大殿外，在天地間留下一片潮濕的風雨漸漸消。城中各軍開始了日常的下午操練，振奮人心的吶喊聲隨風飄來，傳入殿內。
大殿上，上下翻卷的帷幔緩緩定了下來。青煙裊裊間，頓了頓聲的蓐收，對緊盯著地圖專注地思考著什么的蕭石竹，緩緩道：“奢比尸能在東夷洲中縱橫數千年，又在過去的十年反叛中立于不敗之地，相繼擊敗了酆都軍和黑齒國的入侵，還曾打得夏州國只剩半壁江山，都是占著這溫源谷有利地形。”。
“嗯。”蕭石竹微微頜首，沒有多說。
他看過冥界出版的《十洲志》，這是一本冥界的地理著作，書中寫到溫源谷蜿蜒于東夷洲，為冥界第一長峽谷。東南至西北走向的溫源谷，南北聳峙兩座高山上，多有谷坡陡峻和懸崖陡峭，峽深谷幽中更是密林溪流遍地，地形極為復雜，以其山高谷深，雄奇險峻聞名于世，故而也是易守難攻的這幾句話，蕭石竹記得特別清楚。
另外谷中更是陰氣濃郁，土地肥沃，便于耕種，完全可自給自足。有了溫源谷，那就無異于在東夷洲中，多了一個進可攻退可守之地。
蓐收的策略，與他曾經的設想和計劃不謀而合，讓蕭石竹更是堅信，自己得到了一個不可多得的鬼才。
但他現在還不能進攻。縱然知道比尸國損失慘重，已是茍延殘喘，但卻不能急于求成。他手上的大軍多數是才投誠過來的，與他的九幽軍沒有默契不說，他的戰備物資也在連續的大戰后消耗極快，并不豐裕。
他需要一個準備時間。
好在漫江城以南各地，早在兩個月前就已經快速恢復了生產，還有青木郡中各行各業都已在正常產出物品。更有云夢洲的糧草供給，不必等太久，他就能有再次發動戰爭的物資。
不過這段期間，蕭石竹也不想讓奢望和比尸國安生。據他所知，奢望上臺，繼位尸魂王后，曾經大刀闊斧地咔嚓了他不少同父異母的兄弟姐妹。這個或許可以成為一個攪亂比尸國內部的切入點。
沉吟許久，把此計在心中暗自完善后，蕭石竹終于對靜候許久的蓐收，開口問到：“蓐收將軍，你認為我國何時進攻比尸國，是最佳時間？”。
說著此話，蕭石竹又招呼著蓐收折身而返會玉榻那邊，端起了溫熱的茶水。
“二十日后，中元節那日是最佳時機。”稍加細想后，蓐收答道：“屆時冥界中萬鬼狂歡，比尸國也不列外。防守必然會有所松懈，為最好的時機。”。
“嗯，有道理。”蕭石竹點頭道；隨之抬手輕拍兩下，一個宮人和菌人神驥，隨之應聲而入。
蓐收已經證明了他的用處和誠意，蕭石竹也沒什么要問的了。
“帶蓐收將軍去軍營，從現在開始，他就是朱亥的副將了。”蕭石竹對宮人說完此話，轉過頭來看著蓐收，收起肅色面露微笑道：“委屈將軍先做個副將，熟悉一下我軍的編制和機構，還有日常訓練等常識，等擴軍后，再給你升職。”。
蓐收也不在意，他已經淪落到了流亡的地步，九幽王愿意收留他已是大恩大德，哪還會挑肥揀瘦？于是起身打揖行了一禮后，隨著宮人退了出去。
目送著蓐收的身影，消失在大殿門口后，蕭石竹收回目光看向神驥，低聲道：“兩個命理立刻發下去；其一，密命林聰立刻聯系打入比尸國蟄伏的玄教教徒，讓他們挑起奢望繼承尸魂王王位的隔閡，制造內亂。另外，黑齒國中的教徒也同時挑起黑齒王對比尸國的入侵計劃，讓雙方的戰爭。”。
默不作聲的神驥，把他的交代牢記于心。
“其二。”喝了口茶是潤潤喉的蕭石竹，又道：“命漫江城以南各城，將多余糧草于下月初送遞漫江城。”。
神驥點頭，正欲凝神聚氣，將這些消息傳出去，稍加思索的蕭石竹，又對他說到：“還有一條，告知六天洲的玄教教徒，去泑山附近暗查一下蓐收的家人還有沒有幸存的。如有，用秘密通道護送回玉闕。”。
蕭石竹想要補償一下蓐收，這不只是他覺得自己對蓐收稍有愧意，更是想要借此，牢固蓐收對他和九幽國的忠誠。
若是能找到蓐收幸存下來的家人，在將其安置好，那蓐收必然會對他和九幽國更是忠心耿耿。此事哪怕希望再如何渺茫，蕭石竹也必須去做。
“諾。”神驥應了一聲，開始傳令
臨近中元鬼節，街市寬闊，建筑雄奇且整齊劃一的酆都中更是熱鬧非凡。街上商旅來往不斷，處處擁擠且鬼聲鼎沸，還隨處可見小商小販，在街邊擺起了蠟燭香火的攤子，攢足了勁不斷的吆喝。
所有街道上的牌坊，以及城中臨街的店肆，也按冥界的規矩，相繼在門頭上裝飾了鮮艷潔白的喪幡，在門口立起了嶄新的紙扎哭喪棒，或是招魂幡。
& r /> 雖說看上去很是詭異，不過對于冥界諸鬼來說，這般打扮是非常喜慶。
城中熱鬧非凡，羅酆山上的六天神鬼宮中也不例外；宮奴們忙著給每一道宮門披掛上了喪幡，紙花等物。又要將所有的回廊和廊廡，以及亭臺檐下的每一盞白燈籠，統統換新。還得將每一座殿堂樓閣里的帷幔，皆換成用銀色絲線，繡有百鬼嬉戲圖的黑色綢布。
北陰中天殿前，寬闊的宮道兩側站滿了全由惡鬼組成的禁軍衛士。大殿之上，酆都大帝盤膝而坐草席之上，伸手輕撫著趴在他身邊的八足梼杌柔順頸毛。
雙目注視著身前百官，但卻沒有吱聲。
今日是大朝的日子，酆都中五品以上的鬼官，皆已穿戴整齊來到殿中，按文武兩班分列在酆都大帝身前，齊齊跪在了地上。本是寬闊的大殿上，因為擠滿了百鬼而顯得擁擠。在眾鬼官前方領班者，正是留守在酆都中的幾個閻王，和已然所剩不多的六天護法。
鬼煙從酆都大帝身前左右，那一對有著三象腿形足的御香爐中冉冉升起，在大殿上彌漫開來。
氤氤氳氳間，沉默許久的酆都大帝輕咳兩聲，清了清嗓子后，一對薄唇微微張開，率先提氣朗聲道：“近來諸位都辛苦了，今日就不必跪著議事了，都平身吧。”
陰風徐徐旋轉下，彌散開來的鬼煙輕輕一旋，在半空中流轉為道道漩渦；諸鬼接連一陣驚愕。酆都大帝突然老野賊發善心之舉，顯然讓這些習慣了跪著上朝的北陰朝鬼官們，都有些措手不及而又受寵若驚。
在一陣面面相覷后，他們還是在閻王們的率領下，謝過酆都大帝后站起身來。
待到他們統統起身后，酆都大帝又環視著他們，緩緩問到：“東夷洲可有軍情奏報？”。
此言一出，所有鬼官紛紛搖頭，表示并未收到奏報。漫江城外酆都軍兵敗之事，本該早已傳回酆都才對，但蕭石竹提早做好了海岸線的封鎖。茫茫大海上，飛鴿傳書根本用不上，只能船運送信，一經封鎖海岸，就使得情報難以流傳出來。
且北陰朝目前在東夷洲中，手握重兵的鬼將屢天，表面還忠于北陰朝，實則已是對酆都大帝懷恨在心，故意不報此事。
原因無他，只因屢天與宗天曾經在北陰朝開國之初，攜手并肩為北陰朝掃除了不少的反叛。從那時候開始，兩鬼便是生死之交。
但宗天卻因為火龍槍炸膛一事，被酆都大帝不問緣由，毫不猶豫地怒斬于抱犢關中，此事讓屢天對北陰朝失望之余，對酆都大帝也咬牙切齒。
同時，屢天也在東夷洲中，暗中做好了自立為王的準備，豈還會上報漫江城兵敗之事？
而另一位掌握重兵的鬼將氐土貉，更是不敢上報。他的水師損失慘重，兩千多艘戰船被九幽水師擊沉。這般慘敗，一旦傳回酆都便足以讓他有滅門之禍，怎么還敢主動和酆都聯系？
至于土伯，他忙著到處找尋蓐收報私仇，早已把國家大事拋到了腦后。
正是這些種種原因，才使得近日以來，北陰朝都沒有收到任何一封東夷洲的軍情奏報。
“哦？”酆都大帝見他們搖頭，不由地狐疑了起來。按理說，酆都大軍在外行軍作戰，鬼將們十日一報大軍現狀是必須的。如今已有一月之久，圍困漫江城的陰天卻連一封戰報都沒有送來，簡直是不符合常理。
不過酆都大帝也沒有道明，只是暗暗記下后，又心平氣和地問到：“那其他各地呢？”。
“鳳麟洲有加急快報；鬼將計蒙正在乘勝追擊姬軒轅余孽，于十日五前，圍住了一支有十余萬鬼兵的有熊國余孽。而軒轅城破時，不見了蹤影的有熊國大臣風后亦在此軍之中。”臉上帶著淡然笑意的平等王緩步出班，手持玉笏徐徐躬身一拜，輕聲道：“剿滅姬軒轅余孽已是指日可待。此戰若勝，西南鳳麟洲中則可徹底安定。”。
酆都大帝聞言，登時心頭涌現難以抑制的欣喜。他停下了對梼杌的輕撫，連聲叫好后，神采飛揚的對諸鬼朗聲道：“西南安定，計蒙功不可沒，全賴其用鬼得當，作戰時指揮調度有方，厥功甚偉理應褒獎！”。
這是最近幾十日里，酆都大帝說聽到的最好的消息。西南一旦安定，那他就少了一分后顧之憂，能騰出更多的精力和兵力來，專心致志的對付九幽國。
“是。”平等王附和著應了一聲。
“平等王替朕傳旨，下令計蒙加緊對這支有熊國軍的進攻，爭取在中元節前將其剿滅，再來個中元獻捷。”笑呵呵的酆都大帝站起身來，環視著眼前的諸位鬼臣頓了頓聲，又激動地道：“而今朝廷所需的，正是計蒙這等忠心且能力戰沙場，可屢建奇勛的鬼才；望諸位以其為榜樣，多為朝廷建功立業。”。
“諾！”諸鬼一整衣袍，再次跪地叩頭，應聲一答。