龐統和司馬懿走出帳篷，正好和鞠義打了個照面。
見倆人出來，鞠義躬身行禮：“打擾兩位將軍與公子商議軍務，實在是罪該萬死！”
“我們已經和公子商議完了。”倆人回禮，龐統說道：“公子還在等著將軍，就不與將軍多說了。”
“恭送兩位將軍。”鞠義躬身送龐統和司馬懿離開。
目送倆人走遠，鞠義才回頭掀開帳簾。
“他倆走了？”他剛走進帳篷，就聽見曹鑠問道。
“走了。”鞠義說道：“公子恕罪，剛才我在外面聽見了幾句……”
“聽見了什么？”曹鑠微微一笑問道：“是不是聽見我說不肯加快行軍的理由？”
“正是。”鞠義說道：“公子連連征戰，很是辛苦……”
“辛苦什么？”曹鑠擺手打斷了他：“實不相瞞，在白馬的那些日子才是我醉逍遙的時候。不用看各地送來的公文，也不要考慮哪里被水淹了，哪里失火了，或者是哪里的百姓又械斗了。除了打仗，什么都不用去想，那才是最舒服的日子。”
知道曹鑠說這些是為了讓他不要去考慮行軍的問題，鞠義說道：“公子體恤下屬，我已心知肚明……”
“既然知道，就什么都不用說。”曹鑠說道：“你只知道我不肯加快行軍是為了你的家眷，又知不知道我這么做的理由？”
茫然看著曹鑠，鞠義沒有問出口。
曹鑠既然提了，即使他不問，肯定也會說出來。
“實話和你說。”曹鑠說道：“我這么做，最根本的原因還是要告訴所有人，對我來說你很重要。如果我把你和家眷丟在這里，別人會怎么看？別人會說鞠義也不過如此，公子根本沒有太重視他，返回壽春的時候把他連同家眷丟在了后面。有了這樣的言論，你以后還怎么做事？還有誰會真正把你看在眼里？”
“公子心意我已明白。”鞠義說道：“可是……”
“沒有什么可是。”曹鑠說道：“從這里到壽春不過兩天路程，多走一天也不會耽誤什么。”
他接著對鞠義說道：“剛才我和仲達、士元還說起過，江東軍分兩路進逼徐州和廬江。徐州那邊自然有人去應付，廬江的江東軍，我會帶著飛熊、龍紋、破陣和你們先登四營去對付。我軍人少，敵軍是我們的數倍，打頭陣的事……”
“我愿為公子打頭陣。”沒等曹鑠把話說完，鞠義就抱拳說道。
“早就聽說過先登營能打。”曹鑠說道：“我想知道，當初八百先登，是怎么戰勝公孫瓚的三萬精兵？”
提起那件事，鞠義說道：“其實那件事多少有些夸張，公子也知道，八百人與三萬人廝殺，即使先登營再精銳，也不可能輕易獲勝。當時是公孫瓚調配不力，許多將士不愿為他賣命，我只是帶著先登營沖殺了一陣，敵軍就散了。”
“原來是這樣！”曹鑠點了點頭，對鞠義說道：“這次我們要面對的是江東軍，鞠將軍或許聽說過江東小霸王。”
“公子說的是孫策？”鞠義問道。
“就是他。”曹鑠說道：“只是孫策并沒有親自出戰，據說他是派出孫權和周瑜各領一軍。我已下令讓仲達迎戰周瑜，至于孫權這邊，我親自迎戰。”
“孫權？”鞠義撇嘴一笑：“不過是個黃口小兒，孫策派他率軍，哪需要公子親自迎戰？”
“鞠將軍可不要小瞧了孫權。”曹鑠說道：“這個人還是有點本事。我親自迎戰，就是要用少量的兵馬發起進攻，把他打怕、打服，讓他以后不敢輕易再覬覦曹家。”
“能不能斗膽問公子一句，孫權的先鋒是誰？”鞠義問道。
“呂蒙。”曹鑠說道：“他在江東也是個還沒什么威望的年輕將領，只不過鞠將軍可不要太輕視他。我雖然沒有見過這個人，從他以往的一些做派中，卻能看出這個人將來必定不簡單。”
“遇見公子，他也就沒有將來了。”鞠義回道。
曹鑠哈哈一笑，站了起來，輕輕拍了下鞠義的手臂說道：“鞠將軍大氣，我就是喜歡將軍這樣的氣度。”
鞠義苦笑道：“以往在河北，我也是這樣的脾氣，袁公不僅不覺得哪里好，甚至還因此想要弄死我……”
“鞠將軍的事我都知道。”曹鑠說道：“功高震主，我家岳父覺得你沒有把他看在眼里，才會對你痛下殺手。既然到了我這里，只要將軍愿意使出能耐，你狂任你狂，沒有幾分狂性，還能算是人才？”
“公子能這么說，我也就放心了。”鞠義低頭應道。
“其實我比你更狂。”曹鑠咧嘴一笑，對他說道：“如果我倆換一換，恐怕我的腦袋早就被人砍了無數次。只因我是曹家公子，才能活到如今。鞠將軍愿意和我共圖大事，可以說是臭味相投，彼此相見恨晚。”
“公子是否答應讓我作為先鋒，為大軍開道？”鞠義又問了一遍做先鋒的事。
“將軍肯去，我怎么能夠拒絕？”曹鑠說道：“只是沒有大軍，有的只是四營兵馬。與其說這次是為了擊退江東軍，倒不如說是我刻意想找個強大的對手，讓四營精銳練練兵！”
“天色不早，夫人應該還在等著將軍。”曹鑠又說道：“回到壽春之后，我們必定都會很忙。有些時間還是多陪陪夫人。”
“夜將深沉，我也不耽誤公子休息。”鞠義說道：“先告退了。”
曹鑠點了下頭，鞠義退出帥帳。
回到帳篷，他的夫人果然還在等著。
“將軍這么晚又去了哪里？”見鞠義回來，夫人迎上來問道：“明天還要趕路，怎么不早些歇著？”
“剛才去見了公子，說了幾句話。”鞠義說道：“夫人要是困了只管歇著，不用等我。”
“將軍這幾年總是在外征戰。”夫人說道：“妾身和將軍也是難得見上一面，哪有不等將軍回來再歇的道理？”
“公子對我們不薄，我也不能對不住他，以后可能會更忙。”摟著夫人，鞠義說道：“苦了夫人。”