誰能想到，不久前還是溫雅帶著一絲冷酷的男人，頃刻間變成了一個“怪物”？范小刀這才明白，為何六扇門大牢三個月換了幾個雜役，也明白了為何大牢中的獄卒都不肯下來送飯。
這哪里是送飯，這分明是送命啊。
危機四伏，保命要緊。
眼見那怪物撲來，范小刀握緊鋼刀，一刀劈出。
中！
那鋼刀劈在“怪物”肩上，皮掀肉翻，深可見骨。可下一幕，讓范小刀徹底驚呆了。怪物似乎絲毫不受影響，口中咆哮著，肩上的傷口以肉眼可見的速度在愈合，轉眼又撲了過來。
范小刀心中驚懼，手中卻不敢有絲毫怠慢，內力急轉，幾乎使出學藝以來的全部本事，長刀之上，卷起一股氣勁，向怪物劈去，可怪物速度太快，速度如鬼魅一般，貼著他長刀穿過。
范小刀疾聲一喝，變幻招式，刀背向怪物腰間掃去。
正是宋金剛的成名絕技，反手刀。
當年宋金剛武功高強，義薄云天，每每有挑戰之人，他都是點到為止，而這一擊反手刀，以刀背為刃，可震懾對方，而又不傷及無辜，從而讓對方知難而退。范小刀當然不是讓對方知難而退，而是情急之下使出的保命招式。
砰。
刀背掃中怪物。
三重內力透入怪物體內，怪物一聲嘶吼，倒在了地上，一動不動。
被我打死了？這么不經打？
范小刀心中滿是疑竇，湊上前去。
怪物雙目緊閉，臉上那股血色退去，頭發逐漸恢復了銀色，緊接著聽他體內格格作響，他猛然尖叫一聲，整個人蜷縮成一團，似乎在遭受極大的痛苦，他強行起身，身體顫抖著去找架子上的瓶子，取出一粒丹藥，吞服下去，片刻之后，整個人恢復如初，只是坐在地上，大口的喘氣。
良久，他緩緩起身，盯著范小刀，“原來如此，想不到一向正直的宋金剛，也會使出一招瞞天過海之計。”
范小刀不知他在說什么，見他沒事了，準備開溜。
怪人卻喊住了他：“先前趙行讓你問什么來著？”
范小刀見他前后判若兩人，不過既然開口，于是又將仵作的尸單遞了過去，那怪人接過去看了一眼，見上面有“疑似邪術”四個字，冷冷笑道，“什么邪術，庸才之言。”
“那對方的死因是？”
怪人道：“她是中毒而死，而且是天下第二厲害的毒。此毒名天摩羅，出自遢羅國，是以大攀蛇與曼珠沙華為引，又配三尾蜈蚣等十余種劇毒之物煉制而成，中毒之人，全身麻痹，死于無聲無息，盞茶功夫，全身血液凝成塊，而皮膚卻如活人，經年不腐爛。天下能配此毒者，只有遢羅國萬毒王，他生性殘忍，專以此毒毒殺漂亮女子，將尸體保存起來，來滿足他的怪癖。只是二十年前，此人已被宋金剛親手擊殺，天摩羅就已失傳了，想不到今日又重見天日。”
天摩羅？
范小刀頭一次聽說這種毒，不過既然對方給了線索，也算是找到一條方向。他問，“為什么要幫我們？”
怪人道：“你是宋金剛的義子，我不幫你，又能幫誰？”
“剛才你明明想殺我。”
怪人又道：“你是宋金剛的義子，我不殺你，又能殺誰？”
一番話說得范小刀摸不著頭腦。
“你說天摩羅是天下第二厲害的毒，那第一厲害的毒又是什么？”
怪人神情漠然，“你剛才已經見識過了。”
范小刀指著他，“莫非前輩那番情景，也是中毒？”
怪人道：“天下最厲害的毒，并非什么見血封喉，而是讓人生不如死，二十年前，我中了此毒，犯下無數殺孽，清醒之日少，病發次數尤多，每每犯下殺孽，心中罪過便加深一分，所以將自己囚禁此處。”
范小刀問：“你殺這么多人，為何朝廷還容你于世間？”
怪人道：“我想過要死，可我答應過宋金剛，未解開此毒之前，不得求死。更何況，也有人不允許我死。”
“什么人？”
怪人指了指皇宮的方向，“姓朱的那狗東西。”
范小刀猜到他所指之人，不過把當今萬歲稱為狗東西，這句話若是傳到外人口中，那必是十惡不赦之罪，可他輕松的說出口來，可見他內心對皇帝是有多么憎恨，而偏偏皇帝卻又不能殺他，不知他身上究竟有什么秘密？
不過，事不關己高高掛起。
范小刀得到想要的答案，準備告辭。
怪人道：“你剛來京城？”
范小刀點頭。
“記住，要想在京城混下去，宋金剛三個字絕對不能提，更不能讓人知道你是他的義子。否則，將有殺身之禍。”
這一點，臨離開黑風寨前，楊青也曾提點過他。
“還有，今日在這里發生之事，絕不允許跟第二人提起。”
“趙行也不行？”
怪人道：“你自己掂量。天摩羅的事，你可以去查一下當年萬毒王的卷宗，興許會有一些線索。”
范小刀深施一禮，問：“不知前輩如何稱呼？”
聽他口氣，與宋金剛似乎頗有交往，而且被皇帝記掛之人，當然也不是什么凡人。
“名字？”怪人長嘆一口氣，“名字有什么意義？我只記得當年有個諢號，叫一枝花。”
“一枝花？”
范小刀噗嗤一聲，沒忍住笑出聲來。不過，看他相貌，年輕時應是一英俊男子，只是一個男人給自己起個諢號叫一枝花，怎么想都覺得有些滑稽。
一枝花瞪了他一眼：“很好笑嗎？”
范小刀忽然驚覺，一枝花？二十年前正邪之戰，正道人士大破魔教，而那魔教教主不正是一枝花嗎？莫非此人，真是當年的魔教教主？不是說，他落敗之后，遠遁海外了嘛，怎么會被關在六扇門地牢，身陷囹圄二十年？
“是有些好笑。”
一枝花道：“我喜歡男人。”
范小刀：“再見！”
當范小刀大搖大擺走出來時，牢頭和幾個獄卒滿是吃驚的望著他，“你怎么活著走出來了？”
范小刀奇道：“什么意思？我不活著出來，還死著出來？”
牢頭道：“最近老怪物犯病越來越頻繁了，這幾個月你是頭一次見過他犯病還能活著出來的人，看來老怪物對你不錯啊。要不，你就接下雜役這個活兒？除了六扇門的俸祿外，我們哥幾個每月再湊點銀子給你貼補家用。”
范小刀想起一枝花那句喜歡男人，身上滿是雞皮疙瘩。不過，他本來就想進入六扇門，有雜役這個身份當做掩護，也是不錯，于是答應下來，牢頭又道：“不過，要進六扇門，得經過總捕頭同意。”
范小刀問：“一個雜役也要總捕頭親自過問？”
牢頭道：“咱六扇門都是總捕頭一言堂，哪怕買個痰盂，買卷廁紙，都要總捕頭簽字，何況要進一個活生生的人？你總比痰盂、廁紙要強吧？”
范小刀：“您可真會說話。”
……
班房。
“天摩羅？”趙行聽到范小刀帶來的消息，分析道：“我也想到她是中毒，只是卻沒聽過世間有這種毒藥，按那人說法，中了天摩羅之毒，血液凝固，宛若活人，那么孫夢舞極有可能在抵達黃府之前就已被害。”
范小刀將昨日在長街之上孫夢舞車隊出行時，曾掀開車簾露出真容的事說了出來，趙行聽完道，“只是這個案子過于重大，京城之內流言蜚語傳得滿天飛，朝廷今日連下兩道命令，要求結案，判疑犯斬立決。如此一來，更是惹人生疑。可惜，我今日三次求諸葛總捕頭要求重驗尸體被拒。”
范小刀道：“昨夜義莊上那個盜尸女子，身上有一股蘭花香，這個味道，我在孫夢舞的馬車上聞到過。我一直在想，昨天馬車之上，除了孫夢舞和婢女之外，這個女子在車上，可昨夜問訊之時，她卻對此只字不提。”
趙行道，“這就是了，我這就去簽押房，找人去將那婢女傳來問話。”
“這件事驚動了這么多勢力，連朝中都有人打招呼，事不宜遲，否則那女婢怕是會遭人滅口。”范小刀沒有公門辦案經驗，但他山賊出身，常年在山寨耳濡目染，對這種江湖手段了如指掌。
趙行卻道：“有個詞，叫欲蓋彌彰。我經手過許多案子，越是如此，他們留下的線索會越多。不過，人命關天，我們還是直接去百花樓。”
卷宗之事，暫且不急。
若真如范小刀猜測，那婢女的性命怕是危在旦夕。
兩人前往百花樓。
路上，趙行問：“你為何要一心加入六扇門？”
范小刀道：“我說是為了懲惡揚善，匡扶正義，你相信嗎？”
趙行道：“我信。”
范小刀反問，“聽老宋頭說，你身世顯赫，就算不走科舉，也能憑借蔭恩走上官途，那為何要加入六扇門？”
趙行哈哈一笑，道：“我這人自幼不喜讀書，不是當官的料。偏偏喜歡舞刀弄槍，曾在少林學藝，回京城后跟其他紈绔一般，酒肉街頭，欺行霸市，直到我聽到了一句話。”
“什么話？”
趙行一腔正氣道：“吾輩習武之人，不應以武犯禁，恃強凌弱，而要以吾輩之所學，為國為民。讓宵小之輩有所震懾，讓權貴之人有所忌憚，為沉冤者得雪，為弱小者仗劍，為天下開太平！”趙行緩緩道，“能說出這句話，才是真英雄。這段話，也曾是六扇門的入門之誓。”
范小刀心中震驚。
這段話，不正是宋金剛生前的主張嘛？
如今從趙行口中說出，頗有豪情氣概。
趙行又道：“可惜的是，這句話的主人，曾是我們六扇門的前任總捕頭，二十年前卻犯了大錯，成為朝廷通緝犯。他的行為，我不作評述，但這句話，卻是支撐我在六扇門的動力。”
兩人來到百花樓。
趙行亮明身份，要找孫夢舞的婢女。
不片刻，老鴇子李八娘扭動著肥桶一般的腰肢走了過來，一副氣定神閑的模樣，“原來是趙捕頭，怎么今天得閑？是來歸還我女兒的尸體，還是來百花樓找樂子來了？”
趙行皺眉道：“來查案。”
“查案？可有六扇門的簽押單？”
“沒有。”
“沒有簽押單，那就恕不接待了。”李八娘一副有恃無恐的樣子，對伙計道，“送客。”
范小刀道：“慢著，八娘，我們來找樂子。”
李八娘笑道：“找樂子，那當然是歡迎了。可有熟悉的姑娘？”
“八娘給我們推薦幾個。”說罷，他對趙行擠了擠眼。
李八娘道：“那敢情好，姑娘們，來客人了，還愣著干嘛，春虱、秋蠅、冬蟲、夏草，趕緊出來接客！樓上雅座，里面請！”
（春節期間，改為一更哈，存稿不多了。初三四左右，恢復兩更。）