陽光從窗口透進房間，照在曹鑠的臉上。
唐姬閉著眼睛，美艷的臉頰貼在他的胸前還是熟睡著。
每次和曹鑠共度良宵，痛快淋漓之余，她都會感覺渾身的骨頭好像被抽走了一樣。
親吻了一下熟睡中的唐姬額頭，曹鑠坐了起來。
他正打算穿衣，門外傳來侍女的聲音：“啟稟公子，鄧將軍來報，說是袁公想見公子。”
才回壽春，要見他的人一個接著一個，曹鑠只覺著要是能有三五天什么人也不見，什么事也不做就好了。
雖然心里這么想，他還是向侍女吩咐道：“讓他等一會，我馬上就到。”
侍女應了一聲。
他和唐姬睡在一起，沒有一個侍女敢闖進來撞破這層早就已經透亮的窗戶紙。
知道是一回事，親眼看見又是另一回事。
看到太后和淮南王睡在一起，即使不被殺死，至少也會被挖掉眼睛。
沒有哪個侍女會這么沒有眼力跑進屋伺候曹鑠穿戴。
走出房間，曹鑠向等在門外的侍女問道：“鄧將軍在什么地方？”
“就在外面等著。”侍女欠身應了。
離開唐姬住處，曹鑠才出門就看見鄧展帶著幾名衛士等在那里。
“公子來了。”見曹鑠出來，鄧展躬身問道。
“袁公有沒有說找我什么事？”曹鑠向鄧展問道。
“沒說。”鄧展回道：“袁公只是讓人去請公子，不知他究竟有什么要緊事，我才特意趕了過來。”
“應該是為了河北的事情。”曹鑠說道：“我們去看看也就知道了。”
在鄧展和幾名衛士的陪同下，曹鑠來到袁紹住處。
守衛見他來了，紛紛躬身行禮。
來到袁紹住處門外，曹鑠向著房門抱拳說道：“聽說岳父召我過來，不知是有什么要緊事？”
“我當是誰。”屋里傳出袁紹的聲音：“原來是淮南王到了，還不快請進屋？”
推開房門，曹鑠走了進去。
在他進門的時候，屋里的袁紹突然行了個大禮說道：“袁紹見過淮南王。”
“岳父這是做什么？”曹鑠連忙回禮：“尊長大禮我小婿怎么承受的起？”
“淮南王兵多將廣，就連當今陛下也是怕你三分，還有什么是你承受不起的？”袁紹說道：“恐怕我那幾個兒子用不多久就會成為淮南王劍下亡魂。我這個無用老朽，到時如果能夠不被淮南王賜死已經是萬幸中的大幸，給淮南王行個大禮又算得了什么。”
“岳父言重了。”曹鑠說道：“我沒有要害幾位兄長的意思。”
曹鑠在袁紹面前還是十分恭敬，袁紹本來是想讓他難堪，可伸手難打笑臉人，有些奚落的話到了嘴邊，袁紹居然覺得說不出口。
“我請子熔來，其實是有要緊事拜托。”袁紹說道：“雖然我身在壽春半步也離不開這里，外面的事情還是知道一些。子熔只要告訴我，如今袁家是不是連守住河北都難？”
點了點頭，曹鑠對 ，曹鑠對袁紹說道：“我也不愿蒙騙岳父，河北袁家如今確實已經到了強弩之末。可長兄和三兄之間依舊是爭斗不斷，三兄請匈奴人助陣，長兄卻是依附于曹家。可他們并不知道，兄弟間這樣斗來斗去，最終得到好處的還是我們曹家。”
長長的嘆了一聲，袁紹說道：“我請淮南王過來，是想留住我那幾個兒子性命。如果在戰場上遇見了他們，還請生擒。只要把他們送到這里，我能說服他們從此不要再和曹家為敵。”
說這些話的時候，袁紹神情和語氣都是十分黯然。
見他這樣，曹鑠心里不免也是感嘆。
曾經的一方豪雄，為了保全兒子的性命，居然能低聲下氣的向他這個女婿懇求留下幾個兒子的性命……
在壽春的這些日子，袁紹已經沒了當初的霸氣。
此時站在曹鑠面前的袁紹，僅僅只是個為兒子擔憂的父親而已。
“只要是在戰場上遇見，我會盡力保全他們。”曹鑠對袁紹說道：“即使保不住幾位兄長，我也一定會為袁家保住一支根苗，河北雖然將不再是袁家的，可袁家卻不該滅族。袁家養育了袁芳，即使只是為了她，無論如何我都會全力以赴，達成岳父的心愿。”
曹鑠給了允諾，袁紹微微一笑。
他轉身走到桌邊，落座之后端起桌上的一杯水，一仰脖子喝了下去。
袁紹喝水和的急，曹鑠陡然明白過來什么。
他連忙向鄧展喊道：“快去，把華佗先生和張仲景先生請來……”
鄧展應聲正要離去，袁紹嘴角勾起一抹笑容：“子熔不用費心了，我剛才喝下的毒藥無解。”
“還不快去？”曹鑠向愣在那里的鄧展喊了一聲。
鄧展連忙跑了出去。
“岳父這是何苦？”曹鑠上前扶著袁紹：“勝敗本來就是兵家常事，河北即使不在袁家之手，只要岳父還在壽春，我就會盡孝到底……”
“河北沒了，我還活著有什么意思？”袁紹緩緩搖頭說道：“活到現在無非是期盼著河北能有翻身的一天。可我那兩個兒子不爭氣……”
緩緩閉上眼睛，袁紹仰臉向天喊道：“逆子！不爭氣啊……”
喊道這里，袁紹眼睛陡然一睜，身體一歪朝旁邊倒下。
袁紹倒地之后，曹鑠探了探鼻息，發現他已經氣絕身亡。
“告訴鄧展。”看著倒地的袁紹，曹鑠向身后的衛士吩咐道：“華佗先生和張仲景先生不用來了，袁公已經走了！”
得到命令的衛士應聲退下。
看著躺在地上的袁紹，曹鑠心里不免有些唏噓。
自從官渡、倉亭兩場大敗，袁紹顯得蒼老了許多。
來到壽春有袁芳照應著，可他的精氣神還是十分萎靡。
曹家已經做好進攻河北的打算，袁譚和袁尚居然還在相互攻伐。
有關他們的消息傳到袁紹耳中，向來性情剛烈的袁紹哪里還能承受的住。
雖然向曹鑠求了情，可誰也不知道將來在戰場上會怎樣。
不肯眼看著幾個兒子死在曹家手中，袁紹做出這樣的選擇也在情理之中。