幾個碟子的冷葷已經備好。幾瓶極為惹眼的透明玻璃酒瓶放在了桌子中間。
西跨院里，徐大用好奇的問著魯壽山：“魯哥，咱都準備收拾這幫人了，大人怎么還請他們喝酒吃肉啊？”
魯壽山笑瞇瞇的道：“小氣家家，這些人都是要送到蝦夷地挖煤的。讓他們吃飽喝足好上路的。”
花廳里，眾水匪一屁股坐下，伸手就撈盤子的葷菜。這些都是趙新拿來的肉罐頭，雖然沒熱，可這幫人一進門就聞見了肉香。
“你娘的！外面天天餓死人，都吃人肉了，你們這居然還大魚大肉！有錢人就是不一樣！”二柜還是見過一些場面的，拿筷子夾了一大口紅燒肉，嘴角流著油，嘟嘟囔囔的罵著。
“酒呢？！有肉沒酒，找爺拆了你這屋子呢！”
“有，有。”李二奎一邊點頭哈腰說著，一邊伸手取過一個酒瓶，擰開了蓋子。
“琉璃瓶！”二柜眼睛賊，一把就抄了過來，咚咚灌了兩口，大叫道：“好酒！”
院門口的門房里，趙新看見陳繼山進來，笑著問道：“他們都喝上了？”
“喝上了。正行酒令劃拳呢。”
“嗯，動......”趙新那個“手”字還沒出口，院門又響了。他只得示意陳繼山去看看是誰。
院門一打開，陳繼山就愣了一下，他隨即就皺起了眉頭。這些人他昨天在莊子外見過，都是收元教的人。
屋內的趙新只聽外面一人道：“無量天尊！這位施主，貧道姓孫，路過貴地，特意求見本莊主人。”
陳繼山道：“對不住！我家主人沒......”話還沒說完，只聽門房簾子輕響，回頭一看，趙新走了出來。
那位自稱姓孫的人被趙新的身材嚇了一跳，不過看到這人衣著不凡，知道肯定不是下人。于是用腳抵著院門，打了一揖道：“這位貴人，我等特意前來，求見本莊主人。”
“哦？有事嗎？我可以代為轉達。”
“貧道前日路經此地，見貴宅上空似有黑云密布。貧道掐指一算，是要有大禍臨門啊！”
“什么禍？”
“這個嘛，就需要貧道帶著徒弟進莊內查看，也許能查清原委，再幫貴宅主人解除。”
行！挺會演的！
趙新目光帶著戲謔看著門口的這幾個人，心說一個也是趕，一群來了更好。于是淡淡的說道：“那就進來吧。只是花廳里還有十幾個客人正在喝酒，道長去那里坐不介意吧？”
“不介意，不介意。”那姓孫的家伙臉上不動聲色，可一雙貪婪的眸子卻出賣了他。
等這五六個人都進了院門后，最后進來的是一個拎著小女孩的俏麗婦人。
“怎么還有女人和孩子？”
姓孫的道人揖手道：“這是貧道路上收留的一對兒賣藝母女，見她二人身世可憐，所以才收做了記名弟子。”
趙新呵呵一笑，心說你這白蓮教頭子還挺會玩啊！
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