林鴻業走后，王遠方對鄧飛道：“你真要買硫黃？”
鄧飛道：“是啊。走之前老陳特意囑咐我來的。”
王遠方道：“我還以為你就是找個借口呢。島津家那幫人打算什么時候收拾？”
“別急啊，飯要一口一口吃。”鄧飛道：“咱們這次是要收拾西山朝，琉球不過是捎帶手。況且這邊的情況咱們兩眼一抹黑，先了解清楚再說。”
實際上前天趙新在給鄧飛發的電報里，專門提到了對琉球的想法。趙新既不想要沖繩，也不想要奄美諸島,他想要控制先島諸島。
之所以要這么做，趙新是經過了一番深思熟慮的。其目的是以后將臺灣島和先島諸島連在一起，形成一個穩固的島嶼體系。沒別的，先島諸島離臺灣島太近了。
十九年前--也就是1771年的時候，在八重山群島中石垣島東南方向40海里處曾發生了一場大地震，后世研究者判定這次地震的規模達到了里氏7.4級。這場地震導致了琉球歷史上規模最大的一場海嘯,根據記載,當時的浪高超過了80米，造成了石垣島和宮古島上萬居民死亡，占全部居民的三分之一。海嘯過后，八重山群島的土壤因為被海水浸泡，堿化嚴重，大面積荒廢。
既然海邊的地都廢了，那么花錢租過來改造一下應該問題不大。
趙新在電報的最后告訴鄧飛，等見到琉球方面的人時，只說買硫黃的事，其他一概而過就好，千萬別提租島嶼的事。也許琉球國王會派人來找你，到時候再說......
林鴻業上岸后，先是去那霸奉行所跟太上皇島津家的人稟報了北海軍的來意。
那霸奉行所，其正式名稱是“琉球在番奉行”。1628年,薩摩藩向琉球派駐在番奉行，以監視和干涉琉球內政。日常負責處理薩琉之間的公務并管理貿易實務。其所住的役所被琉球人稱為“在番假屋”。
身為在番奉行的宮平親云聽了林鴻業的講述后,沉默了片刻問道：“北海賊是要買硫黃？”
坐在下首的林鴻業很是恭敬的答道：“正是。”
“他們沒有提登岸的事？”
“沒有。”
宮平親云點點頭道：“很好。正議大夫去向大王復命吧,這里就由我看著。”
等林鴻業告辭離開后，宮平親云馬上將事件經過寫成書信,對一名手下道：“你馬上去高宮城,把信交給家主。”
首里城王宮，二階殿內。
當得知那霸港外的船隊就是曾經干掉了薩摩藩的北海鎮，尚穆王心中大喜，但是他極力強忍著不敢表露出一絲一毫。
眼下王宮里被島津家安插了不少眼線，尚穆王的一言一行，一舉一動都被人監視著。他現在要是說點什么，島津家不出一個時辰就能知道。
尚穆王今年已經五十一了，身體和精力都有些不濟。頭兩年世子又尚哲又死了，對他更是巨大的打擊，于是他只得立年僅四歲的孫子尚溫為繼承人。
如今島津家那群天殺的把持了琉球的朝政，自己活著倒也罷了，可萬一要有個三長兩短，六歲的尚溫吉兇難測啊！
想到這里，他把目光轉向了下面站著的三司官（國相）馬國器，這位就是島津齊宣的應聲蟲，而且同堂很多，將朝堂把持的死死的，尚穆現在有什么事都不敢跟他商量。
林鴻業和馬國器退下后,尚穆先是去看了一下六歲的尚溫，堅定了心中所想。然后他裝出一副疲倦的樣子離開，回到寢殿后說要休息片刻，趁著其他內侍退下的工夫，悄悄對唯一信得過的貼身近侍道：“你去看看高島親方在不在，要是在就請他過來一下，萬不可驚動他人。”
近侍心說媽呀，首里王宮就巴掌大點的地方，大王要見誰，肯定會驚動他人。于是面露憂色，低聲道：“三司官大人肯定會發現的，到時奴婢該如何說呢？”
“就說寡人剛去看完世孫，心有所感，想找他問一下世孫讀書之事。”尚穆說完臉上露出一絲慍怒，隨即很快散去。
尚穆所說的高島親方，中文名字叫蔡世昌，是久米村閩人蔡氏的第十三代，現任琉球國紫金大夫，從二品。
話說自打成為薩摩藩附庸后，琉球國的官員都得有一個和名；比如現任三司官馬國器，他的和名就是“與那原親方”，不過人家在見滿清官員時打死也不說。
所謂的“親方”，是琉球士族的最高稱號，非管理國政要職者不得授予。原則上一個親方應該擁有一府之地的封地，不過琉球就那么大點地盤，根本無法將封地賞賜給所有親方，故此許多親方的封地只有一個村，被稱為“脅地頭親方”。蔡世昌就是個脅地頭親方。
1758年，21歲的蔡世昌被琉球王府選為官生，送往北京城國子監入讀琉球官學；學制四年，專攻儒家經典，治國之道。1782年，蔡世昌因數次作為進貢使出使滿清，并且參加了《琉球科律》的編纂，因功進紫金大夫，授予高島親方的稱號。
在琉球的歷史上，致力于傳播孔孟思想、推廣漢學、改變社會風氣的人物里，得到后人公認的只有兩位。一位是程順則，另一位就是蔡溫，他們都是閩人三十六姓的后代；而蔡世昌就是蔡溫的侄子。
眼下朝中要說尚穆還能信任誰，估計也就是這位了。
內侍走了半個時辰后，蔡世昌來到寢殿，等拜見了尚穆王后，君臣先是談了一會世孫的讀書問題，直到兩個身為島津家眼線的內侍下去端茶點的工夫，尚穆這才低聲哀求道：“汝顯幫我！”
蔡世昌一愣，也是急忙低頭道：“大王有事，臣萬死不辭。”
“命你速去聯絡那霸的北海人，讓他們幫寡人征剿島津余孽。”
“臣，謹受命！”
“卿且記，除了國土斷不能與人，其他條件皆可應允！”
出了首里城王宮，蔡世昌心中暗暗叫苦。大王讓北海鎮出兵幫忙，問題是沒錢可給啊，眼下琉球窮的國庫里都能跑老鼠了！
想當初趙新在“富爾丹城之戰”后，用包括福康安和都爾嘉在內的滿清戰俘訛了乾隆十五萬兩黃金的事，經過五年時間的發酵，早就紙包不住火了，如今朝野風傳。
搞的帶清周邊的大小藩國現在都知道，在關外極北之地有個“視錢財如命”的反賊“趙王爺”，一門心思就認黃金。
德川幕府：“唉，往事不能提，一把辛酸淚。我忍！”
薩摩藩：“我都沒了，你看我到處嚷嚷了嗎？！”
話說琉球王國到了尚穆王時代晚期，便出現資源匱乏，糧食歉收，財政狀況一直不好。帶清的各個藩屬國里，跑京城最勤的就是琉球和李朝，全指著朝貢貿易掙個三瓜兩棗的呢。
而在海貿上，薩摩藩完了，島津齊宣打死不和占據了南九州的仙臺藩做生意，一下就沒了進項。至于南洋貿易雖然能掙點錢，可如今都被島津家控制著，尚穆王想用一個大子都得提前打報告。
出了寢宮，蔡世昌先去找林鴻業隨意聊了幾句，打聽出北海鎮來人的大頭目一個姓鄧，一個姓王。于是他回家后便手書一封，讓家仆帶去給久米村的侄子蔡堅。他如今在琉球國官高位顯，一舉一動都有人注意，所以即便是受了王命聯絡北海鎮大船，也不能直接出面。
于是到了第二天夜里，一艘小漁船便從久米村上天妃宮西北的海邊出發，在海面上兜了個圈子，躲開了那霸烽火臺的監視，靠上了雷神號。
當神色驚疑不定的蔡堅被帶到燈火通明的船尾樓內見到鄧飛后，隨即便掏出叔叔的信奉上。
鄧飛看完信一下就愣住了，心說怎么又讓趙新給猜中了？自己正琢磨這事呢，結果機會就來了。其實這事一點都不復雜，從來上桿子的都不是買賣，半吊子生意事難成。趙新在電報里說的是“也許”，本身就存在著一半的不確定性。
琉球對北海鎮重要嗎？未來很重要，現在一點兒都不重要。能拿到挺好，拿不到也不著急。收拾島津家那幾塊料，分分鐘易如反掌。而且就算拿到了先島諸島，還要運人運物資過來，搭上一條運輸線路。況且現在正值冬季，南下行船過對馬海峽時風浪太大。
這次南下的主要目的是收拾西山海盜、教訓西山阮氏，別以為滿清收拾不了你，就沒人能收拾你。順帶打擊一下巴達維亞的荷蘭人，對南洋一帶起到震懾，當然能拉點人回來更好。
鄧飛先是拿著信去找了王遠方商量，王遠方想了想便提出了自己的意見。
“當初去南九州打薩摩藩，你知道我也在場。島津齊宣逃跑的時候，把薩摩藩的船隊都帶走了。現在那些船都在哪，咱們根本不知道。如果倉促動手，島津齊宣帶著人坐船跑了，咱們追不追？往哪追？”
鄧飛贊同道：“就這么沒頭沒腦的讓咱們出兵，連對手的勢力分布，據點，船只停泊處一概不知。到時候咱么前腳走了，島津家的人后腳又回來了算總帳，到時候尚穆那些人怎么樣先不說，琉球就徹底亂了。”
“所以啊，秀才造反，三年不成。蔡世昌想用這么一封毫無含金量的信鼓動我們，做夢去吧！”
兩人商量過后，鄧飛便給蔡世昌寫了封回信。他沒有找江藩或是鐘懷幫忙，依這兩人的性格和立場，肯定會力勸鄧飛出兵協助，要么就把回信寫的文縐縐，半遮半掩。
沒意義，這又不是奉天討逆發檄文，打仗的事必須得說的直白清楚才好。
鄧飛寫的很慢，差不多寫幾句就要停下來想一會。等寫完信裝好，他又讓人去庫房拿了一根銀條、兩個嶄新裝滿燈油的馬燈和幾包火柴過來，一并交給了蔡堅。
“銀子是給你的辛苦費，這燈也是給你的禮物。給蔡大人的答復都在信里面了，收好。”
銀條一入手，蔡堅的手就是一沉，心說這一根就得十幾兩，出手真大方啊。再看那馬燈外表銀光閃閃，也是個稀罕物。至于火柴更別說了，他是跟船跑過閔浙的，眼下這玩意在閔浙已經被炒到了一盒二兩銀子，一些官紳大富之家招待客人時都要拿出來炫耀一下，點上一根。也有人試圖用硫黃和硝石進行仿造，但無一成功。
之后他坐船回到久米，第二天一大早就趕往首里城，把信交給了蔡世昌。蔡世昌打開信，費了好半天勁才習慣從左往右，由上到下的行文格式，又對信中那無數的“錯別字”和白話文的風格鄙視不已，但也看明白了上面的內容。
鄧飛在信里說，念在琉球曾是中華的藩屬，所以這個忙北海鎮幫了。不過不能白幫，費用問題很重要。錢不夠可以慢慢籌措，實在籌措不出來，就跟你家尚穆王商量一下，看有什么能拿出來的。
眼下他還有急事，呆不了幾天就要帶著船隊下南洋，時間可能要一兩個月。趁著這段時間，他讓蔡世昌把島津家在琉球的底細都摸清楚，到時候動手也會有的放矢，免得傷及無辜。
等情況摸清楚后，你們最好派人帶著情報去南九州出水郡的阿久根城等著。那里現在歸北海鎮管轄，我會派人跟他們打好招呼。等咱們在那里碰面商量好后。再殺個回馬槍，以迅雷不及掩耳之勢，將島津家的余孽一股腦兒清楚，還琉球以安寧。
蔡世昌看完信哭笑不得，心說傳言不虛，北海鎮這些人真是鉆錢眼里去了。如此貪財之輩，居然還能打贏帶清國和島國，天下之事真是無奇不有！
之后他將情況通過尚穆王的貼身內侍傳進了王宮，尚穆王一聽北海鎮的人要錢，心說還好，真要是不要錢肯幫忙，那他可就心里打鼓了。
不就是點錢么，只要能殺光島津家，島國那邊的貿易路線就能重開，琉球的稅收和海貿收入那還不都是自己的。再者能搭上北海鎮，又能多出一條貿易路線。
想清楚個中細節后，尚穆王便傳話蔡世昌，北海鎮的人不是要錢嗎，那就給他們五萬兩！這事交給你負責。問題是蔡世昌一個人也耍不動，便只好找機會回久米村找自家人商量再說下一步。
與此同時，得知北海軍沒有登岸的島津齊宣終于松了口氣，他通知宮平親云，把庫房里的硫黃趕緊都賣給北海鎮，有多少給多少。至于對方提及的雙方合作開礦一事，讓林鴻業出面拒絕。總之一句話，讓他們趕緊滾蛋！
又過了兩天，雷神號載著從那霸買來的三千斤硫黃離開了，攏共就花了四百兩銀子。臨走前，那位正議大夫林鴻業一個勁的跟鄧飛賠不是，說把庫房都翻遍了，攏共就湊出這么多。
于是北海軍的船隊離開那霸港后，一路向西而行，直到久米島上的烽火臺發回消息，確認船隊真走了，島津齊宣這才從高宮城回到首里，繼續當他的影子國王。
順道再提一句，琉球王國在十七世紀成為薩摩藩的附庸國后，薩摩藩便在沖繩諸島上設置了十八座“遠見番”烽火臺，監視所有進出船只。
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