趙新數落到最后，就差指著羅芳柏的鼻子直斥了，這叫他如何不緊張？
之后兩人話題寥寥，大多是趙新侃侃而談，羅芳柏唯唯諾諾。等吳元盛幾人吃過烤鱷魚肉后，羅芳柏便以年老精力不支為由起身告辭。還好到了最后趙新也沒道破對方身份，算是給羅芳柏留了幾分面子。
不過回到旅店后，江五看到羅芳柏面色陰郁，便向吳元盛問了經過。問題是吳元盛對羅大哥和趙新的談話內容知之甚少，也說不出個所以然，江五便帶著疑惑來到了羅芳柏的房間。
“大哥，我聽元盛說您和那軍管會的官員相談甚歡，為何悶悶不樂？”
羅芳柏長嘆一聲道：“老五，你可知今天我遇到的人是誰？”
“誰？”
“十有八九是那位趙王！”
“什么？！”江五大驚，心想那位乃萬金之軀，白龍魚服也就罷了，偏巧還讓羅大哥給遇到了。不過他又覺得那位趙王還真是沒什么架子，說話待人和氣，這對蘭芳公司應該是樁好事。
“好事？”羅芳柏搖了搖頭。他從告辭離開到現在，一直在反復斟酌趙新說的每一句話。很明顯，那位對西婆羅洲各華人公司割據的現狀極為不滿，北海鎮很有可能在解決完荷蘭人后，就要插手西婆的事務，甚至會將整個婆羅洲收入囊中。
而且此人對蘭芳公司以宗族鄉黨為核心建立的制度極為看不上，可羅芳柏就不明白了，自古以來不都是如此么？更何況圣人都說“親親為大”，各親其親，各子其子；同鄉之間要是不抱團，反而去籠絡親近外鄉人，簡直聞所未聞！
事實上羅芳柏對自己取得的成就里最滿意的，就是建立了以石窟河流域下游地區的客家人為主體的政權，也正是靠著這些同鄉，他才能一呼百應，政令暢通。
瞧瞧北面的和順總廳吧，名為聯盟，可十四家公司彼此內斗不止。那位擔任盟主的謝結雖然是雄心萬丈，可自從坐上大位一天到晚都是在處理各家公司的內部紛爭，按下葫蘆浮起瓢，焦頭爛額。究其原因，還是因為和順的各家公司都是由“半山客”組成，魚龍混雜。羅芳柏敢斷言，和順聯盟有朝一日一定會再度內訌，十四家公司共存的現狀不會長久。
至于剝削手下礦工等等做法，羅芳柏覺得并無不妥。別說他了，哪家華人公司不是這么干的？不過他明白一件事，以后再想賣鴉片恐怕夠嗆了。
江五聽了羅芳柏的話，突然醒悟道：“大哥，我看那位趙王對西婆之地怕是早有打算。”
“怎么說？”
“捕鱷隊。”
“嗯？”羅芳柏聞言略一沉思，猛的一拍椅子扶手，面帶驚愕道：“果然！什么為民除害，他們是在探查卡江的水道！”
“大哥，為今之計，須早做打算。我蘭和營雖有兵力六千，傲視西婆，然北海軍勢大難敵。我下午去軍管會投帖，回來時在茶肆中聽人閑談，湊巧正在說北海軍如何大敗荷蘭人。”….“他們怎么說的？”
“實在駭人聽聞。若不是如今荷蘭人大敗，我都覺得是在講笑話。十幾日前北海軍發動時，萬炮齊鳴，荷蘭人修筑的防御工事瞬間化為齏粉，那位趙王只出動了三四千人，便將數萬荷蘭軍隊打的落荒而逃。而且他們在烏戎河一帶，只用了兩千人，竟然全殲了荷蘭人的四千兵馬！”
羅芳柏聞言一臉駭然，這才明白自己手下的那些精兵強將在人家眼里什么都不是，他覺得眼下唯一的籌碼就是自家金礦和鉆石礦的產出，只是不知道那位趙王的胃口有多大。
同一時間，在位于西婆羅洲打嘮鹿的和順總廳里，來自各家公司的大哥們正在連夜開會議事。在座眾人分屬大港、三條溝、滿和、泰和、新屋、坑尾、結連、老八分、新八分、九分頭、十二分、十三分、老十四分、十五分，總共十四家公司。
當北海軍大勝荷蘭人的消息傳到打嘮鹿和三發，去巴城“拜山頭”這件事已經再無異議，而且寧早不晚。不過在關于該向那位趙王進貢多少黃金和鉆石，以及各家公司分攤數額上，十四位大哥卻是意見不一；幾位大哥因為言辭不和差點上演全武行，總長謝結被搞的頭大不已。
等眾人好不容易平靜下來后，謝結面帶心痛之色，沉聲道：“諸位兄弟，且先聽老夫一言。北海鎮的事大家如今都清楚，人家不是要來婆羅洲和咱們爭金礦、爭鉆石礦。那位趙王不出意外的話，就是新朝的天子！
此次讓各家公司籌集三十萬的黃金和鉆石，有人覺得分攤到自己頭上的多了，覺得不公，殊不知，這是你們以后衣錦還鄉的買路錢。
大清朝什么德性在座諸位都清楚，就算你在婆羅洲管的地盤再多，權柄再大，可區區一個縣令和幾個胥吏就能把咱們這些人操弄的死去活來，家破人亡。
老夫來婆羅洲已經三十年了，雖說也算是掙了萬貫家財，可如今已是黃土埋脖的年歲，每天夢里想的都是落葉歸根，想有朝一日回鄉看看親戚朋友，想讓謝家光耀門楣，想著百年之后能和自己的父母親人葬在一起！”
謝結說著說著，已經是雙目通紅，在座的十四位大哥聽了這番掏心掏肺的話，原本臉上得意也好，等著看笑話的也好，一個個都變得面色凝重。
此時在下午鬧的最兇的結連公司的彭老大起身朝謝結躬身一揖，面帶潮紅道：“謝大哥，您這話讓小弟實在羞愧難當。”
他說罷沖新屋公司的胡老大又是一揖，抱拳道：“胡兄弟，方才彭某出言無狀，冒犯了老兄，還請不要見怪。”
胡老大連忙站起躬身道：“彭大哥這是怎么說的，咱們兄弟交往多年，豈會因為這等小事而傷了和氣。不說了，結連公司既然銀根吃緊，不足的份額我新屋先幫著墊上。”….彭老大面帶感激之色，上前雙手握住胡老大的手道：“胡兄弟這份心意，彭某銘記在心。不過區區兩萬銀元罷了，我結連就算吃糠咽菜也背得起。”
別看彭老大裝的可憐，事實上這些年不管是蘭芳公司還是和順聯盟，全都處于史上發展最好的時期。隨著大規模械斗的停止，各家公司運營穩定，發展迅速，而且利潤頗豐。眼下整個西婆地區的華人公司年采金總值高達370萬西班牙銀元，也就是263萬兩白銀，而和順聯盟每年的產值就高達190萬兩。
鑒于商機之蓬勃，閩粵沿海的海商們每年都會載運大量物資百貨前來交易。諸如如鴉片、食鹽、糧食、棉紗、生鐵、火藥及五金利器等，航抵坤甸及三發兩地販賣；各家公司則以黃金、鉆石、燕窩、黃臘、藤竹、黑檀、胡椒、樟腦等土產與之交易。僅坤甸一港，每年就有五艘紅頭船南來貿易。
因為貿易興盛，所以三發這里獲取大陸上的消息就很及時。北海鎮這些年對滿清朝廷的所作所為，以及在兩廣沿海和安南搞的那些事，各家公司的大哥們都聽說過。不過因為事不關己，所以也就當個酒桌上的故事。
兩年前謝結也派人去過巴城“拜碼頭”，還試圖向北海鎮購買武器。不過和蘭芳公司一樣，無論是鄧飛還是王遠方都沒同意。謝結覺得既然你們不給面子，那我也不用上趕著巴結，大家各做各的事，各發各的財。
然而今時不同往日了，北海鎮對付荷蘭人所使用的強大武力讓各家大哥都驚愕不已。他們這才知道，對方可不是什么過江龍，而是妥妥的巨鱷，比荷蘭人還兇。面對這樣翻手為云覆手為雨的強大勢力，相處之道絕非那么容易。
彭老大假惺惺的謝絕了對方的好意，隨后朝在座眾人一抱拳道：“諸位，謝大哥方才所言不差，我等漂洋過海不外乎是效法陶朱，掙個百萬身家，傳給子孫后代，光耀家門。那北海鎮趙王要是能讓咱們衣錦還鄉，莫說是兩萬銀元，就算讓彭某把結連公司一半的礦區孝敬給他都行！可官府......唉！咱老彭沒讀過幾年書，可評書話本也看了些，歷朝歷代那些當官的，一個個表面上說的好聽，可背地里......拿了好處翻臉不認人的事太多了。”
坑尾公司的劉阿水道：“是啊！謝大哥，錢雖然不多，大家也出得起，可萬一把那位的胃口給吊上來，以后要的更多怎么辦？咱們當大哥的苦點，少吃幾頓都沒什么，可手下還有一大群兄弟呢。”
謝結心說劉阿水你個鱉下的卵，老子都聲淚俱下了，居然還在說怪話，早晚找機會收拾你！
要知道十四家公司雖然都是客家人，可結連公司的人員大都來自揭西五云鎮；新屋公司的來自福建永定；大港和三條溝等公司都是陸豐和惠來移民組成；坑尾是惠陽客家人；至于那些八九十之類的公司則都是海豐人。此外，在打嘮鹿以東的拉臘地區還有七個揭西的客家人公司，多以“和”字命名。如源和、英和、長和等等。….羅芳柏有一點沒看錯，歷史上僅過了十五年，和順聯盟內部在經過長年械斗兼并后，只剩了七家公司；荷蘭軍隊進犯三條溝后又減至四家，等到和順聯盟滅亡前，只有三家碩果僅存。
說起來西婆的這些華人公司要想合并，必須要以方言為前提；就算同為客家人，只要方言不同，合并是絕對沒戲的。問題是這年月公司之間的吞并方式就是械斗，以求將對手趕盡殺絕。
另一邊，回到住處的趙新也在想著如何統合西婆羅洲的各家華人公司，以及如何將東南亞的百萬華人有效的組織起來，這樣才能將東南亞“以夷變夏”。只不過他的著眼點，是如何對以宗族為紐帶的公司社群組織進行徹底改造，剝奪其對社會公共資源的控制權，破解其權力體系的經濟基礎。
有人說，人類的本質就是黨同伐異。每個人會天生把其他人劃分為同類和異類，維護同類，排斥異類。而這年月的異類就是方言不同，血緣不同。
宗法制度是古人在環境極其惡劣的條件下，為了生存而建立的一種社會保障制度。經濟功能是主要的，其他功能是衍生的。小農經濟下的定居生活，必然面臨資源有限的困境，為了確保自身的生存資源應付因此而起的沖突，鄉村宗族便結成武裝以圖自保，械斗便由此產生。
趙新現在要考慮的，是削弱宗族勢力后，如何確保底層民眾的利益訴求。光有法律肯定不行，古代中國老百姓素來是“屈死不見官，冤死不告狀”。趙新如今覺得，是時候在東南亞的華人群體里引入農會制度了。如此也算是個試點，為以后北海鎮政權下鄉做個準備。只不過這里還有太多的細節，需要好好想想。
他信手拿起桌上的一本線裝書，打開后翻到某一頁，搖頭晃腦的念了起來：
“宗者，何謂也？宗者，尊也。為先祖主者，宗人之所尊也。《禮曰》：‘宗人將有事，族人皆侍。’圣者所以必有宗何也，所以長和睦也。大宗能率小宗，小宗能率群弟，通其有無，所以紀理族人者也。宗其為始祖后者為大宗，此百世之所宗也。”
趙新看完這段文字，便將手中的書撂在桌上，用手揉著眉心。一旁的阿妙不聲不語的走到他身后，伸出芊芊玉指搭在他的太陽穴上，輕輕的揉了起來。
“《白虎通義》。這書說什么的？”
聽到阿妙提問，趙新閉著眼淡淡道：“東漢時的古書，講三綱五常六紀的。”
“三綱五常我聽你說過，六紀是什么？”
“諸父、兄弟、族人、諸舅、師長、朋友。古人說‘三綱法天地人，六紀法六合’。總之是讓人老老實實聽老天爺的，別跟皇權搗亂。”
“你不是最不喜歡這些東西嗎？怎么看上它了？”
趙新抬手拉過阿妙的小手捂在自己臉上，一臉無奈的道：“哎~~有什么辦法，容甫先生給我開的書單，總要看完才好。他那人你又不是不知道，連我都敢甩臉子。”
阿妙想起以前趙新被汪中狂懟一番之后氣的發狂的樣子，不由吐了下舌頭。此時一旁蜷縮在沙發上呼呼大睡的多福打起了呼嚕，聲音時高時低。趙新苦笑道：“多福太胖了，呼嚕聲比我還大。你不能再由著它性子了。聽我的，每天就給它吃兩頓。”
阿妙道：“它都老了。上次劉先生說，多福已經快跟六十歲的老人一樣了。我總想著都這么大歲數了，想吃什么就吃吧。”她口中的“劉先生”就是劉錚，這廝每次回北海鎮，趙新都會讓他給多福做個檢查。
趙新哭笑不得的道：“你啊，太寵著它了。”
兩人說笑了一會兒，趙新覺得昏昏沉沉的腦子清醒了不少，于是便讓阿妙抱著多福去休息，自己把整理的思緒寫下來。
阿妙搖搖頭，先給趙新的茶杯里續了熱水，然后便坐在沙發上，用手輕輕的摩挲多福。她轉頭望向伏案疾書的趙新，只覺得這樣的日子最好一直永遠下去。
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