第三百八十四章兩道圣旨
禮部官員點點頭道:“沈姑娘請隨意。”
說著,他又轉頭看向老侯爺,客氣問了一句:“沈老侯爺,若是沒其他事的話,本官便派人拆除牌匾了。”
老侯爺有氣無力地靠在管家身上,心里自然不愿意,但也沒理由拒絕,只能沉默著轉過頭。
禮部官員下令道:“來人,摘除牌匾!”
門外的一眾衙役們很快動作起來。
架上木梯,準備好繩索和撬棍。
幾個身強體健的衙役爬上梯子,開始拆除南陽侯府的金字牌匾。
叮叮當當的聲音傳來。
老侯爺轉頭看著這一幕,驀地紅了眼睛,老淚縱橫。
前院跪了一地的姨娘、庶出姑娘,丫鬟下人們,見狀紛紛抽泣起來,心里十分惶恐。
在宣布圣旨的時候,眾人心里更多的是驚愕和不敢置信,直到看到拆除牌匾的這一幕,沈家被奪爵的事實才真正烙印進眾人的腦子里。
對于一個世襲的侯爵府來說,金字牌匾就等于是家族的臉面。
南陽侯府這一塊匾,已經有上百年的歷史了,還是沈家先祖跟隨開國皇帝立下功勛時,開國皇帝親筆御寫的,京城里總共就兩塊。
一塊在沈家。
一塊在鎮北侯府。
如今,看著牌匾一點點被摘下。
對于沈府的眾人來說,就如同眼睜睜看著自己棲息的大樹緩緩倒下,那種失去依靠的惶恐與茫然感,在每一個人心里升起。
老侯爺不停地擦拭眼睛,管家也紅了眼。
下面的姨娘、姑娘和丫鬟們,抽泣聲越來越大。
“落匾——”衙役們在沉重的牌匾上栓好繩子,大吼一聲,將牌匾緩緩沉下地面。
咚!
牌匾落地的一剎那。
沈府內外哭聲震天,丫鬟下人們跪倒一片。
氣氛哀傷又悲壯。
禮部官員看在眼里,心里也不由感慨,擺擺手道:“抬走吧。”
這塊牌匾是開國皇帝親筆寫的,即使現在沈家被奪爵了,牌匾也不能亂扔。
需要帶回禮部,好好供進庫房里,哪怕它以后再也不會拿出來。
“大人,能否容老夫再多看幾眼?”老侯爺哀求道。
禮部官員無奈地點點頭。
管家攙扶著老侯爺走出大門,偌大的牌匾立在地上,金粉字體映著日光,依然是那樣熠熠生輝。
就像蕭令月初次看到時的一樣。
老侯爺顫巍巍地伸出手,手指一點點撫摸過“南陽侯府”四個龍飛鳳舞的字體,仔細擦去上面的灰塵,發紫的嘴唇顫抖得越來越厲害。
他什么話也沒說。
侯府門前的長街上聚滿了圍觀的人群。
有住在附近的達官顯貴,有路過的百姓,也有看熱鬧的閑人。
但此刻,誰也沒有說話,人群里的竊竊私語聲也消失了。
眾人沉默地看著老侯爺的動作。
連拆匾的衙役都面露不忍。
氣氛壓抑極了。
蕭令月站在府門口,看著老侯爺的動作,眼神很平靜。
北北小聲問道:“娘親,他在做什么?”為什么要一直摸那塊牌匾?
小家伙年紀還小,他并不懂得一塊世襲的侯府牌匾,對沈家來說意味著什么。
蕭令月淡淡道:“也許是在回憶過去,也許是在后悔。”
北北沒聽懂:“后悔什么?”
蕭令月道:“后悔沒有好好教養子孫,敗壞了祖宗家業,無顏面對列祖列宗吧。”
蕭令月心里并不同情老侯爺。
因為,可憐之人必有可恨之處。
沈家會落到今天這個地步,罪魁禍首是沈玉婷,而幫兇就是沈志江和老侯爺。
沒有他們的從小嬌慣,沈玉婷也不會有膽子闖下大禍,最后不僅害慘了自己,也害得整個家族跟著倒霉。
老侯爺在縱容沈志江父女的時候,就該想到會有今天。
后悔又有什么用呢?
北北恍然大悟:“哦……”
正沉浸在悲痛和悔恨中的老侯爺:“……”他臉色驟然扭曲了一下。
禮部官員:“咳咳!”
咳嗽了兩聲,禮部官員開口道:“沈老侯爺,時候也不早了,本官……”
話還沒說完,忽然一陣急促馬蹄聲傳來。
“圣旨到——”
長街上所有人都一驚。
禮部官員和宣旨太監也震驚了:“怎么還有圣旨?”
快馬傳訊過來,圣旨儀仗很快就到。
兩人不敢耽誤,匆匆從府門走出來,站在長街上等候。
長街兩側的人群紛紛讓開,空出一條筆直大道,所有人都伸長了脖子,低聲竊竊私語。
“今天是什么日子,竟然一連來了兩道圣旨?”
“不會又是給沈家的吧?”
“沈老爺子也是倒霉,子孫不孝,連累家族,現在連爵位都丟了,聽說他那個闖禍的孫女已經被押進大牢,就等著處死了!”
“也不知道這一回圣旨是福還是禍……”
護送圣旨的禁軍隊伍出現在長街口,快速小跑而來。
所有人的議論聲一下子消失了,紛紛低頭屏息。
很快,攜著圣旨的另一名宣旨太監騎馬過來,穩穩停在沈府門口,揚聲道:“沈府接旨!”
眾人心里一緊。
果然又是給沈家的旨意!
這一前一后,連下兩道圣旨,難道是陛下又改變主意,不打算奪爵了?
不止外人這么想,連沈家自己人都這么以為,因為除此之外,他們也想不到其他可能了。
“老爺子,快進府接旨吧。”管家帶著興奮和激動說道。
“好,快進去……”老侯爺心里也茫然,卻又忍不住升起一絲希望,他想到沈家世代忠良,給朝廷立下過汗馬功勞,陛下又顧念舊情。
說不定,奪爵只是一時憤怒,陛下冷靜下來了,又覺得懲罰過重,打算收回旨意給沈家復立爵位呢?
老侯爺頓時顧不上什么牌匾了,急忙扶著管家的手進了府門,在前院原位置上跪下。
沈府眾人很快又跪了一地。
蕭令月微微皺眉。
有圣旨進門,她也不好再往外走,只能牽著北北退回前院。
太監帶著圣旨下了馬。
禮部官員拱手上前,面露驚訝道:“李公公,怎么是你親自來了?”
這可是陛下書房里御前伺候的人之一,地位僅次于蘇公公之下,是真正的內宮大管事。
地位非同一般。
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