金漆大門，緩緩關了起來，陰寒的風雨再次被堵在了石窟外。
朝著青丘狐王而去的小狐鬼，渾身青毛，股后卻是只有一條狐尾，正在風中輕輕的左搖右擺著。
他就是青丘狐王的太子，狐清云的大堂兄狐清平。
也是青丘狐王得力助手之一。
別看這青丘狐王鬼精鬼精的，萬事都算計來又算計去的，但是和兒子倒是沒有什么心眼和詭計，十分的和諧。狐清平從小大到就受到了青丘狐王的精心培養，什么好的都恨不得給這個兒子。
而狐清平也不負眾望，在青丘狐國的各大名師教導下越來越是優秀，比起狐清云，狐清平可是要穩重得多，也沉著得多。
并且處理事情和想問題，比那狐清云要成熟多了。
因此，才能成為了青丘狐王的左膀右臂，而不是只知道吃喝玩樂的王公子弟。
“父王，迷惑九幽國的機會就在眼前。”三兩個箭步沖到奏案前的狐清平，張嘴就說出了和狐嵐幾乎一樣的見解：“據說來使是來表彰父王你的，何不表現出一種受恩于九幽國，倍感感激的姿態，也好讓來使把這個假消息帶回去九幽國。”。
說話間，這狐清平眼中精光迸射，徘徊著興奮和激動的神色。
忽悠鬼向來是狐鬼最擅長的事，與生俱來的這種本事，讓他們中的大多數鬼，成為了陰曹地府中權謀和陰謀家。
狐清平也不例外，他也是這些陰謀家中的之一。
“只要能迷惑九幽國，就能給我國開戰準備好更多的時間，接收到北陰朝更多的幽冥鬼炮，為大戰做足準備。”見自己的父王笑而不語，那狐清平繼續說到：“也能在大戰開始時，打他個出其不意和攻其不備。”。
青丘狐王露出個欣慰的笑容，看向了兒子的眼中忽然多了幾分贊賞。
“你叔叔也是這么認為的；當初，也是你推薦他去九幽國做聯絡的。”青丘狐王拿起了書信，遞給了兒子：“平兒，你在用人和御人方面，已經比幾年前進步了不少，你叔叔如今在九幽國中，已經發揮了不可估量的作用。還有那挑動涂山氏謀反，神不知鬼不覺的借九幽國之手為為父清除了涂山氏一事，也是辦的漂亮。”。
狐清平結果狐嵐的手札，細看了起來，那青丘狐王繼續興奮的說到：“涂瑤清現在，只能仰仗我們狐鬼一族了。而我們也可以用她，來竊取九幽國。”。
因為說著說著，青丘狐王越來越是激動，說話都有些話音顫抖。
再加上這附近只有青丘狐王和兒子，另外就是一個貼身的親信宮奴，青丘狐王也沒有什么顧忌，直言說出了不少的秘密。
“叔叔這計策也不錯，但如果來使提出了邀請，父王倒是不可與來使一同前往。”看完了狐嵐手札的狐清平，細細思量了片刻后，若有所思的說到：“而且，如果這來使要是沒有帶著九幽王的請柬，那也不可以去這九幽國。”。
話說到此，狐清平眼中流露出的陰森冷光，比那洞窟外的風雨，還要陰冷。
“這是為何？”對面的青丘狐王一愣后，明知故問到。
他就是要考考，自己的這個兒子。
“因為如果來使并未帶著文書和請柬，說明九幽王邀請父王，必然有詐。身為上邦大國的九幽國急于求成，迫使父王前往玉闕城，不得已才會亮出大國威嚴，想要重壓之下，借此來讓父王不假思索，就去了九幽國。因此，連文書請柬都沒發，反而一反九幽國對我國親和的常態。”那狐清平不假思索，把自己想到的都娓娓道來：“但若是帶了文書或是請柬，反而是和叔叔所言一樣，九幽國和北陰朝好不容易換來了休戰，他們有求于父王和我國，也要迫切的需要進入休養生息，因此父王倒是去也無妨，必然有去有還。”。
“嗯，平兒你已經學會思考細節了，進步確實不小。”青丘狐王站起身來，身邊的宮奴立馬去屏風后，取來了一件披風，給青丘狐王披上。
“見到來使了嗎？身份是什么？”披風披上后，青丘狐王一邊這么問著，一邊繞過了奏案，朝著大門那邊踱步而去。
“沒見到，但聽說是曾經祝融國的太子長琴，今日他已是九幽國中掌管天下的禮事，以輔佐九幽王使天下和諧的春官宗伯了。”跟了上去的狐清平，對青丘狐王說到：“還迎娶了當年鬼王，今日九幽國南鎮大將軍鬼虜的女兒鬼倩兒。這女鬼當年，也做過鬼母的貼身侍女。”。
“哦，這么說這小太子在九幽國中，也算是位高權重了？”停在了大門后的青丘狐王雙眼滴溜一轉，也不知道在盤算著什么。
“是的，據說現在的九幽國禮法，都是這個小太子，和蕭石竹國師一起制定的。還能派他來出使我國，地位一定不低。”點了點頭的狐清平，對青丘狐王說到：“而且他還是九幽國六大鬼官之一，權利也一定不小的。”。
“你們都是年輕人，一定有很多的話可以聊的投機。比如太子，比如復國什么的。”青丘狐王說著 狐王說著這話時，身前的大風緩緩打開。
風雨聲越來越響，洞窟外彌散在天地間的雨霧，隨著大門的敞開呈現在了青丘狐王有精光暗藏，忍而不發的眼前。
“這幾日你就不要去你的那個瘦馬那邊廝混了，可以多陪陪長琴，替為父盡一盡地主之誼。”大門完全敞開時，青丘狐王又補充說到。
身后的狐清平立馬會意，爽快的應了一聲后，微微揚起了嘴角。
“走。”青丘狐王邁步出去，跨過了門檻走出石窟：“我們去見一見，這位遠道而來的九幽國鬼使。”。
石窟外天地間，風雨更緊更急，天空之下愈發的昏暗了。
而此時此刻，在那遠方的九幽國國都玉闕城，也下起了瓢潑大雨，刮起了山呼海嘯一般的暴風。
天昏地暗中，一言不發的蕭石竹也負手而立在絕香苑主樓外的環廊之下，注視著前方遠處，從天坑口落下雨簾。手中攥著的，是長琴才發來的文書報告。那是長琴已經踏入青丘狐國的例行公事的報告。
除此之外，蕭石竹手中攥著的，還有青丘狐國暗中出賣九幽國，派出使臣暗中與北陰朝勾結的鐵證
昏暗，無邊的昏暗如潮水一般涌來，把整個嘯風城的地牢淹沒。
墻壁上的孤燈上的豆大燈火，在無邊無際的黑暗中，那么的孤獨無力。
輕快的腳步聲，在寂靜中回響起來，格外的清晰。
蕭茯苓帶著那手提燈籠的范錦鴻，行走在矮小又狹窄的通道之中，走過了一間間昏暗潮濕的牢房。
范錦鴻手中燈籠里，一點青芒幽光，照亮著著蕭茯苓身前一尺之地。
本來蕭茯苓，三五天前就應該離開嘯風平原，趕回玉闕城去的。但她忽然發現了一些線索，不得不暫緩了原定的行程日期。
她今日來此，也是因為那些新發現的線索。
在曲折的通道里走了半晌后，終于來到了地牢深處，一條丁字路口前。
正對著的牢房，牢門居然有三道鐵柵欄。牢門外把守的，是蕭石竹的四個親兵和兩個玄教教徒。守衛如此森嚴，可見關押在此的囚犯，絕非是普通的囚犯。
范錦鴻率先上前，點燃了牢門兩側巖壁上的火把。
明亮的火光一下子撕破了牢門內外的黑暗，這四周隨著火把的點亮不再昏暗。
借著火光，蕭茯苓看到了盜賣稀有礦石犯罪結團的老二，帶著鐵鐐腳鐐，正盤膝而坐在牢門后。
幾日不見，這老二憔悴了不少，也餓瘦了不好。連臉上的雙頰處都已經出現了凹陷。
老二至今沒死，是因為九幽國還用得到他。不少迷惑九幽國敵人的假情報，就是從這間牢房之中，發出去的。
瞧著這老二如今失魂落魄的模樣，蕭茯苓是對他過去的叛國，解氣了一點點。
她就站在牢門外，靜靜的打量著里面的老二。
但牢門內的老二低垂著頭，不敢直視蕭茯苓。他已經不再如日中天，也不可能再翻盤，不過是失勢等死的死囚，哪里還有才被捕的時候的囂張。
如此失魂落魄的老二，當然也覺得自己之前所做無顏面對任何九幽國鬼，也包括蕭茯苓，只能是低垂著頭。
“老二。”片刻后，蕭茯苓坐到了守衛搬來的椅子上，依舊直視著對面的囚犯，看著他身上骯臟惡臭的囚衣，問到：“我想問一個問題，希望你給我答疑解惑一下。”。
聽到這句話，對面的老二才緩緩抬起頭來，兩只布滿血絲的眼睛看向了蕭茯苓。
干裂的嘴唇張了張，老二用都冒煙的嗓子說出了沙啞聲音的話：“翁主請問。”。
“除了青丘狐國，北陰朝也是你們的雇主吧？”蕭茯苓問著這番讓老二聽得莫名其妙的話，伸手到了腰間絲帶里一陣摸索。
她腰上的禁步一陣搖曳，摩擦間發出輕聲鳴響。
蕭茯苓很快從絲帶內側的暗袋里，掏出了一張疊層豆腐塊大小的紙來。
“這可是畫眉大人，再你的證物里找到的，上面的字跡可是你的。”蕭茯苓在老二茫然的目光注視下，展開那張紙，借著火光注視著手中白紙黑字，念叨：“硝石黑火，硫磺砒霜，些許精煉成為油狀透明，不再烏黑的猛火油，還有些許的雷晶，皆暫且不知數量幾何？寫的莫名其妙，外人確實看不懂。但我母妃曾經為了讓我起磨礪耐心和細心，讓我和我娘，如今軍器監的主事賴夫人一起學習過火器制造，因為那需要極度的耐心和細心。而我雖然對制造火器沒有興致，可也因此見過不少火器制作配方，你上面寫的這些東西，正好是制作子銃或是炮銃的必備物品。”。
【瘦馬——即為女寵，是一個對女性帶有侮辱性的詞語，意為可以對女性任意摧殘和蹂躪，如同役使凌虐弱小的馬匹一般。】