李北海見薛應雄并沒有怪罪的意思，一直懸在嗓子眼的心又重新放回褲襠里。眼見范小刀與薛應雄談笑風聲，心中不由對范小刀刮目相看。
他在京城混跡四十多年，才混到了從六品，在京城這個房子塌了都能砸死個部堂地方，從六品的職務幾乎可以忽略不計，范小刀入京不到一月，就能結識薛應雄這種權貴，不由重新評估與范小刀的關系。
大人來了，自然不會吃殘羹冷炙，重新置辦一桌酒菜，幾個人暢飲起來，李北海哪里敢落座，站在一旁端茶倒水，好不勤快。
范小刀道：“本來今日宴請，是有一事求李大人……”
李北海慌忙道：“在薛大人面前，小弟只是個打工人，哪里敢稱大人，范小哥真是折煞我也。有話快快請講。”
“今日來此，一是應那北周拓跋白之約，二來呢，有事相求。小弟初來京城，好不容易謀了一份差事，每月一兩二錢的餉銀，還要拿出二錢來貼補副提司大人，讓本就捉襟見肘的日子更是雪上加霜，今日作東，請李老哥賣薛大人個人情，那二錢的例錢……”
薛應雄啞然失笑，“敢情這頓飯，不是白吃的……不過，老夫的面子，就只值那二錢銀子？”
李北海心說這家伙真是哪壺不開提哪壺，不過，此刻他哪里敢說半個不字，道：“小哥哪里話，有薛大人從中周旋，小弟自做個主張，從下月起，每月給你添三錢銀子。”
范小刀狐假虎威，一來一回，漲薪三成，他心滿意足的抿了一口酒。
“那今天這頓飯……”
李北海拍著胸脯道：“今日范小哥在百花樓的一切花銷，都包在老弟身上！”
一個四十多的人，口口聲聲喊比自己小二十歲的人為老哥，一旁的薛應雄看不下去了，怎么看李北海都礙眼，道：“老夫與范小弟有事要談，慕容，你是南鎮撫司的統領，與李提司算是同行，你倆去一旁切磋一下。”
慕容鐵柱繃著臉，“李提司，請吧。”
李提司提心吊膽，慕容鐵柱統管的詔獄，乃天下第一大牢，里面折磨人的手段更是花樣百出，跟他們相比，六扇門的大牢簡直是小巫見大巫，連連道，“請大人指教。”
慕容冷冷道：“大人是不想見到你，把你支開而已，你若真想請教，改日到南鎮撫司來，我讓你親自體驗一下我們的服務。”
李北海嚇得面無人色，只得在遠處垂手側立。
席間范小刀與薛應雄提了幾杯酒，趙行是禮部尚書之子，見到薛應雄并不怯場，倒是牛大富顯得有些拘束。
“多謝薛大人賞光！”
薛應雄道，“叫大人有些見外了，你是故人之后，初來京城，又舉目無親，喊我一聲世叔倒也無妨。”
范小刀打蛇隨棍上，“多謝世叔！”
“怎么謝我？”
范小刀道：“我也沒什么可報答的，要不我每月把多出來的三錢銀子給你送過去？”
“我是那種人嘛？”
范小刀想起那夜去他府上情形，笑道：“要不每月我請大人來喝一頓花酒？”
薛應雄微一尷尬，看了一眼趙行和牛大富，“此事容日后慢慢詳談。不過，今日之戰，我確是幫你出了不少力的。”
范小刀想起諸葛賢余那番話，道：“曉生江湖那些文章，是世叔找人做的？可這又是為何？”
薛應雄道：“一來是殺一殺北周的銳氣，二來嘛，小刀你尚且年輕，又得了宋兄一身武功，若是只甘心做一個雜役，那也未免大材小用了。”
“我來京城也不過是權宜之計，不料困在此處，并沒有那么大抱負。”
薛應雄道：“那是因為你沒有坐到那個位置上。”
“拓跋白不是易于之輩，可你又如何篤定，我一定能獲勝？”
薛應雄笑而不答。
“喝酒！”
推杯換盞之間，已是二更天。
百花樓中，人聲鼎沸。
范小刀已有了醉意，可今晚的另一位主角，卻始終沒有出現。百花樓內，眾人已知曉坐在角落的這一桌人的身份，不斷望他們這邊看來，不過，有錦衣衛四大護衛相隨，也沒人敢上前造次。
三更鼓響。
百花樓中院中，無數青樓歌女開始放起了孔明燈，百余只燈漂浮在半空中，將院內照得燈火通明。
月掛中天。
鼓樓之上，一名白衣公子施展輕功，飄然而至，伴隨著一陣長吟，“月圓之夜，百花之巔，一劍北來，天外飛……”
噗通！
最后一個字沒等出口，那人一頭栽了到了地上，口中罵罵咧咧，“誰他娘的扔的香蕉皮？……仙！”
來人星眉劍目，相貌堂堂，雖然有些狼狽，依舊神采飛揚。
來人正是拓跋白。
這位拓跋白，生性風流，出手大方，最近也是百花樓的常客，眾歌姬見狀，紛紛道：“拓跋公子！”
群雄看到來人，氣勢非凡，雖然出場有些瑕疵，但仍是一派高手風范，加之他又是北周天策閣拓跋叮當的徒弟，人的名，樹的影，心中不由為范小刀捏了一把汗。
拓跋白轉身，手握長刀，傲然道：“北周拓跋白前來赴約，范小刀，你敢否出來一戰？”
樓內，范小刀正與趙行、牛大富劃拳，此時有了幾分醉意，根本沒有聽到外面拓跋白的叫喊。
拓跋白又連喊三聲。
牛大富道：“小刀，你的對手已經來了。”
范小刀問：“幾更幾點了？”
“三更三點！”
范小刀起身，端著酒杯，來到院中，道：“過了三更天，便是八月十六，你小子遲到了，這一戰就算是你輸了！”
拓跋白本想借這一戰揚名，順便打擊一下中原武林，看到范小刀喝成這樣，一副并不將他放在眼中的模樣，心中有氣，“你說不打，那也可以，咱們約定的父子局，你若叫我三聲爹，這一戰就作罷。”
“叫什么？”
“爹！”
“什么？”
“爹！”
“大聲點！”
“爹！”
“你今年幾歲？”
“二十一。”
范小刀滿臉動容，一把上前抓住拓跋白，道：“我的兒呀，沒想到，二十多年沒見，你都長這么高了，快些過來，讓爹爹瞧瞧。”
拓跋白怒道：“你們中原人就這些彎彎道道！看刀！”
天策閣的狂浪刀法，又狂又浪，號稱天下第一刀，招式威猛，大開大合，可范小刀方才不經意一抓，使得是翻云手的擒龍手，招式精巧，方寸、力道拿捏的剛巧，拓跋白失了先機，連刀都拔不出來，一時間臉色通紅。
他隨北周使團入中原，一路挑戰各路高手，極少有人能在他手底下撐得住三招，在江湖上已闖出了不小的名氣，可范小刀反常規出手，根本不給他機會，氣急敗壞之下，把刀扔在了地上，順勢抱著范小刀撲倒地上。
兩人在地上打滾。
又是王八拳，又是抓頭發，撕耳朵，如潑婦打架一般。
“哎喲，你竟然咬你爹！看我猴子偷桃！”
眾人看得傻了眼，這哪里是高手比武，就連地痞流氓，也極少用這等招式。
有人道：“你們不懂了吧，這是極為高明的武功，號稱地板流打法，看似毫無章法，其實暗含八卦易理之學！”
“得了吧，就是倆潑皮打架！”
也有人道：“武學到了一定境界，實乃無招勝有招，算了，我編不下去了。”
一旁曉生江湖的隨行采風看不下去了，總采風下了死命令，明日一早，就要出一期專刊，將關乎中原武林“命運”的一戰寫得驚天動地，而且要不低于三千字，可眼前這局面，讓他回去如何落筆？
然而，眾人看似亂打一團，場內的范小刀卻心驚膽戰。
這幾日特訓下來，趙行與范小刀商議了無數對策，都無法想出破解狂浪刀法的方式，最終想出了這種兵行險招，出奇制勝的法子。
不給他施展刀法的機會。
把對手拉倒自己的境界上，然后利用豐富的經驗，擊敗他。
拓跋白終究是名門之后，內功實力不容小覷，兩人雖在地上翻滾，但體內真氣流轉，以最上乘的內力使出最下三濫的招式，形勢仍是兇險萬分，稍有不慎，便有斷子絕孫之災。
終于，兩人四肢糾纏，處于互相掣肘的平衡之地。
“你松手。”
“你先松手！”
“這一局算是平局，咱們三局兩勝。”
“好！”
“我數到三，一起松手。”
“一、二、三……”
“一、二、三！”
連數了三遍，兩人依舊不肯率先撤功。
“你花花腸子太多，我信不過你！”
“彼此彼此！”
又僵持了片刻，范小刀酒意上頭，一口吐了拓跋白一臉，拓跋白聞覺得惡心，兩人才松手。
眾人道：“這一戰算是平局。”
拓跋白極重形象，此刻一身白衣上滿是污垢，又沾染了吐出的酒肴，氣得火冒三丈，道：“好，好好！剛才領教了你的拳腳功夫，果然了得，接下來領教一下閣下的兵刃，你若能接住我三招，不，三百招，便算你贏！”
他怕范小刀又使出什么奸滑手段，也沒敢說出狠話。
當啷！
長刀脫殼而出。
拓跋白催動刀氣，月光之下，長刀之上泛著一股淡淡的光澤。
他恢復淡定自若神態，淡淡道：“此刀名狂浪二號，乃家師以刀冢中九百九十九把刀重鑄鍛造而成，家師曾言，此刀飲百人之血后，便有刀之魂魄，范小刀，你要小心了。”
范小刀問，“如今已飲了多少人之血？”
“九十九人。”
范小刀臉色一驚，“你殺了九十九個人？”
拓跋白搖頭，道：“不，割痔瘡。”