自袁術逃回南陽后，倚仗袁家威望，開始招兵買馬，此時袁術帳下已有，紀靈，橋蕤，劉勛，張勛，劉詳，梁剛，樂就，雷薄，
陳蘭，李豐，俞涉，袁嗣，萇奴，陳瑀，李業，戚寄，馬日磾，秦翊等將，謀士有袁胤，閻象、袁渙、楊弘等人及兵馬十萬之眾，
見手下如此多大將及兵馬，袁術一時沖昏頭腦，見淮北之地十分富有，便有窺探之心，得知劉陽身陷江東之事，便命大將紀靈率領兵馬五萬，進兵淮北。
紀靈得袁術之令，率領兵馬五萬，自南陽出兵，殺奔淮北，一路燒殺搶掠，侵占淮北十幾縣。
袁術得知，心情愉悅，聚齊謀士武將慶賀一番。
“眾位，今紀靈將軍派人來報，目前我軍已占據淮北十幾縣，一月后，整個淮南，淮北，甚至整個壽春，都將歸于我軍，真是可喜可賀。”
“主公，今劉陽勢大，已占據整個揚州，手下謀士，大將眾多，我軍此時出兵占據淮北之地，恐劉陽必然引大軍前來，如此我軍如何相敵？”
袁術瞟了一眼閻象：“閻主簿，我袁家四世三公，門生故吏遍布大漢，叔父大人又是當朝太傅，別人懼怕劉陽實力，
我袁家何懼此人？不但整個壽春之地，就是整個揚州，只要有我袁家在，必讓劉陽拱手相讓。”
楊弘拱手行禮道：“閻主簿擔心極是，主公還是謹慎為好！”
“哼！你等如此多心，如此膽小，怎能與我爭霸天下，此事不必再議，我自有道理。”
于是，袁術起身，高聲喊道：“來人，傳我將令，命紀靈將軍即刻出兵，攻占淮南之地。”
紀靈得到袁術進兵淮南將令，搖頭嘆息，隨即召集眾將商議。
“今主公傳令，命我等再進兵淮南之地，你等有何異議？”
“紀將軍，主公之命不可違，末將認為還是盡快出兵為好！”
“劉將軍所言極是，末將以為還是盡快起兵！”
紀靈看了看橋蕤，劉勛二人，嘆息一聲。
“將軍何意？為何嘆息？”
“劉將軍，橋將軍，我軍占據淮北已實屬不易，若再進兵淮南之地，恐怕我軍難以生還！”
“紀將軍所言甚是有理，今劉陽手下大將數十名，戰將數百員，兵馬不下三十萬，若劉陽震怒，我軍不要說進兵淮南就是這淮北之地，也無法保住！”張勛嘆息一聲。
橋蕤笑道：“紀將軍，何故長他人志氣，滅我軍威風，我軍占據淮北，也沒有看到劉陽怎么樣，就是劉陽親自領兵而來，又有何懼，
再說袁家四世三公，門生故吏遍布大漢，主公叔父乃當朝太傅，若劉陽敢怎樣，太傅必定上奏朝廷，加罪劉陽，到時劉陽還不是束手就擒，乖乖讓出淮南，甚至整個壽春。”
“橋將軍，話雖如此，然劉陽并非善類，今劉陽占據整個江東之地，若沒有手段，豈能輕易控制江東之地，”
紀靈說到此時，看向眾將：“眾位將軍，可還記得一年多前，劉陽親率大軍三萬進兵京師洛陽，三次戲耍董卓，殲滅董卓十余萬兵馬，
單單憑借一場大火，便斬殺五萬多董卓兵馬，如此英勇戰績，你我眾將軍，試問哪位將軍可以做到？”
此言一出，縣衙府鴉雀無聲：“這……。”
劉勛問道：“紀將軍，今主公有令，令我等進兵淮南，我等也不好違抗主公將令，這如何是好？”
橋蕤說道：“末將認為，主公將令不可違之，至于如何進兵，何時出兵，還請紀將軍定奪！”
“唉！”紀靈嘆息一聲。
正在這時，一名軍士來報：“報，紀將軍，揚州有十萬大軍前來！”
“十萬大軍？”眾將一聽驚愕不已。
紀靈怒喝道：“你這是謊報軍情，休的胡言亂語，哪里來的十萬兵馬？”
“紀將軍，此事千真萬確，小人不敢謊報，確實有十萬兵馬！”
張勛急忙問道：“可知何人領兵？”
“回稟將軍，河南尹，武衛將軍劉崇領兵五萬，揚州大將徐晃領兵五萬，共計十萬兵馬，距離此地不足二十里。”
“什么？不足二十里。”紀靈驚愕，隨即看向眾將，大聲說道：“眾將聽令，隨本將迎敵！”
橋蕤連忙說道：“紀將軍，此事盡快報與主公知曉。”
“橋將軍所言極是。”紀靈隨即大喝一聲：“來人，速將緊急軍情報與主公，請主公定奪！”
徐晃，劉崇自九江郡出兵，一路過濡須港，直奔淮北。
徐晃領兵五萬，收復被袁術占據的縣城，劉崇命大將張遼為先鋒，直抵壽縣城下。
紀靈登上壽縣城墻，見揚州兵馬雖是無數，無邊無際，一眼看不到邊，但紀靈領兵征戰多年，仔細一看，
心中疑惑：“揚州不是出兵十萬嗎？怎么只有五萬，難道真是探馬謊報軍情？”
但轉念一想：“不可能啊！探馬沒有這么膽大，難道是？”
紀靈想到此時，急忙說道：“張將軍，速速領兵五千，從西門出發，看看其他幾縣是否有揚州兵馬！”
“是，紀將軍。”張勛領命，率領五千將士，出了西門。
“城上敵將何人？安敢侵犯我淮北之地？”
紀靈高喝道：“我主乃南陽太守，后將軍袁術，我乃大將紀靈，你是何人？”
“敵將聽真，我乃揚州牧帳下大將張遼是也，紀靈，你主身為南陽太守，何故占據我揚州淮北之地，聽我好言相勸，速速離開淮北，回到南陽，
還有告知袁術，莫要惦記我淮北，淮南之地，否則休怪張遼不客氣！”
“紀將軍，此人太狂，末將請命，斬殺此人，獻于將軍！”
紀靈一看，乃大將劉詳，于是微笑問道：“劉將軍可有把握斬殺此人？”
“紀將軍，末將不才，愿提張遼首級獻于紀將軍！”
“好，劉祥聽令，命你率領五千兵馬出城迎戰敵將，斬殺張遼，本將為你在主公面前請功！”
劉祥拱手行禮：“多謝紀將軍，請將軍稍等片刻，末將去去就來！”
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