興平三年，此時尚未改元建安，到一月底，張濟就決定從武關南下寇略南陽。
實在是沒有糧食了，關中這兩年本來就旱災和蝗災輪番上陣，百姓們又拖家帶口，紛紛往益州或者荊州逃竄，造成大量人口流失。
現在整個關中盆地，真正的十室九空。
有能力逃跑的人都逃了，沒有能力的基本已經死在了那片土地上。
而人口流失就意味著沒有人種糧食，越缺糧食鬧饑荒，老百姓就越要往其它地方逃難。
惡性循環之下，使得關中空有土地而無人煙。
除此之外實力也是個大問題。
張濟去年年末和一起護送劉協東歸的楊奉、董承不和，雙方大打出手。
雖然后來聯合李傕郭汜擊敗了楊奉董承，但他也好不到哪里去，損失了不少人馬。
軍隊嚴重缺糧，兵力又衰減得厲害。
而且李傕郭汜也對他虎視眈眈，在這種群狼環伺以及天災人禍之下，張濟不得不選擇逃離這片是非之地。
去關東肯定不行，關東到處都是諸侯，袁紹公孫瓚曹操這些人哪個都不是善茬。
何況張濟的兵力已經非常少，不超過一萬人，即便是長途跋涉去了關東，也不過是去送死而已。
南下去益州的話，張魯守著漢中門戶，并且蜀道艱難，根本不可能攻破。這個選擇跟去關東一樣，屬于找死行為。
因此唯一可以去的方向，就只有從武關到南陽，去找荊州劉表的麻煩。
倒不是張濟看不起劉表，而是他可以選擇的地方確實不多。關中現在已經夠貧困了，總不可能跑到更加貧瘠的西涼去吧。
韓遂馬騰的實力也比他要強得多，西涼、益州、關東，幾乎就沒一個能容納他的地方，只能選擇來南陽。
首先是南陽盆地不比關中盆地小多少，而且這里未遭到大規模破壞，糧食上肯定沒問題。
其次是劉表的主要兵力布置都在襄陽，南陽只有文聘帶了一些人駐守。
所以張濟最終還是來了南陽。
當然。
這里面也未嘗不是沒有賈詡的建議。
正如他預料的那樣，劉表根本沒有想到會有人來主動進攻他，武關的守衛力量極為疏松，在張濟的猛攻下，武關迅速失守，大軍威逼丹水。
二月初四，天色還未大亮，張允就派人找來甘寧、婁發、沈彌以及其他幾名部下校尉、司馬來議事。
武關失守的消息是七八天前來的，最新消息是張濟拔丹水、南鄉、順陽等地，此時正在猛攻穰城，劉表在穰城的兵力不多，怕那邊頂不住，他就考慮讓張允和鄧濟派一部分援軍去。
樊城縣衙府邸大廳，張允高坐主位之上，他的身邊多是親信將領，甘寧、婁發、沈彌三人為益州降將，地位不高，排位座次在最末，離張允非常遠。
張允環顧一圈，沉聲說道：“諸位也都知道了，西涼軍的張濟來犯我荊州，文聘已領兵前去穰城防守，但我們在南陽的兵力布置并不多，所以舅父讓我遴選士卒，前去救援，爾等誰愿出戰？”
校尉劉威、周堅、王介，司馬霍篤、吳碩、韓湖、趙濬、李穎、甘寧、婁發、沈彌等人立即全都站起來說道：“末將愿往。”
武將想要晉升，純粹靠戰功。
荊州戰事本來就不多，如果是寒門平民出身，根本就沒有上升通道，所以現在張濟來攻打，而且在兵力非常少的情況下，誰都想去領這份戰功。
張允見大家都想去，想了想便說道：“劉威，王介，你領吳碩、韓湖、趙濬、李穎四部八千人去一趟吧。”
甘寧頓時急了，說道：“末將也想去。”
張允皺眉道：“小小西涼軍，何須這么多人馬？樊城還得駐守，聽從命令吧。”
說罷也不理會他，起身便離去。
“將軍.....”
甘寧不甘心的喊了一聲。
不料張允權當沒聽說，甩袖徑直走了。
其余張允親信等人都是一臉戲謔，只是礙于甘寧個人武力強悍而不敢出言挑釁，但臉上的嘲笑儼然于表。
見到這一幕，甘寧、婁發、沈彌三人都是互相對視，一臉憤恨。
歸根到底，他們只是降將。
不僅張允懶得搭理他們，甚至劉表都不管他們，只是把他們安排在南陽，仿佛已經將他們遺忘了一樣任其自生自滅。
后來甘寧想要去江東投奔孫權，也未嘗不是因為劉表張允等人對他們輕視的原因。
雖然以前就知道張允等人不太待見他們，但現在見上陣的機會都不愿意給，這讓甘寧已經明白，他們在張允這里，已經沒有了出路，未來也沒有出頭之日了。
沈晨說得對。
劉表此人不修軍事，再有軍事才能的人在他手下，也難以被起用。
也許我該另謀它路了。
甘寧心想著。
.....．
.....．
穰城外，密密麻麻的西涼軍如螞蟻般開始集結。
其實從武關打進來之后，張濟連破幾座城池，已經劫掠到了所需要的軍用物資。
但他的目的不是搶點糧食就完事，而是打算占據南陽作為根據地。
所以即便是有了充足的糧草之后，他也沒有打算撤兵。
此刻他騎在戰馬上，不斷指揮著士兵們列好整齊的隊伍，在飽餐之后，將士們的士氣也恢復了許多。
三十多歲的張繡跟在叔叔身邊，眺望著遠處城池，有些擔憂地對張濟說道：“叔父，這文聘不好對付，上次我們試探性進攻被打退，強攻恐怕不可取。”
張濟沉聲道：“我也不想攻城，可這也是沒有辦法的事情。如果不趁著現在南陽兵力較少的情況下迅速拿下宛城，奪取更好的城池和更多的糧草，等劉表援軍到來，我們就沒有什么地方可以堅守，到時候必然要被滅亡。”
“我明白了，叔父，讓我先攻吧。”
張繡又請命道。
張濟看著自己的侄子，大笑道：“阿繡素來勇猛，但此戰我必須身先士卒，否則的話，恐怕將士們不用命呀。”
張繡回頭看了眼四周的士兵們。
如果說剛從武關進入南陽的西涼軍是一群猛虎的話，那么現在可能也就是一群野狼。
因為軍中缺糧，張濟打的旗號是去南陽就食，為了吃飽飯，士兵們一個個奮勇拼命，很快破了幾座城池，劫奪了大量的糧草。
但如今吃飽飯之后，雖說恢復了原來的士氣，可現在再讓他們去舍生忘死地去拼命，已經是不可能的事情了。
此刻穰城之上，文聘也站在女墻邊上觀望著遠處的西涼軍。
北面自伏牛山中流淌出來的湍水波濤浩瀚不絕，穰縣城西曠野的地平線上，黑壓壓的西涼軍已經集結完畢，如翻滾的河水般緩緩向著城池涌來。
部將飛快來報：“將軍，張將軍和鄧將軍已經派了援軍來了，最遲午后就能抵達穰城。”
“嗯。”
文聘點點頭說道：“將此事告知將士們，振奮軍心。”
“唯。”
部將領命而去。
城樓上密密麻麻同樣布滿了劉表的軍隊。
放眼望去，城外西涼軍如狼似虎，劉表軍未嘗不是沒有害怕，一個個面面相覷，畏手畏腳。
直到援軍抵達的消息傳來之后，將士們的軍心這才穩定下來。
之所以他們害怕是有兩個原因。
一是劉表的荊州這些年一直很安穩，除了和劉璋打過一仗之外，少有戰事。
很多士兵頂多就是和伏牛山或者大別山中的黃巾打過，甚至有不少士兵只有訓練而沒有親手殺過人，跟刀山火海殺出來的西涼軍比，肯定膽氣不足。
二是最主要的，兵力不夠。
劉表在荊州的兵力布置其實主要分三個方面。
一個是江夏水軍，由黃祖統領，主要目標是和袁術爭奪豫章江東之地，現在是一兩萬人，需要過幾年由于要防備孫策孫權勢力，才會補充到三四萬。
另外一個就是南郡太守蔡瑁率領的荊州主力軍以及長江水師，目前駐扎在襄陽、巫縣、秭歸、夷陵、臨沮等地。
這部分的人數最多，達到了四萬多人，等到公元200年劉表吞并張羨之后，人數會達到七八萬，主要戰略目的是為了防止益州的劉璋通過長江而下襲擾荊州后方。
而且劉表軍隊最精銳的就是這部分，和劉璋打過大規模戰爭，后來又和張羨打，經歷過一定的戰爭洗禮，目前戰斗力比其它兩部分要高不少。
最后一個就是在南陽，整個南陽的兵力不超過一萬人，文聘在宛城有數千人馬，鄧濟駐扎在湖陽新野一帶，也有數千人馬。
雖說張允在樊城駐扎了約一萬五六的樣子，可樊城位于南陽的最南端，與襄陽就隔著漢江，所以與其說這是南陽守軍，還不如說是保衛襄陽的倒數第二道防線。
因此實際上的南陽守軍其實就只有文聘和鄧濟的部隊，其它各縣可能林林散散有那么幾百部曲，但基本沒什么作用。
本來就缺少戰爭洗禮的南陽守軍又人數上處于劣勢，自然會畏懼敵人。
好在文聘也不是一般人，雖然以寡敵眾，但他善于激勵士氣，在防守上頗有能力，因而不僅箭矢器械準備充足，還用援軍將至的消息，穩定了軍心。
蒼茫的大地上西涼軍集結完畢，北方湍水洶涌流淌，沃野之上城外的鄉村百姓早已經拖家帶口逃難，烏壓壓的西涼軍似乎要把穰城這座南陽僅次于宛城和樊城的第三大城池淹沒。
“嗚嗚嗚嗚！”
隨著號角聲長鳴，西涼軍中最前排的勇士已經扛著云梯開始向城池進發。
在他們的身后是列出一個個方陣的進攻士兵。
沒有鎧甲，最多就是一面圓形的小木盾，左手持盾，右手持環首刀，這就是東漢最出名的步兵刀盾手。
他們排列成整齊的隊陣，在張濟的率領下，緩緩向著城池靠近過來，已經到了半里之外。
“弓箭手準備！”
眼見對方已經展開了攻勢，文聘高聲怒吼。
穰城上的弓箭手們同時開始彎弓搭箭，將頭紛紛探出女墻外，開始進行瞄準。
一般來說，士兵發起沖鋒想要進攻到城池下方，最少要經過三輪箭雨。
第一輪便是箭矢的大部分有效距離，也就是所謂的一箭之地，大概是一百二十米左右。
第二輪則是在發起沖鋒的過程，約五六十步的樣子。
第三輪就是在城下。
張濟親自督戰，一聲令下之后，最前頭的敢死隊嚎叫著向前奔涌。
仿佛黑壓壓的洪水向著城池蔓延而來。
當他們跑進一箭之地的距離時，文聘再次下達了命令。
“放箭！”
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖！”
無數箭矢組成的火力網遮天蔽日一般向著西涼軍射去。
它們在天空中劃過一道道絢爛的弧度，最終如雨點一般落進了西涼軍的陣型當中。
瞬間噗嗤噗嗤的入肉聲音不絕于耳，慘叫聲此起彼伏，摔倒著不計其數。
但前面的人倒下了，后面的人再補上，前仆后繼，繼續向前奔涌。
張濟自己也在沖鋒的隊伍當中，他騎在馬上，不斷呼喝著喊道：“殺啊，殺啊！不想回關中，就沖！”
“殺啊，殺啊！”
西涼軍爆發出一聲聲的怒吼。
文聘不斷地揮舞著手中的利劍喝道：“放箭，放箭，放箭！”
天空上的箭雨就沒有停過。
即便如此，西涼軍也最終沖破了箭雨封鎖，抵達了城下。
歸根到底，文聘只有不過四五千人，不僅西城門需要防守，其它幾座城門也得分兵。
這樣他在正面的兵力基本不足三千，弓箭手數量也不過七八百人。
再怎么射，城下人家西涼軍的第一波進攻就組織了兩三千人來，根本不可能在三輪箭雨之內就把敵人全部射死。
一直到張濟率領著的進攻沖到城下，也不過是損失了數百人而已，然后云梯搭建，開始攻城。
文聘見此情形，知道雙方已經接近肉搏戰，不得不親自上陣，與敵人展開廝殺。
同時滾石檑木石灰之類的守城器械，像是不要錢一樣地往下砸。
張濟準備的云梯不多，很快就被滾石檑木砸毀了好幾架，使得攻勢一下子凝滯，很難再殺上城頭。
因此不得已之下，最終還是選擇了撤兵。
叮叮當當的鳴金聲響起，西涼軍的第一波進攻就被打了回來，原地留下數百具尸體，如潮水般退去。
城樓上文聘喘著粗氣，他剛剛連續斬殺了七八名西涼軍，對方的悍勇超乎了他的想象。
這次是運氣好，砸毀了對方不少攻城云梯，造成敵人雖然攻到城下，卻因云梯損壞過多而無法上城，這才沒有被攻破。
下次，等到張濟準備足夠的云梯，可就沒那么好運了。
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