陸英見二人虎步龍行而來，通體的貴氣，忽然意識到，自己往日在他們跟前，確實有些忘形。
“妾見過鋮王、慶王。”
李景明笑著抬抬手：“雖與陸女史往來時日不多，但是許久未見你行此大禮了。”
陸英笑笑：“那是妾的過錯。”
李景明揮揮手，不甚在意，而是撞了撞一旁的李景清：“你今日是怎么的，以往一見著陸女史總有話說，今朝怎么啞巴了。”
李景清挪開目光，清清嗓子：“今日見陸女史這副模樣，我一時倒不敢與她玩笑了。”說著，快速看了陸英一眼，又道，“此處人多眼雜，咱們還是規矩些。”
陸英連連點頭，正要開口，突然看到又有人進殿來。
“你怎會在此？”淑陽本在皇后身邊，一看到殿內三人，細細辨認后發現陸英也在，當即變了臉色，上前一步質問道。
陸英只是默聲行禮，自有李景明替她解釋。
“她一個小小女史，也配陪一國公主，若是被大齊國的人曉得，還不知如何恥笑我們大安無人呢。”淑陽聽罷，嘲諷地看著陸英。
李景明挑眉，極力壓制著怒火，卻還要陪著笑。
“那不是你沒個公主的德行，上回問你，你不愿，只好麻煩陸女史，如今你哪來得臉嫌棄人家。”皇太子李景霖從外頭進來，正好說了三人心中所想。
“兄長，你不幫親妹竟幫外人。”眾人忙于行禮，淑陽卻皺眉大聲吼著。
“我只幫理不幫親。”李景霖嫌棄地瞇了瞇眼，看向陸英三人，“大齊國使臣一行已到，你們去吧。”
李景明忙向李景霖道謝，隨即三人匆匆離殿，隱約還聽到兩句皇后假惺惺慰勸的話語。
劉蕓一見著陸英，便沖她招手，陸英點頭，在李景清兩兄弟的護送下，行至她身邊坐下。
外人不曾見過陸英，當她也是大齊國人，不由多打量了幾眼。
圣上至，宴開席，一番官話后，氣氛活躍起來，而陸英察覺到自己只需陪劉蕓吃吃喝喝聊聊天便好，也就寬下心來。
可這廂她才寬心，那邊就有人挑事。
“父皇，女兒學疏才淺，不如由陸女史為女兒說一說，咱們大安與大齊兩國的優劣與不同，想來昨日陸女史陪公主一日，對大齊定有所了解。”
陸英將將夾了菜往嘴里放，一聽淑陽這話便暗道壞事了。
這叫她如何說，一個不小心便容易得罪兩方人馬，她既不能說大安國哪里不好，也不能說大齊差在何處，這碗水想端平，不容易。
殿中有人想阻止，自然也有人想看戲，也不知是哪個缺心眼的臣子附和了一句，圣上不得不道：“那陸女史不妨說說看，說不好朕也恕你無罪。”
眾人的目光落在陸英身上，她深吸一口氣，端起茶盞施施然飲了口茶，一副老神在在的模樣，然心里卻已惴惴不安的想要落跑。
她起身，向上座行禮后，這才開口。
“那妾便說一說自己的陋見。大安與大齊邊境相連綿延千里，然兩國地勢卻截然不同，這比較其實做不得。”
陸英看到淑陽忽然沉下去的臉，反而緩緩靜下心來。
“我大安有山川大河，又臨海，百姓可漁業，可侍農桑，便是做個山野鄉夫，亦能靠山過日子。”
她見眾人點頭，接著道：
“而大齊境內可謂是一馬平川，只一條大河東西而過，想必畜養牛羊馬匹最為合適，而百姓亦可沿河而居，引流侍農，且養魚想必也不失為營生手段。”
她又見大齊使臣也微點點頭，便知自己大抵是沒說錯。
“百姓為生存而計，自能想到營生之法，我們未能想到的，他們卻能想到，民以食為天，君以民為天，今日殿中諸位忙忙碌碌一生亦只為生存一計，故而歸根糾底，又并無不同。”
話落，久久無人言語，一些在沉思，而一些則在觀望。
陸英心虛的緊，自己這番虛虛實實的話，深思下來，說了亦如沒說。
大齊國一使臣突然鼓掌，隨后起身看向圣上：“陛下，陸女史說得不錯，咱們大齊最引以為傲的，正是馬匹，此回來，我們帶了十數匹馬種贈予大安。”
陸英不由看向男子，濃眉杏眸，膚色較大安國男子稍深些，身形更魁梧些，不虧是馬背上為生的大齊子民。
大齊善養馬，且善養戰馬一事，陸英是知曉的，她在杜文海寫的輿志錄里抄過一筆，而在集賢館的一本記事錄中，也曾提及大安向大齊購置戰馬一事，只是未成罷了。
“好好好，你們國君有心了。”圣上說著，又看向陸英，笑容滿臉，“陸女史也說得好，重重有賞。”
陸英謝恩，然等了半天也沒等來圣上說賞她什么，只好悻悻坐下，隨即受到兩道不善的目光，一道是淑陽的，另一道來自賢妃身旁心不在焉伺候的阮月。
可陸英懶得搭理她們，只是心情大好的吃著菜。
“陛下，我此行還受國君所托，請陛下為我劉蕓公主尋一好夫婿。”
聽到使臣這句話，陸英的手頓住，轉頭看向身旁的劉蕓，可她卻是一副事不關己樣，眼中似乎只有跟前的美食。
“你們國君的意思，朕明白，定當為公主好好挑選。”圣上點頭應下。
然那使臣再次作揖：“陛下，我國太子身姿卓絕，聰明絕頂，卻至今未尋得相配之人，聽聞陛下之女皆是國色天香，錦心繡腸，還請陛下之女下嫁，兩國互結秦晉之好。”
這番話落下，殿中私語紛紛，因著使臣言行姿態放得極低，圣上一時不能推辭，只好含糊的先應下：“放心，朕定會細細挑選。”
如此，使臣才心滿意足的坐下。
陸英算看出來了，大齊雖與大安想重修舊好，只是兩國猜疑之心仍重，于是想出這種交換女兒互為人質的法子，不過，這也是常事。
而她方才的話就像引子，為使臣啟了頭，不過算來算去，這事也怪淑陽，如后指不定要和親的就是她，這就叫自掘墳墓吧。
可劉蕓如此坦然的屈服于命運，叫她看著于心不忍。
因著埋頭苦干，劉蕓一不小心吃多了，拖著陸英離殿散步消食。
“七娘，你在這皇宮里住著可舒心？”走到僻靜之處，劉蕓突然問道。
陸英笑笑：“皇宮是個是非之地，饒是皇后這樣身份的都不敢說舒心二字，更何況是我一個小女官。”
劉蕓若有所思地點點頭，忽地停步伸手抓住她的：“那你說，我嫁給哪個皇子好？太子？三皇子還是七皇子？”
陸英被問得愣住，半晌都發不出聲來，腦海之中只有她話尾幾個字不停的往復著。
“其實，只要是皇族，哪里都是一樣的。”見她不語，劉蕓垂下手，神情憂傷起來，“我在家時，雖是父皇最寵愛的女兒，卻也不敢說舒心二字。”
陸英抿著唇瓣，伸手拔開橫出在道上的花枝，靜靜聽著她繼續說著。
“你那日說我為你弟弟買東買西，費了不少錢，那是因為我亦有個弟弟，他若在世，也該與你家十一郎一般的年紀，我亦可以為他花許多錢，買很多東西，可如今，不能夠了。”
“他們都與我說弟弟是得了重病死的，但我曉得，他是被人害死的，如今我活在世上，只有父皇一個親人，所以，他讓我來，我便只能來。”
陸英看著她，一陣心疼，不由抓起她的雙手，用自己在這春寒料峭時節并不暖和的手溫著她。
突然，背后的樹枝搖曳發出輕響，她立刻警醒，大聲呵斥：“誰？”
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