劉宏立于西園殿外，扶欄眺望西北，在廣闊的視野盡頭，在天的那邊，正有數十萬大軍正在對峙。
他愁眉不展，心頭郁郁難安，即便是黃巾如火如荼形成燎原之勢，即便是馬元義突然出現在河內山陽，雒陽之臥榻，他也沒有這種感受。
對于黃巾，那是驚嚇，對于鋪天蓋地而來的外族，那是深深恐懼，亡國恐懼。
上位十七載，他自認為還有些手段，絕非前面數位先帝，被外戚或宦官玩弄于股掌之間。
然而這一次外族群體叛亂，朝廷中軍，以盡數傾注，此戰若敗，萬劫不復！
“陛下，雒陽來報。”趙忠在其身后低聲道。
“何事？”劉宏隨意問了聲。
趙忠展開信報，速速瀏覽一遍，張讓事件之后，令趙忠謹慎了許多，換平時，這種信報，他都是直接看了說給劉宏聽的。
到其中關鍵信息時，趙忠不由得雙手一緊。
“陛下，并州武猛從事張楊軍報，西河太守邢紀死守圜陽，已陷死地，并州刺史張懿率兵支援，被南匈奴休屠各部族包圍，張懿戰死，張楊目下率殘余部隊，與丁原匯合，正向河東進軍，張楊奏請，丁原為張懿臂膀，可接任刺史大任。”
“你意如何？”劉宏突然發問，令趙忠有些不適。
無論是韓遂邊章，還是李文侯北宮伯玉，甚至連扶羅韓與須卜骨都侯，都將反叛漢庭清新脫俗的稱為誅滅宦官清君側。
加上張讓被王允這么一搞，宮中幾位中常侍一時間都夾著尾巴做人，那里還敢妄議朝政，畢竟，他們做的好事，他們心里有數，士族百官要彈劾他們，寫的奏表怕能堆滿殿前。
“陛下，丁原出身貧寒，沒有士族背景，此人頗具膽略，可堪一用。”
“那便令其為并州刺史。”劉擎突然轉身，盯著趙忠良久，問了句：“雁門可有消息？”
趙忠搖了搖頭。
“速派人探查！”劉宏說著，又轉回身，西北望去，感慨一聲，“我大漢泱泱之國，為何朕覺得手中無一可用之將呢？平黃巾，數萬大軍，不如一人，平羌胡，聚兵十萬，寸步難進，鮮卑匈奴南下，太守刺史，盡被攻殺……”
趙忠一時不知道劉宏想要表達什么，感慨群臣諸將無能？感慨劉擎厲害？不知道該說什么，趙忠選擇了閉嘴。
“黃巾之亂，他主動出戰，如今外族并進，你說他還會主動出戰嗎？”
趙忠眼皮一跳，原來陛下是惦記劉擎的威猛了，畢竟平黃巾時，朝堂可沒少被他的消息震驚，可這個人，偏偏不能為他所用，也是十常侍的眼中釘肉中刺。
劉擎誅滅張角，劉宏被迫封他雁門太守，還迫不及待的將雁門的兩營外軍調往長安戰場。
“陛下，臣以為，他會！”趙忠直接說出結論，令劉宏再度回首。
趙忠接著解釋道：“朝堂之外，人與人相交，首重門望，名聲次之，才學干練隨后，那劉擎能從微末之行商，令朝里朝外，士族將門皆愿相交，便是因其平黃巾之名，若其想更進一步，自然不會錯過建功揚名之機會，雁門地處并州邊陲，而且已經被鮮卑所侵，故而主動也好，被動也罷，劉擎皆會卷入其中。”
“那你說，此次他還能建功嗎？”劉宏追問。
“陛下想令其建功，還是不想？”
劉宏想了想，道：“我想令其解決問題，又不建功！”
趙忠怔了怔，陛下還是很誠實的，可這道題，他不會。
“陛下，臣以為事有輕重緩急，外患不除，永無寧日。”趙忠還是選擇先擱置劉擎的仇怨，先解決外患，劉擎暫時奈何不得他們，而那些叛軍，可是沖著清君側來的，就是沖著他們十常侍來的。
“趙常侍，朕令各地郡縣自舉義兵抗擊黃巾，卻唯獨自己手中無軍權，豈有此理？”
趙忠一聽大喜，劉宏終于開竅了。
連忙進言：“陛下所言及時，如今朝廷兵權盡數為大將軍所掌，軍權加與一人，乃大忌也！”谷
劉宏思來想去，猛的一拍扶欄，振振有聲道：“朕決定于雒陽周邊招募壯勇，組建西園新軍，置八校尉，朕自為無上將軍！”
“陛下英明！”趙忠連忙一記馬屁拍上。
“朕知小黃門蹇碩頗有武略，便先令其為上軍校尉，總領各軍！”
趙忠大喜，若真如此，自黃巾起便被打壓的宦官一黨，終于再度迎來了春天，蹇碩若為上軍校尉，那可是真正的大器在握！
“陛下，太常劉焉求見。”
“君朗？召他過來，趙忠，你便將這消息，帶給蹇碩，令其準備準備。”
“喏！”趙忠收斂喜色，暗自離去。
他哪里不懂，劉宏這是為了支開他，劉焉可不是善茬，他一直力主宗室參政，想做宦官外戚之外的第三極。
可惜劉宏不答應，對待宗室，多是外放做官。
劉焉與趙忠路過碰頭，兩人皆沒好臉色的看著對方。
“臣拜見陛下！”劉焉行禮道。
“此非朝殿，自家人無須多禮！”劉宏轉過身，笑對劉焉，“太常之職地位尊崇，事務也繁重，君郎可還習慣？”
“陛下厚恩，臣自然殫精竭慮！”劉焉道。
“你此來，所謂何事？”
“陛下，臣自長安方還，張司空與叛軍對峙與美陽，距帝陵僅百十里，歸途之中又聽到太守邢紀、刺史張懿之死，心實難安，臣有一言，請陛下細聽！”
劉宏眉頭微蹙，難不成自己剛組建新軍，這劉焉也想替宗室募軍？
“但說無妨！”
劉焉噌的一聲跪下，“陛下明鑒，臣今日所言，皆為肺腑，若有冒犯陛下，請陛下寬恕！”
劉焉這么一出，劉宏有點看不懂了。
“起來說，君郎既是為社稷操持，朕如何會怪你！”劉宏道。
劉焉并未起身，而是挺直了胸膛，“陛下，臣此行長安，所過郡縣，皆民生凋敝，百姓流離失所，陛下行賣官之事，到了州郡，刺史、太守，亦是效仿，陛下所得之錢，皆是其盤剝百姓所得，陛下得其一，他們便盤剝其二，終致百姓離心，三輔之地，猶是如此，何況他州乎？”
劉宏臉色馬上陰沉了下來，但并未發作，靜靜的聽著。
劉焉接著道：“正因如此，黃巾一經起事，便成燎原之勢，西涼反叛，長驅直入，鮮卑匈奴南下，太守刺史皆無力抵抗，軍民罹難，國土淪喪，陛下，此誠大漢危急存亡之秋也！”
“君郎有何提議，可直言之！”劉宏淡淡道，對劉焉的脾性，他還是知道一些的，鋪墊的越久，訴求就越大。
“臣請陛下任用賢能清廉之官，為州郡之長官，大漢之天下，乃是劉氏之天下，乃是陛下之天下，士族已踞于地方，刺史職微權散，既無財權，亦無軍權，效率低下，且多有貪污受賄之舉，如何替陛下統攝國土？”
這一席話，倒是說道了劉宏心中，他之所以賣官，正是因為財稅難收，且劉焉所言，十分在理，與外族戰多有失利，各郡各自為政，便是主因之一。
鋪墊良久，劉焉一語擲地。
“臣請陛下改刺史為州牧，派宗親或是德高望重之人，統一行政、財政與軍權，方能應對當下內憂外患之局！”
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