李燃在船只的震顫中醒來。
他睜開眼，映入眼簾的是暴風雪號船艙的木質天花板。
這是一個空間并不寬裕的單人艙室，位于下層船艙的走廊中間。
為了便于戰斗，空間更為開闊的上層船艙被劃分為了軍事和戰斗準備區。
李燃所處的下層船艙并不是最底部。
在李燃的腳下，還有一層船艙作為倉儲空間，以及應急滲水艙。
因此，李燃的床頭雖然只有一個不大的舷窗，但依然能夠看到外面的景色。
隨著深秋降臨，冬天的腳步漸漸逼近。
舷窗上泛起一層淡淡的霧氣。
黎明時分，窗外的陽光并不充足，艙室里顯得有些昏暗。
李燃打開書桌上的魔晶石燈，暖黃色的光芒隨即染上了房間的每個角落。
一封羊皮卷靜靜地躺在書桌上。
李燃想拿起來再看一遍，但手剛碰到就又縮了回去。
他穿上一身輕便的裝束，取出偽裝面具戴在臉上，一條墨色的披風和兜帽延伸至他的身后。
空間戒指里還有一些暗影蕨和魚眼珠，李燃隨意的取出一部分，塞進嘴里，補充略有下降的饑渴值。
做完這一切后，他站起身，打開艙門，來到船艙的走廊中。
咔嚓
隔壁的艙室房門恰好打開，尤里卡走了出來。
少女騎士砂金色的長發微微卷起，搭在白皙的肩膀和脖頸上。
在戰船上，尤里卡同樣沒有穿沉重危險的板甲，而是換上一套藍色的丘尼卡式短袍。
自從她從亡靈轉化為人類以來，李燃常常分不清她的年齡。
尤里卡的外表比她實際的年齡看上去要小很多。
因為過去長久以亡靈形態存在，導致即使復活后，她的身體也停留在被詛咒死去的那一刻。
這也導致這位強大的騎士有時會陷入某種突如其來的困倦之中。
李燃推測，可能是尤里卡亡靈形態的精神與現在的鮮活肉體還不匹配的后遺癥。
這讓原本堅強勇敢的星風城監察官，有時在李燃面前就像一只柔弱困倦的金絲貓。
現在的尤里卡就是如此。
少女唇齒微張，輕輕地呼出哈氣，一雙眸子半瞇半張。
她沒有看清前面的路，剛剛抬起步子就撞在了李燃身上。
“誒？李燃大人！”
看著略有局促的女騎士，李燃忍不住拍了拍她的頭，輕聲道：“如果沒睡飽就回去睡一會吧。”
尤里卡有些擔憂道：“我想去找藍靈，它昨天剛剛飛回來，帶回了星風城發來的消息，現在卻不見了......”
“放心吧，那只藍鳥雖然看上去不著調，但實際上精明的很，不會把自己弄傷的，你完全可以再睡一會。”
李燃一邊說道，一邊打開尤里卡的房門，把迷迷糊糊的女騎士請了進去。
安排好尤里卡，李燃穿過狹窄的過道，通過上層船艙，踏上了暴風雪號的甲板。
寬闊的甲板上，船員和戰士們各司其職，保障著這艘三桅戰船的運轉。
十二臺增強艦載爆裂弩炮分列于船舷兩側。
來自落錘鎮的遠征隊成員進行著工作，他們將搭乘暴風雪號返回家鄉，被李燃征召為了船員，負責操船和進行爆裂弩炮的射擊。
“李燃大人！”
一名正在收拾彈藥箱的落錘鎮士兵，見到李燃來到甲板上，立即敬禮道。
李燃向士兵點了點頭，向甲板前方走去。
突然，一陣尖銳的叫聲從空中傳來過來。
一只獅鷲正在環繞飛行，緩緩降低高度。
清晨的暖陽，將棕色的獅鷲羽翼和毛皮照的金黃。
它來到甲板上空，撲扇著翅膀緩緩降落。
賈米爾從獅鷲的背上跳下，看到李燃后立即走了過來。
艦隊中，有隨船伴飛的二十只獅鷲，在完成偵查和戰斗任務后，可以在寬闊的甲板上休息。
這些強壯的飛行生物擁有不低的智慧，是獅鷲公國的徽記和象征。
強壯的獅鷲可以載人飛行，但是因為種種原因，導致獅鷲載人近身搏斗的戰斗力低下，還不如獅鷲本身充分發揮銳爪和強壯肌肉的破壞力。
所以，大多數時候搭載人類的獅鷲騎士只會承擔一些偵查和運輸工作。
賈米爾撥弄了一下被風吹亂的頭發，笑著道：“李燃大人，雪絨花號通報說，前方的水域情況良好，請在下一個河口向南航行，不要進入北方的河灣，那里是前往烏鴉公國的航道。”
李燃笑道：“好的，辛苦了。”
星風領首次出航的艦隊由兩支戰船組成。
輕便快速的雪絨花號，在前方引導航行，并且與伴飛的獅鷲組成偵查編隊。
偵察編隊發現任何危險后，可以及時發布預警，位于后方的暴風雪號就可以及時進行規避和火力準備了。
另一方面，在開拓航線的同時，雪絨花號上來自峽灣的老水手斷指波頓和戴維大叔還將記錄航圖，評估航線的安全。
這一切，都是為下一步與開拓區建立穩定的貿易、運輸通道做準備。
賈米爾離開后，一個清冷中帶著點誘惑的聲音突然響起。
“李燃大人，現在沒人陪么？”
伊蓓絲坐在船樓頂板上，俏皮地問道。
暗影巫女只穿了一層單薄的絲質長裙，胳膊和腿部裸露在清涼的晨風中。
因為船樓正好在李燃頭頂上不遠的高度，伊蓓絲姣好的身體和優雅的姿態形成一幅曼妙的圖景。
李燃打趣道：“在碎星者的控制區曬太陽真是個不錯的主意。”
“我已經很久沒在地表停留這么長時間了，”伊蓓絲微笑說道，“在把黑崖的管理事務丟給暗刻后，我感覺輕松多了，就好像當初從易格池沃地下城第一次抵達地表冒險一樣，就連空氣都是新鮮的。”
伊蓓絲調整了一下姿勢，她的長裙肩帶不小心隨著抖動滑落下來。
一陣溫暖的氣息在李燃身旁出現。
大天使緹婭嬌俏的臉上帶著怒意：“侍奉黑暗的巫女，不要再嘗試魅惑領主大人，我會看著你的。”
伊蓓絲并沒有把緹婭的話放在心上，而是漫不經心地諷刺道：“你雖然并不了解無面者和天使久遠的戰爭歷史，卻繼承了那些頑固派的思想教條。”
緹婭見口舌功夫上占不到優勢，便不再理睬暗影巫女。
她轉而向李燃說道：
“李燃大人，我想確認船上的杉提瑞遺寶處于妥善保護之下，您能否陪我一起看看？”
李燃無奈地點了點頭。
這位善良的天使似乎總是對他和伊蓓絲的關系有所誤解。
此番主動邀約，無非是想把他從伊蓓絲的身邊支走。
李燃和緹婭進入上層船艙。
這里是軍事和備戰區。
靠近入口的幾個房間散發著死亡和暗影的氣息，那是暗黑騎士的休息室。
六名強大的暗黑騎士隨船出征，哈特因為要繼續負責暗影游騎兵和暗黑騎士團的招募和建設，所以沒有一同前來。
這六名暗黑騎士是當前星風領的頂尖戰力，將由尤里卡率領，成為一支強力的隨船陸戰力量。
李燃和緹婭前行幾步，又經過一個散發著水元素魔力波動的房間。
這里面安裝的，是使海龍寶珠穩定發揮作用的“波濤護盾發生器”。
在伊蓓絲的率領下，黑暗煉金術師們研發了一件魔能自激發裝置。
只需將海龍寶珠放在裝置上，通過消耗特性的魔法材料，就可以持續釋放水元素領主的強大能力。
海龍寶珠將在船殼底部制造穩定的湍流護盾，阻攔大部分水下機械造物的直接攻擊。
李燃和緹婭走到船艙的盡頭。
緹婭打開船尾的最后一個房間，杉提瑞的古代遺寶靜靜地放在里面。
這就是緹婭率領的遠征隊不惜犧牲性命也要帶回落錘鎮的東西。
它是一個一人高的魔法裝置，即使沒有能源供能，也散發著晦澀的魔力波動。
這個詭怪的長方體裝置內含精密的魔能轉換系統、魔法回路和魔能傳輸機構，復雜的結構中，遍布的魔能紋路又有一種精簡的美感。
但是這些簡單的紋路絕不是現在的法師能夠看懂并理解的。
它們出自上古時期失落的杉提瑞帝國之手，那個強大的王國創造了前所未有的魔法文明，卻毀于一場突然爆發的內戰。
世界各處均有一些杉提瑞文明留下來的遺跡，但是無論付出多少努力，亞山的人們也無法再現那些輝煌了。
甚至，就連搞懂任意一枚小小的魔法紋路都不行。
緹婭望著杉提瑞裝置，臉上露出復雜的神色。
“如果能找到足夠強大的杉提瑞裝置，也許就能擊退碎星軍團了。”
“還是省省吧，”伊蓓絲不知何時跟了過來，出現在門外，“杉提瑞強大的不是這些遺寶，而是他們的魔能科技，如果僅僅依靠強大的裝置取得勝利，那裝置壞了又該怎么辦？”
緹婭微微嘆了口氣，淡淡道：“落錘鎮的血鐵匠一代又一代地鉆研著杉提瑞技術的秘密，但到目前為止，所獲得的零散知識完全無法形成體系，進行進一步的研究和應用。”
她神情落寞地看著房間內的裝置：“我們能做的，只是將盡可能的利用發現的知識，維護和減緩這些珍貴的遺寶的損壞速度罷了。”
面對著兩人的觀點，李燃若有所思。
杉提瑞的遺寶無疑是強大而珍貴的，但是這些物品用一件壞一件，不可再生。
在李燃看來，如果說這些遠古裝置是“器具”的話，那么杉提瑞的魔能科技知識就是“道理”了。
如果僅僅追求一時的“器”的使用，而無法在“道”的原理探索上取得進步，那確實是一件相當悲慘的事。
從這個角度講，伊蓓絲的觀點無疑是具有價值的。
但是緹婭和落錘鎮的血鐵匠也有無奈之處。
那就是這些失落已久的遠古科技，根本就不是現在時代所掌握的魔法知識能夠復原的。
甚至想要從遺物里逆向推斷知識也不行。
這些古代遺產，蘊含的知識成為了“技術黑箱”，完全無法被外人堪破。
不知為何，李燃想起了黑暗煉金術師協會。
雖然黑暗煉金術在薩蘭大陸被視為不入流的旁門左道，但是從他們所取得的應用成就來看，似乎與落錘鎮截然不同。
這些不入流的黑暗煉金術宗師，在漫長的歲月里不斷累積著知識和經驗。
淺顯的逐漸化作深奧的，單薄的逐漸積累成深厚的。
那位編寫《黑暗秘典》的大師不僅改良了普普通通的暗影蕨，解決了黑暗精靈在嚴酷環境下的口糧問題，甚至其在幾百年前的研究成果，都可以啟發李燃創造鐵處女生物裝甲。
也正是因為大師們經年累月的煉金材料學的積累，使得暗影炸彈得以快速研發出來。
黑暗煉金術與杉提瑞魔能科技所取得的成就相比，無疑就是乞丐與君王的差距。
但是，就是這樣的單一的科技路線，圍繞著黑暗精靈的生存和戰爭需求，綻放出了獨屬于它的光芒。
李燃暗暗下定決心，繼續加強對黑暗煉金術師協會的支持力度。
轟！
外面突然傳來了爆炸聲，船身劇烈的搖晃了起來。
三人立刻回到甲板上。
爆裂弩炮正在向遠方的水面開火。
被炸起的水花前方，雪絨花號馬力全開，極速行駛。
雪絨花號的船頭上，斷指波頓揮舞著雙手大聲疾呼道：
“章魚！好大的章魚！“
雪絨花號已經沖進了暴風雪號艦載弩炮兩百余米的射擊范圍。
在爆裂弩矢的轟炸中，一條條巨大的機械觸手從水面下伸了出來，將雪絨花號卷了起來。
危險！
李燃已經認了出來，在水下發起攻擊的，是機械族的水下造物”機械章魚“！
這種機械造物雖然等階不高，但是體型巨大，在水下發起襲擊時可以輕易掀翻輕型船只。
落錘鎮的士兵們將爆裂弩矢放進軌道，卻遲遲沒有擊發。
一名頭發灰白的中年軍士高聲喊道：“李燃大人，我們無法射擊！雪絨花號阻擋著我們的彈道！”
原來，行駛在前方的雪絨花號被機械章魚卷起后，如同盾牌一般，阻擋在怪物和暴風雪號之間。
此時射擊極其容易造成誤傷。
甲板上的人們神情緊張的看著被卷起的雪絨花號，斷指波頓的身影已經消失不見。
賈米爾從船尾跑了過來，立刻和其他幾名訓練過的士兵跳上獅鷲的背脊。
李燃立即喊道：“獅鷲深水轟炸編隊立即升空！從機械章魚的后方發起攻擊，要小心避免炸到雪絨花號！”
賈米爾重重地點了點頭。
如果是過去，人們只能眼睜睜地看著雪絨花號被吞噬。
但是現在，在李燃和伊蓓絲率領的黑暗煉金術師們的努力下，一個新的水上戰法被開發了出來。
在爆裂弩炮只能線性攻擊水面以上目標的同時，李燃想到了利用獅鷲騎士抓取深水炸彈，遠距離投放到目標水域，進行反潛作戰的戰術，針對性地打擊無處不在、神出鬼沒的機械族。
甲板上的四名獅鷲騎士快速升空。
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