在之后的三天里，探險隊順著魯水逆流而上，走走停停。
每天臨近中午的時候，魯奇都會登岸，使用攜帶的電子六分儀測量出太陽高度角，并通過查閱英國人出的一本《航海天文歷和天文星歷表》得出當地緯度。至于經度就不用算了，直接套用后世薩克拉門托的經度即可，也就是西經121度29分秒。
另外在每一處河道岔口，魯奇還讓人在岸邊的顯眼位置做標記；比如在正確方向的某顆樹干高處系一根紅布條，或是在巖石上用白漆畫一個五角星和大箭頭。
第四天的上午，當船隊經過了一處向西開口的“U”字形大河灣，繼續向北走了十幾公里后，只見河岸上隨處可見軀干虬勁盤結的橡樹和三葉楊，巨大的黃色樹冠遮天蔽日。野葡萄藤懸垂在藍色水流的兩岸，鳥兒在樹上嘰嘰喳喳地叫著，一尺多長的鮭魚在清澈的河水深處游來游去。如此美景，讓探險隊中的每個人都沉浸其中。
不知為什么，魯奇覺得這里應該離目標不遠了，于是他決定登岸測量一下。很快，數據就得到了，再對照天文歷一看，北緯38度32分秒。他知道緯度每差一分是公里，而后世的薩克拉門托位于北緯38度34分秒，所以只要再往北走四公里就可以插桿豎旗了。
當船隊繼續向北行駛了半個多小時，魯奇覺得距離差不多了，便下令各船在東岸停靠。然而就在眾人登上河岸，正準備從船上搬運帳篷等物資時，隨行的那名叫白白的印第安人突然抬手示警；之前幾次露營的時候遭遇野獸，白白都是這樣提醒的。
“所有人戒備！”隨著帶隊排長一聲令下，探險隊成員急忙放下手里的東西，伏低身子，順勢舉起了手中的杠桿步槍。
風吹的橡樹枝唰唰作響，身后的河水嘩嘩流著，時間也似乎過的無比漫長。蹲在草叢里的魯奇端著一把杠桿步槍，呼呼的出著粗氣，小眼睛滴流亂轉。
正當他心懷忐忑之時，就見從十幾米外的灌木叢里和樹后，冷不丁冒出百十個臉和手腳涂得跟花瓜一樣的印第安人，他們一個個披頭散發，頭上插著黑黃紅三色的羽毛，膚色看上去黑黢黢的，手持弓箭或是木矛圓盾，嘴里大呼小叫，目露兇光。
此時就聽對面有人布拉布拉的大聲說了什么，魯奇隨即轉頭看向身旁趴著的米沃克人白白，努著嘴示意了一下，那意思是該你上了
直到一年多以后，當魯奇終于能用普通話和印第安人相互交流時，他這才搞清楚，原來自己遇上的那些兇巴巴的印第安原住民其實也是米沃克人。只不過白白他們是山地米沃克族群，而魯水的那些屬于平原米沃克族群。
當然了，魯奇對那天去原住民村子做客所吃的“美食”也是印象深刻。對方不僅拿出了烤橡樹子，還給他端來了一碗說不出詭異味道的漿糊般的食物。魯奇當時用木勺扒拉了一下，發現那里面有某種類似球莖的玩意、綠呼呼的草籽和不知名的蘑菇，甚至還有兩只大螞蚱。
烤螞蚱魯奇倒是吃過，可煮螞蚱的難度就太高了問題是他架不住白白笑呵呵的慫恿，以及對方酋長那不容拒絕的目光，魯奇一咬牙，心說為了金子拼了！然后便一仰脖喝了下去，那螞蚱連嚼都沒敢嚼，直接吞了。于是到了第二天一早，魯奇和十幾名手下便上吐下瀉。得虧像什么諾氟沙星、黃連素之類的治拉肚子藥物探險隊都帶了，他和手下的三十名士兵這才僥幸逃過一劫。
據后來白白說，螞蚱可是平原米沃克人不可多得的美味。
魯奇就問了，那你怎么不吃啊？
白白笑著說，我們是山地米沃克，又住在海邊，所以我們最喜歡吃貽貝和鮑魚，不喜歡螞蚱。
魯奇笑罵，白白你個大騙子！
好吧，由于本時空魯奇和他的探險隊先于西班牙人來到這里，于是他當仁不讓的將登岸處所在的平原命名為“魯水平原”。
魯水平原其實是兩條河交匯形成的沖擊平原，南北方向的自然是魯水，而東西向的則是一條被稱為“KumMayo”的河流；很多年以后魯奇才搞清楚那是什么意思，這是尼森南人的叫法，意為“圓屋河”；源自尼森南人的住宅樣式。這一帶除了平原米沃克人，還居住著尼森南人、麥端人和溫圖人，人口多達上萬。
之后魯奇和本地的米沃克人酋長進行了一場連說帶比劃的艱難談判。最后他用三十把剪子、三十把刀、十把錘子和兩張金色保溫毯，外加每年向村子提供兩百袋面粉的條件，獲得了一塊占地在七十平方公里的靠河土地。
其實那名酋長根本不知道什么是面粉，他甚至連小麥都沒見過，這個條件是魯奇自己提的，主要是占便宜太多讓他心里實在有些過意不去。他用船上攜帶的面粉和著河水，給酋長做了張石板烙餅，酋長和幾位長老一人分了一塊，吃的津津有味，隨即便對這種叫“小麥”的食物充滿了向往。
半年后，當上千名華人礦工抵達此地，一座名為“魯水城”的小鎮也拔地而起。不過在那些從婆羅洲來的礦工的口中，將這里簡稱為“二埠”，金門是“大埠”。由于來這里華人女性非常少，于是很多單身礦工便和當地的印第安女性通婚，生下了一大群似混血非混血的后代。
至于本地米沃克人也逐漸被中華文化影響，從語言飲食到穿衣居住，到最后跟華人一樣，逢年過節都會給祖先牌位燒香磕頭。只不過他們的祖先牌位里除了父母和祖輩，還多了一個狼神和鷹神。
然而凡事都要分正反兩面說。隨著渡海而來的華人愈來愈多，一場天花大傳染也于三年后在魯水河流域的各印第安村落中爆發。盡管北海鎮的醫療人員全力施救，可魯水平原上的印第安人還是減少了三分之一多。自那以后，當地的印第安人不情不愿的接受了牛痘和其他疫苗，人口才又慢慢漲了上去。
魯奇他們在未來的魯水鎮呆了三天，通過施放無人機對周邊地形河流和后世資料的反復對比，他終于確認本地人口中的“KumMayo”就是另一時空中的“美國河”；而出產金子的地點，就在這條河南叉支流上的某個位置。
探險隊又出發了，這一次隊伍里又多了兩個平原米沃克人。這么好的生意伙伴，本地酋長可不想輕易放棄，于是便讓自己的兒子利瓦努和另一個叫烏葉的青年當向導；前者名字意為“咆哮之熊”，后者則是“跳舞的火雞”。
利瓦努就是前幾天帶著一幫人打算伏擊探險隊的家伙，他第一次見到魯奇的時候，就對他腰上系著的牛皮腰帶很是好奇。魯奇弄明白后，便把自己的武裝帶解下來送給了他，還包括了一把鋒利的匕首。酋長少爺高興壞了，便將自己用貝殼、玻璃珠子、木頭、羽毛串成的滴里嘟嚕的一大掛項鏈送給了對方。
說實話，探險隊這次的旅程看似很順利，主要是因為有白白和另外一個叫蘇克的家伙隨行，幫著向原住民解釋，否則肯定要栽個大跟頭。
在后世傳統印象里，作為北美洲原住民的印第安人在面對歐洲殖民者時都是毫無還手之力，然而那都是十九世紀后半葉工業化時代的事了，眼下占據北美西部的西班牙人其實還是非常畏懼這些原住民的；他們只能通過蒙騙而非開戰來侵占土地。
不說別的，就在十幾年前的獨立戰爭期間，大陸軍被與英軍結盟的易洛魁部落打得潰不成軍。而在那場被后世稱為大屠殺的“懷俄明戰役”中，更是有三百多白人被剝了頭皮，無數人棄家逃命。
等到了十幾年后爆發第二次英美戰爭時，易洛魁聯盟將迎來高光時刻，他們會與英軍攜手攻破華盛頓，將總統府付之一炬，由此也誕生了一個地標物——白宮。
因為眼下正值枯水期，四條沖鋒舟只得沿著曲折狹長的“圓屋河”河道緩慢前行。當兩天后一行人進入山區后，部分河段由于水位實在太淺，眾人更是要吭哧吭哧的抬著橡皮艇，踩著僅摸過膝蓋的水流艱難前行，一路的艱辛實在難于言表。
比如頭一天進山后露營的時候，由于烹飪食物散發的香氣，把什么熊啊、狼啊、野豬全都招來了。放哨的士兵雖然開槍嚇跑了動物，可也把酋長少爺和另一位同伴給嚇的夠嗆，差點撒腿跑沒影兒。
之后他們在路過一處尼森南人村落做客的時候，對方酋長聽到魯奇總提到“科洛馬”，顯得頗為驚訝，因為這個名字就是出自尼森南語“Cullumah”，意為“美麗”。當確認探險隊就是要去科洛馬后，收了禮物的酋長便決定親自帶他們過去。
由于那里已經是圓屋河南岔支流的上游，沖鋒艇根本過不去，所以眾人只得把船留在村子里，然后背包徒步前行。
走了兩天，一行人在太陽落山之前來到了一處跌宕起伏的深谷，四周山林密布，溪水潺潺，粗大的紅杉和黃皮松至少要四五個人才能合抱。草草吃過飯，已經累的骨頭都要散架的魯奇就鉆進了帳篷里，倒頭就睡，一直到第二天早上才被外面的鳥叫聲吵醒。
魯奇從帳篷里出來的時候，除了執勤的哨兵，幾個帳篷里的人還在沉睡。他在哨兵的注視下走到溪流邊，用手舀起冰冷的水漱了口，又洗了把臉，頓時感到精神一震。直到這時，他才開始打量宿營地周邊的風景。四下看了一會，這廝便背著手，沿著溪流的左岸漫步溜達。走出十幾米后，突然，他看到溪水里有什么東西在閃閃發光。
起初他以為是一塊蛋白石，也就是一種黑色透明的石頭，自從進山后經常會看到。魯奇本能的決定忽視那玩意，繼續往前溜達，可走了幾步，他又不自覺的轉身回去，蹲下身仔細觀察了一下，發現那玩意不像是蛋白石，而是幾塊閃閃發光的碎片，隨即俯身將其中一塊撈了出來。
這塊碎片約莫有魯奇的小半個巴掌大，發光的只是其中一角，當他用手抹去其余部分覆蓋著的黑色污泥和水藻，整塊碎片的金色光芒立刻展現了出來。魯奇的腦袋嗡的就是一下，甚至激動的手都有些哆嗦。
這特么哪是蛋白石啊，分明就是一個如同鱗片似的薄金片！
魯奇顧不得回去叫醒還在沉睡的探險隊員，俯身又將另外幾塊碎片從溪水里撈了出來，發現竟然也都是一樣的金色鱗片。這貨頓時激動了，之后他順著溪流一路走一路找，居然走出了一里多地。等一臉焦急的白白和幾名隊員大喊著找到他的時候，上衣兜里已經揣著大大小小30多個碎片。
回到宿營地后，魯奇也不做解釋，一頭扎進帳篷里，打開自己的背包，從中取出自己喝水用的不銹鋼杯子，從兜里掏出一塊金色薄片放進去；接著，他又從另外一個包里取出一個密封的嚴嚴實實的棕色小玻璃瓶子和一根塑料滴管。當瓶蓋打開時，一股刺鼻的味道躥了出來。
他屏住呼吸，用塑料滴管從瓶子里取了幾滴無色溶液，小心翼翼的滴在了杯子中的金片上，隨后便將瓶蓋擰緊，然后將注意力轉向了不銹鋼杯子內。
過了片刻，只見金色薄片上的滴酸處毫無反應。魯奇這才確定，自己發現的就是黃金，而且純度還不低！
老天爺！可讓我找到了！
魯奇咧著嘴無聲的傻笑了起來，他此刻心里想的都是自己費了這么大勁幫趙新找金子，該跟他要點啥呢？
此時探險隊的眾人已經全醒了，他們三五成群的聚攏在一起竊竊私語，說魯大人這是咋了？過了好一陣，魯奇總算出來了，他招手叫來帶隊的排長，低聲囑咐了幾句，對方越聽眼睛越亮，嘴角也露出了一絲笑意。
等眾人就著熱茶草草吃了幾口干糧，便紛紛從包里取出錘子鏟子等工具，五人一組，順著周邊的小溪開始忙了起來。
這邊來一鏟子，那邊來兩錘，搞的白白等印第安人一頭霧水。他們找到魯奇比劃手勢詢問，魯奇想了想，覺得這事根本瞞不住，于是從兜里掏出了一塊金片給幾名印第安人看。
“kic'aw！”那名尼森南酋長和利瓦努都驚訝的叫了起來，他們這才明白這些外來者跑這么遠是干嘛來了。
之后探險隊的所有人忙碌了整整一天，他們搜尋了方圓兩公里內的每條小溪和山谷，找到了不少指甲蓋大的碎片或是米粒大的金子。尤其是在南面山上的一處干涸的峽谷里，一名探險隊員僅用攜帶的匕首，就挖出了一塊重達一兩的實心金塊。
(本章完)
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